石圃道：“是啊。”条桑道：“眼下可有些难办，勾践和鹿郢一个是王子不疑之父，一个是其子，虽然制住，但伤又伤不得，放又放不了，终不成整日这么困住，我那‘温柔香’可用不了几天了，我们二人也不能天天为他们送饭啊。谁让勾践一入城便要治王子战阵上擅自逃离，弃王不救之罪呢？也怪不得王子会生出歹心。”石圃冷笑道：“嘿嘿，就算勾践不治王子不疑的罪，王子也会这么做。这些年他想这越王之位可想得疯了。”
石圃举着火把，条桑端着食案，二人一边小声说话，一边由院中穿过。伍封和楚月儿小心蹑步跟随，他二人的身手胜石圃和条桑百倍，石圃和条桑自然是浑然不觉。
穿过长廊，转到一条小窄廊，到了左手一间小小的侧房之外，石圃开了门，先将火把往内探了探，然后与条桑进去，条桑将食案放在地上，随手关上门。
楚月儿指了指屋顶，伍封点头，二人飘上屋顶，楚月儿轻轻拨开屋顶的茅草，二人凑眼下看。只见室中甚黑，除石圃和条桑外再无一人，正狐疑间，便见石圃由地上掀开薄席，露出一块木板，他将木板揭起，露出一个黑黝黝的小洞口。
石圃将火把往洞口内探了探，笑道：“大王，下面尚暖吧？”便听勾践有气没力的声音由洞内传上来，道：“哼，无耻贼子！”条桑格格笑道：“大王请用饭，眼下兵临城下，城中无甚美食，今日桑儿杀了两个城中齐人，才找来一瓮好酒，大王请用些许，以御寒气。”原来洞口有几条绳子系着一个木盘，她将食案放在木盘上，将绳子缓缓放下去。
过了好一阵，便听勾践道：“你这酒中，没有放甚么‘无生水’吧？”条桑笑道：“王子念及父子之情，不许我等伤你，大王尽可以放心。”勾践道：“他要是无心伤我，便不会暗算寡人。嘿，他想当越王，那就非伤寡人不可，这酒水寡人是不会碰的了，寡人若能出去，必杀此子！”石圃嘿嘿笑道：“大王当真多疑，这酒可是来之不易。”
说了几句，二人盖上木板，掩好薄席，出了此室，又往窄廊右手而去，到尽头一间小室，开门进去。伍封和楚月儿早见条桑手上的食案有两份饭食，给勾践送了一份，手上还有一份，猜想是送给鹿郢的，是以在屋顶小心移过去，依前法掀开茅草下看。
同样的这小室中有个地洞，石圃才掀开木板，便听鹿郢的喝骂之声传上来：“石圃狗贼，你还来做甚？”石圃笑道：“小人送饭来给王孙，王孙何必责骂？”鹿郢喝道：“不吃不吃，你们也不必送饭了。”条桑道：“王孙数日不食，想不到精神倒好。只是再这么下去可不行，王子可耽心得紧。”鹿郢冷笑道：“他耽心我什么？你们在这酒中放了‘无生水’，以为我不知道么？”
石圃和条桑吃了一惊，石圃道：“这个……王孙必是误会了。”鹿郢道：“你们忘了我是谁人的弟子？我师父龙伯虽不大懂毒，但小师母月公主却是此中好手，计然的那些毒物配制、辨察之法都曾教过我，是以一见便知酒中有毒。你们这些手段，怎能瞒我？”伍封心道：“原来月儿教过小鹿毒物的学问。”向楚月儿看去，楚月儿却摇了摇头。
伍封寻思道：“小鹿只是以此吓诈石圃，并非真的能辨毒。”石圃和条桑互换了一下眼色，石圃叹道：“想不到瞒不过王孙，不错，这酒中的确有毒。实不相瞒，王孙如果不死，王子便当不上越王，这事当真是无可奈何。”鹿郢叹道：“想不到竟会如此！”
伍封心道：“这颜不疑……”，忽觉远处有细微的声息传来，循声看去，只见一人白衣飘然，手上抱着一大团物什由廊外走过来，这人脚步轻盈，飘飘忽忽，形如鬼魅，天下再有如此身手的人极少，自然是颜不疑。
如今楚月儿的身手也远胜颜不疑，自然也察知其脚步，远远看见。倒是石圃和条桑二人身手差得太远，浑然不觉。
石圃叹道：“王孙说错了几件事。第一，这酒中有毒，但并非无生水，王孙毒物之学尚未学得精深。‘无生水’是计然先生研制的诸毒物之中最厉害的一种，中毒者先会浑身骨软，数日之后便口不能言、目不能识、耳不能听，成为废人，偏又不会死。如此毒物，来之不易，用于大王身上才合适，有他这废人在后，王子便好当越王，越人还以为是大王传位。如此一来王孙可不能留，人皆知道王孙是太子，王孙不死，大王自不会传位给王子不疑。第二，小人知道王孙精细，未必饮酒，是以在食水之中也下了毒，只是怕口味有异，毒下得少，只要王孙每日饮些，七八日也就一命呜呼了。”
伍封听说鹿郢中毒，心中暗急，转念一想，鹿郢说话中气充沛，精力旺盛，想是中毒不深，现有楚月儿在此，多半能够化解。又听条桑道：“我们与王孙无怨无仇，犯不上杀你，是以王孙九泉之下，要怪便怪王子不疑吧！”
这时便听颜不疑在门外大喝一声：“什么？你们要毒死小鹿？！”他的声音本来就尖细，此刻怒喝起来，更是尖利。石圃与条桑吃了一惊，回头看时，见颜不疑一手举着火把，一手抱着一床厚褥，原来他爱惜鹿郢，怕天冷冻着，故亲自来送褥子，恰好被他听见石圃和条桑的说话。
石圃忙道：“王子勿怒，在下全是为王子着想，王孙如果不死，王子便当不了越王。”颜不疑怒道：“王位之事固然要紧，但我反复说过，我仅此一子，无论如何不可伤了他，你们居然擅施毒杀，欲令我绝嗣！”石圃叹道：“这事王子切不可妇人之仁，鹿郢如果不死，什么事都难以施为。”
颜不疑道：“小鹿若死，我这王位得来何用？日后又传给谁人？”这时鹿郢在洞中道：“父亲得了王位，想是要立条桑为后。嘿，这石圃与条桑勾搭已久，日后条桑生子，自然是石圃的子嗣，他们若用‘无生水’将父亲害成废人，恐怕这越国王位便归于石圃之子了。”他这言语甚是利害，颜不疑、石圃和条桑三人脸上尽皆变色。
伍封曾听过石圃与条桑说过这事，见鹿郢所料大致不差，暗道：“小鹿果然是个厉害人，他平日少言寡语，实则心中大有计谋，智虑不在勾践之下，相比之下，颜不疑身手高明，政事计谋却远不如鹿郢。”
颜不疑冷冷看着石圃和条桑，道：“原来如此！”石圃道：“王子休要多疑，王孙是想挑拨我们的关系……”，颜不疑瞪着条桑，喝道：“条桑，你说！”条桑惊得倒退数步，不自禁地向石圃身后缩过去，嗫嚅道：“这个……”，却向石圃看过去，眼光中大有惊惧之色。
颜不疑并非蠢人，此刻见到条桑的神色，料想鹿郢之言大致不差，怒气勃发，手按剑柄，杀气陡生。
石圃大骇，连忙道：“王子，这事大有误会，千万不要……”，话音未落，便听远处有人高声道：“王子，王后已经入城！”
颜不疑等人吃了一惊，想不到越王后远在吴中，怎么突然间到了徐州，而守城的将士也不来通报。颜不疑来不及处理石圃之事，喝道：“怎么不通报便放进城？”伍封见那禀报的士卒不敢走入，只是在月门边远远说话，猜想颜不疑必有怕人知晓勾践和鹿郢被他困在后院，曾严令诸人不得入后院来。
那士卒道：“南门守将也这说要禀告，却被王后一矛刺死。无人敢阻，眼下王后已经入城，到营中去了。”越王后强悍果敢，无人不知，颜不疑大惊，连忙将厚褥扔下洞中，道：“小鹿，等我处理完事再来。”瞪着石圃和条桑道：“这事日后再算，先随我出去应付王后，这个……可有些不妙。”
石圃向颜不疑做了个杀人的手势，道：“王子……”，颜不疑吃了一惊，又缓缓摇头，带着二人出门。
伍封和楚月儿见颜不疑三人匆匆离开，连忙跃下屋顶，赶到洞边，伍封道：“小鹿，我救你出来！”鹿郢喜道：“师父！”伍封将放食物的绳索垂下去，将鹿郢扯上来。
鹿郢道：“师父、小夫人！”楚月儿早拿火把过来，在鹿郢面上照了照，皱眉道：“小鹿果然中了毒，好在中毒不深。中了此毒不宜行动，否则毒随气血入心，便难救了，须得先解其毒。”一边说，一边取随身的银针等物出来。
伍封点头道：“也好，你先为小鹿解毒，我去救大王出来。”闪身出室，赶到困押勾践的室中，将薄席和木板揭开，还未说话，勾践在洞内斥道：“你们又来干什么？”伍封道：“大王，是在下来救你。”勾践怔了怔，愕然道：“原来是龙伯！”
伍封将绳索放下去，勾践道：“寡人数日未曾进食，无力攀绳。”伍封笑道：“无妨。”跃下洞去，将绳索系在勾践腰中，然后再跃出洞外，双手将替，将勾践由洞中拉扯出来。数日不见，只觉勾践须发又白了许多，不知道是因兵败心痛还是因被困黑洞所至。
勾践苦笑道：“想不到竟是龙伯前来相救，寡人真是惭愧之极。”伍封道：“在下是来城中议和，未见大王和王孙之面，心有所疑，遂潜入城中察探，不料大王和王孙竟被颜不疑囚困于洞中，委实意想不到。”勾践长叹道：“不疑加害父君，与畜生何异？寡人之子竟然如此，令寡人心痛无比，若是有子如龙伯，寡人便……，唉！是了，小鹿未知被困何处，想是离此地不远处，可曾救出？”
伍封点头道：“已经救出。石圃在食水中下毒，小鹿中了毒，月儿正为他化解。”勾践道：“少年人忍不住饥渴，比不得寡人。寡人当年在会稽为奴，忍饥挨渴也是常事。是以范相国常将己食让与寡人……”，他想起了范蠡，不禁又长叹一声。
伍封见他口唇都起破损起泡，自是数日未饮之故。看来这勾践也异于常人，若换了他人，数日不食尚可，数日不饮食水，早已经萎顿昏沉了，怎似勾践还头脑清明。
伍封由腰间取下翡翠葫芦递给勾践，道：“大王数日未饮，在下有酒，能否饮得？”勾践略一迟疑，伸手接过，道：“甚好。”他先用酒润湿了嘴唇，再小咂几口，每咂一口，则瞑目稍停一会儿，如此小咂了六七口后，再狂饮起来，将葫芦中的酒一饮而尽，面色也红润起来，赞道：“好酒！或是寡人数日绝水之故，只觉此酒是天下绝品，寡人一生从未饮过如此美酒！”将葫芦递给伍封。
伍封将葫芦系在腰间，他见勾践饮酒之法甚怪，问道：“大王这饮酒之法颇奇，以往未见过。”勾践笑道：“寡人数日未尽食水，这酒毕竟是激性之物，不能骤然狂饮，是以要先小咂入腹，使肠胃适应后才能狂饮。”
伍封点头道：“原来如此。大王是否走得动？”勾践道：“应是无妨，寡人……”，才走一两步，却踉跄欲跌。
伍封道：“还是在下负大王走吧！”他将勾践负在背上，大踏步向楚月儿和鹿郢那房中去。勾践伏在他背上，缓缓道：“此刻若是寡人持利刃由龙伯颈上插入，龙伯就是神仙只怕也难逃一死。”
第六十六章 秉国之均，四方是维
伍封愕然道：“大王怎会杀我？”勾践叹道：“所以说龙伯这性子太易信人，你是我们越人大敌，寡人杀你大有理由。寡人袖中也的确藏有利刃，原是想在事无转机时自戗，以全颜面。不过寡人虽然不是什么好人，却绝非卑鄙小人，不愿如此。”
伍封道：“大王是当世英雄，实不相瞒，在下虽然年轻，这些年却阅人不少，若论雄才大略，天下再无能及大王者，其它如赵无恤、智瑶之辈，不及大王万一。”这是他的心里话，是以说得甚是诚恳。
勾践笑道：“龙伯过誉了，龙伯自己也是雄才大略之人，不在寡人之下。除我二人之外，余人尽皆碌碌之辈，何足道哉！只不过龙伯与寡人都是天下之材，却略有不同。龙伯之天下是道、是顺人、是德心，寡人之天下是霸、是征服、是疆土。听起来是龙伯高明，但行事却是寡人顺遂。”
伍封不解道：“请指教。”勾践道：“世人皆有私心，或重名，或重利，或喜欢美女财帛，天下者，世人为重，地域为轻。然而人有私，则天下为私，寡人之举便合乎世情，龙伯之天下太过虚枉，寡人敢说虽千年之后，龙伯之天下仍然虚枉，不切实际。”伍封叹了口气，道：“事在人为。在下也没想过这些事，凡事只想着对得住天地良心，如此而已。”
二人说着话，早已经到了楚月儿和鹿郢的木室中，伍封见楚月儿正为鹿郢施针解毒，将勾践放下来，道：“大王请稍坐，在下去觅些饭食来。”
这后院中并无他人，伍封出了后院，往庖室方向走去。齐人建筑大多相仿，庖室马房皆有定制，是以伍封也不必四下寻觅，只是依着大致方向，果然没多步就到了庖室之外。庖室中正有饭食之香气飘出，伍封暗喜，仗剑闯入，正见四个庖人在准备饭肴，原来是供府内外夜巡之人食用。
庖人们见了伍封，大惊失色，伍封用剑将他们指住，让他们端上饭肴，押往后院。想是颜不疑正全力应付越王后，府中人手调动，是以府内空虚之极，伍封押着四人由庖室到后院，竟然无人察觉。
伍封押着庖人入了小室，这时楚月儿已为鹿郢解毒完毕，正向勾践和鹿郢说着越王后入城一事。庖人们一入小室，见到勾践和鹿郢，大喜叩拜道：“大王、王孙贵体安康了，小人们不胜之喜。”勾践哼了一声，道：“寡人本就没病没痛，何喜之有？”
庖人服侍勾践和鹿郢用饭，二人一个是数日未食，一个是未曾饱食，自然是毫不客气。楚月儿道：“大王数日未食，不可骤进粗硬之物，只服肉糜即可。”勾践点头道：“寡人知道。”
二人用过饭后，精神大振。
勾践果然是体格强健，异于常人，此刻一跃而起，道：“以王后之才，最多可与不疑周旋两个时辰，此刻寡人非赶去弹压不可，