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文氏低着头，也不敢答应，也不敢拒绝，只是拿眼睛瞥唐康。王昉看在眼里，扑哧笑道：“老太太是喜欢雪娘乖巧可人，竟舍不得了。依我看，姑爷也不似这拘礼的人。改天等梓儿回京了，再一并去看不迟。只是老太太也太偏心，只留雪娘，却不肯留金兰儿半句。”
桑夫人笑道：“老婆子不是偏心，我却是怕金兰儿在老婆子这里闷坏了身子。”同是宰相家的女孩，对文氏，桑夫人可以发自内心的喜爱；但对王昉，无论如何，桑夫人却始终有一种高不可攀的感觉，虽然是说着家常，但是语气中却终是拘谨了许多。不过当时华夏人看不起四夷的心态，几乎是根深蒂固，因此金兰虽然在高丽也是名门望族出身，在桑夫人眼中，却毕竟是一个异类——哪怕她同样说着流利的汴京官话，以桑夫人这样一个普通的宋朝老妪来看，却总觉得这个女子身上有太多东西难以理解。有了这层隔膜，说话之间，便难免显得和她隔了一层。
文氏也垂首笑道：“表嫂也真爱胡说八道。”
金兰心中颇觉不快，但她嫁入大宋，却不是为了这家庭中女人间的是非而来。因强笑道：“老太太确是体贴我。实说，我在高丽时，听得最多的两个人，一个是苏轼，一个便是石子明。大哥既好不容易回来，我总是要去请个安才合礼节。”
王昉与金兰交谈之中，早觉得她才华见识，皆不同寻常。她是素来喜欢才女的，这时便笑嘻嘻一面推着金兰出门，一面笑道：“那你便快去给石子明请安罢，省得呆在这里，身在曹营心在汉。”
唐康不去管王昉与金兰打闹，微笑着向文氏点点头，笑道：“雪娘在这里陪舅妈几日也好，回头我让管家把衣物用具送来。我舅舅家的铁琴楼藏书也是有名的，藏的乐谱只怕是当世第一，雪娘这几日不妨把铁琴楼的乐谱全夹带了出来，赶明儿我也好回家盖座铜琴楼银琴楼什么的……”
一席话说得众人都笑了起来，桑夫人啐了他一口，笑骂道：“真是坏心眼，学足了你家老子。你快点去姑爷那边，我家里没这么多东西好让你来‘夹带’的。”
“世间哪有赶外甥走的舅妈。”唐康装出委屈的模样，向桑夫人作了个揖，又悄悄向文氏挤了挤眼，笑道：“那我便先告辞了。”
文氏幼受廷训，哪里敢在众人面前挤眉弄目，这时明明看见唐康的眼色，却只当没有看见，垂首低眉，羞红了脸，半晌不敢作声。直到唐康与金兰走出了很远，她还不敢把头抬起来。
一齐笑着出了桑府，上了马车。掀开车帘一角，望了抛在车后的桑府一眼，金兰轻轻放下帘子，凝注唐康，轻声问道：“还顺利么？”
“什么？”唐康抬起头来，疑惑地望着金兰。
“夫君去找表哥，不是想暗中相助石大哥么？”金兰抿着嘴，含笑说道。
“你真是女中诸葛。”唐康笑道：“这事却是十分顺利。不过……”
“不过，眼下这汴京城，表面上看起来是繁华似锦，歌舞升平，暗地里却是波涛汹涌。即便说不上步步杀机，却也是十分凶险。”金兰接过话来，低声说道。一双明媚的眸子，似笑非笑地望着唐康。
唐康早知道这个夫人非同寻常女子，却不料她如此敏锐，不由暗暗吃惊。他低声叹了口气，道：“自古以来，才高遭忌，功高震主。我大哥才华绝代，又累立大功，已是犯了两样大忌。朝野中盼着他立功，盼着他辅佐明主，中兴大宋的人自然不在少数；但是嫉妒他的才华与功业，害怕他进入朝中危及自己地位的人，却也绝不止一个两个。本来麻烦就已不少，步步小心，犹嫌过于招摇。现在《白水潭藏书总目》又将我大哥的书归入经部，虽说是名至实归，但却不知要惹出多大的麻烦……”
“早知道阻止此事便好。”高丽国压了极大的注在石越身上，金兰的担忧，却是出于至诚。
“主持其事的，全是白水潭第一流的学者。在正式刊印之前，也少有人知道此事。便是知道也无用——他们若是认为我大哥的可以入经部，便是皇上的诏书，只怕也未必见得有用。”唐康无可奈何地摇了摇头。
“那又当如何善后？”
“眼下只得走一步看一步，或者大哥与潘先生有什么办法也未可知。”唐康苦笑道：“其实我大哥个人之荣辱是不必担心的。皇上是英明之君，而且大哥现在根基日牢，兼之年轻，来日方长，纵然小有风浪，终久必会回到朝中——这点也是许多人看透的，因此便是吕惠卿亦绝不肯做事太绝，除非他有绝对把握置大哥于死地，否则他也一定要为自己留条后路。但真正可担心的，却是种种革新之制度。若是大哥去位，难保不会人亡政息，或者名义虽在，却变了模样。大哥以前时常和我说，这变革旧制，便和打仗一样，都是一鼓作气，再而歇，三而竭。一口气坚持下去了，哪怕中间有些不尽如人意之处，只要善加检讨，勇于改过，自然便能成功。但若是中间停顿了，纵有机会再次推行，其阻力亦必更大，付出之代价亦必更重。眼下无论是朝廷的兵制改革、开发湖广，还是陕西路的役法、驿政改革，都是要坚持的时候。大哥在这个时候，无论如何不能去位。否则，许多事情，都可能前功尽弃。”
金兰点点头，默然不语。对于宋朝的改革，她本来并不关心。但是一个月前，辽主耶律濬的大军终于彻底击溃了耶律乙辛的最后一支武装，耶律乙辛被五马分尸，分成五块送到辽国中京，只有耶律乙辛的两个儿子不知所终。而萧素与耶律信的军队，西击阻卜叛部，东破女直诸蕃，几乎势如破竹，契丹再次将蠢蠢欲动的各部落牢牢控制在手中。眼下的契丹，除了杨遵勖可以连接西夏与宋朝，耶律濬没有轻举妄动之外，几乎已复归于统一。虽然不能说元气已复，但是如果没有大宋的钳制，以名君名将，百战之师，契丹铁骑踏平高丽也未必没有可能。因此，虽然辽主彻底平定“耶律乙辛之乱”的消息在宋朝没有引起太大的震动——这是注定的事情，宋朝君臣都认为至此时方平定，已是太晚了。宋朝枢府甚至还秘密表彰了职方馆的有关人员。但是对于高丽而言，这一切引起的恐惧，却几乎让人以为大辽铁骑已经兵临开京城下。在这个时候，一个强大的宋朝，一个关注宋朝在高丽利益的名臣，对高丽来说，都非常重要。
唐康却不知道金兰心中所想。他继续说着，眼中闪烁着某种光芒。“朝廷开发湖广，到目前为止，已经发生了百余起叛乱。有些叛乱平和的平息了，有些叛乱却导致血流成河。朝廷为此已经惩罚了二十余官吏，杀了近五千南蛮。朝廷议论此事的奏疏，多达千余份。眼见现在局面渐趋稳定，很快便要收到成效。一旦大哥去位，必然牵一发而动全身，湖广之经略，难免前功尽弃。朝廷在湖广，只能是劳民伤财，徒增怨恨。陕西路的驿政改革，大哥在信中曾与我说，此事之重要，还在开发湖广之上。其后一系列措施，将牵涉到更重要的举措。如果此时中断，耽误的时间，不知道会有多少年。还有西夏，大哥对西夏布局，已非一日，此事若无大哥主持，只怕后果不堪设想……”
“夫君。”金兰轻声唤道，打断了唐康的“演讲”。她凝视着唐康，目光中有尊敬、有喜爱，也有担忧、迟疑。终于，金兰轻声说了出来：“我会全力助你。”
唐康有点讶异地望着金兰，没有说话。他几乎在一瞬间，就警醒起来：一个高丽女子，说她要全力助他。哪怕她是他的妻子，这句也显得十分的不自量力——但问题是，唐康从金兰的语气与神色中，却没有感到半丝的不自量力。他几乎是直觉的知道，自己的这个妻子，有资格说这句话。他默默的望着金兰，等待着她继续解释。
“但是我也有一个请求。”金兰回视唐康，诚恳地说道：“我希望夫君能帮助高丽。高丽君臣都以为，契丹甚至比叛乱之前更强大。如果没有大宋的帮助，高丽即便不会灭国，也会付出惨重的代价。我不愿望看到我的同胞惨死在夷狄的弓箭下……”
唐康凝视金兰，仿佛从来不认识自己的这个妻子一般。许久，他忽然笑道：“高丽亦有职方馆么？”
唐康的话如刀子一样刺入金兰的心中，她的脸色立时惨白。紧紧地咬着自己的嘴唇，半晌，金兰迎上了唐康锐利的目光，平静的说道：“夫君若要杀我，此时便可动手。”说完，她闭上双眼，低声说道：“我从来没有对不起夫君，但我也绝不会背叛高丽。”
“以你的聪明，自然知道我不会杀你。”唐康的话中，带着冰冷的讥刺，“如若你是奸细，贤妃娘娘自然逃不脱干系。而最初主张其事的是我大哥，也绝对脱不了责任。”
“我……”
“高丽与大宋虽然不接壤，却是唇齿相依的关系。若仅仅是为了帮助高丽不为契丹所灭，你一定不肯和我说如此重大之事的。”唐康的笑声如此的平和，仿佛是和一个多年不见的老朋友在说话，但是听在金兰的耳中，却又是那么的刺耳，每句话都似乎如同一柄锋利的匕首，狠狠地刺入她的心中。“嗯，让我猜猜看……一定是国原公遇上了什么困难，有用得着江华岛的驻军之处……”
金兰努力抑制自己几乎控制不住要夺眶而出的眼泪，缓缓睁开了眼睛。她正视着唐康，迎接着他带着讽刺的目光，用无比认真的语气说道：“正如夫君所料，国原公需要大宋帮助，才能顺利继承王位。但是，夫君也应当知道，诸王子中，唯有国原公继承王位，高丽才可能是大宋忠心不二的藩属。”这句话说出之后，金兰便知道，她与自己的丈夫之间，从此永远都有了一堵打不开的墙。但是无论如何，她也有自己要忠于的对象。
“忠心不二么？”唐康低声笑了起来，“既是如此，我会通知少游，他会知道要站在谁的一边。”
“奴家替国原公，谢谢夫君。”金兰就在马车之内，盈盈拜了下去。
当时通讯远不发达，自高丽开京至大宋汴京，往返至少需要数月，主导大宋对高丽政策的，实际上就是大宋驻高丽的使节秦观。大宋政事堂与枢密院除了能限定秦观外交大概的方略之外，便只能通过正副使节、江华岛驻军长官以及杭州知州之间互相监督等方式来维持自己的控制力。因此，身为大宋派驻在高丽半岛的最高职位的官员，秦观的行动有相当的自主性，他对高丽半岛的影响力几乎可以说是决定性的。而金兰自是非常明白，秦观是不折不扣的“石党”，与唐康更是私交甚密，只要唐康的信件能及时送到秦观手中，国原公就可以得到大宋的支持，从而在高丽内部的政治斗争中占据主动。
唐康的目光在金兰的脸上游移，眼中讥讽之意更浓，道：“那么，你现在可以告诉我要如何全力助我了。”
至目前为止，高丽国是唯一一个被大宋朝廷允许在汴京与杭州两处派驻常驻使节的国家。其余诸国，辽国的使节是在大名府，交趾以及南海诸国有常驻使节的都是在广州（不过实际上，交趾在汴京是有非正式的常驻使节的——那便在白水潭学院以及蕃学的留学生），而大理国始终是保持着定期朝贡的习惯，日本国虽然因为种种因素，部分开放了与大宋的贸易，但保守封闭的平安朝因为不希望宋朝有官方的使者常驻日本，所以也没有派遣使节前来大宋驻节。至于西夏，虽然屡次希望得到与辽国相同的待遇，要求能在陕西的京兆府设立常驻使节，但是处于战略攻势的宋朝却没有这个兴趣理会西夏人的要求——虽然职方馆很希望有个机会能光明正大的入驻灵州甚至是兴庆府，使情报刺探与传递更加通畅，但是职方馆基于功利性的希望显然不可能得到满足，因为宋朝朝野更趋向于认为西夏之土地，不过是暂时分裂出去的国土，而西夏政权不过是时服时叛之叛逆政权。
因此可以说，高丽国对大宋而言，实是与众不同的盟邦。但即便是如此，高丽国在汴京的使者加上仆从，限额亦不过只有十二人而已。而且还处在兵部职方司严密监控之下——身在枢府的唐康虽然不知道职方司做事的方式，但却也曾听说过一个在汴京广为流传的笑话：职方司每天都有一份情报分析准时递至兵部尚书吴充的手中。某日送至兵部尚书大人案上的情报分析中，堂而皇之的写着：“高丽副使某，疑有便秘……”其后面便是一长串的对该副使如厕时间与情况的分析。后来吴充还好意派了一位医者去替那位副使诊治，果然发现他有便秘的毛病。
所以，唐康也是十分的好奇，金兰究竟要如何来全力助己——难道高丽人还有深藏的间谍存在？
“夫君放心，高丽小国，自保不暇，并没有实力来组建职方馆。搜集大宋的山川地理，各地人物与驻军之情报，对于高丽，亦毫无用处。”面对着丈夫无声的讥讽，金兰的眼中，露出倔强的神色，在话语中隐隐回敬着唐康的讽刺。
“是么？”唐康淡淡地应了一句。他自然不会相信金兰的话，从杭州至汴京，高丽使者经过的路线正好是大宋最腹心的地区，虽然高丽没有实力入寇大宋，但高丽同样有亲契丹的势力。收集这些情报，高丽向契丹献媚也好，讨价还价也好，都是有用的筹码。但这些话是没有必要多说的。
唐康的马车还没到学士巷巷口，远远便见着巷中停满了各式各样的骡马车乘，还有一些伴当三五成群的聚在一起说话——虽然不断的有官员士子沮丧的从巷中出来，但是进入学士巷的车马却是更多，学士巷中竟是排起了长龙。唐康知道这些都是想求见石越的，他不欲多惹麻烦，便悄悄吩咐了车夫，绕道从后门入府。
携着金兰笑嘻嘻走到石越住的院子前，见一左一右站着两个亲兵，侍剑却盘腿闭目，坐在门边的一处草地上打坐。唐康不禁失笑道：“侍剑你�