但此时真正的天下第一书院非是太乙书院，也非是白鹿洞书院，而是河洲，里面不仅是物格学，不少高班学子对儒学十分精通，近三千名学子，儒学也是主修课目，不过尽管宋九再三洗去他的烙印，个人印记依然很重，得不到天下读书人与诸儒生的认可。
宋九也不会去争，空惹一些嘴皮子仗并没有多大意义。
三人踏入山谷。
山峰明媚，鸟语花香，景色十分美丽。
不远就是白鹿洞书院所在，三人翻身下马，走了进去。
王枕道：“这也算天下第一书院啊。”
曹翰虽然在江州做得十分残暴，但他本人也时常读书，甚至能作几首能过得去的小诗，江州惨案时，他下令勿得伤害江南国学。因此书院建筑并没有造到破坏。
不过他于无形中伤害了书院。
他部下将士的残忍将一部分学子生员吓跑了，还有就是供给，以前江南国学最顶盛时也有好几百名生员，这些人同样要吃喝穿住，要笔墨纸砚，各种建筑同样需要维修，一年要花费不少钱帛。这些钱帛一是来自南唐朝廷支付，现在不可能了。二是当地豪绅捐助，现在周边地区还有豪绅吗？有，江北来的商贾，他们会不会捐款给江南国学？
没有了钱帛，学子饥寒交迫，四散崩逃，现在书院里仅剩下几十名生徒学子。
其实就是论建筑，也不及河洲书院奢华。
若大的书院，只有几十人，显得冷冷清清，寂静得让人觉得可怕。
宋九狠瞪了他一眼，不能小视白鹿洞书院，只要这个牌子不倒，朝廷稍做扶持，马上重新就能恢复昔日的荣光。
走了好一会，一个生徒才过来问他们：“你们进来做什么？”
“我们前来拜访明起洞长。”宋九拱手道。
生徒迟疑一会，若是以前，三人莫明其妙来了，拜访洞长，早就轰出去，不过现在就不好说了，他看着宋九，宋九不会有王八气质，但久在上位上，气度沉稳，认真观察，也肯定不是普通人。
“你们是……”
“见了明洞长，我会对他说的。”宋九几乎带着命令的语气说道。
天光不早，江州非常时刻，一到傍晚，四门紧闭，三人就无法进城了。
生徒又迟疑了一下，最终担心地将宋九带到里面，这是一栋雅致的小院，里面有一个四十来岁的儒生正在读书，后面还有一个妇人正在缝补衣服，大约是他的妻子。
宋九做了一个手势，郭二与王枕会意，两人守在门边，连那个生徒也拦在外面。宋九拱手道：“可是明洞长？”
生徒看宋九行礼，虽不知道宋九的身份，想来也无恶意，一颗心才放下，但还站在外面看。
明起站了起来，看着宋九。
宋九呵呵一乐道：“我听说两大书院傲然于世俗，没有想到居然会有今天。”
他是来找明起办事的，不过那也算是共赢，但对儒家宋九仍没有抱太大的好感。这种思想是基于宋明两朝文人胡搅乱缠造成的后果。
明起徐徐说道：“非也，阁下是说太乙书院吧，这里与太乙书院不同，出了许多官员，并没有脱离世俗，况且儒家非是道家，讲究的就是入世，何来脱离世俗之说。太乙书院做法有过偏颇了，他们是朝廷扶持上去的，然高高在上，早晚必不如这个国破家亡的小国学书院。”
宋九强势，明起只讲道理。
“既入世，为何南唐国破？”
“人主昏暗，奈何？若是国主有朝廷陛下一半英明，朝廷北有契丹之逼，想拿下南唐，未必那么轻松。”明起再次从容答道。
“自汉以来，儒学独大，为何每一朝一代皆不能长久？”宋九又讥讽道。
“盛极必衰，此乃天道也。”
“此是道家之论吧。”
“既为家，那一家没有立足的大道所在？儒学时至今天，又掺杂了多少道、释、法、名、纵横、阴阳、杂等诸家之论，为何不能提道家？”
宋九觉得自己与明起磨嘴皮子，是在做一件很愚蠢的事，但他同样有办法，一力降十会，跟赵匡胤学的。
他从怀中将印符拿出来，放在明起面前，让他看了一眼，迅速放入怀中。
明起要施礼，宋九道：“进去说话。”
走进屋中，明起伏下，宋九将他拉住，明起道：“原来是宋公来江州了，江州百姓有救了。”
抛开千头万绪，宋九的知州显然比张霁更有威力，宋九的一些事迹，江州百姓也许还不大清楚，不过明起不可能不知道，他老泪滚滚，抑天道：“陛下，为何不早点派宋公来江州。”
“明洞长，我暂时还不想公开身份。”
“知道，知道。”
宋九心中概叹，人穷志短啊，就如明起所说，江南国学是入世的，但何至于如此畏畏缩缩？看到若大的高高在上的白鹿洞洞长这种光景，宋九不由对家国二字认识更深。
明起又道：“请坐。”
接着吩咐他妻子上茶。
“勿用，我是来说正事的。”
“请说。”
“你说江州百姓有救了，现在江州百姓还是你心中的江州百姓吗？”
终于将明起问倒，现在江州百姓是什么百姓，恐怕连赵匡胤同样说不清楚。
“当初官兵杀害百姓，你身为洞长，为何不带着学子去劝阻？”
“宋公，我岂不想前去劝阻？那一天官兵残暴，江州许多百姓逃出城外，官兵仍在后面追杀，方圆数百里之地，除了能躲藏到隐秘地方的百姓，全部遭到杀害，不知是几万还是十几万百姓……”明起说到这里，号淘大哭。
究竟杀死了多少百姓，恐怕是一个谜底了，也没有那个人敢胆大着去查。明起说完又道：“但我非是你，就是你在巴蜀，也是用灌口寨做赌约，用生命做赌注，才逼得王将军不敢杀人，可只能说是少杀人，官兵后来就没有杀人了？”
宋九默然。
“明洞长，我有一事始终不解，为何江州百姓如此誓死反抗？那时李煜国书到了江州，江州军民反抗已经没了大义。再说大一统对百姓也有利，你扪心自问，难道国家分裂，战乱不休是一件好事？况且我朝非是外族人统治，所以我一直想不明白。”
“宋公，这个老朽都知道一点儿。当初官兵来的时候，江州城中官员是准备归顺朝廷的，但军校胡则与牙将宋德明的一些亲人于皖江口一役中去世了，两人不服，不但他们，包括许多兵士都有亲人在那一役中死去，因此鼓动起来，杀掉刺史以城拒归，曹将军带着官兵来镇压，双方交战，互有牺牲，随着死去的人越来越多，仇恨越来越深，不可化解，才导致那场惨战。”
宋九肯定反对江州惨案，但对江州百姓那么不要命地反抗不是很赞成，他有过一段时间军旅生涯，这时候宋朝将士还是比较朴素无华的，感情深厚，所以郴州死了许多宋兵，潘美一怒想要屠城，侥幸在李超劝阻下，潘美收回了命令。但明起肯定认为江州军民反抗是一种英勇行为，只是不敢直接说。
“也许是这原因吧，然惨案发生了，只能亡羊补牢。”
明起点头。
“我想请你……”宋九话单一转道：“这样吧，我带了几百两银子过来做盘缠，明天我将它交给你，看来书院里经费困窘，先行将生员们的伙食解决，等我接任后，再拨一批款子给你们。这个书院是南方的文化基地，不能让它倒下。”
“谢过宋公。”
“不用谢，江南回归，江南百姓就是我朝百姓，江南教育就是我朝教育，教育乃是国家重中之重，我非是为了你们，乃是为了国家。不过在我未接任之前，想请你替我做几件事……”
……
“明洞长，今天怎么有空入城？”陈肱说道。
“陈孔目，我是无奈也，书院困窘，生徒多无心思求学，各奔东西。”
“明洞长，你找我没用啊。”
“陈孔目，你勿担心，我来求你办的事不难，能否央请江知州划一百顷地给书院做学田，也好使书院师生解决生活危机。”明起说道。
这时他想起宋九昨天说的话。
“明洞长，庐山脚下的陈家如何？”
“宋公，他是江南陈叔宝的后代，唐末后一些陈氏族人避难迁于庐山脚下，因为离城远，又是江州望姓，多人为唐国官员，陈家两千余口侥幸没有遭到戗害。张知州返回江州时，用陈家嫡系子弟陈肱担任了孔目官。”
“管档案的孔目……明洞长，明天一早你入城，你用学田名义让他帮忙，请求张霁划地给书院。”
“学田？”
“就是划给书院的专属耕地，有学田在，能解决部分书院师生的粮食蔬菜，还能让学子得到一些锻炼，而非是纸上谈兵。这个问题我接任后来解决，不过你先央请陈肱。有两种情况，第一种情况他答应，第二种情况他会不答应。”
“我还是不大明白。”
“我来江州两天，打听到一些消息，但有限，这个陈肱我会有大用。不过我也害怕，招募江北百姓商贾过来，本来也是没错，我在广南也做过类似的举措，然而江州现在性质变了。若是陈肱与他们裹在一起，也接受贿赂，他的族人所在地离书院不远，你的名气还在，就会轻易答应，给你一个面子。那么你什么也不要做，以免打草惊蛇。”
“不会。”
“以防万一吧。我知道也不会，他一族皆在江州，看到江州百姓惨况，心中有仇，州衙内有十几名高级州吏，多是江北人，即便有贿赂，他多半得不到，心中有恨，因是江州人氏，平时会遭到排挤，心中有怨。可面对江州局势，他只好敢怒不敢言，以求全族平安。”
“我知道了，若是这种情况，他就不会答应。”
明起抬头看着陈肱。
“明洞长，我自保都来不及了，哪里敢答应你。但是你放心，我会替你说一说，就是这个地太多了，那是一百顷……”
“果然，我给你看一封信。”明起从怀中掏出一封信。
陈肱打开看了看，大惊失色。
第三百三十八章 棋子
七月初的早晨是最可爱的，悠悠湖风吹来，清凉得就象是一曲风笛在吹奏。
江州城中不时传出叫喝声。
若非到处断垣残壁，很难想象出两个多月前那场惨剧。
“离离原上草，一岁一枯荣，野火烧不尽，春风吹又生，所以百姓是刍狗啊。”宋九道。
这说得就有深意了，郭二与王枕听不懂。
“走吧。”
三人收拾行李，让大伯牵出马，翻身上马离开客栈。看着他们离去，如儿道：“他们真走了。”
刘氏眼中狐疑不解。
“娘子，我就说嘛，他们那象大官的样子。”
“不要多管闲事，我们去看地吧。”刘氏道。她还有很多事呢，看完了地，要派成伯回黄州雇人过来经营，如何经营这几天也要计划好。不过她看着三人的背影，心中仍然在怀疑。
……
“就在哪儿。”明起下了驴，指着瀑布前三人说道。
陈肱大步向前，想要行礼，宋九摇头：“陈孔目，勿要多礼，这里还有一些游客，我们往前去吧。”
几人牵马扯驴进了山林深处。
日头烈了。
但在这里不是太热，不时传出小鸟清脆的歌唱。
宋九找了一块僻静的所在，在山石上坐下，陈肱大步向前：“属下见过宋公。”
“我还未交接呢，不用称呼属下，平辈相论吧。”
“喏。”
“我找来你是问几件事，另外再委托你办一件事。”
“请吩咐。”
“德安知县叶壕此人如何？”
“叶壕啊，”陈肱想了一会说道：“我与此人没有打过交道，似乎不恶。”
与广南一样，南唐的大多数官员早迟要被朝廷官员替代，但有部分官评不错的官员继续留用，特别是一些从属官员，例如各州司户，录事参军，司法，各县主薄县尉，部分知县，但各州的知州与通判肯定八成以上要换成朝廷的官员，以防有变。
江州保留的原属官员更少，各知县只有叶壕保留下来，余下的皆是朝廷调来的知县。
德安除了部分士卒民夫在皖江口一战中牺牲了外，余下的百姓并未遭到官兵杀害，而且许多江州百姓逃到了德安避难。
宋九这才将眼光对向德安。
但他初来乍到，对德安情况不大了解，对叶壕这个人更不了解。
陈肱是因安抚人心，才让张霁命为孔目官的，同样不大了解。可宋九能问出来：“陈孔目，那他与张知州他们可有密切的联系？”
“似乎没有。”陈肱想了一会儿答道。
“你在庐山时，有没有听过叶壕有什么恶劣行为？”
“也没有。”
宋九松了一口气，不要指望叶壕乃是一名干吏，那怕是一个中庸的官员都可以，一不恶，二不与张霁他们沆瀣一气就行了。
陈肱又小心地说道：“宋公，我能说一句嘛。”
“说吧。”
“江州虽存在一些不好的情况，可不那样，江州就是一座死城。”
“继续说。”
“并且江州城中百姓多来自江北，包括厢兵。”
“不但厢兵，通判本身就有掣肘之权，是吧？”
“我是这样想的，”陈肱道，不知道宋九神秘地便服来到江州，先找到明起，再找到自己要做什么，但是他心中担心，于是又说道：“江州非是昔日江州。”
“放心吧，我不会将张霁的举措全部推翻的，好的保留，坏的革除。”
“还有古通判呢。”
“不但有古通判，我一旦接任，张霁又在饶州，是江州的邻州，他与赵普关系又密切，说不定还能继续遥控江州。”
“赵普？”陈肱茫然道。
“你不知道？”
“我不知道，那更要小心了。”
“实际我也不想有太大的变动，一动就有纠纷。”
“是啊。”
“不但有纠纷，看上去很美，至少江州恢复了生机。”
“是啊。”
“朝廷也不欲暴扬此事，以免江南人心浮动。”
“是啊。”
“但你有没有想过，发生了这么大事，能瞒得过去吗？”
陈肱不能回答。
宋九并不是怀疑或怪罪他，讲道理嘛，陈肱用心也是好的。他又问道：“不怕犯错，就怕犯错了不知改悔。而且因为种种不公，江州余下百姓心中愤怒。这个愤怒扩散，江州是一州，但背后是江南十几州，几十万户几百万黎民百姓，我能不怕吗？”
“宋公若执意这么做，有点难了。”
“我想做什么？”
陈肱语塞。
“做肯定做的，是矫�
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