李挚等十余人昼夜兼程赶往池阳城。
所幸一行人皆是乘骑宝马良驹，一天一夜之间足可行进五百里，终于赶在大军进驻池阳城的第二天晌午，赶到池阳城下。
此刻勒马城下，看到城池仍旧插着自己的旗号，城头上守卫严密，没有大战的迹象，李利顿时放松下来。
当即他勒马驻足，眺望这边塞之地的大好风光，顿觉心胸爽朗开阔，颇有心旷神怡之感。
如果把江南秀丽山水比作静若处子的娇美丽人，那塞外河山便是巍峨挺拔刚强不屈的男儿本色。南地江湖婉约，似水柔情，令人沉醉其中不知归途；北方高山巍然，旷野开阔，遍地金黄，令人向往流连无所畏惧。
此次北伐，面对十五万于夫罗大军，李利心中毫无畏惧，甚至没把蛮军放在眼里。
十五万蛮军当中，除了于夫罗亲率的五万余白波贼之外，剩下将近十万将士都是纵横草原的异族控弦之士，弓马娴熟，战力颇为强悍。这样一支蛮军，对于中原诸侯或是南方诸侯而言，或许实力不容小觑，很难抵挡蛮军入侵犯境。但对于李利及其麾下西凉军来说，蛮夷铁骑不足为惧，根本不是西凉军的对手。
数千年来，西凉一直都是天下最强兵马的发源地，也是从未平静过的久战之地。早在夏商时期，西凉百姓同样放牧，弓马娴熟，唯一不同于蛮军之处便在于，西凉百姓一边放牧一边耕作，不似草原部落以游牧为生，不事耕作，一应粮食布匹全部依靠牛羊换取或是秋猎抢夺。
近十年间，西凉一直战祸不断，而今李利麾下四十万西凉军几乎都是久经沙场的精锐将士，就连郡府兵也不例外。
因此，李利此番出征蛮军，所带兵马除虎贲营和金猊卫之外，步军主力便是担任守城和维护治安的郡府兵。
此外，正如李玄和贾诩二人猜测的那样，此次出征李利旨在锻炼新近加入西凉军的将领和谋士。故而，他破格提拔周瑜担任中军副将，鲁肃为随军主簿和参军，张辽担任大军先锋官，许褚护卫中军，陈到押运粮草，而一直没有建功机会的胡车儿、曹性、何仪等将领随军听用。与之相对应的是，先锋典韦只是挂名而已，只要将于夫罗大军赶出北地郡，典韦所部虎贲营就将原地驻守，真正出击于夫罗大军的主力便是张辽率领的一万金猊卫铁骑和以周瑜为首的三万余郡府兵。
如此以来，李利这个大军主帅其实就是个幌子，充其量就是起到稳定军心，鼓舞士气的作用。除此之外，他不会过多参与决策和战斗，留下足够的空间和职权，任由周瑜、鲁肃和张辽等人发挥才能。让他们得到更多锻炼机会，积累经验，从而快速成长起来，争取早日独当一面，成为名符其实的能征惯战的大将和统帅。
毕竟李利自身精力有限，不可能每逢战事都亲自领军征战，果真如此的话，他早晚都会活活累死，亦或是英年早逝。就像后世史册记载的诸葛孔明一样，但凡超过二十之数的赏罚都要亲自过问，事必躬亲，殚精竭虑，最终年方五十二岁便累得吐血而亡。
（……）
第574章 典虎贲勇冠三军
当李利一行进入池阳城的时候，典韦率领虎贲营正与於夫罗大军在北门外列阵对峙。
这是於夫罗大军进犯北地郡一个月以来，典韦首次率军出城迎战。
北门城头此时插着两杆大旗，一面是主帅李利的帅旗，另一面就是主将典韦的将旗。除此再无其它旗帜，张辽、周瑜等人的将旗都没有打出来，城头守军依旧是原来驻守北地郡的郡府兵。
此刻，北地郡太守李暹率领三千郡府兵出城，为典韦及其帐下虎贲营战骑掠阵。
得知战事一触即发的李利，进城后没有前去郡守府，而是与出城迎接的张辽一起前往北门城楼。
“末将等拜见主公！”刚刚踏上城楼，便见周瑜、鲁肃和许褚等中军将领大步迎上来，躬身行礼。
“公瑾、子敬、仲康不必多礼，快快起身。”李利一步走到周瑜身前，俯身扶他起身，随之微笑抬手，示意许褚身后的众将起身。
随即周瑜将李利迎上城楼，却不在城头停留，直接进入城楼凉亭就坐。
“公瑾此举似有深意？”坐在凉亭主位上，李利抬眼看看城下密密麻麻一眼望不到边的於夫罗大军，笑声说道：“眼下典韦正在城下与於夫罗列阵对峙，以区区两万战骑正面应战十几万蛮军，即将展开恶战。而公瑾率领的五万援军却不见踪迹，不打旗号，也不再城头现身。看来公瑾已有定计，如此我就能高枕无忧了。呵呵呵！”
“哦？”周瑜、鲁肃和张辽等人闻言惊愕，微微失神地看着李利，脸上露出不可置信的神情。
片刻失神后，周瑜微微一笑，摇头说道：“当真什么事情都瞒不住主公这双眼睛。主公慧眼如炬。一眼看破乾坤哪！”
赞叹之余，周瑜平复心神后，接声说道：“主公所言不错。末将率领五万援军昨天傍晚悄悄进城。夤夜制定策略，命令胡车儿率领一万金猊卫、曹性、何仪两位将军率领三万郡府兵和五千弓弩营。半夜从北门出城潜伏。待典韦将军所部虎贲营与於夫罗大军正面冲杀时，金猊卫和郡府兵从蛮军后方两翼杀出，一举击溃蛮军。而后，末将再率领城中一万余郡兵趁势掩杀，文远和仲康两位将军带领五千金猊卫会合城外金猊卫、虎贲营，大举追杀，争取一鼓作气攻破蛮军大营。三日内将蛮军赶出北地郡。随后，我军稍作休整，便可进兵塞外，在蛮夷草原上与其大战。
不知主公意下如何？”
李利微笑颔首道：“公瑾用兵得当。并无不妥之处。不过我军连日行军，进城后片刻不歇便出城埋伏，如此将士们身体颇为疲乏，对战斗力有所影响。公瑾事先可曾考虑过此战我军有几成胜算？”
“六成胜算！”周瑜毫不犹豫地接声说道：“此计成败与否的关键就在于，蛮军不知道我军十日内赶到池阳城。由此就给我们留下可趁之机。援军进城后立即出城，随之全部潜伏下来，待战事一起，再出其不意地从敌军后方杀出。如此以来，最坏的结果是蛮军死战不退。与我军正面厮杀，最终我军伤亡必然不少；另一种结果便是，蛮军良莠不齐，剧变之下惊慌失措，仓惶撤军逃命。”
语气稍顿后，周瑜继续说道：“至于我军将士疲乏之事，末将也有所考虑。出城将士临行前已带足食物和水，待找到合适地点潜伏下来后，即可原地休息。典韦将军之所以拖到现在才出城迎敌，其目的便是留给潜伏将士足够的休息时间，此时距离预定进攻时间还有半个时辰。”
“嗯，如此甚好。”李利闻言而笑，笑道：“公瑾谋划周详，方方面面都考虑到了，甚是难得。既如此，一切按公瑾预定计划执行，我没有异议。呵呵呵！”
在李利身后两侧站着滇无瑕和马云萝二女，待李利说完话后，滇无瑕笑盈盈说道：“公瑾当真如夫君所言，文武兼备，堪为将帅之才。先前夫君无故罢免我的副统领之职，让与公瑾，当时我心中不服，但现在确是心服口服。公瑾善于抓住战机，居然入城当夜便能想到利用进城出城之战机，伏击蛮军。此策看似简单无奇，一般人都能想到，但真正实施起来并不容易。以目前形势来看，城外潜伏将士无疑是成功躲过了蛮军斥候的耳目，公瑾之计胜算极大！”
“多谢夫人夸奖，末将愧不敢当。此计是末将和子敬、文远、仲康等人共同商议制定的，纵然侥幸获胜，也绝非周瑜一人之功，而是仰仗全军将士浴血杀敌才能取得胜利。”周瑜谦逊说道。
随即他起身抬手说道：“还请两位夫人坐下歇息，否则我等坐立难安。”
滇无瑕莞尔一笑，扭头看向马云萝，却见马云萝笑声道：“公瑾不必拘礼。我和姐姐现在没有任何军职在身，有幸参与军机已是有悖常理，全赖夫君宠爱之故。否则，我们姐妹二人只能躲在内府绣花做衣服，哪里还能站在这里、、、”
“打住！”不等马云萝说完，李利便摇手叫停，扭头说道：“你们两个又在旧事重提，还想上阵杀敌是吧？我明确告诉你们，不行！”
话音稍顿，李利语重心长说道：“你们两个也不想想，天下众多诸侯当中有谁让自己妻妾上阵杀敌的？以前我还可以让你们领军征战，现在你们已经身为人母，岂可再上战场？万一遭遇不测，那我李利如何向孩子交代，老子还没死呢，娘先战死沙场了？所以，此事休要再提，否则家法伺候，狠狠惩戒你们！”
滇无瑕和马云萝二人闻听“家法”二字，当即羞得面红耳赤，低着头生怕被众将看到娇容上的异样神色。不过她们二人也知道，夫君李利此次当众把话说透，俨然是下定决心不让她们再上战场了。其实，她们早知道是这种结果，因为李利对妻妾没有任何要求。对她们的要求只有一个，高兴就好。然而，一旦李利郑重其事提出要求。那就是死命令，不容更改。没有一丝回旋的余地。
“呔！蛮贼於夫罗何在，可敢与我典韦一战？”随着城下传来典韦的叫阵声，李利等人当即起身移步城头，俯视城下两军对垒的情形。
两军阵前。
一身黑色战甲的典韦跃马阵前，胯下追风马依旧神骏至极，几个跨步便奔至於夫罗大军阵前。此刻他双手脱缰，手提双戟。怒瞪敌军阵营正前方的於夫罗，厉声叫阵，威风凛凛，气势比起当年对战吕布时有过之而无不及。
显然。两年来典韦一刻不曾松懈，武艺愈发精深，气势凝炼，勇武更胜往昔。
细说起来，典韦比李利大四岁。现年二十五岁，已然迈入黄金年龄。往后十五年，就是典韦武艺的巅峰状态，如果还能有所精进，那他就将成为当世绝顶强者；若是不能精进。那也将是战力强悍的虎将。毕竟典韦距离绝顶强者仅有半步之遥，现如今他已经在顶级中阶巅峰停滞了三年，对武道的领悟愈发深邃，只待一个契机，便可跻身当世巅峰强者之列。
在西凉军中，单以武艺排名，典韦目前排在第三位，实际却是第四位，排在他前面的三人分别是：桓飞、李挚和李利。
值得一提的是，典韦算得上是李利的半个师傅。一直以来，就是他常年陪李利练武，既是陪练也是老师。直到李利武艺日益大成，已经能和他打成平手之后，他才告别了陪练生涯，独自领军驻守北地郡。现如今李利后来者居上，青出于蓝而胜于蓝，已经能和桓飞大战三百回合不分胜负，因此现在陪李利练武的人换成了桓飞。
而李利之所以武艺精进迅速，有很大一部分原因是陪他练武之人都比他厉害。正所谓，近朱者赤近墨者黑。陪练之人如此厉害，李利自然是精进神速，因为他要追赶的目标就是陪练的强者典韦和桓飞。
只不过李利清楚，典韦这个第四位的排名很快又要易主了。再过半个月，又有一位当世顶尖强者正式加入西凉军，随之西凉军五虎将的排名恐怕要推倒重来。到那时，李利手下就不止五虎将了，而是十虎上将。因为随着新近将领的加入，以及军中将领的快速成长，有好几个将领已经拥有强力战将的实力，其中最为典型的两人便是：马超和许褚。
“兀那蛮子，休得张狂！你有能耐挑战我家单于，待我屠各塔前来战你！”
就在李利站在城头回忆往昔的时候，但见於夫罗身后忽然跃出一骑快马，扬声叫嚣着冲向典韦。
一瞬间，李利双眸微眯，居高临下凝视着跃马出阵的蛮将。但见其人身量极高，足有一丈高，与李挚相当，却远比李挚魁梧壮硕。他肤色黝黑如碳，头发卷曲，双耳戴着闪闪发光的婴儿手腕粗的银色耳环，浓眉大眼，眼窝深陷，鹰钩鼻，唇厚嘴阔，下颌上留着一撮同样卷曲的褐色胡须。手持一柄长约两丈的狼牙棒，除了手柄处光滑之外，整个铁棒遍布寸余长的铁刺，看上去威武不凡，杀伤力惊人。
此刻，蛮将跃马飞奔，手中狼牙棒舞得虎虎生风，气势强盛，犹如一头发狂的大黑熊凶猛无比冲向典韦。
三十步，二十步，十五步；忽然，典韦动了。
当蛮将跃马疾奔距离典韦仅有十五步的一瞬间，典韦骤然夹紧马腹，追风马猝然俯身前冲。仅仅两个飞身跨步之后，追风马惊鸣嘶叫，纵身而起，迎着蛮将飞踏而去。
一刹那，追风马的纵身高度飞快上升，八尺、一丈五，两丈，两丈三。当追风马上升至两丈五尺高的一瞬间，前蹄正好出于蛮将正上方，而蛮将座下战马则被追风马迎头飞踏之势吓得惊叫止步，致使蛮将正欲挥棒击杀追风马的上身猝然前扑，手上动作为之一顿。
“锵噗！”
砰然巨响声中，但见典韦一戟震飞蛮将手中狼牙棒，另一戟紧随其后击向蛮将的头颅。随着“咻”地一声骨碎声响，一颗带血的大好头颅飞向空中，待追风马跨过蛮将头顶稳稳落地后，失去头颅的蛮将断颈处血浆喷射，既而栽倒落马。
一合，仅仅一合便让蛮将身首异处。那雄壮如熊的身躯骤然翻落马下，那一颗头颅飞行数十步远后，咻然落地，既而顺势滚动，最终停在於夫罗战马前蹄上，吓得战马连连后退数步，惊叫乱蹿。
这就是西凉军五虎将之一的虎贲将军典韦，阔别两年之后，依旧威猛如斯，勇冠三军！
鸣谢：骁骑月票过百，虎贲向诸位书友致谢！
成绩虽小，不足为道，但虎贲却对诸位仁兄十分感激！
恰逢端午节到来之际，虎贲送上一份美好祝愿，愿诸位仁兄开开心心每一天，事事顺遂年复年，阖家欢乐，吉祥如意！
第575章 大战起甩手掌柜
北门城头上。
“好！杀得好啊！”
当蛮将黑熊般魁梧的身躯砰然栽落马下的时候，一众守城将士应声叫好，神情振奋，一扫低靡颓废之气。
站在李利身旁的张辽、许褚二将，更是大声叫好，兴奋得一拳砸在城墙上，生生砸得碎末乱飞。
“典韦将军端是要得，飞马杀敌，一气呵成啊！”
第一次看到典韦大展身手，周瑜和鲁肃二人同样