赤唐- 第34部分

宣阳坊虢国夫人宅中，杨花花正倚坐在铜镜前发呆。突然被人勾起十几年前的回忆，甜甜的、苦苦的，满口说不上来的滋味。李括，这个少年给她的冲击太过强烈，那说话的语气和神态便和那人当时一模一样。“我大唐欲千秋基业得以延传，则必当于百草催时而起花！”

一句慷慨激昂的话便俘获了自己的心，自己真是一个呆子！

咬了咬嘴唇，杨花花竟是泛下一行清泪。誓言说的多了便成了谎言，承诺给的多了却发现兑现不了。自己爱了他十七年、思了他十七年、恨了他十七年，到头来却发现不过是一场虚梦。

“夫人，夫人您别伤心了。”

贴身丫鬟莹秋适时地递上一方娟帕，安慰道。“老爷都去了那么多年了，您也该放下了。不为别人着想，您还能不为少爷想想吗？”

“谁说我哭了，我没哭！”

杨花花一把夺过娟帕，擦干了脸颊的泪珠，执拗的转开身去。

“唉。”

莹秋轻叹一声：“夫人，人都要朝前看，这么多艰难的日子您跟少爷不都熬过来了吗。现在日子好了，您应该开心才是。”

“莹秋，你跟了我几年了？”

杨花花沉了沉气，低声道。

莹秋虽不知主家为何突然问及此事，略一思量，仍是属实答道：“算上今年，有十八年了。夫人出嫁前一年，老夫人便将秋儿派来服侍您。”

“是啊，你都跟了我十七年了，我是真的老了。”

杨花花口中默念着，似失了魂一般。

“夫人哪里显老！”

莹秋不忍见着主家憔悴的模样，将一面铜镜放到杨花花跟前道：“您看看您这肤质，便是二八年华的小娘都比不了；您再看看您这头黑发，便是陛下都赞叹不已。还有这……”

挥手打断了莹秋的善言，杨花花苦笑道：“人都会变老，我又如何能逃得离？我并不怕老，只是女人一旦年老色衰，没了姿色便失去了价值，会被男人们如同垃圾一般丢在一边。我要是没了这张脸皮，还有谁能厚着它去替杨家斡旋？”

莹秋见主家如此真情，委屈道：“我真替您感到不值，杨家的日子能走到今天贵妃娘娘自然居功至伟。但若少了您的居中调和，哪件事能办的如此利落？二爷他非但不知道感恩于您，还一次次的逼着您去，去……”

“你还不懂。”

杨花花嘴角声调愈来愈冷：“我们女人在这世上终究要依附家族的。别看你那么风光，男人不过一句话的工夫便能让你跌落谷底。”

“我便不信所有的男人都这么无情，李家小郎君看起来就像个有担当的人！”

莹秋努了努嘴，兀自辩解着。“他小小年纪便出口成章、文武双全、随和谦恭，还那么的俊朗！”

“他？”

杨花花一愣，似在自语道：“他真的肯为杨家效力吗？”

“那是自然，您那么抬举他，向他许下那么肥的一个缺，他会看不出好坏？谁人不知杨家的权势如日中天，大树底下好乘凉，便是总角娃娃都清晓这个理儿。”

他真的会为杨家效力吗？从见到李括的第一眼起，杨花花就知道他不是一个甘于人下的人。但倘若只是为了她呢？屋内红烛摇曳，杨花花的眼神渐渐朦胧迷离。

夜深了，平日熙熙攘攘的街道上已是不见行人。打更人打着哈气，揉着眼圈一边敲着铜锣一边报着时辰。入了秋，天气便凉了下来。一身粗布工服已不足以御寒，打更人不住打着寒颤，心中早已将掌管度支郎官的女性祖宗问候了个遍。拐入一条小巷，他忽觉一道黑影闪过，揉了揉眼环视一圈却并未发现什么异样。真他妈的见鬼了，暗自腹诽一句，他便又朝前走去。

“天干物燥，小心火烛。天干物燥……”

于此同时，一身着紧身夜行衣的蒙面客正在邻连的屋顶飞速疾奔着。长安的民居鳞次栉比、一家连着一家、一户挨着一户，这为他提供了极大的便利。他所穿的布靴似用了特殊材料，疾奔起来竟无丝毫声响。他似极度熟悉路线地形，竟不需停下分辨方向，一道朝着北面而去。

夜色便是最好的伪装，寂静便是最好的掩护。夜行人丝毫不担心自己的行踪会被人发现，在这个时分没有一个正常人会跑到房顶看星星。

约莫行了盏茶的工夫，他停了下来，环视了一下周遭的建筑，纵身一跃跳进了一座灯火辉煌的院子。

这是西市雅拉酒楼的后院，深夜时分显得有些冷清。夜行人缓步朝正堂走去，及至门前，轻敲了三下便再不肯发出半声声响。

“谁啊？都打烊了。”

小二不耐的揶揄着，被掌柜丢在前堂看店本就窝了他一肚子的火。现如今连木凳都睡不安稳，怎能不来气？

“咚、咚、咚。”

又是三声轻响，一样的归于静默。

“谁他娘的没完没了！”

小二系好中衣的带子，三两步跑至后门前。骂骂咧咧的去了门闩，小二满面震惊的看着眼前的夜行人。

那夜行人似戏谑般的在门板上又敲了三敲，一把扯去了脸上的面巾。

“去叫你们的掌柜来。”

那夜行人的面容黝黑、鼻梁高挺，眼窝深陷。一副长头窄脸，发髻于上额弯成一道上弧，显然不是中原人。（注1）最为可怖的是，他的左脸从眼睑下直到下颌有着一道长长的浅红色疤痕，在油灯的印衬下竟似活物，生生蠕动。

“唉、唉。”

那伙计如同见到厉鬼般吓得连连后退，连滚带爬的跑向了后堂。

夜行人将一把随身佩戴的横刀放在了方桌上，从腰间取出一个马奶带子径直灌了起来。那横刀的刀鞘已隐隐生锈，似镀着一层铜绿。刀柄处生出一道不深不浅的豁口，用油麻绳绑了几绕，倒也勉强能用。只是此刀的主人似乎对此却毫不在意，无时无刻不将其带在身上，放置于最显眼的位置。

“香巴拉来的贵客，怎能不尝尝家乡的美酒。”

雅拉酒店的掌柜轻点着头从后院走来，送上一壶上好的青稞酒。（注2）夜行人轻摇了摇头：“长安的风太暖太软，我只怕翱翔蓝天的雄鹰已渐渐磨掉了锐气，变成甘于平庸的灰雀。”

说完他便再不言语，径自喝着马奶袋中的烈酒。

“神圣的佛尊啊，你赐予的血液在我身上流淌，你赐予的力量在我身体中迸发。有太阳升起的地方便有香巴拉，我时刻未曾忘经卷的真义，无时无刻不在感化着身边无知的凡人。现今圣使却怀疑你信徒的忠诚，我只愿以鲜血来证明自己！”

掌柜转身双手合十，朝西首虔诚颂念。

“够了！”

夜行人看不惯掌柜如斯的做作，粗口打断道：“赞普派我来，只想让我告诉你。西边已经陈兵以待，该你做的事情不要忘记，否则即便赞普饶了你，死后你的灵魂也升入不了香巴拉！”

注1：这是藏族人的相貌特征。我特定查了《四川藏族相貌考》这篇论文，总结出的特点。

注2：香巴拉：“香巴拉”是藏语的音译，又译为“香格里拉”其意为“极乐园”是佛教所说的神话世界，为时轮佛法的发源地。

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第五十六章　倾杯（六）

晨光熹微。

西市济源酒楼大堂中，南霁云大马金刀的坐在横凳上，将一碗烈酒推送给李括。

“南大哥，我真不能再喝了。昨晚在虢国夫人宅中，我可被灌了个满饱！”

李括连连挥手，谢绝了南霁云的好意。

南霁云双目一瞪，作势喝道：“怎嘛，当了个校尉便不认你南大哥啦？虢国夫人的酒你能喝得，你南大哥的酒就喝不得？”

“不，不是！”

少年被南霁云逗弄的手足无措，连番辩解。

南霁云将手中酒碗敦声放在少年面前，不由分说道：“不是就干了它，像个爷们点！”

“唉，唉。”

李括无奈的端起酒碗，仰脖几口灌了下去。这酒来的甚烈，入口便激的少年一阵呛咳，十分好酒有四分倒从李括颈边流滑开来，甚是可惜。

在少年背上轻拍了几下，南霁云和声关心道：“你慢些喝，又没人跟你拼酒。这酒啊下的越快，越是激人。你这小小年纪，可别伤了身子。”

“吁。”

长出了一口气，李括一阵苦笑：“若不是您老人家逼着我喝，我也不会这么赶命喝！”

轻手在方桌上敲了敲，南霁云故作神秘的笑了笑：“这叫你来嘛，自然有好事。听说你小子进了神策军便封了校尉，想必以后是前途无量。你南大哥为自己将来考虑也得好好讨好你，将来也好讨个金饭钵！”

“南大哥！”

李括羞得直红到脖颈，高声抗议。

“你看看你，哪里有份校尉的气度。”

南霁云爽朗的拍了拍少年略显单薄的肩膀，满面慈和。“神策军注定是要去陇西的，军中不比长安，规矩禁忌多。你个少年娃娃，虽然资历不浅，毕竟朝中没有背景，难免遭人嫉恨。你南大哥虽然没有什么本事，不过也在军中有些过往。在军中做事，要做到少说多干，不该你管的千万别管，平白误了大好功名！”

“唉、唉。”

少年连声称是，南大哥待他如亲兄弟，此番将自己的人生经验毫无保留的与自己分享，怎能不让人感动。

“陛下建了神策军，想必是要对西边用兵了。你们隶属神策军，该是不会冲到第一线。不过多个朋友多条路，有个长辈在身边照应，总好过自己闷头瞎撞。你到了武威（注1）后去找一个叫薛峰的镖头，他常年在边关走镖，黑白两道认识的人都不少！”

“哦。”

李括轻点了点头，将薛峰这个名字默默记在心间。南大哥早年可是闯荡江湖的游侠，江湖道上的朋友结交了不少。这些道上的朋友虽然没有什么政治背景，但大多很重义气，诚心结交便是一辈子的兄弟！

“知道为啥我把你叫来济源酒楼吗？这酒店虽是每日开店迎客，却也间或做着皮货生意。每年春天从长安贩卖丝绸、茶砖去漠北贩卖、廉价收购了草原的生皮、银器再赶在入冬前返回关中。这一来一往，可就是十倍的差利！”

南霁云抖了抖手指，比划道：“入塞无非两条路，一来从河东经马邑北上直行，越过了长城便进入了浩瀚草原。二来便是从河西走廊经武威、过凉州折而行之。自我大唐定鼎立朝后，相继兴建安西四镇，丝绸之路被重新打通。北线因此渐渐废弛，众商队纷纷选择更为繁荣安全的西线。”

李括静静的听着，虽然他不知道为何南大哥会对自己说出这番话，但少年还是温和谦恭的听着南霁云的嘱咐。

“不夸张的告诉你，这济源酒楼九成的银钱进项都来自于贩运货物。去塞外走上一遭，顶得上这酒楼半年的收入！”

南霁云喝了一口烈酒，继续道：“过些时日他们要去武威跑趟短程，你跟他们一道，正好当做护镖！”

“啊！”

李括惊得跳了起来，他怎么也没想到南大哥找他来竟是为了替商队保镖。且不说从未有过军队替商人保镖的先例，便是有例可依，哥舒翰大帅那里又要怎么去说？

“南大哥，如今我已隶属于河西军，行事皆有规程节制，怕是……”

“唉！”

挥手打断少年的话头，南霁云道：“章程还不都是人定的，况且这也是陛下的意思。”

“陛下！”

李括已是脸色苍白，他实在不明白为何小小一支商队竟能引出如此是非。

环视了一周，见除自己二人外再无余人，南霁云压低了声音道：“其实，你南大哥我也是隐士！此番便是通过我告知你，你已经通过考核，正式成为隐士了。”

轰！少年的脑海中一片空白。南大哥，隐士？我也成为了隐士？

见少年一脸惊讶，南霁云耸了耸肩膀：“这有什么好稀奇，隐士乃为陛下喉舌，本就无处不在。实话告知与你吧，此楼的掌柜也是我大唐的隐士。只不过大家明面的身份不同，分工职责不同罢了！”

“这么说，我已成为了隐士？此次保镖便是陛下的旨意？”

少年猛然摇了摇头，力图让自己变得更清醒一点。

“是，你已经成为了隐士。军营一个月的考核期，你表现非常出色，陛下很满意！此番行动不要声张，哥舒翰节度要赶在几日后返回河西处理紧急军务，只带几百亲兵离京。”

南霁云似笑非笑的打量着少年，让人捉摸不透。

少年努力的平复心中的惊疑，将一条条线索串联起来。看来，从马球赛开始便是对自己的考核吧？马球赛的封爵、神策军中的领兵训练、实战演习的一战成名、这三者都是考核的一部分，原来自己无时无刻不在皇帝陛下的控制注视之中！

“为了不引人耳目，此次护镖的只有你们朱雀一团。也就是说，路上发生了什么，决定权完全在你！”

南霁云想了想终是将自己的担心坦诚相告。

“可，可我给娘亲、阿甜他们说的是明年才开拔河西。这，这我该如何解释。”

少年急声辩驳。

“还思量这些劳什子事情作甚，得了陛下看重，是你小子几辈子修来的福分。这次压镖，只是个幌子，你要记住你去河西的路上走的越慢越好，一定要查出一首叫‘洛书诀’歌谣的来历！”南霁云给了少年一个搂脖，气道。

“洛书诀？”

李括疑声询问，这事情来得太过突然，他还完全没有做好准备。

“嗯。前些日子起，从陇右、河西一代传来一首童谣唤为洛书诀。”

略思忖了片刻，南霁云低声念了出来：“洛书现世、中原劫；佛尊开斋，两京陷。五斗米入香巴拉，烽燃瓜凉山河变！”（注2）

李括皱了皱眉，不悦道：“这童谣恁地如此狂妄！”

“难道你没发现近日长安城中多了许多吐蕃的佛僧吗？”

南霁云敲了敲手指，眸中的目光越来越厉：“这些时日你也别闲着，多查查这些吐蕃佛僧的来历。装神弄鬼，故作玄虚。我就不信有什么歌诀谶语，这些怪力乱神的东西也就能哄骗一下愚昧无知的信客！”

吐蕃僧侣、陇右河西、五斗米、香巴拉……这一连串名词连在一处究竟代表了什么？这洛书诀背后到底隐藏着什么惊人的秘密？李括只觉压在肩头的担子很沉、很沉。

注1：武威：武威为唐朝时河西首府。因为处于河西走