武后听到这里也是不由得好奇不已，当下不由得问：“这个……你怎么倒生出这个念头来？想要回去继续读书么……”
以皇后武氏的本意，萧挺这人前面事情办的那么漂亮，再加上这次率兵保全自己之功所展现出来的对自己的耿耿忠心，而且，或多或少还要加上一点太平那里的面子，这个萧挺，自然是要给个更高一点的荣宠，是要重用一下的。
不管是虚衔也罢，荣衔也罢，至少要给够他好处，也好让朝臣们都知道，让天下人都知道，为皇后娘娘赴汤蹈火者，她必有所报！
但是眼下，萧挺这话一出口，却让她不由得顿时在心里打了个突儿。
这萧挺……是什么意思？
这时，只听萧挺道：“臣本布衣，本就不该现在出现在朝堂之上，臣的进身之阶，臣报效朝廷，为皇上和皇后娘娘效忠的路，本来就应该是从读书开始的，所以，趁着臣现在立下了些微薄之功，便只是想回去县学读书，也好赶紧温习功课，参加我大唐明年的科举之考，届时，若微臣能侥幸得中进士……”
皇后武氏听到这里不由得摆摆手，“不必说了，你的意思本后已经明白！”
不只是她明白了，含元殿上所有人都已经明白了萧挺的意思。而且这明白之后，都不由得打从心里觉得萧挺此人不可理喻。
要知道眼下的萧挺可是有着救驾之功的，甚至于刚才皇后娘娘还亲口允下了让他自己开口要封赏，对于这世上的绝大多数人来说，这是多好的机会？可以说，只要他的要求不是太过分，几乎便立刻能一跃而成为朝堂之上一员新贵。
有了此前的才子之名做底子，就算是往小了说，要个五品官不为过吧？
但是就这样，萧挺居然什么都不要，愣是愿意回去读书！
这个作法……不是傻子，就是疯子！
听了萧挺这番话，甚至连一直都不敢抬头的宋旭东都忍不住吃惊地偷偷伸手扯他的后襟。
萧挺的身子微微一闪，把他的手给抖落了，道：“多谢皇后娘娘体谅下臣之心！臣想要的第二个封赏，便是站在臣身边这位宋旭东宋校尉，平日里他便是一个一心为民的好官，而且今天他也与微臣一起浴血奋战，因此，臣想斗胆为他求个一官半职，另外，便是臣今天带来救驾的那些牙兵们，来之前臣曾许诺，只要跟着臣来了，能活下去，便保他们一个七品的前程，而他们也都跟着臣来了，受了伤，还死了十几个，所以，他们都是我大唐之勇士，因此，臣也想求皇后娘娘一并恩全！”
萧挺说话间，皇后武氏一个劲儿的看着他，也不知心里想了些什么，等到萧挺说完了，只听她淡淡地道：“这些好办，回头你把名单拟了递上来，本后着吏部照办就是，别的不说，你那些牙兵至少每人一个七品的武职，至于你说的这个宋旭东，嗯，这个也包在本后身上了，回头吏部拟一个章程出来，本后即刻准了便是！”
说到这里，她目光里似乎有一种说不出的味道，答应倒是答应的够爽快，只是这语气，却多多少少的比起刚才来有一丝明显的冷淡。
“小滑头！”她心里忍不住骂了一句。在她想来，这什么读书之类的，纯属借口，就凭他眼下这份功劳，自己随便的封赏一个官儿，便是那些进士们巴结多少年也巴结不到的，就他，还用得着再去费心考什么科举中什么进士？
在她看来，一定是萧挺并不想因为今天这次平乱，而彻底的站到自己这一边来，这才想到了借一个读书的名头而置身事外的鬼主意！
说白了，这就是滑头！
不过因此，这皇后武氏心里对他倒是越发看重了几分。
能在关键时候下重注豪赌压自己赢，并且带着几百牙兵就敢跑来护驾，这份魄力已是天下少有，就凭这个，已经足够令人惊艳，而现在，他居然还会玩一手只有在朝堂上摸爬滚打的半辈子的老油条才能玩的出来的急流勇退……
这个，可就越发显得不简单了起来，更何况他今年才十八岁！
当下皇后武氏心里便不由得想，这个人……自己还真是得要定了！
而正是因此，她对于萧挺不肯问自己要封赏的事儿也就越发的耿耿于怀了起来，而让她不解的是，萧挺得罪长孙家已经那么深了，也费尽心机又是从太平那里又是《百家姓》，又是救驾的拼命往自己身边靠，事到临头自己决定重要他了的时候，他怎么又会突然玩起了这一手呢？
不止是她不理解，便是被皇后武氏长孙无忌和萧挺等人一致骂做老狐狸，而且他自己也承认自己是一只老狐狸的李勣，此时也是心中纳罕。
按说以萧挺前前后后这么费尽心机的一番做作，还特意再次弄破伤口挤出点血来装英雄，他不该在这个时候往回退呀！
当下李勣不由得看着萧挺那只受了伤的右臂，皱眉深思了起来。
要说这萧挺，还真是越来越让人看不透猜不透了！
你说他聪明吧，他摆足了劲头儿的一番准备却突然说出了这样的话，可真是够傻的，但是你要说他傻吧，不管是此前对皇后武氏心思的把握，还是这一番危难时的率兵救驾，这哪里是一个普通人能做得出来的事情？
别人不知道，但是在沙场和官场厮混了一辈子的李勣李老公爷可是知道，这事情说起来跟故事似的倒简单刺激，但是当事人真的决断起来做起来的时候，那可是需要远远超出常人的魄力和智慧的！
这时，朝中的大臣们看着皇后武氏面色不虞，不由得纷纷对视几眼，然后都不由得心里叹息一声，多好的一次机会，现在，没喽！
这时，萧挺已经开口道：“臣想要的第三个封赏……”
“慢着……”皇后武氏突然开口打断了他的话，淡淡地道：“你那第一个封赏，我可还没答应呢，不必那么急！”
“呃……”萧挺闻言一愣，酝酿了半天的台词一下子给忘了大半，他不由得抬起头看着那武后，“皇后娘娘的意思是……”
皇后武氏似嗔似怨的瞪了他一眼，淡淡地道：“你想读书，可以，本后不任你实职，不必要你去每日点卯就是了，但是立了功而不受赏，我大唐可没这个规矩，你不受赏倒是可以清名动天下了，却将我大唐的国法规矩置于何地？”
萧挺闻言不由低头一想，心说这可不行啊，刚才自己之所以不要什么赏，其实是跟自己装受伤严重一脉相承的，所为的不过是这个第三条罢了，这一套刚才在宫外等候宣召的时候，他心里都翻来覆去的揣摩了多少遍了的，眼下却是被皇后娘娘轻轻几句话就给打乱了，这下子要是受了赏，后面的条件就不好提了呀！
因此他不由得开口道：“臣知罪，但是臣并不是不受赏，这不是还有第三……”
“你还敢狡辩！”武后闻言不由得再次瞪眼，而且这次正好还是两人四目相对的时候，萧挺被她瞪得一愣，恍了个神儿才赶紧低下头去。
忍不住心道，乖乖，一代女皇就是一代女皇，连瞪个眼儿都那么风韵十足，说起来，太平要是跟她一比，倒真是个十足的黄毛丫头了。
心里一动的同时他不由得转念一想，这可是将来的丈母娘呢，再说了，她称帝之后的那些风流事儿……不想也罢！
当下他赶紧收起了刚刚想要冒头的一点花花心思，再也不敢多想，只是乖乖地低了头，听皇后武氏在那里发脾气。
“你愿意回去读书也无不可，但是那长安县学，就不要去了，直接去咱们大唐的太学读书就是了，至于你的赏，还是要给的，不给，不足以正朝野上下之视听！嗯，本后想想，一个食邑八百户的一等子爵，也还够你的吧？”
“这个……”萧挺闻言不由得心中作难，这封赏当然不会有人嫌多，但问题是功劳总共就那么大，这里用去了一大块儿，后面自己精心策划了好一会子的第三条，可就不那么容易了呀！
当下他不由得皱眉，抬起头来看看武氏刚想说话，却被武氏看到了他的脸色，不由得道：“怎么？嫌低了？嗯……那就三等伯爵好了，这总成了吧？”
萧挺闻言无奈，只好忽地撩袍跪下，道：“皇后娘娘爱重之心，臣感铭五内，只是，相对于臣想要的第三个封赏来说，这个……却是有些微不足道了！”
“哦？”武氏闻言不由得一愣，这时含元殿上大大小小的朝官们也都是吃惊地瞪大了眼珠子，三等伯爵呀，胳膊上捅个窟窿就换来一个三等伯爵，这还不知足？不知道多少人在战场上浴血拼杀一辈子，也不知道为朝廷立了多少汗马功劳，都未准能换来一个三封伯爵呢，这萧挺居然说……微不足道？
这时大家都目不转睛地看着萧挺，而皇后武氏则代所有人问出了一句心声，“那么，你倒是说说看吧，你想要的这第三个封赏，到底是什么？”
萧挺闻言不由得松了口气，心说这好歹总算是让张嘴了！
他抬起头来与皇后武氏淡淡对视，而且尽量让自己的目光看起来更真诚一点，这才道：“臣想要求娶太平公主殿下为妻，万望皇后娘娘俯允！”
说完了，他一个头磕在地上，自己偷偷的在心里说，丈母娘，我这个头磕下去，可就算是下了聘礼啦！
第十九章 北门学士
含元殿上所有人闻言都先是一愣，然后又忍不住齐齐的在心里“哦”了一声，心说原来是为了这个！
怪不得！
长安大才子萧挺与太平公主殿下的那点子事儿，自然是早就已经在长安城内传的家喻户晓，虽然这在绝大多数大臣和世家们眼里，很是有些不伦不类的有伤风化，因此心里也一度的瞧不起萧挺这个人，至于那些家有合适的子弟，因此打着太平公主殿下这位大唐第一公主的主意的，更是对萧挺厌恶之极。
不过眼下，见到萧挺在立了大功之后宁肯不要封赏，而是想着趁机提出求娶公主，许多人的心里却还是不得不暗暗点头，这人虽然不怎么样，但到底还算是个真性情的汉子，嗯，虽然两边的门第根本就配不上，但如果是加上前面那个三等伯爵，这个……倒也还说得过去，眼下关键的也就看皇上和皇后娘娘的意思了！
当下，大臣的目光又都齐齐地偷瞥了皇后娘娘武氏一眼，这时，只听武后却是出乎意料的噗哧一笑，口气倒是突然一下子轻快了起来，也说不出是一种什么味道，总之给人的感觉就是，刚才她语气中那股冷淡之意，突然一下子没了，而且比之最一开始，还越发的多出了一抹亲切的意味。
“想要娶我皇家的宝贝公主，你当就那么容易？”
说到这里，皇后武氏似乎还轻轻地哼了一声，只不过听上去却没有丝毫要生气的意思，然后，她淡淡地瞥了萧挺一眼，“你起来吧，先老老实实读你的书做你的三等伯爵去，至于太平……眼下你可娶不起他！太平可是本后唯一的女儿，她的驸马，必得是我大唐第一等的人物才够格呢！”
听到萧挺提出要娶太平，刚才武后心中的芥蒂，自然是一下子释然了。而且她心里不由觉得一阵好笑，心说这人啊，怪不得刚才说什么都不肯要封赏呢，原来把劲儿都憋到这里使来了，可是我就偏偏就不让你如愿！
但萧挺闻言，却是不由愣住，虽然心里早就有所准备，但是对于这求婚被拒，他当然还是觉得很是失望。
他忍不住很是臭美的在心里问，难道我萧挺还不算是大唐第一等的人物？
这个……不得不说，在太平杨柳等人眼里，他当然是，甚或在眼下这位皇后武氏的眼里，他也勉勉强强的算是，但是在满朝大臣的眼里，除了极个别的如李勣等人之外，这大唐第一等的人物么，他还远远不够格呢！
而且，这公主出嫁的规矩可大着呢，别的不说，至少皇帝家嫁闺女，不能让大臣们指着后背瞧不起不是？所以，至少这门当户对是肯定的第一条，眼下他萧挺虽然说唾手可得一个三封伯爵，但到底不是出身名门，而且祖上也没有什么出众的人物，所以，这第一关他还真是就过不去！
当下听了武后这番话，那些因为家中有合适的年轻子弟而惦记着太平的大臣不由得松了口气，心说这才对嘛，再怎么说这萧挺以前也只是一个穷小子，即便是做了伯爵，父亲也是官身，可到底还是出身太低了，跟公主殿下可配不上，倒是自家那小子……
不过这个时候，皇后武氏却又突然说了一句话，顿时让那些人的心又突的一下子提溜了起来，她道：“不过，你倒也不是没有机会！”
萧挺闻言抬起头来看着这位最擅长玩弄人心的皇后娘娘，眼中那份希冀自然是没话说的，毕竟眼下对他来说，最重要的事情也无非就是把太平这丫头娶过门。
当下他就看见，皇后武氏的嘴角闪过一丝若有若无的谑笑，然后，她一副淡淡的口气道：“本后知道你素来是有才学的，所以……弘文馆现在还缺一个直讲学士，你可愿意过去？”
嘶……
在场所有人闻言都不由得倒吸一口凉气，这弘文馆学士……其实也就是所谓的“北门学士”了！
这可是皇后武氏掌政的最最嫡系了！
话说自从武后代替皇帝处理朝政以来，一者她毕竟只是一个女人，每日里只能从奏折和百官奏对上得知天下动向，所以不免有些只见皮毛不见筋骨，二者嘛，这大臣对她这么一个女人干政，最初也大多是采取不怎么配合的办法来消极应付，这三者，那就是每天都要处理那么多朝廷政务，单凭她一个人，自然是累极了的，所以，这北门学士，也就应运而生了。
所谓北门学士，最初是皇后武氏将弘文馆直学士刘祎之、著作郎元万顷等以文词召为翰林院待诏，入大明宫禁中撰写《列女传》、《臣轨》等书，此时，大唐的衙门多在宫城之南，所以百官待诏，都是从南门而入，而皇后武氏却允许这些待诏学士们直接从北门进宫，因此，这些人便被称为北门学士。
当然了，所谓写书之类的，只不过是个名义罢了。而事实上，这些人自然也就是皇后武氏处理朝政的智囊团了，甚或在某些时候，这些待诏学士们虽然没有什么显眼儿的品级，但是手中所握有的权力，以及对皇后武氏决策时的影响力，却是丝毫不逊色与朝堂上一个二品班班大员的！
只不过嘛，这北门学士在朝堂�