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别看这孙芳芳嘴上说的如此甜，要让她放人是绝无可能。她培养了自家小姐这好许年，等的不就是这一刻吗？现在小姐大红大紫，艳冠群芳了，她每日银钱的进项就足够下辈子过活。把这么一颗摇钱树放走，绝对是脑袋被驴踢了。
便是高邮郡王这样的宗室人物也不可能用强替小姐赎身，便真是撕破了脸皮，孙芳芳肯定也会狠狠的敲一笔竹杠。
“哎呦喂，哎呦喂！你个小妮子，这是怎么说话呢啊。你护着你家小姐我没意见，怎么错都推到我身上了？什么叫我把她往火坑里推？你遍观这扬州城，还有哪家妈妈这么诚心待自己姑娘？你这张嘴，要是再这么臭，我就将老邢好好休整休整你！”
孙芳芳闻听此言自是暴怒，柳眉一挑双手叉腰便骂了开来。她对皇甫云客气是因为她是自己的摇钱树，这小婢女算什么，她吃着自己喝着自己的，胳膊肘恁的还向外拐。
尺素吓得后撤一步躲到了皇甫云的身后道：“小姐救我！”
皇甫云摇了摇头，沉声一叹：“罢了，我便依了你去见他。”
“哎呦，这就对了嘛，这世道啊银钱就是大爷，谁还能跟真金白银过不去呢？你再上上妆，等晌啊去后院竹海去便是。”
孙芳芳闻言立时眉开眼笑，也顾不得和尺素计较挥着团扇：“别晚了啊，小王爷已经等得急了！”
说完她便扭着腰肢出了内室，沉沉的摔上了门。
“小姐，你怎么能答应她呢！”
尺素见小姐竟然服了软，两片腮帮气的直鼓了起来。
“我们这样的人，命运从来都不掌握在自己手里。”
皇甫云苦笑着摇了摇道：“帮我卸妆吧，不是去见他，我打扮的再漂亮又有什么用？”……
紫陌阁与平常的青楼楚馆最大的不同之处便在于，它的建筑格局是独栋小楼式的拼接。在圈子里稍稍有些名气的姑娘都能得到一独栋的小楼以作寝居之所，一般的姑娘则三五人和住一楼。
除了供姑娘们居住的阁楼，孙芳芳还别出心裁的引入了流水、甲山、竹林等物事，将整个紫陌阁串成一体。故而即便紫陌阁占地并不大，却给人一种仙境的美感，最得王孙公子的青睐。
孙芳芳所说的竹海便在紫陌阁的后院西北角。
沿着一段穿手游廊缓行了半盏茶的工夫，又穿过一扇耳门，皇甫云便是进了竹海。（注1）虽是早已有了准备，皇甫云一见到亭中摇扇养神的高邮郡王李宜仍是蹙紧了眉。
“小姐！”
尺素拽了拽皇甫云的衣袖，示意她现在走还来得及，皇甫云却是摇了摇头向前迈步而去。
“奴家见过郡王殿下。”
皇甫云走入凉亭内，款款冲李宜施了一礼。
这李宜正自养神突然听到梦中美人儿的声音一时酥软了筋骨，他猛地睁开眼睛笑道：“是云儿啊，快座，快座！”
皇甫云闻言提起裙摆坐上了李宜对侧的石凳，隐隐垂下了头。
不知是有心为之，还是赶了巧，李宜今天的着装十分惹眼。
一顶配以金簪朱缨的皮冠，一身红裳绛纱长袍，一块四彩小绶龙纹玉佩，敢情高邮郡王殿下今日来的是大明宫含元殿。
皇甫云最厌恶人肆意炫耀自己的出身，李宜此行无形中已在她眼中大大失分。只是他的出身实在太过显贵，实在不是皇甫云能够得罪的，她只得挤出一抹笑容道：“殿下今日好雅兴，竟然寻到了这紫陌阁。”
“哎！”
李宜推了推手道：“本王昨夜恰巧去七皇叔那里赴寿宴，今晨归去途经紫陌阁时听到一曲悠然琴音，心中悠旷不已，便想起了云儿姑娘。这不，本王连衣冠都没有换便来到了这竹海之中等你。”
皇甫云点了点头，要这么说倒也勉强说得过去。哎，这高邮郡王真是一个十足的纨绔，偶然在扬州城中遇到自己便似失了魂的，再不肯回高邮城。
以他的出身要在扬州城置办一处别业便是勾勾手指的事，只是这样一来自己便不得不长年处于他的叨扰之中，真是让人不胜其烦！
“我听妈妈讲，殿下喜好琴音，不知殿下今日想听一曲什么？”
皇甫云微微一笑，颌首道。
“嗯，这个嘛……”
李宜来紫陌阁见皇甫云是真，至于听曲儿不过是一个借口。
“便来一曲乌夜啼吧！”
李宜囫囵个想出了个曲名，挥着扇子脱口而出。
他来这是与皇甫云姑娘谈心，旁的嘛，自是无须在意！……
注1：据《扬州画肪录》记载：今之园亭，皆有大门，门仿古制。至园内房拢、厢个、巷厩、藩溷，皆有耳门，不免间作奇巧，如圆圭、六角、八角、如意、万胜、一封书之类，是皆古之所谓户也。古代的私家园林将住宅与花园融为一体，门的样式也追求多样。
第三章 江左（三）
皇甫云心中虽极不情愿，但自己毕竟是紫陌阁的人，若不哄得这小王爷欢心，孙妈妈事后不得跟自己翻脸？
在她眼中，这高邮郡王便是一个冤大头，若不在他身上榨出些油水，就对不起紫陌阁的名头。自己眼下还要借着紫陌阁的背景过活，与孙芳芳的关系闹得太僵总是不好。
想到此处，皇甫云不免心中一叹，一双素手已是拂过琴弦。
“楼上萦帘弱絮，墙头碍月低花。年年春事关心事，肠断欲栖鸦。舞镜鸾衾翠减，啼珠凤蜡红斜。重门不锁相思梦，随意绕天涯……”
轻拢慢捻之际，皇甫云便跟着调子吟唱开来，一时若空谷幽兰，袅袅飘然于寰宇之外。
“外雨肥梅子，阶前水绕荷花。阴阴…庭户薰风洒，冰纹簟，怯菱芽。春尽难凭燕语，日长惟有蜂衙。沈香火冷珠帘暮，个人在，碧窗纱……个人在，碧窗纱！”
李宜本不通于音律，此刻听得皇甫云唱来却觉得心头深处的什么东西被人拨动，精神头为之一震。
“好，弹得好，云儿小姐果然不愧是才女，本王佩服！”
李宜连连拊掌称赞，脸上满是欣喜。他钦慕皇甫云已久，只是一直没有机会表达爱意，上次云儿姑娘虽也为自己弹了一曲，只是过于匆忙，自己连话多没来得及和她多说两句。
“奴家才疏学浅，献丑了。”
皇甫云一如既往的宠辱不惊，只冲李宜款款施了一礼，便起身离席坐回了石凳。
李宜却是连连摆手：“哎，云儿小姐过谦了。你这一曲直弹得本王心神荡漾啊，嗯这调子本是稀疏平常，可云儿姑娘把火候拿捏的极为准确，于宫商靡靡之时突然变徵，奇，真是奇！”
他好不容易从自己腹中搜刮出一些与音律有关的东西一股脑的倾倒了出来。身为皇室宗亲，根正苗红的郡王爷，他最不缺的便是银钱，但是由于性子过于孤傲，腹中的诗书气不免少了些。为了不让皇甫云对他产生偏见，李宜只得将儿时王府中西席先生交予自己的音律常识拿来充数，至于说的到位与否便不是他需要考虑的事情了。
皇甫云心中暗道这高邮郡王实乃一个土包子，竟然连乌夜啼这么著名的教坊乐曲的曲理都不通。这些个皇家子弟，白白的占了这么优质的资源。
“既然王爷曲儿也听了，奴家这里还有些私事，不如……”
皇甫云的话还没有说完，李宜便打断道：“哎，不急，不急嘛。听说云儿小姐生的一身冰肌雪骨，不知本王可否一观？”
说话间，李宜便探身上了前，双手不自觉的已摸到了皇甫云胸前，要去扯她盎然双峰前的抹袋。
“殿下，请自重！”
皇甫云不曾想堂堂大唐郡王光天化日之下竟然做的出如此龌龊事，一时惊起呵斥道：“殿下我还有事，恕不奉陪。”
说完皇甫云便踱步向园外走去。
李宜许是憋得太久竟然一个箭步冲上去将皇甫云环在了胸前。
“云儿小姐，你知道吗，你让本王想的好苦啊。本王为了得到你是朝思暮想，夜不能寐啊。你怎么就不能体谅体谅我，啊，云儿小姐……”
李宜的双手放肆的在皇甫云身上游走，尽情的揉捏着。
“救命，救……”
皇甫云大声疾呼，想要求救。这个高邮郡王真是无法无天，这里虽是青楼楚馆，但他皇甫云是卖艺不卖身的歌妓，他怎么能这样！
只是她第二声还没有呼出，便被李宜掩住了嘴。
李宜一个挺身便将皇甫云打横抱起放倒在凉亭的长椅上。正当高邮郡王准备宽衣解带行那禽兽之为时却觉头上嗖的一声怪响，随即自己额上的皮冠便被射了下来。
“啊！”
李宜何曾经历过如此之事，径直跳了起来。
“你是谁，大胆，竟敢行刺本王！”
李宜色厉内荏的挺了挺腰杆，指着不远处的一名身材高挑瘦削的男子大声咒骂。敢在这淮南道的地界行刺他李宜，这人正是活的不耐烦了。
迎面那男子却是并不理会李宜的威胁，将手中弩机收入袖中。
“滚！”
“你说什么，你知道你在跟谁说话吗？我是高邮郡王，我是大唐的王爷，你小子敢这么跟我说话，我直接跟姚长史说一声，把你投到牢中去！”
李宜从小至大养尊处优，身边皆是一群阿谀奉承的拍马屁之徒，何曾有人对他如此蛮横？此时他只觉得自己王族的身份被冒犯，一时爆发。
“我再说一遍，滚！”
那男子复又将弩机抽了出来，对着李宜的面门冷冷道。
“你，你这个混小子，你知道本王的身份还敢如此放肆，你，你大不敬！”
“不要让我说第三遍。”
那男子手指已经隐隐向扳机探去，神色变得愈发狠厉。
“你，你有种！有本事你报上名号，别他娘的做缩头乌龟！”
“在下行不更名坐不改姓！淮南道团练使李括，随时等候郡王爷的讨教！”
那男子见对方服了软也是收起了弩机，丢下一句狠话。
“好，李括是吧，你等着，你等着，你别跑，别跑！”
说完李宜便连滚带爬的逃离了竹海，甚至连地上散落的皮冠都忘记拾取。
“李公子！”
皇甫云见到了李括心中大喜忙闪身上前道：“李公子，你怎么来了。”
李括摇了摇头道：“云儿小姐，我本是来紫陌阁找你聊聊，恰巧遇到了尺素姑娘，他说你在这后院竹海为高邮郡王弹曲，我闲着也无事索性便过来看看，没想到遇到了这样的事情。”
“云儿多些公子大恩！”
皇甫云心下感激，便冲李括深施了一礼。微顿了顿，她却道：“只是，李公子这高邮郡王在淮南道手眼通天，你得罪了他……”
“云儿小姐不必在意！”
李括摆了摆道：“李某人这辈子从不主动惹事，但若有人找上门来，李某也不介意陪他练上两招！”
第四章 江左（四）
皇甫云竹海受到惊吓的消息很快便在江都城中传了开，作为淮南道第一红阿姑，在承受无尽艳羡目光的同时，当然也要承受非同寻常的压力。而这份压力，更多的时候源自于市坊间的流言蜚语。
这件事对于皇甫云的名誉影响甚巨，便是紫陌阁的老鸨孙芳芳都不禁站出来替皇甫云抱不平。想想也是，她好不容易培养出这么一个美人痞子，这颗宝树还没开始摇钱呢便差点被人给伐了，怎能让人不恼！
虽说事后高邮郡王爷会给上她一笔数额不小的银钱，但自家女儿的清白可就没有了啊。虽说青楼楚馆中红阿姑的初夜价都很高，但那是那些花魁开始走下坡路后的下下之策啊。纵观江都城的四大花魁有哪个不是清倌儿，真要被那龌龊王爷夺了清白，她家云儿便立刻得从云端跌到深渊！
这女人的清白啊就好似一个诱人的物事，青楼女子更是如此。如果皇甫云保持着清倌儿的身份，三五年间至少可以给她挣来数十倍于初夜的银钱，但若她要成了卖身的肉妓，纵使可以凭借才艺红上几年，给紫陌阁带来的收益也无疑会大打折扣。这样杀鸡取卵的事情孙芳芳自然不会去做，只是她没想到堂堂大唐郡王竟然会在光天化日之下做出这等龌龊的事。
难不成那煌煌朱门殿阁，比自个这风云场、楚馆地还肮脏？
“云儿啊，你听妈妈一句话，最近不要出去漏风头！”
孙芳芳不厌其烦的叮嘱着皇甫云，对于这么个心头疙瘩，她恨不得命打手护院里三层外三层的围起来，好让其免受旁人的影响。
此事之后，最难得便是皇甫云自己，能不能顶得住坊间的流言蜚语，能不能从中走出来，全得靠她自己啊！
“云儿知晓，云儿全听妈妈的。”
皇甫云微微抿着嘴唇，羞声答道。
孙芳芳此时也是后悔不已。若她知道那李宜是个这样的登徒子，怎么也不会把自家摇钱树往火坑里推啊。哎，都怪自己一时被银子迷住了眼睛，作出这么个糊涂的决定。
“孙妈妈，李括公子哪里怎么样了？那高邮郡王没有去找他的麻烦吧？”
这几日来皇甫云一直深居紫陌阁内，对外界的事情一点不了解，遂缓声问道。
“哎呦喂，我的姑奶奶，这都什么时候你还担心别人，先好好担心担心自己吧。你没看，最近姚长史和冯别驾都不往咱紫陌阁来了，若是再这么下去，我们这一大楼的人难不成去喝北风？”
孙芳芳顶着一张苦瓜脸抱怨道：“这样，过几日我在紫陌阁摆个宴席，去邀请扬州城中的王侯公子赴宴，也好替你把名头重新拉起来。”
“孙妈妈，云儿这清白可是李括公子救下的，若是他因为这事有个什么三长两短，云儿还怎么去做人啊！”
皇甫云却是丝毫不依，微抿着嘴坚持着。
“好好，都依你，我都依你便是，你啊，真是我上辈子欠下的债！”
孙芳芳无奈的挥了挥手团扇道：“不过，这事我也没有专门去打听，这样吧，一会我让尺素专门去团练使的府邸打听一下，你看如何？”
“云儿这里谢过孙妈妈了！”
皇甫云闻言大喜，福身一礼。
“你啊！”
孙芳芳‘狠狠的’在皇甫云额头上点了一点，无奈的摇了摇头。……
“括儿哥，你得罪了高邮郡王？”
扬州城城南一间不起眼的牛肉面馆内，张延基瞪大了眼睛，吃惊的望着李括。
“这都好几年过去了，你怎么还改不了咋咋呼呼的毛病，什么事情都得沉住气。”
李括没好气的夹了张延基一眼道：“这也不是什