从表面看，牛李党争似乎是庶族官僚与士族官僚之间的权力斗争，实际上两党在政治上也有深刻的分歧。
两党分歧的焦点主要有两个：一是通过什么途径来选拔官僚。牛党多科举出身，主张通过科举取士；李党多门荫出身，主张门荫入仕。
二是如何对待藩镇。李党主张对不听朝廷命令的藩镇用兵，以加强唐朝中央的地位；牛党则主张姑息迁就。
两党除了政治上的分歧外，还牵扯进个人的恩怨。两党在具体问题上各有是非，牛僧孺、李宗闵因评论时政，得罪了宰相李吉甫，曾遭到贬斥，而李德裕是李吉甫的儿子，因此双方结怨甚深，一旦大权在握，就排挤打击对方。
唐穆宗长庆年间牛僧孺做宰相时，就把李德裕排挤出朝廷。李德裕任四川节度使时，接受吐蕃将领的投降，收复了重镇维州。牛僧孺却意气用事，强令把降将和城池交还吐蕃。
而唐武宗时，李德裕做宰相，又把牛僧孺、李宗闵放逐到南方。唐武宗死后，宣宗即位，牛党成员白敏中任宰相，牛党又纷纷被重新启用，李党全遭罢斥。李德裕被赶到遥远的崖州，不久忧郁而死。
这场统治阶级内部的宗派斗争，也加深了大唐后期的统治危机，加快了大唐王朝的崩溃。
其三则是发生在明朝的党争，明末的东林党与三党，既浙齐楚三党，以至发展到后来与阉党的纷争，也给明朝这个大骆驼压上了最后一棵稻草。
东林党是源于无锡的东林书院，其开创者为当时已罢官为民的顾宪成，另外二人为邹元标以及赵。南星，其次外加高攀龙等人。
东林党在把持朝政后秉承“非我族类必有异心”的原则打压三党导致了三党与阉党的最终结合，后来阉党对东林党人的残酷镇压，则为最终导致了明朝的灭亡埋下了深深的伏笔。这场几十年间的战斗东林党人看似为国为民、大义凛然，其实与唐代的牛李党并没有实质性的区别。
这些历史上真实发生的事情，在天草四郎的眼中无疑就是中国人的劣根性，牛李党争将繁花似锦的大唐王朝拖入了灭亡的深渊。北宋的新旧党政，则将华夏历史上文明空前发达，经济空前繁荣的北宋弄得半死不活，结果白白便宜了女真人。明朝的党争更是将大明王朝最后的一口气折腾没了，弄得天怒人怨，民不聊生，让满洲鞑子捡了一个天大的便宜。
天草四郎很清楚，杜睿就是李承乾面前最为得宠的一个臣子，正因为杜睿得宠，所以他也可以断定，杜睿在朝中一定有很多的政敌，杜睿得到了李承乾的信任，无疑是阻碍了其他大臣的晋身之路，这对封建官僚来说，简直堪比杀父之仇。
想要整倒，干掉杜睿的也一定不在少数，只要能利用好这些人，那么想要扳倒杜睿却也不是什么难事。
所以天草四郎离开倭州之后，便急不可耐的到了长安，他要赶在杜睿回来之前，将事情准备好，等杜睿回到长安之后，就给杜睿一个迎头痛击。
就这么一直到了天色将晚的时候，天草四郎突然道：“近藤君！”
“属下在！”伴随着近藤勇的声音，房门被推开，人走了进来，“大人有何吩咐！？”
天草四郎道：“你出去打听一下，长安城有没有李义府和许敬宗这两个人！”
天草四郎熟习中国的历史，他自然知道大唐在这个时候谁才是能与他合作的人，经过了一番筛选之后，他总算是锁定了两个人的名字，一个就是许敬宗，只可惜天草四郎还不知道此刻许敬宗已经因为获罪于李承乾，被贬为了庶民，至于那个李义府，他倒还当真在长安为官。
熟习大唐历史的人都知道，有唐一代，李义府，许敬宗，杨国忠，李林甫被成为四大奸臣，而李义府更是奸臣的代表，他的生活奢侈、卖。官鬻爵、杀人不眨眼，笑里藏刀这个成语就是他的最好标签。
不过，人们不知道的是，人之初，性本善，没有人天生就喜欢作恶，李义府也是如此。初入政坛时，他也很想有一番作为，怎奈时势难料、政局险恶，被种种因素裹挟着的李义府最终走上一条奸臣的不归路，而到最后，他自己也成为政坛上的一颗棋子。
和历史上一样，年少之时，李义府由于天资聪颖加上勤奋好学，八岁那年就已经名满乡里。是金子总会发光的，和历史上一样，贞观八年，二十一岁的李义府由于才华横溢，被人带到长安推荐给了御史马周，从此，李义府正式踏上了从政之路。
马周之所以看中李义府，除了欣赏他的才华外，大概还有两个原因：第一，李义府跟他一样，是庶族出身，两人惺惺相惜；第二，李义府在他面前非常懂事，很讨他喜欢。
马周因此格外器重李义府，甚至还曾将李义府引荐给了杜睿，不过杜睿深知李义府日后会成为一个什么样的人，对李义府十分冷淡，还曾劝马周不要和李义府交往过密。
只可惜在那之后不久，杜睿就因为变法之事，被太宗罢黜，离开了长安，而，李义府也就是在这个时候，有了一次展示自我风采的机会。
一日，太宗在上林苑宴请群臣，席间他一时兴起，让大家以“鸟啼”为题赋诗助兴。没想到太宗话音刚落，李义府便第一个吟了出来。他的睿智马上引起了太宗的注意。过后，马周及朝中另一大臣李大亮乘机向太宗推荐李义府。太宗便召他前来，当场进行“面试”。尽管坐在面前的人是皇帝，但李义府却很从容，对答如流，且头头是道。看着眼前这位年轻人的不错表现，太宗大为高兴，随后下诏，封李义府为监察御史、诏侍晋王李治。
监察御史虽然只是个八品小官，却掌管监察百官、巡视郡县、纠正刑狱、肃整朝仪等事务，权力一点也不小。
上任后，李义府倒也不负皇恩、忠于职守，其政治才华也由此开始显露。不过也正是从这里开始，李义府得罪了一大批违法的朝廷重臣。有人因此给他起了个外号一一“人猫”。
因为猫在抓老鼠时，不管多急，走路也总是悄无声息，而干掉老鼠后，猫依然显得神闲气静。李义府面慈心狠，打击对手不动声色，难以让人猜透，这点正和猫有异曲同工之妙。李义府也因此深为违法官员所忌惮。
诏侍晋王，即在晋王李治身边工作。太宗将李义府安排在李治身边，其目的就是让李义府以才华、品行去影响、教导李治。
随着和李治接触的增多，彼此之间的感情也日益笃深。李义府不但身体力行要求李治时时分清善恶、坦诚待人，还专门写了一篇《承华箴》来劝导李治。李治读后感动万分，当即赏给李义府四十匹丝帛。
当时杜睿恰好远洋归国，闻听此事，还以为历史已经发生了改变，此后虽然深得太宗父子恩宠，倒也没有去难为李义府。
甚至当李治谋反之后，杜睿奉命在处理被牵连其内的官员时，还将李义府的名字给划了去，不过摄于李义府在历史上的恶名，倒也没有给他更大的权利，只是建议太宗，继续让李义府担任监察御史的职位。
可以说到此，李义府的人生已经被完全改变了，因为在原本的历史上，贞观十七年的时候，当李治被册立为太子，李义府也随之被晋封为太子舍人，加崇贤馆直学士。
六年后，李治一上台，就赐封李义府为中书舍人，并将他从崇贤馆直学士擢升为弘文馆学士，主要负责监修国史。
如果照这个形势走下去，李义府的前途可谓一片光明。无奈事实却并非如此，从那以后，李义府不但再没有高升的机会，在永徽六年还差点而被调离长安，其原因就是权臣的排挤。
因为在历史上，按照太宗生前指定的辅佐李治的人选，宰相长孙无忌成了朝野中最有权势的人。长孙无忌出身于贵族，所以对庶族出身的李义府不自觉地就低看一等。因此，尽管李义府很有才华，对工作也一直兢兢业业，长孙无忌就是对他充满厌恶感。
对于长孙无忌的反感，李义府心知肚明，但他又能怎么样？唯一的办法就是做好本职工作，不犯错。
可话虽如此，李义府内心的郁闷还是可想而知的。当时，朝中有两个人的文墨最为出众，一个是李义府，另一个叫来济，两人并称“来李”。来济只比李义府大三岁，最初官职也跟李义府差不多，但随着时间的推移，来济已被提升为宰相，李义府却一直在原地踏步。
但到了永徽六年，李义府连这种原地踏步的机会也没了。大概是由于他在工作上犯了一点小错误，对他横竖看不顺眼的长孙无忌便打算将他调到四川壁州担任司马。
得知这个消息，李义府很郁闷。他知道，一旦被调离长安，也许这辈子就没机会再回来了，毕竟自己出身于庶族，在朝中没有一张属于自己的家族网络支撑，而原来的靠山马周早死了。
可是能抗令吗？
说不定长孙无忌就在等他违令，然后干脆将他的官衔全给夺掉。想到这儿，李义府不禁义愤填膺，同时苦苦思索着对策。
忽然，他想到了一个人。这个人叫王德俭，跟李义府一样同为中书舍人，性情狡诈且多智。听说这事后，王德俭还真给李义府出了一个主意。而恰恰就是他的这个主意，让李义府的仕途命运转了个弯。
王德俭对李义府说：“皇帝想立武昭仪为皇后，可是一直犹豫未决，因为长孙无忌等权臣觉得有悖伦理，不予支持。如果你现在能上书表示支持皇帝立武昭仪为皇后，很可能就有转祸为福的机会。”
经此点拨，李义府顿时豁然开朗。
果然，唐高宗在收到李义府的那份恳请册封武昭仪为皇后的奏章时，大喜过望。当天，他就与武则天一起召见了李义府，问他为什么支持“废王立武”。
李义府只说了一句：“现在天下百姓都希望陛下立武昭仪为皇后，臣只是顺应民心，说出百姓的心声罢了。”
一直以来苦于得不到支持的唐高宗听了李义府这话，自然高兴不已，又岂能让第一个支持者离开长安？
就这样，唐高宗一高兴，马上把长孙无忌的调令变成了一张废纸。第二天，唐高宗又送给李义府一个好消息一一升他为中书侍郎。
榜样的力量是无穷的，在李义府这个敢于吃螃蟹之人的带动下，原来不敢吱声的大臣也一个个站了出来，请求唐高宗“废王立武”。李治、武则天与长孙无忌的较量由此扭转了局面。
随着武则天地位的稳固，李义府的官位自然水涨船高，与此同时，他也显露出了一些掌权者的坏毛病，变得越来越狂妄，卖。官鬻爵之事也时有发生。
不过由于唐高宗与武则天都还特别需要李义府的支持，所以也就帮着他掩盖，出了事都尽量压下去。到了显庆二年，唐高宗还擢升他为中书令。
不过，李义府此时虽官爵显赫，但庶族的出身一直让他抬不起头来。所以当上宰相后，他最想做的事就是改变自己的出身。
恰好有一个叫李崇德的官员，出身于赵郡李氏，这一支乃是李氏第二大分支，地位仅次于皇族的陇西李氏，为了巴结李义府，便谄媚的把他的名字添到了自己的族谱里。
这样一来，李义府摇身一变，成了赵郡李氏中的一员。当然，他马上投桃报李，将李崇德提拔为五品官员。
此后，真正赵郡李氏里面的一些无赖之徒便纷纷跑到李义府家里与他攀亲。面对这立竿见影的改变，一直受到出身压抑的李义府显得十分得意。
可是好景不长，一个叫杜正伦的官员看不惯李义府的得瑟劲儿，公开跟他叫板。李义府自然不爽，两个人因此较上了劲儿，矛盾越闹越大。到后来，两人居然因一件小事，在唐高宗面前闹得不可开交。杜正伦也是唐高宗一手提拔起来的，为了公平起见，唐高宗干脆各打五十大板，将两人同时贬官。
李义府被贬官后，李崇德立马就将李义府的名字从族谱中除去，以示与他撇清关系。然而后来的事实证明，李崇德确实眼光短浅。还不到一年，武则天出于政治需要，就想办法将李义府召了回来，让他继续当宰相。
返回权力中心后的李义府岂能容忍李崇德这样反复无常的做法？于是随便找了个借口，将他送进了监狱。可李义府依然觉得恶气难消，干脆来个更狠的，“劝”李崇德撞墙。谁知李崇德还真乖乖地撞了，而且撞得一命呜呼。
李崇德莫名其妙地自杀，引起朝廷一片哗然。可是，唐高宗与武则天装作不知此事，依旧对李义府宠信有加。
冒充望门贵族的计划失败了，李义府又想到了一个主意：想方设法帮儿子寻找一个望门贵族出身的媳妇。
想法很美好，现实却很残酷，所有望门贵族竟然没有一个愿意把女儿嫁到李家。
多次遭受打击的李义府从此对望门贵族恨到了极点。显庆四年，耿耿于怀的李义府忽然想到了一个睚眦必报的狠招，于是上书朝廷，希望重新编辑《贞观氏族志》，并更名为《姓氏录》。
《贞观氏族志》编辑于太宗执政初年，其本意是要把血统来一个重新洗牌，淡去一些隋朝老贵族的身影，给庶族一个进阶的机会，最重要的是把自己的李氏地位提高到至高无上的地位。
可是当《贞观氏族志》的初稿呈上来时，太宗傻眼了，他的李姓仍然排在后面。相当生气的太宗马上责令重编，但重编后的结果是，除了将太宗一脉的李姓调到前面外，其他的只是做了一些换汤不换药的文字修改。面对着这种根深蒂固的迂腐，太宗也只好作罢。
正因如此，当接到李义府的这份奏章后，唐高宗与武则天立即欣然同意，并且让李义府做《姓氏录》的主编。
唐高宗之所以支持，想法很直接，就是完成太宗未竟的事，至于武则天的支持，原因其实跟李义府差不多—她也是庶族出身。
《姓氏录》出版后，以“七姓五望”为代表的贵族一片哗然，气得七窍生烟，对李义府可谓切齿痛恨，而新贵们却振臂欢呼，热泪盈眶地感谢着李义府，高呼政府万万岁。
为了进一步打击老牌贵族的气焰，在编辑《姓氏录》的过程中，李义府又上了一道折子，希望通过立法，禁止原来的望门贵族相互通婚。
唐高宗同样也给予批准，这个做法的意图很明显，就是逼这�
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