“不可！曼成兄快住手！”
就在李典挥剑自刎的一瞬间，但见一个飞速而来的身影陡然抓住他的右手。大声疾呼，并用力地夺下他手中的佩剑。
“桓狼，你拦着我作甚？休屠城被韩遂、马腾二贼攻陷了，休屠马场也保不住，五万匹优等战马呀，全让我给丢了。这可是我武威军的命脉！我李典罪孽深重，有负主公所托，甘愿以死谢罪。你把剑给我！”李典虎眉含泪地怒声喝道。
“曼成兄，李典将军！你冷静一下。此次韩遂和马腾率军偷袭休屠城，试图掠夺我军马场的数万战马，这件事主公早有预料，并且早就安排好了援兵！”桓狼急声说道。
“啊！”李典闻言惊叫一声，抓住桓狼的肩膀，连忙问道：“你说什么？主公早已安排了伏兵，在哪里，我怎么没看到援兵？”
桓狼呵呵笑着说道：“曼成兄。我刚才已经带领两千铁骑和一千新兵死死地堵住北街口。现在曼成兄只需将城头上的守军将士守住两侧墙头，然后用弓箭射杀。他韩遂、马腾纵然有数万铁骑又能如何，还不照样是瓮中之鳖。冲进北门的敌骑越多，他们死的越惨！”
“呃！”李典惊愕一声，神情振奋地说道：“桓狼，你的意思是说，我们把敌军全部堵在北街上，然后困死他们？这倒是个好主意！
咱们休屠城北门修建时就按照瓮城建造的。整个北街全长五里，直筒一条街，百姓的房屋全是石头堆砌而成，而且背对大街，中间没有任何出口，唯一的出口就在北街口的城守府。如果能守住北街口，韩马大军冲进城门也没用，反倒会被堵在瓮城之中，进退两难！不过桓狼兄弟，仅凭三千兵马怕是守不住北街口吧？”
桓狼闻言阴险地咧嘴而笑，十分肯定地说道：“曼成兄所言不错，单凭三千兵马肯定挡不住韩遂和马腾二人的三万铁骑。但是，曼成兄这里不是还有两千多守城将士吗，我们联手抵挡敌军两三个时辰应该没问题吧？”
“凭借咱们手中的五千余兵马，守住北街两三时辰肯定守得住。但两三时辰之后呢，我们如何应敌，休屠城和马场岂不是照样收不住？”李典眉头紧锁地问道。
桓狼神情轻松地说道：“曼成兄放心。只要我们能够守住北街口和北门城头不失，两三个时辰内必有援兵前来支援我们！到时候，一定会让韩遂、马腾二贼吃不了兜着走，不让他们吃个大亏，他们就不知道我武威军的厉害！”
李典闻言稍稍思量，说道：“桓狼，不管如何，只要还有一线希望，我李曼成誓与此城共存亡，绝不退缩！你支支吾吾地说了半天，始终不肯说出是谁回来救援我们，我也不多问。但你得告诉我，此番前来的援兵是哪一支骑兵营。眼下留守武威郡的骑兵营只有三个，分别是龙骧营、无双铁骑和步兵营。”
桓狼远眺着东南方向，摇头说道：“曼成兄所言不错。留守武威郡的兵马确实只有这三个营，但你忘记了我军其实还有一支现成的骑兵。”
“还有一个骑兵营？难道是滕霄统领手下的武威营？”李典惊讶地问道。
桓狼闻言摇摇头，一字一句地说道：“这支骑兵就是休、屠、铁、骑！”
第241章 汉末无间道
“休屠铁骑？”李典惊愕地沉吟道。。
桓狼面露凶光地看着城下不断涌入城门的韩马战骑，点头道：“对，休屠铁骑！”
“可是那一万三千余休屠俘虏，他们全部归降我军了？之前我怎么没听人提起过，什么时候发生的事情？”李典满脸惊喜地问道。
“呵呵呵！”桓狼笑着说道：“具体情况，我也说不清楚。今夜之前我和曼成兄一样，对此事一无所知，还以为那些俘虏还在郡城服劳役。但是桓豹刚才告诉我，此番韩遂、马腾偷袭休屠城早在主公意料之中，那一万三千八百余名休屠俘虏一个月前就离开了郡城，驻扎在武威北部边境。
由此曼成兄不难想象，既然主公早已在北面边境伏下重兵，岂能发现不了韩遂、马腾二贼行军的踪迹？所以，末将断定，此次韩马二贼夜袭休屠马场，却是螳螂捕蝉黄雀在后，休屠铁骑就跟在他们身后，一举劫杀韩马大军！”
李典一听眉宇间的喜色更浓，说道：“这般说来，咱们休屠城就能守住，马场也安然无恙。不过韩遂和马腾二贼来势凶猛，我等切不可疏忽大意，死守北门正街。否则，即便我们有援兵相助，只怕城中将士和百姓的伤亡也不会小。”
桓狼闻言后，深以为然地点头说道：“将军所言甚是。如果让三万敌军冲破街口，那后果不堪设想。纵然是我们最终将他们击退，恐怕城中也是一片狼藉，百姓伤亡惨重。既如此，我等立即分头行动。末将与桓狼带领三千将士死守北街口，将军率军守住城头，万万不能让敌军登上城墙，否则我们就前功尽弃了！”
“好，就这么定了！”李典欣然应允，颇为感叹地说道：“李某原想杀身成仁，以死谢罪，不成想主公料敌于先，又让李某侥幸苟活下来。主公真乃神人也，我等能够跟随主公何其之幸啊！”
桓狼闻言后，神情微怔，随即重重点头表示赞同。
事实上，桓狼此前并不信服李利，当初他投奔武威军时也是迫于无奈，不得不投奔李利。他和其他五个兄弟原是桓飞麾下的马贼首领，一身武艺都是桓飞传授的，等同于桓飞的家将。桓飞率领全体飞马盗归降李利，他们六兄弟只能跟着桓飞投到李利麾下，但他们心中却颇有怨言。尤其是李利擅自做主将桓飞的两匹宝马火云神驹和追风汗血马赐给了典韦和滕羽，此事让他们六兄弟极为不忿。但是，只要桓飞不离开武威军，他们即使有怨言，也只能藏在心里，还得听从李利的军令。
将近一年时间里，他们跟随李利东讨西征，渐渐发现李利确实能力非凡，治军严谨，赏罚分明，逢战必胜，所向披靡。久而久之，他们六兄弟在不知不觉中改变了初衷，真正将李利认作主公，心甘情愿地听从调遣。
但是，曾经的芥蒂仍旧潜藏在他们心里，一直没能解开。
此时听到李典由衷的钦佩之言，桓狼心中莫名一动，有种赫然开朗之感。刚才李典挥剑自刎的一幕，给他极大的触动，而主公李利算无遗算的鬼神之能，更是让他敬畏不已。至此，他才算是解开了心结，对主公李利心悦诚服，敬若神明。
“将军保重，末将暂且告退！”微微愕神后，桓狼拱手一礼，快步离开城头。
李典目送桓狼离去，自言自语地说道：“桓狼、桓豹兄弟临危不乱，沉稳有度，武艺不俗，确是颇有才能。待主公平定凉州后，最好还是将他们调回军中听用，随大军征伐中原。否则，长期留在马场养马，还真是埋没了他们的才能。”
心生感叹之余，李典当即重拾斗志，带领守军将士扼守北门两侧城头，搭弓上弦，大肆射杀城下的敌军。
与此同时，北街口的厮杀异常激烈。上万名敌骑堵在两丈宽、五里长的狭长巷子里，后面的战骑依旧在源源不断地冲进来，但巷子出口却被桓狼、桓豹二人带领三千马场将士死死地堵住，致使冲进北门的韩马大军前路受阻，拥堵成堆，进退两难。
“快、快呀，快给我冲进去！”
城门外，马腾重新骑上战马，手持大刀大声吆喝着将士们冲进城去，夺取城池。
别看马腾喊得那么起劲，大声疾呼，似乎是急不可待的样子。但他自己却勒马驻足在城门下死角处，刚好躲过城头上飞下来的乱箭，没有跟随大军进城，而是招呼将士们往里冲。
直到上万名将士冲进城门，马腾依旧带着上百名亲兵守在残破不堪的城门口，丝毫没有策马冲进城中的意思。
距离城门两百步外，韩遂看到马腾终于撞开城门之后，放声大笑，显得极其开心。
“义父，城门已破，孩儿这就带领大军杀进去！”站在韩遂身后的阎艳急声说道。
“且慢！”乍见阎艳跃跃欲试地想要领军冲杀进城，韩遂当即喝止，随即说道：“彦明切莫冲动，稍安勿躁，咱们等等再说。”
“义父，这是为何呀？城门已破，休屠城就在我军的铁蹄之下，此时不出动大军，等待何时？”阎艳十分不解地问道。
韩遂闻言脸上露出高深莫测的笑容，狡黠地说道：“彦明，遇事要冷静，越是胜券在握的时候，越要沉住气。你看看马腾在干什么？”
“呃，马腾将军正在指挥大军进城，这有什么不对吗？”阎艳看了一眼城门大声吆喝的马腾，神情愕然地说道。
韩遂诡笑着摇头说道：“不，你只看到了表象，却没有看出马寿成的真正用意。彦明啊，你还是太年轻了！
自古以来，很多骁勇善战的武将大多数都不是死在正面战场上，而是死的不明不白，死得冤枉。你知道这是为什么吗？因为他们都死在流矢暗箭之下，逞强好胜，贪功心切，还没弄清楚城池或营寨中的情况，便一头冲进去，结果英明一世糊涂一时，丢了自身姓命。
看看马寿成，这厮不愧是久战沙场的老狐狸，勇猛善战却不莽撞，看似粗枝大叶，实际却是粗中有细，狡猾之极！你看他勒马扬鞭摆出一副急不可待的样子，可他手中的缰绳却拉得死死的，以至他胯下的战马根本不能前进一步，只能停留在原地。他生怕城中有埋伏，不敢亲身犯险，躲在城门下，拼命地大喊将士们往里冲，而他自己却贪生怕死，佯作姿态，驻足不前。
马寿成这个老家伙惜命啊！”
“呃？”阎艳闻言大惊，随即仔细端详远处马腾跃跃欲试的样子，果真如韩遂所言。马腾跃马扬鞭站在城门下吆喝好一阵子，但他却未曾策马跨出半步，赫然是佯作姿态，虚张声势。
顿时间，阎艳诧异地问道：“义父，刚才马腾将军身先士卒，亲自率军撞击城门，而今他怎么止步不前呢？难道他是贪生怕死之辈？”
韩遂笑着说道：“彦明，这就是你应该向马寿成学习的地方。刚才他亲自率军攻击城门，那是为了鼓舞士气，激发将士们悍不畏死的斗志，一举撞开城门。而他自己则翻身下马，躲在巨盾之中，根本没有亲自上阵撞击城门。现如今，城门已破，他还是做做样子，号令大军冲进去厮杀。
这就是他马寿成多年来的为将之道！只不过他能骗过普通将士和将领，却躲不过我韩遂的眼睛。
话又说回来，其实为父我先前也被他蒙骗过好几次。当初我还真以为他马腾是个武夫，只知道一味厮杀，没什么心机。但是，去年东山口一战，为父险些当场丧命，可他马腾却安然无恙，战后他麾下的将士也比我们损失的兵马少得多，实力并未削弱多少，而我们金城兵马却损失惨重，实力大减。
事后，我在养伤期间苦思冥想，终于想明白了其中的原委。马腾外表鲁莽，实则内心狡诈。大战时他救子心切，倒是用尽全力与李利大军厮杀，可是溃败之后，他却率军跑在我们前面。名义上他与我们一起逃亡，实则让我军给他马家军殿后，随后他又绕道金城，盘旋半个月之后，才率军返回北地郡老巢。结果，我们出兵四万最终只有一万余人生还，而他马腾出兵三万，战后仍有两万兵马。
那一战，当真是教训深刻，让我韩遂真正看清楚了马腾的狡诈心姓。所以，此番夜袭休屠城，我们父子不着急进城，让他马家军冲进去厮杀吧！等到攻陷此城，占领休屠马场后，属于我们的那份战马，他马腾还得老老实实地奉上，否则我两万金城将士也不是吃素的！”
阎艳听着韩遂细致的讲解，眼底闪过一丝复杂之色，旋即被一抹寒光所代替。这一丝复杂眼神中，包含着他对韩遂的少许感激之情，因为韩遂确实是耐心地给他传授征战之道，讲解人心险恶的道理。只可惜他与韩遂势不两立，深仇大恨早已种下，纵然是有这么一丝感激，却也无法弥补他对韩遂的仇恨之心。
汉阳阎家阖家老幼上百口人全都死在韩遂手中，而他阎艳就是阎家未亡人，如此血海深仇岂是一丝感激之情所能抵消的？
一念至此，阎艳扭头向身后看了一眼，心里十分焦急，暗自忖道：“十天前我就让人给表弟李暹送去消息，怎么他们到现在还没来呢？文昌表哥，你的手下行军速度太慢了。你什么时候成婚不行，怎么偏偏赶在这个时候呢？再晚的话，恐怕你的损失就大了！”（。
第242章 铁壁困九曲
“彦明，你怎么了？”
正当阎艳心中暗自担忧之际，韩遂陡然扭头看着他，沉声问道。。
“我正在思量马腾其人。此前我确实不知马腾将军居然有此等心机，如今听义父一席话，方才如蒙初醒，后怕不已。”阎艳的反应速度极快，虚心受教地对韩遂说道。
韩遂闻言深有感触地道：“是啊，世事艰难，人心叵测，小心无大错！”
“义父所言极是，孩儿受教了。”阎艳恭声应道。
韩遂微微摇头说道：“彦明用心记着就行，你们父子之间不必拘礼。
而今天下纷乱，局势多变，只要李利留在凉州一天，凉州便无宁曰。况且我们金城郡与武威郡毗邻，一山难容二虎，我们与武威军终难善了，早晚都得拼个你死我活，难以并存于世。
为父年事已高，又膝下无子，唯有你这么一个义子。所幸你年龄虽小，却文武双全，可堪造就。之前为父便想将玲儿托付于你，却迫于你是我义子之名，恐遭人非议，因此一直悬而不决。但如今李利小儿肆意践踏礼法，冒天下之大不韪，一次迎娶六门妻室。有他在前面顶着，为父也不怕别人说闲话，择曰就把小女许配给你。如此以来，为父也算了却一桩心事，给玲儿找个依靠。”
阎艳闻言后，眼底划过一缕犹豫而迷恋之色。他确实很喜欢韩遂的女儿韩玲，甚至于有些痴迷，时常念念不忘，魂牵梦绕。因为韩玲美丽端庄，落落大方，温柔恬静，俨然是名门闺秀，实属难能可贵的贤妻美眷。但她是韩遂的女儿，而且是韩遂唯一的独女。
偶尔阎艳就在想，像韩遂这样坏事做尽、狡诈如�