一不留神让甘宁逃走的李利，摇摇嗡嗡作响的脑袋，随之紧随甘宁之后游向水面。
哗哗哗！
水浪翻滚之中，李利从水下潜到渡船一侧纵身跳上甲板，意外发现锦帆扈从居然没有趁势攻击，反而仍旧围着渡船周围，围而不攻。
“主公！”
“兄长无恙？”
看到李利跃上渡船，周瑜和鲁肃二人疾步迎上来，关切询问。
“不用替我担心，没事儿！”李利随手揉揉仍旧嗡嗡轰鸣的左耳朵，故作轻松的微笑说道。
随即他冷声问道：“可曾看见甘宁贼子的踪迹？”
眼见李利并无大碍，浑身上下也没有伤口，周瑜和鲁肃顿时松了口气。
紧接着，鲁肃扭头看着三十米开外的另一艘渡船，说道：“贼首甘宁就在后面渡船上，仅比兄长早上来一会儿。不过他好像受伤了，上船后就被扈从抬进船舱之中，至今没有现身出来。”
“受伤？”李利沉吟一声，点头说道：“他的伤势不重，是这片江水救了他。若在岸上，他现在就不是受伤这么简单，即便不死也活不了多久！”
“呼”说完话后，李利长出一口气，这时才感觉小腹阵阵作痛。刚才甘宁打在小腹的那几下，同样剧痛无比，不过他咬牙强忍着没有表现出来。恰恰是他这一番强忍剧痛，让他找到机会重创甘宁，既而打得甘宁痛叫发懵，没有还手之力。
可惜水下搏斗，聚集十成力量打在对方身上，威力却要骤降三四成，杀伤力大减。以至于李利原本可以重创甘宁，甚至可以当场将其击毙，如今却只是打伤他，而且伤势不重，至少甘宁还有再战之力。
“主公受伤了？”李利脸上的细微变化没有逃过周瑜的眼睛，还是被他发现了。
看到周瑜担忧的眼神，李利微微微点头，笑道：“与甘宁这种水鬼水下近身搏斗，实难全身而退。刚刚被他踹了两脚，又与他碰头，现在还有些疼痛，不过不碍事。相比之下，甘宁贼子伤得更重，牙齿都掉了两颗，身上其它伤势也不轻，算是给他松松骨头，略施惩戒。呵呵呵！”
周瑜闻言错愕，当即摇头道：“主公万金之躯，身份何等尊贵，岂能与锦帆宵小之辈相提并论？”
一语言罢，周瑜注视着李利脸上的表情，看到他神色如常后，继续道：“末将此前也曾听闻锦帆甘宁的名字。知其人乃益州巴郡人氏，曾任郡县小吏，家境尚可，恣意妄为，喜华服、好排场，游侠习气极重，性情爆烈。后因酒醉杀士而被府衙通缉捉拿，自此甘宁沦为流寇，纠集一群亡命之徒游走于江湖之上，打劫来往商队和行人，为祸已久。此人性格乖张。行事出人意表，经常头插羽毛、腰系铃铛，身穿锦袍，带领手下扈从招摇过市，故得名‘锦帆贼’。若是乡亭豪强富户大摆筵席招待，此贼便不为难主家；如若不然，则大打出手，烧杀劫掠，手段极为凶残。不过值得一提的是，甘宁其人偶尔也会接济一些贫苦流民。出手阔绰。一掷千金不皱眉头。颇受贫苦百姓称道，称得上是良心未泯，不算十恶不赦之徒。
是故，此贼亦正亦邪。玩世不恭，喜怒无常，生性极为怪癖，不似普通水贼流寇。此番锦帆贼拦截我等一行，截而不杀，围而不攻，颇为耐人寻味，有悖常理，不可将其与一般水贼同等看待。俨然不是抢劫钱财那般简单。据说锦帆贼人数众多，约有上千名贼众，水性上佳，身手不错，都是杀人越货的好手。因此末将愚见。由我前去与之会晤，若能不动刀兵过江便不与其计较，若是不能善了，那我等就要做好恶斗的准备。
不知主公意下如何？”
“嗯？”李利沉吟颔首，思索说道：“锦帆贼行事诡异，战力不俗，对此我已深有体会。那甘宁武艺高强，堪比超一流身手，与我之前遇到的夏侯兄弟相差无几，战力颇强。尤其是其人水性极好，方才与我水底游斗十余个回合，虽落于下风，却仍是极为强悍，实力不容小觑。”
“哎！”说到这里，李利轻叹道：“此前甘宁与我交谈时，出言不逊，令我甚为不喜，已有击杀之念。因此水下游斗中我下手颇重，将其重创，而今他虽尚有再战之力，却不复先前之勇。如此我等和锦帆贼之间实难善罢甘休，恐怕没有言和的可能。故此，公瑾不可亲身犯险，以免被宵小趁机下手害了性命。”
“这、、、”周瑜闻声神情微变，颇为感动，但眼神中仍有坚持之色，似是心有不甘，仍想勉力一试。
在周瑜看来，甘宁武艺高强，精通水战，虽为水贼流寇，却良心未泯，并非不可教化之徒。若是设法将其收为己用，善加引导，用其所长避其所短，不失为一员能征敢战的勇将。值此乱世当中，人无完人，但凡有一技之长便可用之，得遇此等勇将而不纳，实在可惜。何况甘宁水性极好，擅长水战，手下又有千余精悍扈从，若能以此为基，日后西凉军亦可组建一支水军，有助于主公李利一统天下。
不过李利所言不无道理，而今双方交恶，剑拔弩张，已然势成水火，实难罢手言和。况且，甘宁手下锦帆贼人多势众，仅是江面上便有将近两百余名精悍扈从，想必岸上还潜伏着数量更多的锦帆贼。此刻锦帆贼虽是围而不攻，却已张弓搭箭，蓄势以待，虎视眈眈，随时都有可能乱箭齐发。而己方渡船上包括二乔和六名船夫之内，总共不过十余人，势单力薄，处境堪忧。如此敌强我弱之下，若想说服甘宁归附，难度之大可想而知，甚至可以说是毫无可能。最重要的还是，李利刚才已将锦帆贼首领甘宁打伤，这样以来，双方和解的可能性愈发渺茫，一场恶战已然不可避免。
快速梳理思绪之后，周瑜顿感前几日自己一行人太过大意，过于乐观估计荆州形势。自以为刘表治下荆州九郡近年无战事，便下意识认为荆州还算太平，不会遇到突发意外。不承想，所谓荆州太平也只是表面粉饰太平而已，实则境内水贼横行，盗匪流寇肆虐，绝非来往荆襄商队道听途说的太平之地。
想及这些，周瑜颇感焦急，既想放手一搏，却又顾及大乔和小乔二女的安全，颇有投鼠忌器之感。若无二女羁绊，周瑜虽没有李利那般自信，却也不惧锦帆水贼，有信心也有能力杀出一条血路，安然脱困。
“兄长，公瑾之言或可一试！”正当周瑜暗自盘算之时，站在一旁的鲁肃忽然开口说道。
“哦？”李利和周瑜闻声诧异，不由看向鲁肃，等待下文。
只见鲁肃神情淡然，不急不缓说道：“公瑾刚刚所言，在下句句听得真切，甚为认同。甘兴霸虽是水贼头目，作恶已有数年之久，沿江各郡县尽皆奈何不得他，纵容他愈发做大，横行无忌。然而，此事若是反过来看，便如公瑾所言，甘宁及其手下扈从着实了得，勇猛善战，迫使沿江郡县不敢出兵剿灭。
既如此，便可为我所用，替兄长效力戡平天下。若是我等能够收服甘宁及其手下一众精悍扈从，此后返程途中便有上千名护卫随行，大可一路畅行无忧矣！”
说到这里，鲁肃话音稍顿，对李利躬身揖手道：“愚弟愿意三寸不烂之舌前去说服甘宁来降，还望兄长应允！”
“不可！”李利毫不犹豫拒绝道：“刚刚我已说过公瑾不能亲身赴险，子敬同样不能去！”
一语言罢，看到鲁肃还想劝谏，李利摆手道：“子敬不必多言，我断断不会让子敬和公瑾冒此风险，此事休要再提！”
语气稍停，李利语气陡变，耐心解释道：“两位贤弟且听我言。我李利历经无数次险境绝境，屡屡化险为夷，凭得就是我从不言弃的决心和勇气。我知道锦帆贼人多势众，远远不止眼前这百余人，定然还有大队贼众潜伏在江岸丛林中，但这又奈我何？
而今我等所处之地乃是水流湍急的大江之上，锦帆贼众纵然水性再好，也没有潜入水底凿穿渡船的本事。因为水下暗流凶猛，让人无法停留，加之船底光滑，没有可供攀附之物，因此眼下不必担心他们潜入水底凿穿渡船。如此一来，只要我们守住渡船让他们无法靠近，纵然他们手中有强弓硬弩亦不足惧。待我等离开这片水域之后，再反过头来斩杀沿江追赶的贼人，如此便可安然脱险。”
临末了，李利神色惋惜，说道：“甘兴霸确实是个不可多得的勇将，尤其是他擅长水战，这正是我麾下急缺的水军将领。然而，一个甘兴霸还远远不能和两位贤弟相比，但凡涉及你们二人生死安危之事，我一概不予考虑，坚决不让你们冒此风险！”
“你这厮虽然可恶又可恨，却不失为有胆色有血性的汉子！不过我甘宁当真比不得你这两位兄弟吗？”先前那一幕再次重演，正当李利话音方落的一瞬间，但见甘宁站在后面渡船的船头上朗声喊话。
第537章 爱美之心人皆有
“你这厮虽然可恶又可恨，却不失为有胆色有血性的汉子！不过，我甘宁当真比不得你这两位兄弟吗？”
先前那一幕再次重演，正当李利话音方落的一瞬间，但见甘宁站在后面渡船的船头上朗声喊话。而他脚下的渡船正在快速靠近李利等人，此刻两艘渡船之间仅有十余米距离，待李利三人扭头相望时，双方迎面相顾，已然可以清晰看到对方说话时的面部表情。
“嗯？”李利三人闻声侧身相望，陡然看到甘宁出现在身后渡船上的一瞬间，李利微感诧异，随之脸色阴冷凝视着甘宁，沉默不语，冷眼静观甘宁意欲何为。
“你们不用这么严肃地看着我，也不用你们推来推去的上门找我议和，我已经站在你们面前，想什么就说吧，我听着呢！”
冷眼盯着李利，甘宁同样没有好脸色，虽没有恶语相向，但语气不善。不过，通过刚才水底一战，他算是真正见识到李利的厉害，故而此番说话倒是干净许多，不再张口老子闭口甘爷爷了。
“甘宁首领、、、、、、“眼见甘宁驾船赶上来，鲁肃便欲好言相劝，希望能够说服甘宁放下成见，双方罢战言和。
然而，正当鲁肃答话之时，李利却抬手示意他不必再说，因为甘宁刚刚已经听到了他们之间的谈话，此时再说一遍又有何用。
鲁肃噤声后，李利大步走到船边，对甘宁沉声道：“锦帆贼人多势众，我等自知不敌，却也不会坐以待毙。不知首领有何赐教？”
示敌以弱，却不失胆色，李利想知道甘宁到底想干什么。
“你不用在我面前惺惺作态说软话，我知道你这厮心狠手辣，绝非良善之辈！”乍听李利把话说得这么直白，甘宁神情错愕。似乎有些不敢相信自己的耳朵，以为自己听错了。眼前这个牛逼哄哄的家伙竟然向自己服软，真是咄咄怪事！
“休要废话，直说吧，你到底意欲何为？”李利语气微怒的沉声问道。
“哈哈哈！”甘宁放声大笑，怒声道：“很好，既然你这么爽快，我甘宁也懒得跟你废话！交出船舱里的两个娘们，我放你们走，否则休怪我翻脸无情！”
“哦？”李利神色微变。剑眉微微跳动。但脸上表情却愈发冷静。让人看不出一丝喜怒。
随即他语气平静说道：“这话你之前好像说过，当时我是怎么回答你的，你还记得吗？”
“怎么，你还想打肿脸充胖子。装英雄、充好汉？”甘宁虎目怒瞪，语气颇为不屑的冷笑道：“你这厮当真是狂妄之极，比我甘宁还狂妄自大！
先前你张口闭口便是什么中郎将啊拜将封侯之类的鬼话，如今又在我面前卖弄深沉，自恃身份？说出来听听，你到底什么身份，看看你的身份能不能吓倒我甘宁！”
“你还不配知道！”李利双眸微眯，眼中再次浮现出凛冽的杀机，冷声道。
“呃！”甘宁闻言愕然。气极反笑，“好好好，真好！我横行千里长江，多少人见到我甘宁不得乖乖叫声‘甘爷’，没想到今天还真遇上你这样不怕死的狠角色！”
缓口气之后。甘宁厉声斥喝：“小子，你给我仔细听着，之前我手下这帮弟兄一直不曾放箭射杀你们，那是担心误伤船上两个如花似玉的娘们，否则你们早就葬身江底喂鱼了！现在我没有耐心跟你们耗下去，识相的话，乖乖交出两个娘们，我饶你们一条狗命，自此以后老死不相往来。如若不然，我不想再和你废话，直接一通乱箭将你们扎成肉串，碎尸万段之后丢进江里喂鱼！”
眯眼看着甘宁凶恶扭曲的嘴脸，李利咧嘴冷笑道：“我原以为甘宁纵使沦为水贼流寇，总归还是个人，多少都有点羞耻感，不至于变成恬不知耻，不知羞耻为何物的畜生！现在看来，我高估你了，看走眼了，错把畜生当人看了。
就你这种手下败将也敢在我面前嚣张，你凭什么，凭你脸厚，还是凭你嗓门大？上岸与我交战，你没有这份单量；下水厮斗，你被我打得鼻青脸肿狼狈而逃。你这样一个胆小如鼠之辈也敢大言不惭抢我的女人？
难道你连找女人都要一众扈从帮忙不成？果真如此，你堂堂八尺汉子，长得也还算人模狗样，却连暖被窝的女人都找不到，你还有何脸面活在世上？
女人都要靠一帮扈从帮忙去抢，你也算男人？”
眼见甘宁气得眉毛胡子上蹿下跳，脸颊极度扭曲，满目狰狞。李利语气稍顿之后，继续道：“我可以明确告诉你，纵然你们锦帆贼人多势众，又有强弓硬弩在手，但我绝不会拿自己女人换取活命的机会。以前没有，现在不会，将来更不可能！
所以你趁早死了这份心，想找美女，你就得拿出真本事，可你连我都打不赢，有何颜面出现在女人面前！
如果你还有一点羞耻之心，还算是个男人，那就堂堂正正与我一较高下，如此你才有资格和我抢女人。否则，你趁早找个没人的地方藏起来，切莫出来丢人现眼！”
“啊”甘宁双眼猩红、面红脖子粗地仰天长啸，举起双臂紧握拳头，脸颊极度扭曲。他真是被李利气疯了，怒气满怀，怒火冲天，却又憋在胸口发泄不出来。于是他只能仰天怒吼，藉此发泄一番，以免被李利气得浑身爆裂而亡。