不可混为一谈。”伍封心中愕然，寻思这有何不同，见条桑提起颜不疑时，眼中光彩闪烁，恍然大悟道：“莫非姑娘喜欢颜不疑？”条桑脸上一红，没有说话。
伍封沉吟道：“伯嚭与颜不疑以往表面上争来斗去，实则早有所勾结，眼下这一点须瞒不过人了。只是他们二人将一干吴臣都蒙在鼓里，连任公子那么精明的人也未能察觉，想是交往十分隐密。是了，莫非这事与落凤阁有关？如果在下是伯嚭，自然会让姑娘在中间勾通声息，以此来掩人耳目。”条桑怔了怔，她虽然没有说话，从表情上看却是被伍封刚好说中了。
伍封又道：“原来如此。想是姑娘因此与颜不疑接触多了，日久生情？这人俊秀飘逸，身才玉立，仪表不凡，的确易得女子垂青。只是这颜不疑为人寡情薄幸，决不可依靠终身。”条桑怒道：“哼，王子不疑是个好人，他……他从不碰我，并非好色之徒，可见是个好人。怎会如龙伯所说？”伍封叹道：“颜不疑与你在一起自然是规矩得很了，这并非因为他是个好人，而是、而是因为……”，他怔了怔，又不好将颜不疑因练了“蜕龙术”而不能人道的事说出来，揭人隐私，只好含含糊糊地道：“这其中是大有原因的。如果他曾说日后为王，要立你为后之类，那自然是骗你，就算不立为后，说是接入宫中当然是有可能，但姑娘千万不可答应，否则你必会后悔。”
条桑听他言之凿凿，虽然未说明道理，但由神情上看决非胡言乱语，奇道：“为什么？”伍封叹道：“这事情可不好说，在下也不能在背后说人隐私。”条桑哼了一声，道：“你不告诉我，我便去问他。”伍封吃了一惊，忙道：“你千万不要问颜不疑，提也别提，否则他会杀了你的。”条桑惊道：“你说什么？”伍封苦笑道：“在下与颜不疑交往多年，深知其为人，总之这事情你千万不能问。”条桑狐疑地瞧着他许久，心知伍封没有理由骗自己，想是这中间必定有重大缘故，寻思日后觅个良机，待颜不疑心情好时悄悄问他。
等伍封用完了饭，条桑收拾器物，又用一个铜香炉点了些香，立时间奇香盈屋。
伍封苦笑道：“姑娘点的又是那什么‘温柔香’？”条桑格格笑道：“饭菜中当然是没毒的，可屠龙子老先生和王子不疑都不在。龙伯本事大，我对这铁笼有些不放心，万一出点变故，阁下发起难来，无人能制，只好再用上这奇香了，龙伯身子健壮如牛，嘻嘻，桑儿便加多了三倍份量，好在此香不伤身子，龙伯只是多睡些而已。”
她盯着伍封看着，伍封只觉头脑微微眩晕，知道药力发作，假意阖眼入睡。条桑笑了一阵，点了两根大烛插在墙上，盈盈出门，又吩咐门口守卫小心看守门户，渐渐远去。
伍封倚在铁笼中，只觉微微眩晕片刻，便即无恙，也不似先前初中“温柔香”时浑身乏力，心知自己虽然只是第二次嗅这迷香，仗着吐纳奇术，身子却已经渐渐适应这奇毒。何况自己不用口鼻呼吸，鼻嗅只是用来辨别气味，是以所吸入的毒香极少。
他坐在笼中许久，并无人进来看视，也不知是旁人怕了他不敢入来，还是支离益与颜不疑有所吩咐不许人打搅，要不就是众人知道他中了毒昏睡，毫不提防，忽想：“是了，我吃完饭条桑便点着毒香，这些士卒都是男人，怎敢入这木室？”
伍封闲得无聊，打量着这细密的铁笼，忽然忍不住一缕冲动，双手各握住一根铁枝，奋力往来边掰开。
铁枝微微弯曲，但这铁笼打造得巧妙，若是铁枝弯曲，必会牵动上下的铁框，是以看起来只掰动两根铁枝，实则要将整个铁笼牵动，伍封虽然力大，也不可能做得到。何况这些铁枝编得较为细密，就算将紧邻的两根拉得弯了，以自己健硕高大的身材，却也钻不出去，除非弄脱一两根还差不得。但这种精铁不仅坚硬，更多了一种韧性，是以要以人力拉断是不可能的事。
伍封试了试，虽然并不成功，却毫不气沮，因为他早知道支离益和颜不疑既然敢用这铁笼来困自己，必然知道自己对这铁笼毫无办法，是以早就预料难以撼动，只好罢了。
就这么在笼中困了三日，除了条桑每日送几次饭来，伍封再未见到其他人，支离益和颜不疑也不知道去了何处，竟然也不再来。伍封终日吃了睡，睡了吃，无聊得紧，只盼嗅了那“温柔香”好终日沉睡，偏偏这毒药对他又再无效用，是以闷到极处。
这日晚间，伍封忍不住又掰那铁枝，仍只是略略能弯曲些，终是无法穿出去。伍封心里苦笑道：“陈音老兄能将精铁打造得如此有韧性，这手艺果然了不起。”忽想起陈音的习惯，每亲手打造一物，便刻一个“风”字以纪念其先师风胡子。他生性好动，如今困在铁笼中太过无聊，反正是无事可做，遂想这么大个铁笼，不知道陈音所刻的那个“风”字在何处，索性一根一根铁枝去找，以此来打发时间。
这屋室甚暗，虽有两根火把插在墙上，但笼中却难以寻觅辨认铁枝上是否有小字，伍封将夜明珠拿出来，借着莹光每根铁枝由上到下、由前到后细看，还用手摸摸捏捏，若有字时，当可觅出来。
也不知寻了多久，伍封觉得眼有些累，正想罢手时，忽然察觉手下铁枝的底端似有刻痕，心中大喜，将夜明珠凑近细看，果然见到一个小小的“风”字。
也是闷到极处，伍封见到这字便恍如见到了陈音一般，一阵惊喜，心下打招呼道：“哈哈，陈兄久违了。”放手松脱铁枝时，猛觉这枝铁枝微有晃动，不禁一怔。
这铁笼的上百根铁枝伍封已经十分熟悉，知道两头合得极实，如融在一起，无法晃动，不料这一根铁枝却与众不同，竟然有些松动。伍封大喜，上下两头看时，只见这铁枝从外表上看来仍与其他铁枝一样，然而入手用力时，竟然能够晃动，不知道是何缘故。
正在这时，便听室外人声嘈杂，似乎是有许多人到了这固丘上来，伍封记住这铁枝的位置，连忙倒头装睡。
这时，两人由室外进来，一人道：“虽然桑儿不知道王子这一次去干什么，不过猜想起来，应该是大功告成了吧？”另一人小声道：“这是自然，这次无翳可是大大的麻烦了。”说话的正是条桑和颜不疑。
伍封心道：“原来颜不疑是去对付王子无翳，想是为了争这越王太子之位。”忽又好奇：“这木室中毒香迷漫，颜不疑怎么不怕？”正这么想时，恰好条桑也格格笑道：“王子这体格真是奇怪，连屠龙子老先生和龙伯都怕的毒香，王子却天生不怕。”颜不疑含含糊糊地道：“所以说我才是天命的大王，能得天地眷顾。”
伍封心道：“既然支离益也怕这毒香，颜不疑的功夫是支离益和董梧所教，唯一不同的便只有他练过‘蜕龙术’，练此功不能人道，莫非体格也会变得如同女人，才会不惧专门对付男人的毒香？”这么想着，忽想起自从初见颜不疑，便觉得他说话声尖细，是以显得格外阴森，而其外表也俊朗秀美，令人心折，今日才想到其中可能还有这缘故。
条桑笑道：“正是，王子才是真正的越王，无翳怎及得上王子的万一？是了，为何……为何王子对桑儿总是……”，忽然沉声下来，伍封心中怕她要问颜不疑为何从不碰她，若真问出来，颜不疑必然触及隐痛，恼羞成怒，会杀了条桑以遮羞，不禁大急。
幸好条桑没有细问下去，颜不疑沉吟了良久，道：“眼下……这个眼前还不适宜。前日我到干隧去见父王，途中遇到刺客，好在师祖在旁，杀了刺客，不过我受了点伤，虽不说重，但也不能说轻，须得将养。”他这句话说出来，伍封和条桑都大吃一惊，条桑惊道：“什么？”
伍封立时想到楚月儿，心知道这世上能伤颜不疑的，想来只有自己、支离益和楚月儿，这刺客莫非是楚月儿？听颜不疑说支离益杀了刺客，心中大急，立时便想跳起来相问。恰好听颜不疑道：“这刺客是我派人扮的，受点伤便显得真实。”
伍封这才放心，不过这一瞬之间，竟惊出了一身冷汗。
条桑愕然道：“怎会如此？桑儿还以为……”，颜不疑似是心情奇佳，竟然笑了两声，问道：“桑儿以为什么？”条桑道：“那日桑儿见王子招集死士，便猜想王子必有大用，以为你派他们去刺杀无翳，何况有龙伯在手，正好将这事推在龙伯身上……，唔，这不好，龙伯不会杀无翳，便说是龙伯手下为了寻龙伯，威逼无翳，冲突下手。”
颜不疑赞道：“桑儿能想出这样的计谋，当真了不起。我和师祖本来也是这么谋划，不过在宫中与孩儿鹿郢说起，鹿郢说不如让死士假扮刺客来刺杀我。”条桑愕然道：“王孙为何会出如此主意？”颜不疑笑道：“你想，如果真有人行刺杀我，谁的嫌疑最大？”条桑道：“自然是王子无翳了，谁都知道他一向当了自己是太子，自从你被大王认回，他便坐立不安了。”
颜不疑道：“正是。我从小不在越国，若论与吴臣之好，我自然不如无翳多矣。文种向来是无翳一党，范蠡虽然清高，也听说他不愿意我当太子，以为我不如无翳仁厚。如果无翳被人杀了，就算有龙伯来顶罪，范蠡和文种未必会尽信，至少我这嫌疑不小。父王生平最恨手足相残、同室操戈，鹿郢说我们若派死士杀了无翳，就算毫无破绽，却总是让父王和范文二人心中多了个结，说不定会对我疑心。”条桑道：“王孙这话甚有道理。”颜不疑道：“是以让死士来刺杀我，正是绝妙的主意，谁会料到我竟然使人来行刺自己？”
条桑笑道：“这也说得是，这些死士王子练养多年，谁都不知道，只须让他们假意行刺，再将他们尽数杀了灭口，这便神不知鬼不觉了。”颜不疑道：“怎会是假意行刺？我让他们真的下手，因为他们本就不知道车上是我，是以真地全力以赴。我的从人中有好几个是我疑心的，不是范蠡文种的人，便是父王暗遣来的，唯有让他们亲眼见到刺客的凶恶，才不会疑心我这是苦肉之计。”条桑惊道：“大王竟然派了人混到王子身边？这是为什么？”
颜不疑小声道：“父王生性多疑，除了陪他对吴国为奴的王后和范蠡二人，对其他人谁也信不过。他老人家智谋如海，别看他平日不大言语，心中的主意还胜过范蠡和文种二人，非同小可。我猜所有越臣身边都有父王的耳目，若非如此，我怎会让你参与诸多大事？因为无论如何，大王总不会在意你这对越政毫无影响的女子。”条桑惊愕良久，不禁叹了口气。
颜不疑道：“当然，这事情要做得周全，除了让死士以为所杀的真是敌人外，还得有些安排。譬如我去干隧假装是临时起意，又故意些了条不常行的路径，我对王后说起时，便只有无翳在侧，是以知道我的路径日程的便只有我、王后和无翳三人。另外，我和师祖杀那些死士故意放走了一人入林中，却由藏在林中的鹿郢杀了，将尸首藏好，却将预先准备好的一具尸体放在附近，换上刺客的衣服。”
条桑不解道：“为何定要这么做？”颜不疑笑道：“这具尸体不是别人，正是无翳府上新招的一名剑手。本来我想去找无翳府上的另一个名叫闾申的人，不料这人跑去投了伯嚭，只好另找一他。”伍封听见“闾申”这名字颇觉耳熟，心中一动，寻思道：“那闾邱明的儿子不是也叫闾申么？”
颜不疑道：“无翳要杀我，当然不会用亲熟门客，要用些谁都不认识的新疏面孔，就算失手也不会追究对他的身上。那些死士谁也不认识，这便罢了，唯有这闾申有点不同。”条桑问道：“有何不同？”颜不疑道：“这闾申本是齐人，是齐国司空闾邱明的儿子，不知何故被迫离开了齐国，最近才到无翳府上做客。在无翳府上诸人中，以他最为面生，但总是有几个人认识，可为线索。到时候众人认出他来，便以为这行刺之事定是无翳主使，才会故意将些生面孔派出来。谁知道这闾申去了伯嚭府上，只好另找一人。”伍封心道：“果然是闾邱明的儿子！哼，这闾申跑来越国，田豹和闾邱明却说是小琴派人所杀，凭此来对付鲍家。”
颜不疑道：“无翳府上还有个人，曾是卫国的一个官儿，随石圃谋反不成，跑来投靠了无翳，隐姓埋名常在府中。这人剑术不弱，为无翳掌管侍卫。我正好杀了他，将他的尸体放在林中，如此一来，无翳是怎么也脱不单干系了。”
条桑愕然良久，叹道：“如此计谋，当真是神鬼难测。”颜不疑笑道：“正是，这都是鹿郢想出来的，想不到这孩儿智虑之深沉连我不远远不及。”条桑奇道：“王孙竟然厉害至此？是他师父龙伯教出来的么？”颜不疑笑道：“或是吧，龙伯也是天下智士，若不是为情所扰，要他入这笼子只怕比登天还难，哈哈！”这人想是见陷害王子无翳之事得逞，心情极佳，一口气与条桑说了这许多话，也由此可见他对条桑的确是十分信任。
伍封听见小鹿竟然能想出如此周密而狠辣的计谋来，心中百感交集，不知是何想法，既赞小鹿足智多谋，又忽然发现小鹿身上可怕的另一面来，这是以往从未见过的。所谓“近珠者赤、近墨者黑”，难道小鹿与支离益、颜不疑甚或勾践在一起久了，也受其影响，将他们身上的阴狠学了个十足十？
仔细想想，说不定以往小鹿身上便有这种阴狠的特质，只不过因他平时寡言少语，大家未曾留意而已，怪不得自己向来不大喜欢小鹿，或者正是不喜欢他的阴沉，若不是叶柔软语相求，自己绝不会收他为徒。
又想起东郭子华来，此女行事独特，爱恨鲜明，临死前将鹿郢托付给自己，自己是否要依约助他？若要助小鹿，便得先助颜不疑当上太子，这岂非是助纣为虐？
正这么想时，又听户外人声嘈�