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鲁肃一直想着诸葛亮的话，对周瑜的调侃也似乎有些无动于衷，道：“方才在江边，我倒是撞见了孔明先生。”
“噢，他想必也看到蒋干离去，却不知他做何想？”周瑜微咦了一声，问道。
鲁肃倒也没有隐瞒，道：“公瑾的计谋，孔明倒也识得一清二楚，孔明断言，蒋干定然是获得了绝密情报才会匆匆离去，至于这绝密情报，自是都督故意泄露给蒋干的。”
周瑜倒也没有意外，呵呵一笑道：“这诸葛亮倒也是算个聪明之人，某之计也就能瞒得过一般的人，想瞒得过诸葛亮恐怕不易。却不知他如何看，认为某这条离计使使得如何？”
鲁肃道：“孔明认为都督此计虽然精妙，却有些不妥之处。蔡张二人之所以降刘泽，乃是势穷不得以而为之，未必是真心投降，孔明认为都督不如派使者暗中与蔡瑁张允联系，争取他们投靠江东，都督巧使离间计虽然可以除掉此二人，但江东却因此而失一大助力，得未必偿失。”
周瑜眉头一皱，冷哼一声道：“真乃迂腐之见，蔡瑁张允既降刘泽，自然是畏惧其势大，如没有十足之把握，又如何肯降我东吴？蔡瑁张允能投降故然是好，但若不肯降，必是我江东之大患，若不设计除之，如何破刘泽于赤壁？”
仿佛是回应周瑜的话一般，帐外中军官进来禀报道：“启禀大都督，江北派使者前来求见。”
“江北使者？”周瑜为之一怔，道，“乃是何人所派？所为何事？”
中军官禀道：“来人自称是荆州水军副都督张允的堂弟张池，为水军佥事，受荆州水军都督蔡瑁之命前来拜见大都督。”
“蔡瑁派来的？”周瑜心头一震，令中军官将张池带上来。
张池进帐后恭恭敬敬地向周瑜揖了一礼道：“荆州水军佥事张池拜见周大都督。”
周瑜面沉似水，道：“你既是靖王刘泽的人，缘何要来我江东营寨，莫不是受了靖王所托前来游说本督？如果你为此而来的话，便免开尊口吧，否则本督剑下可不管什么两国交兵不杀来使之愚见！”
张池一脸从容，淡笑一声道：“周大都督误会了，在下虽然是靖王帐下，此番前来却不是奉了靖王之令，乃是奉水军蔡都督之命特意前来结好大都督的。”
周瑜冷哼一声，道：“江东与荆州屡世仇怨，何来结好一说？蔡瑁当年也是暗杀我江东故主之元凶，吴侯早欲杀之而雪仇，今蔡瑁助刘泽为虐，本督早欲讨之，派你前来示好，岂知不是包藏祸心，图谋不轨？”
张池哈哈一笑道：“大都督此言差矣，荆州与江东虽然屡世仇怨，但早已是时过境迁，当年杀孙破虏的刘表黄祖已然作古，这段仇怨也应放下了。现如今靖王刘泽大军压境，不光有一吞荆州之心，就是江东六郡，想必也早在他的觎觑之中。荆州与江东唇亡齿寒，互为表里，理当休戚于共，同心御敌才是。”
“蔡瑁早已率众投降刘泽，荆州大半已为刘泽所得，阁下此时说这些未免迟了吧？”
“大都督此言又差矣，蔡都督降靖，不过是虚以委蛇，做韬晦之计罢了，暂时屈身在刘泽帐下，一旦时机成熟，必定会反正过来。今大都督与刘泽交兵于赤壁，此诚正是千载难逢之机会，蔡都督愿以荆州水军之全部，相助大都督渡江作战，败刘泽于汉上，事成之后，蔡都督愿以荆州一半之土献之，与吴侯共治荆州。”
说着，张池从怀中取出蔡瑁的亲笔书信，呈了上来。
周瑜接过信来一看，果真是蔡瑁的亲笔书信，顿觉得手足冰凉，一股郁气堵在心口上就是喘不上来。争取蔡瑁投降，周瑜不是没有考虑过，只是觉得万难成功，毕竟江东和荆州有着多年的夙怨，不是可以轻易就能化解的，蔡瑁如果能降，那可是再没有比这更好的结果了，这次赤壁之战，江东必可稳操胜券。可周瑜不敢冒这样的风险，于是他没有选择招降蔡瑁的打算而是选择了除掉蔡瑁的计划，可世事竟然如此地难以预料，蒋干前脚刚拿着能置蔡瑁于死地的伪信离开江南，蔡瑁后脚就派人前来结好，这也巧得太离谱了吧。
“张佥事一路舟船劳顿，甚是辛苦，先下去歇息一下吧，有事明日再议。”
张池明白周瑜这是需要时间考虑，所以他就不再打扰，拱手告退。
鲁肃也是一脸凝重地道：“没想到孔明居然会一语成谶，果真应验，料算得如此之准，蔡瑁果然派人来结好。若得荆州水军来投，破刘泽易如反掌。”
周瑜的脸色极为难看，刚刚放出大话说蔡瑁绝不可能来降，结果张池就来了，这分明是结结实实地打了周瑜的脸。但这也不是重点，现在蒋干持着那封伪造的书信前往了刘泽面前，如此看来，蔡瑁的人头已经是难保了，大好的局面转瞬尽丧，如何不让周瑜懊恼不已。
鲁肃也是忧心冲冲地道：“只是不知蔡瑁张允能否熬得过这一关了？”
周瑜没有开口，脸色铁青，坐在那儿一动不动。身子没动，但并不意味着脑子没动，周瑜的脑子在飞快地盘算着，蔡瑁如何能渡过一劫，但似乎此事已走入了一个死局，周瑜鞭长莫及，根本就无法左右江北的事。
“报——”哨马飞奔入帐，“启禀都督，江北急报：刘泽已斩蔡瑁张允！”（未完待续。。）
第526章 棋差一着
“什么？你再说一遍！”周瑜闻讯脸色惨白，身躯陡然一震，双目精光乍现，失声喝道。
那名斥侯也愣住了，他方才的禀报咬字清楚，按理说周都督眼聪目明的，居然没有听清，这怎么可能？可他一个小小的兵卒，如何敢与周瑜顶嘴，只得道：“启禀都督，蔡瑁张允已被刘泽所斩，首级就悬挂在大营外示众。”
周瑜面色惨白如纸，双目茫然无神，喃喃自语地道：“想不到我周瑜千算万算，最终却是棋差一着……棋差一着呐……”
斥侯很是纳闷，蔡瑁张允是靖军的人，靖军内部窝里斗，周瑜该是高兴才对，为何却是这般？可他身份卑微，如何敢询问周瑜，只是没有奉命，也不敢退下，只是惶惑地站在那儿。
鲁肃挥手示意斥侯退下，暗叹一声，对周瑜道：“事已至此，都督不必感怀。”
“倘若蔡瑁的书信能早一刻到，也不会是今日之局！天不佑我周瑜，奈之若何？”周瑜仰天长叹，大叫一声，一口鲜血喷射而出，身子便向后倒去。
鲁肃大骇，赶忙相扶，连声呼唤，周瑜苏醒过来，神情黯淡，叹道：“我非败于刘泽之谋，实是苍天不佑，阴差阳错，让刘泽侥幸逃过一劫，江东也失了速胜之机，悲乎叹乎！”
“都督不必忧心，江东虽无蔡瑁助力，破刘泽也非难事，此番刘泽杀了蔡瑁张允。荆州水军必乱，纵然我们得不到蔡张相助，刘泽也失一臂矣，赤壁之战，还是我军占优。”鲁肃劝慰道。
事已至此，周瑜也是无可奈何地接受了现实，黯然神伤了许久，忽地想起一事，对鲁肃道：“方才子敬说诸葛亮早已识破某之计策？”
“然也。”
周瑜眉头紧锁，眼中掠过一抹狠色。“此人见识不凡。才能也绝不在我之下。若为江东所用，必为栋梁之才，只可惜此人常怀异心，终将是我江东的心腹大患。今若不除之。将来必遗害无穷。”
鲁肃悚然一惊。道：“公瑾疑心孔明是刘泽的细作，然到军中之后，在下一直派人监视。孔明并未有暗通北军之嫌疑，公瑾若执意要杀，吴侯和诸葛子瑜那儿可不好交待。”
“诸葛亮心机深沉，就算他是刘泽细作，岂可让你们轻易察觉？蔡瑁张允之事诸葛亮分明已是料算到了，却不曾明言，只待我计谋失败，方才出来讪笑，此等奸诈险恶之徒，其心可诛！今日不杀之，难泄我心头之恨！”周瑜满目皆是狠戾之色。
鲁肃知道周瑜此时已将一肚子的怨气发泄到诸葛亮的身上，心中暗叹，公瑾素来以雅量高致称著，可偏偏遇上诸葛亮却是满怀嫉愤，难不成两个人是命中的克星不成？他也不好指责周瑜如何，只得劝道：“孔明并无过错，公瑾倘若杀之，恐难服众。”
周瑜冷笑一声，道：“我自有公道斩之，管教他死而无怨。”
“何以公道斩之？”
“此事子敬就无须再问了，我自有计较。”
次日，周瑜召众将于帐下议事，诸葛亮作为行军参议，也自在列中。周瑜神色自若，对诸葛亮道：“赤壁大战，近在眼前，水路交兵，当以何种兵器为先？”
诸葛亮手摇羽扇，从容地道：“水战当以弓箭为先。”
周瑜欣然笑道：“先生之言，某以深以为然。只是军中箭矢匮乏，又无得力之人，烦请先生督造十万枝箭，以为应敌之需，此乃急务，望先生不要推脱才是。”
鲁肃就坐在边上，一听周瑜的话，但已经明白了七八分，周瑜既然想杀诸葛亮，就必须找个由头，让诸葛亮去督造弓箭，周瑜再暗中使些手脚，诸葛亮无论如何也不可能完成任务，周瑜便可以找到杀他的理由了。于是鲁肃暗暗地给诸葛亮递了个眼神，让他不要接这个差事。
那知诸葛亮根本就没有理会鲁肃，不动声色地道：“既然都督见委，在下自当领命。却不知这十万枝箭，何时要用？”
“十日之内，可否完工？”
“刘军在江北虎视眈眈，若候十日，岂不误了大事。”
“依先生之见，几日可完成？”
“三日足矣。”
“军无戏言？”
“某愿立军令状，三日之内若不得十万枝箭，甘受军法处置。”
周瑜面有得色，令军士取过笔墨来，诸葛亮欣然签了军令状，起身对周瑜道：“今日已是不及，从明日算起，三日后，都督可差人到江边搬箭，某这便告退。”说罢飘然而去。
周瑜收好文书，暗暗冷笑一声。
鲁肃疑惑地道：“只算是十日，也未必能造得好十万枝箭，孔明夸口三日之内便可造得十万箭，莫非其中有诈？”
周瑜冷笑道：“这是他自己作死，休要怪我。至于工匠人等，我自会吩咐让他们拖延迟误，三日之内，我看他诸葛亮如何造出十万枝箭？子敬你派人将他盯紧了，想在我眼皮子底下开溜，那便是白日作梦。”周瑜压根儿就没有想到诸葛亮有本事能在三天之内变出十万枝箭来，只是以为这是诸葛亮的缓兵之计，也许诸葛亮会企图逃走，不过，在这大军之中，手无缚鸡之力的一介书生，想逃过重重关卡，除非他胁生双翅。
鲁肃领命，独自前往诸葛亮营中，见诸葛亮悠然自得一付轻松惬意的模样，鲁肃不禁惊诧万分，道：“孔明先生似乎胸有成竹，却不知如何在三日之内造得十万枝箭？”
诸葛亮淡然一笑道：“亮一介书生，既非能工巧匠，也不会无中生有的地变戏法，如何能造得出十万枝箭？”
鲁肃奇道：“方才在帐前，我几次给先生眼神，不让先生接此任务，先生既无把握能造得出十万箭来，为何要应这差事？”
诸葛亮道：“周都督既然有心要算计于我，又岂容我拒绝？我只当子敬是可以交心的朋友，故而才明言蒋干之事，只是没想到子敬却将这话转到了周都督的耳中。如今因为蔡瑁张允被杀，都督迁怒于我，借造箭这个由头定要取我性命，亮一卑微之人，如何敢抗命不遵。说来说去，都是子敬误我呀。”
鲁肃面带愧疚地道：“此事确实是因鲁某而去，我这便回去禀明都督，替先生辞了这桩差事，请先生放心，某就是拼了性命也保先生周全。”说罢准备转身而去。
诸葛亮伸手相拦，道：“亮既已立下军令状，岂可视同儿戏，虽然三天之内造十万枝箭的确不易，但也并非全无希望，只是还需子敬帮忙才是。”
“先生需要什么，但请开口，鲁某能力所及之内，定当遵命。”鲁肃清楚，这是周瑜刻意刁难诸葛亮，就算把全营的工匠都集中起来，十天之内也不一定能造出十万枝箭来，诸葛亮请求自己帮忙，鲁肃也不敢满承满应。
“望子敬借我战船二十条，每船只需军士三十人，船上皆用青布漫帐，各束干草上千，分绑于战船两侧，随调随用。”
鲁肃大惑不解，道：“造箭须用箭竹、簇头、翎毛、胶漆等物，先生不准备这些物什，反而用小船草束，如何能造出箭来？”
诸葛亮微微一笑道：“山人自有妙计，三日之后包管有十万枝箭，只是还请子敬在都督面前瞒上一瞒，切不可透露半点消息，否则我这颗人头定然不保，望子敬成全。”
鲁肃先前将诸葛亮的的话说给周瑜，让诸葛亮横遭无妄之灾，心里也是好生过意不去，以他的权限，征调个三二十艘小船倒也不是难事，当下便应允了，私自调拨出二十艘快船，并依诸葛亮之言将草束扎好，用青帐遮掩，也不曾报于周瑜。
第一日诸葛亮别无动静，只是在营中品茗静坐。第二日，诸葛亮又在江边垂钓一日，悠哉悠哉。鲁肃只是大奇，却不知诸葛亮明日如何交卸差事。
等到第三日凌晨四更时分，诸葛亮请鲁肃到江边船中。鲁肃疑惑地道：“先生半夜时分召我何事？”
诸葛亮笑呵呵地道：“今日期限已至，特邀子敬一同取箭交差。”
鲁肃大奇，道：“这两日来不曾见先生造出一枝箭来，先生这是要到何处取箭？”
“子敬休再相问，稍后自知。”诸葛亮卖了一个关子，吩咐二十艘快船起锚离岸，用长索相连，望北岸进发。
是夜大雾弥漫，长江之上，更是浓雾重重，数尺之外，难辨踪迹，只听得船桨在水面划动的声音，再无他物。
比及五更时分，天色微晓，船已迫近靖军水寨，只瞧得眼前是白茫茫一片。
诸葛亮吩咐二十条快船头西尾东，一字排开，首尾相连，令船上的军士擂鼓呐喊，声音越响越好，动静越大越好。
鲁肃惊得是魂飞魄散，拉住诸葛亮道：“先生莫不是自觉已无生路，故而想偷袭北营，岂不知这二十条船进攻北军，无异于以卵击石，先生就算想死，又何必拉上肃来陪葬？”（未完待续。。）
第527章 草船借箭
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