“金牙哥，这是小店这月的孝敬！”
大金牙那令人讨厌的笑声又在长街上响了起来，他拍了拍杂货铺老板的肩膀，笑着说。
“很好，你很好！”
然后，他带着跟班来到杂货铺前的缝衣摊前，缝衣摊上的少妇铁青着脸，把早就准备好的份子钱递给了他，他却笑而不接。
“我说三嫂子，你就跟我好嘛，省得刮风下雨的，还要出来受苦。”
那个叫三嫂子的没理他，仍固执地向前伸着手。
哎！罗老头看不下去了，收回了视线，那家伙，不和往常一样在那里纠缠半天是不会离开的。这世道啊！
就在他感叹之际，一连串急促的脚步声在他身后响起，他回过头，一群人杀气腾腾地从他身后的明珠里奔了出来。
他诧异地望着他们，忘了躲避。
瞬息间，那群人就从他身边跑过，他们手里都拿着明晃晃的砍刀，那雪亮的刀光在他眼前闪耀着，几乎弄花了他的眼睛，先前拣回来的烂瓷碗不知被哪位的脚踢到哪里去了，这时，他已顾不得去寻找。
他眼睁睁地看着那群人飓风一般往街对面跑去，大金牙茫然而惊异的脸在他视线中一闪而逝，很快，就被黑压压的人群挡住了。
透过人群的缝隙，他看见其中一人高举着砍刀，向大金牙直劈下去，大金牙举手来挡，只见血光飞溅，他清楚地看见大金牙的手离腕而去，在空中高高飞起，然后落在人群之中。随后，一声凄厉之极的惨叫在他耳边响起。
之后，他就闭上了眼，不敢再往那边看了，双手紧紧抱着那根跟了自己许多年的老竹竿，靠着墙，打着哆嗦，耳边不时响起那群人的吆喝声，以及越来越小的惨叫声。
也不知过了多久，也许只有短短的一两分钟，然而对罗老头来说，却是比自己的年龄还要长久的时光。
一群人的脚步声在黑暗中响起，由远到近，又由近到远，最终消失不见，然而，那群人奔跑时带来的冷风仍拍打着罗老头的脸，隐隐有些刺骨。
终于，他睁开了眼。
长街上空荡荡的，所有的人都躲在街沿，或店铺后，小心地窥探着，那里，深红色的血泊中，躺着两具勉强还有人形的肉体。
周遭一片寂静，惟有风在不知疲倦地吹打着一家店铺的木板招牌，发出了啪啪的声响。
这世道啊！
罗老头仰面朝天，长吐了一口气。天灰蒙蒙的，云层很低，低得似乎让人喘不过气来。
那天下午，斧头帮与邻近帮派相连的地盘都受到了不同程度的攻击。
在上海滩这个龙蛇混杂的地方，这是司空见惯的事情，斧头帮的地盘也是这样打出来的，弱肉强食的丛林法则在这里被发挥得淋漓尽致。
既然，斧头帮的三位老大都挂掉了，如果不趁此机会，在它的身上分几块肉来吃，那些其他帮派的老大们岂非全是弱智。
四日，夜，吉茂仓库。
仓库的二楼，七八个斧头帮的骨干面色沉重地围坐在一张八仙桌旁。
楼下，二十来条汉子分为几派，经纬分明地隔得老远，相互之间的视线都说不上友善。在今天之前，他们还是一个帮派的人，然而，现在由于自己跟的老大的关系，彼此竟然仇视了起来。
楼上的火药味与楼下相比，有过之而无不及。
艾老二坐在靠里的那一方，他背靠着木头板壁，一直没有说话，作为一个保护老大不利的失职者，他已然失去了说话的资格，与他同病相怜的还有坐在他旁边的唐河。
他虽然没有说话，却不表示他没有意见。
这些家伙，本来聚在一起是为了商量如何对付敌对帮派的攻击，说着说着，就扯到在帮里由谁当家作主的问题上去了！
一旦涉及到权力分割，场面免不了就要失控，夸耀和抬高自己这些自然有很多话讲，谩骂和侮辱别人的语句同样不见少，挽袖子动武的场面也时有发生，不是被旁人拉着的话，敌人还没打上门来，自己人就先见血了。
三头老虎死后，斧头帮里再没有一个人能压得住场面，谁上位基本上都有一半左右的人不服，故此，会议开到这里，已成僵局。
现在，显得有些安静，是因为那几个家伙都吵累了，暂时在休息，养精蓄锐，等待下一轮再发起冲锋。
本来，以艾老二的资历，应该是龙头老大的有利争夺者，他的直属手下在这些人中间也是最多的，然而，谁让他犯了不可饶恕的错误呢？
如果，不是因为斧头帮正处在敌对帮派的包围中，一旦分裂，很快就会被别人各个击破，他早就拉着手下的兄弟自立门户了，这世道，什么忠孝节义，统统都是狗屁，实力才是最重要的。在他看来，要不是对斧头帮这块地盘虎视眈眈的帮派太多，在座的诸位早就拉起手下的人开始大干起来了。
除了他自己，在座的还有三个人有资格当龙头，一个是坐在他对面的谢四，从苏北逃难而来的混混，据说练过几天功夫，为人阴沉，心狠手辣，跟着的他的兄弟不少，缺点是资历太浅，帮内很大一部分老兄弟并不服他，他是下山虎徐明的嫡系；另一个是坐在他右侧的老鬼头，他是帮内资历最老的人，正式入过青帮，据说辈分还很高；最后那位是他左边的黑豹，脾气暴躁，敢打敢拼，缺点就是脾气太坏，得罪人多。
现在，最先开启战端的就是他，黑豹。
正当他那粗嗓子不停往外喷火之时，一个小弟出现在楼梯口，他神色惊惶，上楼后，一个踉跄，跌倒在地，也顾不得站起来，就那样连滚带爬地爬到众人身前。他手指着楼梯口，满脸是汗，嘴巴大张着，却发不出一个完整的音节来。
“妈的！说清楚，什么事情？”
他是黑豹留在楼下的小弟，所以由黑豹鼓着眼睛训斥他。
“马……马……马永贞！”
终于，从那人嘴里冒出一句大家听得清楚的话来。
“马永贞！”
虽然，每个人都在低声重复那句话，但合在一起，那声音的分量也极为可观。一干人等面面相觑，一时无声。
“他妈的！马永贞，马永贞又怎样，我们这么多人，难道怕他？”
黑豹强作镇定，大声给众人打着气，不过，他的声音由大变小，最后，连在他身边的人几乎都听不到。这个时候，在人们耳边响起的是木楼梯咿呀的声音，以及踏在上面，越来越近的脚步声。
一干人等全都屏住了呼吸，掉头望着楼梯口。
一张目无表情的脸出现在众人的视线中，那张脸上原本低垂的眼突然往上一抬，闪电一般，目光直视着大伙，几乎所有的人都不由自主地往后退了一步。
不是说那目光多么具有杀气，而是蕴涵在其中的某种威势令这些在刀头上舔血的家伙也无法抵挡。
他就是马永贞。
上了楼梯后，他往旁边一让，一个身穿洋服，戴着洋帽，披着白色围巾，笑容温和的年轻人出现在大家面前，他是马永贞的结拜大哥许文强。
第十六章 慑服
“大家好！”
许文强保持着脸上那不咸不淡的微笑，向众人打着招呼，身边，马永贞双手抱胸，神情木然地望着他们。
某种令人不安的气氛在滚动着，聚集在一块，慢慢扩散开来，室内的空气似乎也变得沉重起来，斧头帮的一干人等连呼吸都仿佛觉得困难。
“马永贞，我日你祖宗！”
最先控制不住自己情绪的是黑豹，为了对抗那种莫名的压力，他抽出了自己的斧头，以一种完全豁出去，破罐子破摔的劲头朝马永贞冲来。
在那一刻，原本静立如山的马永贞动了，如疾风一样迎向黑豹。
亮光一闪，斧头带着一阵寒风朝马永贞当头劈下，马永贞身子微微一侧，斧头贴着他的手臂滑落，待势子将要变老之时，那斧头却触底反弹，黑豹反手一挑，斧头闪现一道漂亮的亮光，轻轻吻向马永贞的腰腹。
与此同时，马永贞继续向前冲，直到几乎与黑豹贴在了一起，前进的步子方为之一顿，两人的距离如此之近，黑豹的斧头自然也就落了空，不仅如此，他持斧的手这时已然落入了马永贞手中。
马永贞一个转身，肩膀顶着黑豹的胸口，另一只手则抓住他持斧之手的上手臂，猛然弯腰，腰胯一转，脚下生力，一个漂亮的过肩摔，黑豹立刻从空中飞了出去。
他们搏斗的地方离楼梯口也就几米，黑豹在空中手舞足蹈地飞了过去，他的脑袋此时已经探出了栏杆，一楼的景象历历在目，摇晃着向他扑来，他不禁闭上双眼，惨叫出声。
随后，他重重地摔在地上，疼痛传来，立时又是一声惊天动地的惨叫。
咦！从楼上摔下来，怎么没有想象中的疼，他睁开了眼睛，这才发现自己仍然在二楼上，原来，在那电光火石之间，站在楼梯口的许文强一把抓住他的脚踝，把他从重伤或死亡的边缘拉了回来。
他呻吟着从地上爬了起来，里衫已然全部被汗水濡湿了，瞄了一眼冷冷瞧着他的马永贞后，忙掉开了视线，现在的他，已然失去了再次上前挑战的勇气。
砰地一声，人们寻声望去，许文强的手上拿着一把手枪，黑洞洞的枪口正对准了老鬼头，老鬼头干笑一声，把手从怀中抽出来，然后，连同另一只手，平摊在桌面上。除了正一瘸一拐往桌子走来的黑豹，所有的人都把手放在了桌面上。那一枪只是空击，如果不这样做，下一颗子弹难免不会落在自己身上。
“大家不用太紧张，我们两兄弟这次来，不是为了报复，而是来和各位交个朋友！对了，忘了告诉大家我的名字，我是马永贞的结拜大哥，许文强。”
许文强边说边往桌子边走来，手中的枪魔术般的消失不见，斧头帮众人提在嗓子眼的心并没有因此而放松下来，一旦自己有所异动，谁知道那把枪又会不会魔术般地出现在他手中。
这家伙是哪里钻出来的，从来就没有听说过邓脱路的小马哥，有这样一个看上去像是上等人的结拜大哥。
这样的念头在斧头帮诸位的心中起伏盘旋，大家沉默着，看着他靠近身来。
“请问许先生和小马哥来此有何贵干？”
艾老二见大家都不说话，于是硬着头皮出声询问。
许文强笑了笑，待身边的马永贞在一张空的长凳上坐下后，方说道。
“我说过，我们两兄弟来这里是和各位兄弟交朋友的，顺便给各位出出主意，怎么才能摆脱眼下面临的麻烦。”
“麻烦？我们会有什么麻烦？”
艾老二硬着头皮说道。
“是吗？”
许文强的目光直视着他，艾老二心虚地偏过头，许文强的目光如同箭一般锐利，他无法抵挡。
“说实话，你们斧头帮的三位前老大，并不是青帮人员，没烧过香，也没拜有师傅，之所以有现在这般局面，一是因为他们敢打敢拼，二是因为他们占据的地盘位于贫民区。其他那些大帮派觉得为了这样一块地盘和他们火并，有点得不偿失，而现在，那三个家伙死了，你们中间又找不出一个压得住场子的人，人心乱如散沙，这个时候动手对付你们，风险很小，获利呢？你们自己知道，你们现在有多少赌场，烟馆，妓院！”
许文强的话说到这些家伙的心里面去了，这些人并不都是蠢人，当然明白他说的话不是危言耸听。
“那，许先生有什么办法吗？”
沉默中，仍然是艾老二开口说话。
“找个新老大，把人心凝聚起来，抱成一团，和那些家伙狠狠干两仗再说，那些人如果觉得得到的好处和付出的不成比例，自然会收手了！”
找个老大，说得容易！
艾老二的视线在在座的斧头帮成员脸上来回，这里面，不管是哪一个坐上那个位置，他都不会心服，同样，自己坐上那个位置，那些家伙也不会服气的。
还是一个死局啊！
老鬼头咳嗽了两声，脸上堆着笑，望着许文强说。
“许先生，我们正在选新老大，不晓得，你有什么意见？”
这个老滑头，难不成想借外人的力量上位。
几乎同时，这个念头在其余的斧头帮众人心头掠过。
许文强没有正面回答他的问题，他抬手摸了摸自己的鼻子，同样笑咪咪地望着老鬼头说。
“老先生，斧头帮的地盘主要在哪里？”
他不待老鬼头回答，自己说出了答案。
“应该是在邓脱路这一带吧？”
众人不禁齐齐点头。
“我有个提议，我那马兄弟也是邓脱路的人，不如让他也加入斧头帮，位置嘛，马马乎乎做个帮主算了！”
“你说什么，不是开玩笑吧？”
许文强的话就像一颗石子投入水里，却激起了千层浪，性急的人，如黑豹之流一拍桌子就要站起来翻脸。然而，许文强只是冷冷地瞪了他一眼，就像当头一盆冷水浇下，熄灭了他的怒火，他低头坐下。
许文强摊了摊手，神情严肃地说道。
“我不知道我这个建议有什么问题，马兄弟的许多朋友一直受你们欺负，像他这样重情重义的人肯定是无法容忍的，你们那三位老大的下场纯粹是咎由自取，为了那些朋友不再受到你们欺负，马兄弟准备和他们一起，把你们赶出邓脱路去，是我对他说，你们现在的处境不好，让他放你们一马，不过，为了避免你们再去欺负那些穷朋友，他勉为其难地答应我，做你们的帮主，在约束你们的同时，也帮你们击退外敌。我就不明白了，这样好的建议，你们为什么就不愿意接受？”
众人一片沉默，这样的建议也太疯狂了一点，不过，这两人能通过楼下，闯到楼上来，要是翻脸，把他们全部撩倒在这里，也不是什么不可能的事情。
许文强举起左手，竖起手指，轻轻摇晃。
“大家出来跑江湖，无非是求财，据我所知，你们的前老大对你们也不见得有多好，帮里聚集的财物大多被他搜刮一空，运回老家置田买屋，而你们呢？个个两手空空，有点散碎银子，也过不了夜。跟着小马哥这样的老大有什么不好，拼杀的时候，总是冲在兄弟们的前面，兄弟们有事，比自己出事还担心，不然，你们的三位前老大也就不会死了，说到钱财，你们都在邓脱路混了不少日子，小马哥的为人难道还不清楚吗？仔细想一想吧，不要选择一条走不通的死路。”
马永贞的为人怎样？斧头帮的每个人都非常清楚，跟着这样的老大，的�
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