《骁骑》

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骁骑- 第348部分


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    说话间,周瑜脸色陡变,惊声道:“文昌兄特意提起刘备其人,莫非另有所指?难道刘备还能成为一方诸侯不成?可他直到现在尚无根基,帐下兵马不过万,如何能够成事?”
    李利意味深长地讪笑道:“刘备眼下确是没有根基立足,兵少将寡,但他马上就有了。二位觉得徐州如何?”
    “对呀,徐州!”鲁肃和周瑜不约而同地齐声说道。
    随即周瑜恍然大悟道:“早就听说徐州牧陶谦年老多病,去岁与曹操大战一场之后就病倒了,如今又要和曹操再次对战。如此以来,只怕陶谦年寿不永,活不了多久了。陶谦若死,那徐州境内还有何人能够接替他的州牧之位,除了他的两个儿子之外,就只有率部驰援徐州的刘备。
    恰逢徐州存亡之际,陶谦一定不会将徐州交给两个儿子,且不说他们才能如何,单单是曹操不夺取徐州誓不罢休的气势,陶谦就不会两个儿子推到死亡边缘。故此,他一定会将州牧之位让给刘备,由此刘备手里既有兵又有粮,还平白得到徐州六郡之地。”
    说到这里,周瑜深有感触地感叹道:“我道刘备为何如此深明大义率部驰援徐州?原来他早就看准了陶谦年老体弱,寿命不长,特意率部赶来捡现成的地盘啊!”
    说完话后,周瑜唏嘘不已,英俊脸颊上还挂着一抹极为不耻之色。
    李利微笑道:“不管刘备是不是提前看出陶谦寿命不长,但他无疑是选择了立足中原的最好时机。即便陶谦一时半会儿死不了,却也不会亏待刘备。乱世当中绝对没有平白无故出兵帮忙解围的事情,有所付出必然有所求,否则刘备岂不成了无欲无求的大善人!倘若如此,刘备定然无法活到现在,即使没有战死沙场,也会被天下无休无止的战争活活累死!”
    周瑜轻轻点头说道:“如此说来,刘备还真是个了不起的人物,竟有如此见识,可见其人志向不小,野心勃勃呀!”
    随即周瑜煞有兴趣地注视着李利,面带笑意地说道:“相比刘备来说,文昌兄更加了得。当天下人都以为刘备仁义无双之际,惟有文昌兄一眼看破刘备所图甚大,野心更大。由此可见,文昌兄对天下局势了如指掌,对西凉军下一步将要攻取的目标想必早有盘算。不过我比较好奇的是,文昌兄除了对兖州曹操和刘备二人另眼相看之外,天下间还有何人能让文昌兄挂念呢?”
    李利闻言欣然笑道:“还真让公瑾说对了,世上当真还有一人令我甚为看重,为此不辞辛劳亲自前来相邀。不知公瑾可知此人是谁?”
    “这、、、、、、”周瑜闻言色变,脸上表情急剧变化,眼神显得极为复杂,惊喜、犹豫和彷徨等神色兼而有之。
    沉吟片刻后,周瑜正视着李利。轻声问道:“不知文昌兄所说之人究竟是何人?在下愿闻其详。”
    李利眼神灼灼地凝视着周瑜,缓声道:“此人自幼聪慧过人,精通六艺,弓马娴熟,学贯古今,胸有千秋策,腹藏万甲兵,实乃经天纬地之才,素有气吞山河之志。我若得此人,便如高祖得韩信。得此一人尤胜十万铁甲兵。大业有望。江山可期。唯一可虑者,便是此人出身不凡,恐其不愿与我这个庶民出身之人为伍。因此,我徘徊数日不敢直言。生恐一朝错失良才,抱憾终生啊!”
    话音稍顿之中,李利缓缓起身走到凉亭横栏处,眺望居巢城,沉吟道:“雄姿英发美周郎,天纵奇才大丈夫!
    如此雄才却屈居一小城,蛰伏待机,以图一展抱负,纵情挥洒才华。然而。长江虽阔,却终究偏居一隅,纵然有所建树,但终是昙花一现,过眼浮华。难以久持。总角之好固然值得珍惜,然私交与一生志向相比孰轻孰重,公瑾不是不知道,而是难以割舍罢了。
    然则,与其这样苦苦等待时机,不如早早做出决断。壮志饥餐胡虏肉,笑谈渴饮匈奴血;莫等闲、白了少年头,空悲切!”
    “啊!”当李利话音方落之际,周瑜和鲁肃二人失声惊呼,怔怔失神地看着李利高大健壮的背影肃然起敬。
    随即凉亭中陷入一阵沉寂,三人谁也没有开口打破这种诡异的寂静,各有所思,沉默不语。
    半晌后,周瑜轻步走到李利身边,与李利并肩而立,轻声道:“文昌兄知道我与孙策孙伯符交情笃厚,亲如兄弟,而今伯符屈居袁术帐下,身不由己。值此艰难时刻,我不能帮助伯符脱困已是心中难安,又怎可弃他于不顾?”
    李利闻声后,身形不变,依旧望着山下错落有致的房屋,沉声道:“孙伯符勇武过人,志向远大,有勇有谋,自然不是久居人下之人。眼下他困顿交迫,举步维艰,究其原因还是他自身性格太过冲动所致,但他终非池中之物,早晚都有出人头地之日。”
    一语方休,李利话锋陡转,接声道:“然而,兄弟之情与人生志向并不冲突,将来你未必不能帮助孙策,但眼下你却是有心无力,无可奈何。
    换言之,即使公瑾有一天能够帮助孙策打下一份基业,却也是明知不可为而为之。这种所谓的成就,短期之内固然能让人更有成就感,威名远扬,但终究不能长久。结局不过是徒增杀戮,延长乱世战祸而已,除此之外,决计没有成就千秋霸业的可能。自古南船北马各有所长,困守江南一隅,纵有水师战船之利,也不过是逞一时之强;若是没有铁骑进取中原,久守必失,早晚必被中原诸侯诛灭。
    此等战例,自古由来已久,公瑾熟知兵略,心中自是明了。有我西凉铁骑在世,天下诸侯无论谁想夺取江山,都必须战胜我李利,覆灭西凉军。除此之外,一切都是痴心妄想!”
    说到这里,李利突然转身看着周瑜,郑重承诺道:“若公瑾愿助我一臂之力,我可以允诺,如果将来孙策战败于我手下,我可以饶其不死,以全公瑾和他的兄弟之情。但仅限于孙策及其嫡系子女,余者不再此列!”
    “呼!”周瑜长嘘一口气,俯身拜道:“也罢,人生短短几十年,很多事情终究难以两全,有舍有得方能不负此生。末将拜见主公,请主公勿忘今日诺言,否则周瑜此生愧对伯符!”
    “好、好、好,实在太好了!”李利大喜过望地扶起周瑜,重重点头道:“我李利有生之年,断然不会背弃诺言,公瑾大可放心!哈哈哈!”
    

第523章 翩翩红颜大小乔
    斜阳西下,策马疾驰晚来风。
    官道上,四骑快马背负晚霞跃马挥鞭,直奔前方竹林庄园疾奔而去。
    “吁!”
    距离竹林宅院不到百步时,李利突然提缰勒马,座下骅骝神驹骤然止步,嘶吼着人立而起。
    唏聿聿!
    眼见李利勒马驻足,紧随其后的周瑜、鲁肃和桓飞和三人同样勒鹿步,随之策马行至李利身边。
    “乔府就在前面,兄长何故止步不前?”鲁肃手提缰绳,眺望前方竹林中的宅院,颇为不解地问道。
    此刻李利脸上的表情急剧变幻,时而欣喜莫名,时而面露愧色,时而惊疑不定。与复杂神色相比,他眼神中的神采倒是极为简单,双眸流露出惊诧之色。
    “子敬啊,我们之前是不是来过这里,为何看起来这么眼熟啊?”神情疑惑迷茫之中,李利低声问道。
    “哦?”鲁肃神情错愕,随之扭头满脸疑惑不解地看看四周,眼神愈发茫然,实在想不起来自己什么时候来过这里。
    这时,周瑜驱马走到李利左手边,开口说道:“主公常在北地,对庐江郡可能不太熟悉。但主公确是记忆惊人,你和子敬之前一定来过这里,不过你们走的是水路,而不是旱路。你们之前沿着长江支流逆流而上,必然要从这里经过,竹林之外正是你们此前走过的那条大河啊!”
    “对、对、对,公瑾所言不错!”经周瑜提醒,鲁肃立即想起来了。
    随之他对李利说道:“兄长勿怪,愚弟糊涂啊!我们十几天前就是从这里经过,当夜我和兄长还在河边长谈,只不过我们沿途一直忙于赶路。没有登岸而已。”
    “嗯。”李利闻言愕然,微微点头之后,看着眼前这片竹林愣愣失神,似是遇到不可思议的事情。
    看到李利神色有异,鲁肃便欲开口询问缘由,尚未开口却被周瑜摆手制止。随即周瑜策马退到李利身后,招手示意鲁肃退后有事相商。
    策马后退数十步,鲁肃满脸不解地低声问道:“公瑾此举何意,为何要避开兄长?”
    周瑜扭头看了一眼前面顾自失神的李利,一脸怪笑地对鲁肃轻声问道:“子敬可知前面乔府中住着什么人?”
    “不知。这不是你带兄长前来此地的吗。你为何要问我呀?”鲁肃摇头说道。
    周瑜轻笑道:“子敬可曾听说过皖县二乔的美名?”
    鲁肃又是神情迷茫地摇摇头,低声道:“二乔何许人哪?”
    此话一出,鲁肃顿时惊讶说道:“呃,我想起来了!据说皖县有两名极擅女红刺绣的巧手女子,出自她们之手的一匹绸缎足可价值百金。甚至有钱也买不到。难道公瑾所说的皖县二乔就在前面这座宅院之中?”
    “呵呵呵!”周瑜爽朗而笑,点头说道:“子敬所言不错。前面这座宅院便是主公要找的乔府。乔府之主乔公乃皖县名宿。家资殷实,为人谦和,乐善好施,在整个庐江郡颇有名望。之前我就听闻乔公膝下有二女,名曰‘大乔、小乔’,心灵手巧。女红刺绣只是她们二人闲来无事时所绣。
    实际上,二乔天生丽质,皆是国色天香的倾国倾城之容貌。大乔年约二十岁,拥有沉鱼落雁之容。天资聪慧,秀外慧中,温柔婉约;小乔芳龄十八岁,天赐闭月羞花之貌,娇媚无限,姿容才智与其姐大乔相比不遑多让,甚至有过之而无不及。此二女生得天姿国色,聪颖无比,习六艺,通诗文,尤擅音律,女红刺绣更是远近闻名。”
    说到这里,周瑜意味深长地笑道:“乔公膝下二乔堪称才艺双绝的绝世美人,主公此番前来乔府的用意不言而喻,定然是专程为二乔而来!”
    “嗯?”鲁肃脸色微变,微微皱着眉头,眼神凝滞沉吟不语,似有所思。
    “你们二人窃窃私语说什么呢?”恰在此时,李利回马来到鲁肃、周瑜二人身后,随口问道。
    “主公。”周瑜当即转身,笑道:“子敬不知乔府出处,末将正说与他听呢。呵呵呵!”
    李利微笑颔首,笑道:“公瑾与子敬乃知己至交,情同手足,而今我和子敬是异姓兄弟,公瑾自然也是我李利的兄弟。如公瑾不介意的话,以后我等三人皆以兄弟相称,我痴长公瑾两月,往后还要委屈公瑾为弟了。不知公瑾意下如何?”
    “这、、、、、、”周瑜闻言惊愕,迟疑片刻后,揖手道:“自古主臣有别,末将岂敢僭越礼法,还请主公收回成命!”
    李利摆手笑道:“公瑾不必多言,我李利一言既出,决计没有收回来的道理。此事就这么定了,日后我等就是祸福与共的兄弟!”
    “这、、、多谢兄长器重,周瑜自当肝脑涂地,誓死不负兄长信任!”眼见李利神情坚决,周瑜稍稍迟疑后,欣然应道。
    李利笑呵呵说道:“此番我得公瑾相助甚为欣喜,直到今天仍是喜不自禁。不过我也知道公瑾自觉有负与孙策的兄弟之义,此次随我而去,自是少了一个肝胆相照的兄弟。今日我与公瑾做兄弟,稍稍填补公瑾心中的缺憾,自此以后,我们就是共患难同富贵的生死兄弟。终其一生,卿不服我,我必不负卿!”
    “兄长!”周瑜闻言大为动容,脸颊微红,双眸不禁有些湿润。
    李利这番话当真是说到周瑜心里去了,令他极为受用,积压心头的因与孙策分道扬镳的忧郁伤感之情也随之淡去许多。
    从李利言行之中,周瑜清晰无误地感受到李利对自己十分赏识器重,也能敏锐感知到李利说出这番话时十分真诚。其间李利没有半分虚假与伪装,绝非收买人心的手段,而是志趣相投,真情流露。
    “哈哈哈!”眼见周瑜神情动容,李利开怀大笑道:“既然公瑾点头了,那我李利又要占一回便宜,做你大哥了!不过这回我也不让公瑾吃亏,随后再给你补回来。如此可好啊?”
    “兄长何出此言哪?”周瑜闻声愕然,当即说道:“我周瑜今生能与文昌大哥做兄弟,已是天高地厚之恩,安能心生它念!”
    李利轻轻摇头,答非所问的笑声说道:“此番公瑾只身随我赶赴西凉,身边既无妻妾又无家小,莫非公瑾尚未婚配,亦或是尚未正式迎娶正妻?”
    “这个、、、、”周瑜顿感诧异,感觉自己有些跟不上李利的思路,一时语塞,不知如何应答。
    稍作思量后,他坦言道:“实不相瞒,正如兄长所说,小弟至今尚未迎娶正妻。侍妾倒是有几个,不过她们至今无所出,因此小弟行前已将她们遣回舒县老家。随后,我周氏一族愿意迁往长安居住之人将陆续前往司隶,入秋之前便能在长安城安置妥当。至于那些不愿迁走的族人,人各有志亦不强求,随他们去吧。”
    “如此甚好!”李利欣然颔首,说道:“既然公瑾尚未娶妻,那一切就好办了。自古英雄配美女,当为传世佳话。而今美人就在眼前,公瑾岂能空手而归?呵呵呵!”
    “啊!”周瑜大惊失色,扭头看一眼前面的乔府,既而睁大眼睛看着李利,脸上浮现出惊喜莫名的神情。
    李利笑呵呵地点点头,笑道:“此番我之所以要来乔府,就是曾经听闻乔公膝下有二女皆有倾国倾城之容貌,当是世间少有的佳偶良配,故而我们离开扬州之前定要前来一探究竟。如果传言不虚,那我等兄弟自是不能空手而归,哪怕是生拉硬抢,也要抢得美人归。反之,若是传言不实,那我等权当自此歇歇脚,随后掉头就走,绝不留恋。”
    说话之中,李利脸上流露出少有的些许惆怅,缓声道:“此前数年间,我先后遇到过几个红颜知己,她们现在都是我的妻妾,我从未亏待过她们。然而,不久前的一天深夜,也就是我和子敬临溪长谈的那天夜里,我就在离此不远的湖畔之中邂逅一位美若天仙的女子

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