州衙后院的一间靠北的书房中，李括正在对着一张都畿道、河南道的沙盘沉思。从如今的形式来看整个河南道的战局扑朔迷离。虽然叛军一鼓作气拿下了西京长安气势大涨，却并没有在河南战场上交上好运。
小张探花所领的义军在雍丘和叛军对峙了四个月，重溃了叛军将领令狐潮，并且在睢阳渠缴获叛军运送的上千斛盐米，斩首贼兵无数。（注1）不过自从七月来，令狐潮勾结了叛将崔伯玉围攻雍丘，以千人守城的小张探花不得已退到了宁陵，虽是如此，义军气势仍然高昂。
自己也曾考虑过出兵解雍丘之围，但一来雍丘距离唐州有五百里之遥，沿途补给许是跟不上，二来雍丘西北的开封、陈留等地为叛军重兵驻扎之地，自己若执意强行，许是会有一场恶战。倒不是他惧怕和叛军大打一战，实是现在乡勇好不容易起了规模，一切都在有条不紊的朝自己计划的方向发展，实在没有必要为了一时的意气之争拿数万弟兄的生命做赌注。
这种看似仗义的做法实际上是对麾下士卒生命的不负责。李括绝不会为了争那忠义的虚名而做出这等事。至于小张探花那里，自己已几次派出信使，劝说他退守睢阳。但小张探花却偏偏是个要强的性子，死守宁陵不出。
而南大哥和雷大哥所领的兵卒则北上抗击叛军，重击了叛将杨朝宗，斩首敌将二十人，杀敌万余人。据说此战过后，睢阳渠为之水流不通。
当然陈州、毫州、宋州等地也兴起多支义军，一时叛军的局势岌岌可危。若是自己这时看准时机绕到叛军背后夺了它的重镇许州，或许睢阳、雍丘一代的压力就会骤然降低。
李括在许州的位置插上了一只红色的小旗，深吸了一口气。
但这样做存在极大的风险，襄城和临颍两地掌控在叛军手中，自己若是率军深入许州势必要经过两地。带的人若是少了很难攻下许州，人若是多了很难不被两地的叛军发现，这着实是个难题啊！
正自怅惘间，屋门突然被推开。
“七郎，还在这推演战术？”
周无罪递过来一只鸡腿，大赞道：“你还别说，吴叔烧的这鸡腿啊味道真浓，改天我得向他好好讨教讨教。”
李括皱了皱眉却是将鸡腿推了回去：“这个嘛你就留着自己吃吧，不过你要想不把胯下的马儿压趴下，我劝你还是少吃点。”
周无罪摊了摊手道：“这个你便不用操心了，我们俩啊是各安其命，各司其职。谁也别说道谁。”
李括苦苦一笑道：“我是说不过你这天才，直说吧，你这深夜来找我作甚？”
周无罪没好气的白了他一眼道：“你这人还真是无趣，没事就不能来找你吗，亏咱俩还是拜把子弟兄。你啊，真是跟张延基那小子待在一起的时间太长了，浸染了一身的呆气。”
虽是无意，但话一出口周无罪便意识到自己说错了话，忙啃起了油光锃亮的鸡腿……
“好，便算我呆，那你这个天才可不可以直说？”
李括却似没有被张延基的一句话影响，耸了耸肩道。
周无罪见他没生气，大喜道：“这个嘛，你的官运来了！刚才啊，有个从内侍来到了州衙，点名了要找你，看样子是来传旨的。”
李括微微蹙眉，追问道：“中官？你可知他们是从哪处来的？”
周无罪撕了一口鸡腿道：“当然是从灵武来的，如今蜀中那位已经成了太上皇，哪里还管什么实事。”
稍顿了顿，周无罪道：“我拖言说你正在沐浴不过也拖不了多久，你还是赶紧去花厅接旨吧。”
李括大奇道：“你什么时候变得这么驯顺了？要放到以前你小子还不得把传旨的中官好好捉弄一番？”
周无罪吐出一块鸡皮道：“此一时彼一时，人不还是都在变得？你快些去吧，晚了朝中又要有人嚼舌根了，灵武那位心眼可比针鼻儿都小！”……
没有熏香也没有沐浴，李括穿着一身便衣便到了花厅去接旨。
这样的事情要是放到了天宝朝一定会被扣上一顶大不敬的帽子，但在这兵荒马乱的年岁，可没人有工夫去计较这些细枝末节。
说句大不敬的话，灵武小朝廷里的文武官员都凑不齐百位，连皇帝陛下都没个正式行宫入驻，还谈什么皇家威仪，接旨规矩？
当然，该行的礼还是得行的。
这传旨的小宦官许是第一次远行，什么都很好奇，见着李括进厅也没有立刻拿出颐指气使的架子，只乐呵呵的冲李括打招呼。
最后还是李括轻咳了几声，示意中官是不是有皇命在身，小宦官这才如梦方醒，拍着额头向李括致谢。
如此威严的接旨仪式搞成了这个样子，自然便没有神秘感可言了。小宦官掏出一张满是褶皱的黄绢布，便抑扬顿挫的念诵了起来。当把一切仪式都做完，小宦官立时眉开眼笑的把李括搀扶了起来。
“李将军，奴才奉了陛下旨意来你这唐州城传旨，可真是一顿好找啊！”
小宦官一边摇着手中那脱了线的浮尘一边跟李括倒起了苦水：“本以为从内乡、新城过来的道上好走点，至少不用担心遇到叛军，可谁知那驴草的老天爷总喜欢捉弄人，让奴才遇到了一伙儿土匪。哎，这太平年景哪里会有土匪啊，所以说啊这些贱民都是见风使舵的墙头草，天下一有个什么动响就跟着来放上两炮。”
李括耐心听他说完，只拱了拱手道：“中官辛苦了，本将准备了一些差点，还望中官不要嫌弃。”
那小宦官倒也是不以为意，连连摆手道：“没关系，奴才能活着来到唐州城就证明和您有缘分，便是粗糠野菜也吃得。”
听由他这么一说，李括没来由的鼻头一酸，咽下一口吐沫。
“中官可知皇帝陛下召末将去往灵武所谓何事？”
见这小宦官不像是个难相与的主，李括也就索性单刀直入的问了话。
谁知这小宦官听闻李括问起此事，立刻摆出一张圣母脸作难道：“哎呀，李将军啊，这等事情怎么能是奴才们探听到的？奴才们不过是替陛下跑跑腿儿，至于这具体是为啥，您去了不就知道了吗？”
李括见从这小宦官口中也问不到什么实质性的内容，遂冲他拱了拱手道：“既然如此，李某便不打扰中官休憩了，告辞！”
“好说，好说！”
小宦官见李括不再深问长出了一口气，等到李括走到门口时才突然喊道：“哎，那个，李将军你那叫人送来的桂花糕能不能再给我上一盘？”……
“不行，绝对不行！”
周无罪将圣旨看了一遍，立刻变了脸色，断然拒绝。
“我还道李亨这小子找你有什么好事，不曾想就是为了夺你的军权。你也不想想，若是他心中坦荡，为何叫你尽领骑兵却在距离灵武一百里外驻扎，只准携带五百骑入城？”
周无罪冷哼了一声接道：“你当初敷衍走朱贵时我就说过，这小子不会善罢甘休，没想到来的这么快。”
李括苦笑道：“当时陛下还没有登位，朱贵也不是他派来的，他怎么会因此置气。”
周无罪却攥紧了拳头道：“刻薄寡恩，好大喜功，他们李唐家全是一个性子，哪里有什么分别。再者说了，你和他又不是没有过节，他要借机夺你兵权也算正常。”
李括摊了摊手道：“那你说怎么办，难不成我还真的来个抗旨不尊？”
注1：令狐潮：唐玄宗时初任雍丘县令（今河南杞县）天宝十四年（公元755）安禄山率领的燕军占领洛阳的时候，令狐潮在雍丘投降安禄山。
第二章 武陵（二）
周无罪听后却是眉毛一挑道：“抗旨不遵便抗旨不遵，他李亨难道还真以为自己是受天之命的大唐天子？如今安禄山之所以可以夺得两京，横扫中原，很大一部分原因就是他和奸相杨国忠争权弄宠！”
在周无罪看来，大唐太子根本没有把黎民苍生放在眼里，他的心中永远只会算计异己敌人，算计自己的得失，至于朝政利弊他压根都不打算正眼瞧上一眼。
这样的人，竟然逼宫政变称了帝，便是李隆基再昏庸那也是李亨的生父，这厮竟然无视伦理纲常逼父夺位，这般狠辣无耻之徒也配做大唐天子，也配给括儿哥发号施令？
“话也不能这么说，虽然他做的是有些不对，但毕竟是大唐天子啊。”
李括轻叹了一声，眼神中满是无奈。虽然李亨有逼宫的嫌疑，但毕竟得到了李隆基的首肯，加之他大唐储君的身份，在群臣拥立下登位似乎也无可厚非。普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。虽然他李括不是那种愚忠之辈，但若是真的抗旨不遵，恐怕会引起天下人的唾弃啊。
“你担心这些干嘛，他是大唐天子便让他尽大唐天子的职责去，反正啊，这趟浑水我们是不去趟！”
周无罪耸了耸肩道：“你可不要忘了高仙芝、封常青两位将军是怎么死的，李亨那厮是老皇帝的儿子，心胸却比他阿爷更狭隘。你和他之间又曾有过解不开的过节，你若是真的领旨去了灵武，被夺兵权还算轻的，怕只怕……”
周无罪话没有说完，只叹了一声：“好在现在你我亲眷都不在那厮手中，也没什么好顾忌的。如斯乱世，便是我们抗旨不尊他又能耐我何？再者说了，我们不可以换个法子敷衍过去吗？”
“怎么讲？”
李括摊开双手苦苦一笑，示意自己洗耳恭听。
“这般！”
周无罪走到李括近前，侧身近耳低语道：“如此，便是他是天子，也找不出半点问罪的由头来！”……
事情进展到如今的地步，早已超出了李括的控制。
若领旨前往灵武恐是凶多吉少，但若公然抗旨怕会成为天下仁人志士的靶子。
如今之计，便只有找一仗打了！
便是皇帝陛下，也不能阻止叛军围城掠地吧？面对如斯情境，便是一心想去朔方复命，也得把叛军驱赶离去不是？
“七郎，有时我在想，我们这样做究竟值不值得？”
周无罪单手挽着缰绳望着不远处的暗灰色城郭，沉沉一叹。
他们从唐州一路疾驰而来，路上并未遇到丝毫的阻拦。也许叛军的重兵都集中在了雍丘一线，南面倒也算是薄弱一些。
沿途有不少小县城见到浩浩汤汤的朝廷大军，只以为是朝廷前来平叛，哪里还敢叫嚣只龟缩在城中祈祷朝廷大军不要拿自己开刀。
因故，他们这沿途行的倒也算是畅通无阻。
不过，这又如何呢？行过了千山万水，他们究竟是在替谁卖命？或者说，他们为之奋斗为之搏命换来的东西，最后究竟落入谁的手中？
万里大好河山，真是叫人艳羡啊！
朝廷、江山、叛军、百姓。这四者似乎是个死循环，一环卡住一环，一环克着一环，而自己却似是那被扼死的牺牲品，逼仄的直要窒息。
有时，他只觉自己就像是一把刀，一把被人利用的尖刀。再锋利的刀也要不停的饮血杀人才能保存一丝戾气，若是这世上再没有敌人叛军供其击杀，怕也到了宝刀收鞘的时候了吧？
而宝刀一旦失去了利用价值，等待他们的究竟是什么？
“也不能这么说，毕竟如今的大唐值得我们每个人去守护，我们守护的不是一家一姓之江山！”
李括抽出横刀，指着数里外的城郭道：“便拿那座城池说，现在它在叛军手中，可城中那成千上万的百姓呢？他们可不知朝廷是姓李还是姓安，他们想要的只是有一口饱饭吃，有一件蔽体的衣物穿。当然，叛军的残暴把他们逼上了一条绝境，在没有选择的时候人往往会爆发出最惊人的力量。”
叛军之所以在攻克两京后不能更进一步打开江淮的门户，就是因为军纪过于散漫，士兵过于残暴。大唐百姓在见证了叛军的烧杀抢掠后，再也对其不抱任何幻想。大唐朝廷即便再黑暗那也能让大伙儿吃一口饱饭，可叛军呢，他们便是一群恶魔，要摧毁眼之所见的一切美好的事物。
“你说的倒也对，若是安禄山那厮手中领的不是胡兵，怕情况就不会是这样了。”
周无罪耸了耸肩，点头赞同道。百姓们之所以能够众志成城自发拿起锄头菜刀抵抗叛军，就是因为对方的胡人身份。如若让叛军真的夺得了大唐江山，难免会重演南北朝五胡乱华的惨剧。
南北朝距离国朝也不过两百余年，早先的伤口还没愈合，每逢兵起祸乱之时就会隐隐作痛，叫这些百姓心中如何放的下来？
“所以说，我们从即刻起，不必再管什么李唐朝廷，什么大唐江山，我们守护的是华夏文明！”
李括攥紧了拳头，一字一顿。
“华夏文明？”
周无罪喃喃念着这句话，一时竟是痴了。……
出唐州，经豫州、陈州一路北上，五千唐军终于在三日后抵达了太康城外。
这一代的守军较之前稍多了一些，也精干了不少。至少他们在看到大唐骑兵绕城而过时，敢于攒射一番，搓搓唐军的锐气，至于这射穿的箭会偏到何方，显然便不是他们需要考虑的问题了。
李括抽出一份挂图，用炭笔在宁陵城上圈了一圈，心中怅然叹道，小张郎君、南大哥你们莫要怪我，先前是潼关势危，我一时糊涂没有出兵增援，这才导致雍丘被叛军攻陷。但同样的错误我绝不会犯第二次，这宁陵城，我们定是寸土必争！……
第三章 武陵（三）
太康距离宁陵城的距离并不算太远，也就是七八十里上下。
但这段路途却并不好走，叛将令狐潮在攻破了雍丘之后，命手下大将林嘉佑、崔述各领三千骑兵，封锁了宁陵城的西、南两侧。如今宁陵城北之地尽在叛军掌控之中，唯一控制在朝廷手中的便是宁陵东首的重镇睢阳。
这座重镇恰恰卡在淮南与河南道交界处，如同一块鱼骨般让叛军抑郁难耐。
李括并没有选择强攻太康，一者太康城地处平原根本无险可守，平白的消耗牵扯驻防兵力。二来太康与唐州也距离太远，即便攻下了也是孤城一座，没有什么实际效益。
李括选择连夜北山，直逼宁陵。
之所以选择在这个时机兵援宁陵，其中固然有李亨威逼利诱的因素，但更多的是因为他考虑到宁陵的重要地位。实际上，当初李括之所以拒绝驰援雍丘，是因为当时雍丘城坚粮足，而攻城叛军人数也并不算多。相较之下，潼关的形式更为危急，李括理所当然的选择驻�
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