忽然，那颗“明珠”看见了刘子秋一行，立刻丢开众人，欢快地跑了过来，满脸惊喜道：“阿哥，你可来了！哎呀，巧儿姐姐和小虎也来了，真是太好了！”
刘子秋很纳闷，拓跋千玉什么时候与林巧儿变得这么亲热，连称呼都从林家姐姐直接变成了巧儿姐姐。他转回头，却见“巧儿姐姐”浑身发抖，似乎看到了什么令人恐惧的东西，而金小虎也一脸害怕地往母亲身后躲去。
第44章 小小的请求
刘子秋顺着林巧儿的目光看去，只见篝火边，一个男子正朝这边张望。那男子二十多岁年纪，瘦高个儿，面皮白净，模样看不清楚，只是能感觉到他阴毒的眼神。
“千玉，那边的高个子是谁？”刘子秋已经隐隐猜到，能让林巧儿母子怕成这样，只有两种可能，虐待过她的吐谷浑贵族或者就是她的丈夫金波。
“哼，你们这些男人，就是吃着碗里看着锅里。，有我和巧儿姐姐两个大美人还不够。说，又看上谁了！”拓跋千玉故作娇嗔，其实心里跟明镜似的，刘子秋不是那样的人。
不过，在这个年代，也只有拓跋千玉这样的党项姑娘才会开这样的玩笑，如果换作高秀儿，是绝对说不出这种话的。
且不说穿越之前，电视上、广告里，铺天盖地全是大美女，就算穿越以来，刘子秋见过的美女也不在少数。像高秀儿、云里西施王桂枝、李靖的夫人张出尘，无不是个顶个的大美女，而最漂亮的应该数谢沐雨了。
刘子秋能够把拓跋千玉当成了自己的女人，还真不是贪恋她的美色，而是因为拓跋千玉的性格更像后世的女孩子。相反，往利晴天处处学着汉家女儿，迷失了本性，反而令刘子秋只有怜而不会有爱。
“别胡闹，我说的是个男人。”刘子秋此时满腹心思，哪有时间和拓跋千玉打情骂俏。如果那个男人是金波或者吐谷浑贵族的话，问题就麻烦了，至少拓跋部还与慕容伏允保持着千丝万缕的联系。
可是，当刘子秋再抬头看时，却已经不见了那人的踪影。篝火“噼噼啪啪”地燃烧着，亮如白昼。但篝火边有上千男女，一个人要想隐在其中，却也容易得很。
刘子秋也只得作罢，摆了摆手，道：“算了，先去见你父王吧，我还带了礼物来。”
其实刘子秋也可以去问林巧儿，只是那样做难免会勾起林巧儿的伤心记忆，他却于心不忍。
拓跋千玉已经兴奋得跳了起来：“什么礼物？不会是向我父王提亲的聘礼吧？”
党项人的规矩与汉人不同，只要接受了对方的聘礼，女孩子就可以住到男方家中，就像现在的往利晴天一样。到那时候，她就可以光明正大地呆在威定城了。
拓跋千玉的话忽然给刘子秋提了个醒。
如果能够把亲事定下来，自己岂不是就可以获得拓跋部的支持了？这样做虽然有点功利，在目前的形势下，却不失为一个好办法。当初刘子秋宣布拓跋千玉是自己的女人，或许潜意识里就有这个想法了，只是他不愿意承认罢了。
拓跋千玉根本不在乎这些，早已一把挽住刘子秋的胳臂，引着他们朝寨子里走去，亲昵的举动羡煞了篝火边的无数男人。
……
拓跋元居和往利晴天的这场婚礼办得非常高调，不仅党项八部的首领和长老来了，蒙兀扎、浑罗这些室韦、铁勒部落的首领也在邀请之列，就连远走他乡的慕容夸行也派来了代表。因此拓跋木弥很忙。即便如此，拓跋木弥还是丢开其他宾客，亲自迎了出来。
刘子秋的身份以及他和拓跋千玉的关系，拓跋木弥已经听拓跋元居说过了。
拓跋千玉从威定城回来的时候，还带着一份厚礼，包括整整一箱金银珠宝和多达五十匹的绫罗绸缎。这些东西当然都是宇文敬费尽心思搜刮来的，现在却被刘子秋拿来作为贺礼送给了拓跋元居和往利晴天。如此重的礼物在所有宾客当中都是独一份儿。
礼物丰厚尚在其次，但刘子秋还是西海族的首领，威定城的实际控制者，这就让拓跋木弥不敢等闲视之了。
宾主见面，一番寒暄之后，拓跋木弥将刘子秋让进了院中。刘子秋注意到，院门上方有一块崭新的木匾，上书“党项王府”四个汉字。不过，拓跋木弥的家和其他族民相比，除了地方大一些，看上去十分简陋，芦苇扎成的篱笆权充院墙，几间低矮的小木屋覆盖着茅草，并没有特别之处。
事实上，作为党项八部之首的拓跋部并不比其他七部富裕，他们之所以比往利部强大，是因为他们人口多。人口多战士就多，实力也就强了。
“呵呵，叫刘大人见笑了！”在拓跋木弥想来，能够出得起那样厚礼的人，自然要嫌这里寒酸了。
刘子秋却拱了拱手，道：“王爷客气，刘某也是苦出身。”
“那便好，那便好。刘大人里面请！”拓跋木弥做了个手势，自己却不挪步，只拿眼睛瞄着刘子秋身后的随从。
刘子秋会意，转身朝吉仁泰他们点了点头，接过一个硕大的麻袋，说道：“你们都候在这里。”
吉仁泰答应一声，带着人在院子里四散开来。他们一行十三人，几乎占据了院子的每个角落。别看他们队形松散，却互为犄角，既能够护住林巧儿母子，又能随时关注着屋子里的动静，显然事先经过了一番训练。
别人不可以进去，这里却也是拓跋千玉的家，当然拦不住她。即使老爹就在面前，拓跋千玉依然旁若无人地挽着刘子秋的胳臂，好像生怕他会跑掉一样。拓跋木弥见此情景只是淡淡一笑，什么都没说。
屋内的陈设同样简单，甚至还不如往利多云的家，完全不像一个首领，这倒让刘子秋颇感意外。
其实这也难怪。虽然同样是首领，但拓跋木弥的开销却要比往利多云大得多，而他的收入却不比往利多云多上多少。因为拓跋木弥有野心，总想着一统党项八部，这就不可避免要结交各部首领。上次举办八部会盟，拓跋木弥就花了大半年的收入，这次的婚礼不仅赔上老底，就连拓跋千玉带回来的那些贺礼也已经全部换成了牛羊。八方宾朋每日消耗的酒肉就是一个天文数字。虽然宾客们也都送来了礼物，但最多的也不过几十只羊，还不够他们自己吃的。
刘子秋当然不知道拓跋木弥的难处，还以为拓跋木弥生性节俭，顿时深为佩服，随手将那个大麻袋轻轻放在拓跋木弥面前，说道：“些许薄礼，不成敬意，还望王爷不要嫌弃。”
“千玉不是已经把礼物带回来了吗，怎能又让你破费。，倒弄得老夫不好意思起来。”拓跋木弥嘴上如此说，手去不由自主地去提麻袋。
确实，拓跋木弥现在太缺钱了，恨不得这一麻袋全是金子才好。只是一提之下，麻袋居然纹丝不动。拓跋木弥一愣之下，用力再提，仍然提不动。他满腹狐疑地看了刘子秋一眼。刚才刘子秋可是单手便将麻袋提进来的，而且轻轻飘飘地放在他的面前。
拓跋千玉却早就按捺不住好奇心，松开刘子秋的胳膊，几步便蹦上前去，轻轻解开袋口的绳索，不由大吃一惊。
拓跋木弥探头一看，也咋舌道：“刘大人，这，这礼物太贵重了。”
麻袋里装的是黑黝黝的生铁，怕不有几百斤重，难怪拓跋木弥提不起来。生铁对于拓跋木弥来说，不仅重，而且是真的贵。这个贵倒不是价格贵，而是有钱没处买去。
大隋朝廷严格控制盐铁贸易，尤其是铁，一两都不许卖出关去。当然，规定是规定，每年仍然会有不少生铁流向漠北，流向西域。但那都是各地豪强冒着杀头灭族的危险走私出去的，价格自然不是一般的贵，而且不是随便可以买到的。杨广对异族人一向大方，却在这方面控制极其严厉，他赏赐金银，赏赐绸缎，唯独没见他赏赐过生铁。
几百斤生铁可以打造许多弯刀、打造许多农具，还可以打造铁锅。这并不可笑，在很多人家，铁锅可是女儿出嫁时最好的嫁妆。
刘子秋看着满面惊容的拓跋木弥父女，笑道：“这里一共是五百斤生铁，如果王爷觉得还行，回头刘某可以再送你两千斤。不过，刘某也有个小小的请求，还望王爷莫要拒绝。”
威定城本是吐谷浑的王城，城中同样缺铁，就连货物最全的商铺里都没有，铁匠铺更是开不成。这些生铁都来源于军中，是用来修理兵器和车辆的。击败吐谷浑之后，大军返回中原，这些生铁太重，路上携带不便，就和其他辎重一起留了下来。后来，大部分西海驻军都选择了返回家乡，他们带走了衣甲兵器，带走了一部分粮草，却把生铁都丢了下来。这些生铁对刘子秋来说，和粮草一样，都是重要的战略物资，自然全部运进了威定城，一两都没落下。
拓跋木弥人老成精，知道天下没有免费的午餐，那五百斤分明就是刘子秋用来吊他胃口的。但两千斤生铁的诱惑实在太大，拓跋木弥也无法让自己不动心。他迟疑了片刻，颔首道：“刘大人请讲，但凡老夫能够做到的，绝不推诿！”
刘子秋哈哈笑道：“王爷做不到的事情，刘某也不会提出来。刘某想要娶你的女儿，还望王爷能够答应。”
第45章 计谋得逞
这个请求太突然了，就连拓跋千玉都没有思想准备，着实吓了一跳。刚才她还拿这件事开玩笑的，现在刘子秋便真的提出来了。饶是她性情大胆开放，此时也不禁羞红了脸，心头仿佛揣了只小鹿，呯呯乱跳。
拓跋木弥虽然已经听拓跋元居说过这件事，此时听刘子秋当面提起，还是有些意外。不过，关于这件事，他显然已经考虑过一段时间了，只愣了一下神，便呵呵笑了起来：“小女姿容丑陋，难得刘大人看得中，确是小女的福气。只是小女年幼，现在谈婚论嫁，为时尚早。”
他这番说辞，恐怕也只有穿越过来的刘子秋才会认同。党项女孩十三岁没有嫁人的已经少之又少，为人母的都比比皆是。就拿明天举行婚礼的往利晴天来说，不过十一岁而已。
其实早婚的现象不只出现在党项人当中，就连汉人也不例外。自从五胡乱华以后，受胡俗的影响，女子及笄之后方可嫁人的规矩早就不复存在了。
“父王，女儿不小了！”事关自己的幸福大计，拓跋千玉哪肯忍耐，大声辩解起来，刚才的羞意早就飞得无影无踪。
拓跋木弥将脸一沉，喝叱道：“我与刘大人说话，你插什么嘴！这里没你的事了，出去！”
长这么大，父亲还从来没有对自己这么凶过。拓跋千玉鼻子一酸，两只眼圈顿时红了起来，走也不是，留也不是。
“千玉，听你父亲的话，先出去吧。”当着拓跋木弥的面，刘子秋非常亲昵地搂住拓跋千玉的柔软腰肢，贴在她耳边轻声说道，“放心吧，我会说服你父亲的。”
他这番做作，只是想传递给拓跋木弥一个信号，你的女儿和我什么亲热的事情都做过了，嫁不嫁，你看作办吧。可惜他选错了对象，党项人和突厥人风俗差不多，根本不在乎女孩子出嫁前做过什么，只要出嫁以后对丈夫忠心就行。
“爹，女儿非阿哥不嫁！”或许是受了刘子秋的鼓励，拓跋千玉信心大增，朝着拓跋木弥大声嚷嚷了一句，气呼呼地转身出门去了。
拓跋木弥讪讪地说道：“教女无方，让刘大人见笑了。”
“刘某就喜欢千玉这样性情直爽的女孩子。”刘子秋呵呵一笑，“拓跋王爷，刘某并没打算现在就迎娶千玉过门。刘某完全可以先定下婚约，待两年以后再举行婚礼，就算三年，刘某也等得！”
“不瞒刘大人，早在年初，国主慕容伏允便册立小女为吐谷浑王后了。”看到刘子秋一副不达目的不罢休的架势，拓跋木弥终于说出了实话，“这两天，登门求亲的人络绎不绝，老夫只有一个女儿，把她嫁给谁，实在下不了决心啊。”
最后一句却是拓跋木弥的心里话，否则也不会把拓跋千玉拖到十三岁仍然没有嫁人。
“一家女百家求，本就是人之常情。”刘子秋不以为意，淡淡地说道“只是刘某现在的身份，难道还比不上一个亡国的国主吗？”
如果刘子秋还只是大隋军中的一名旅帅，拓跋木弥根本不可能忍受他这样说话。就连拓跋千玉也是因为刘子秋身份的变化，这才放心地跟着拓跋元居回到了部落。作为部落首领的女儿，她更能理解婚姻并不只是两情相悦的含义。如果刘子秋仍然只是一名旅帅的话，她就不会开“提亲”的玩笑，而是直接选择“私奔”。
拓跋木弥终于按捺不住，冷笑道：“亡国的国主也是国主啊，谁知道他什么时候又会杀了回来！”
刘子秋心里咯噔了一下。前几天拓跋元居匆匆离开了往利部，说是出了大事，但没说什么事，然后就传出了拓跋元居与往利晴天的婚讯，难道拓跋木弥已经知道杨广驾崩的消息了？
如果是这样，所有的事情就都清楚了。拓跋木弥知道杨广驾崩，赶紧召回拓跋元居商议，迅速为他们举办婚礼，那是急着与往利部结盟。但是在嫁女的问题上，拓跋木弥又担心慕容伏允有一天会杀回来，所以才犹豫不决。
其实刘子秋猜错了，拓跋木弥最想让女儿嫁的人不是慕容伏允，而是细封野利兰。
细封部是党项第二大部，和拓跋部的实力不相上下，而且一直以来都和拓跋部不太对付。如果两部能够结为姻亲，就能化敌为友，他离一统党项八部的目标也就更近了一步。
这一次，拓跋木纸弥向各部首领发出的邀请信中，特意提到请各部首领带子女前来赴会。这些首领哪能不明白拓跋木弥的意思，有好几个首领直接带了礼物前来提亲，其中就包括细封野利兰，对拓跋木弥来说，简直是瞌睡遇上送枕头。
细封野利兰已经年过四旬，他的妻子去年新丧，虽然也有十多个侍妾，却哪里及得上拓跋千玉年轻美貌。所以，在猜到拓跋木弥有嫁女的打算以后，细封野利兰没有替几个儿子提亲，而是替自己求亲来了。只是细封野利兰也答应，到时候一定会让拓跋千玉做正妻，并且率细封、费听、米