利身后的李挚忽然低声问道。
李利闻声轻轻摇头，微笑道：“看来子诚对张燕仍然心怀敌意呀！果真如此的话。子诚大可不必如此。张燕出身寒微，又身居黑山军首领多年，身上难免有些蛮横鲁莽的草寇习气，出言不逊也在所难免。休说张燕，就连桓飞、甘宁、何仪和何曼等人当初不也是这样吗，一个个出口成脏，动辄骂骂咧咧的。其桀骜脾性比之张燕犹有过之。但是，现在你再看看他们，都是坦率豪爽、铁骨铮铮的大好男儿。勇猛善战，大刀架在脖子上都不皱眉头，全是我西凉军的沙场悍将。”
语气稍顿，李利话锋一转。笑声道：“子诚切莫轻视这个张燕。别看他其貌不扬，性格乖张，却是个有真本领的处事沉稳之人。此人颇有见识，行事缜密，虽说是乱贼草寇，却也是极为不凡，确有常人所不及的过人之处。
自黄巾叛乱至今，前后整整十一年。超过八成的黄巾余孽都已被各路诸侯相继剿灭，亦或是收编招降。惟独黑山军屹立至今而不倒。反倒势力越来越大，聚众数十万，对外号称百万，势力范围遍布冀、幽、并和司隶四州之地，搅得冀州鸡犬不宁，以致于袁绍屡次率兵围剿，却屡屡受挫、徒劳无功，至今仍然奈何不得黑山军。单凭这份能耐，足见张燕能力不凡，有勇有谋，不可小觑。
此外，子诚或许还不知道这个张燕与子龙是同乡，彼此自幼一起长大，实乃总角之交。据说，张燕原名褚燕，自幼习武，身轻如燕，身手极为了得，飞檐走壁如履平地，故被称之为“飞燕”。而他能够在黄巾贼众多头目之中脱颖而出，一统黑山各寨草寇，并被推举为大首领，可见其人颇有手段，堪称将才。对于这样有勇有谋之人，我李利历来不嫌多，越多越好，多多益善哪！
何况，他手下握有数万战骑，山寨中还有数十万老幼妇孺；值此大争之世，这可是一笔巨大的财富，潜力巨大，前途无限。是以，就凭这些，给他拜将封侯并不为过。否则，如何安抚黑山部众，又如何能让他们为我所用啊？呵呵呵”
“哦？”李挚愕然应声，若有所思道：“原来如此，末将倒是看走眼了，主公英明。不过，末将之前听主公和奉孝军师所言，似乎”
不等李挚把话说完，李利抬手示意他不用再说下去，轻轻颔首道：“盟军之中隐藏着很多我们不知道的隐秘，这些原本都是张燕能够打探的，却因他瞻前顾后的犹豫不决而错失良机。任何人做错了事，都要为此付出代价，张燕也不例外。所以，此次就是黑山军证明自身实力的绝好机会，若想得到自己从未得到的东西，就必须付出相应的代价。若是战事顺利，那便罢了；如若不顺，那这份损失便要落在黑山军身上，这便是他们要为自己之前的过失所必须承担的后果。”
说完话后，李利摆手示意李挚不可多言，因为张燕已经整军完毕策马赶来了。
“禀主公，黑山军一切准备妥当，听凭主公调遣！”
“嗯，好，黑山军果然训练有素。”抬手示意张燕不用拘礼之余，李利颔首笑道。
说罢话后，李利挥手示意李挚、张燕二人率部跟上，当即驾驭金猊兽王从黑山骑兵中间穿过，直奔左翼后阵而去。
随着金猊兽王不急不慢的跨步前行，李利扭头看着张燕，边走边问道：“不知黑山军现有多少人马，步军又在何处？”
张燕闻声答道：“主公容禀，末将手下有一万五千战骑，另外五千轻装骑兵则是河内张扬和江东孙策帐下的骑兵。昨天夜里，末将担心这五千骑兵临战哗变、不听号令，便将其领兵将领秘密除掉，今晨临时换上末将帐下部将领军。所幸时间紧迫，这些骑兵倒也没有借机滋事，只得听从末将的号令，是以主公不必担心他们会临阵倒戈。
除了战骑，末将帐下还有将近五万步卒，就在前面不远处的中军后阵。与袁绍麾下的两个步军方阵组成中军后阵，整个后阵合计十二万步军。”
“好，如此甚好。”李利微笑颔首。当即张燕下令道：“既然这样，本将军命你即刻带上亲兵前往步军方阵，而后率领五万步军直奔袁绍所在的位置包抄过去，务必赶在我军战骑冲破后阵之前困住袁绍，千万别让他跑了。另外，如果你们能够悄无声息地从冀州军中穿插过去，就不要急于厮杀。直到围困袁绍之后再动手也不迟；如被冀州军发现了，便无须顾忌，尽可放手厮杀。而我则将黑山骑兵和几千金猊卫暂时合为一军。亲率战骑从左翼后阵冲杀过去，紧随其后截杀袁绍。正所谓：擒贼先擒王；只要斩杀袁绍或是将他生擒，此战便胜券在握了！”
“这”张燕闻声色变，惊疑不定的看着李利。张着嘴巴迟疑半晌。却愣是说不出话来。
眼见张燕神色有异，李利神情愕然，诧异道：“你这是？你有何疑虑不妨直言，不必吞吞吐吐的。”
“没、没、没什么，末将遵命！”看到李利脸上的神色不像作伪，双眸清澈，神情坦然，张燕顿觉自己太多疑了。当即急忙应声，既而大手一挥。带着数百亲兵打马疾奔，直奔中军后阵中的黑山军阵营而去。
“他似是有所察觉，刚刚似有抗命不遵之意？”张燕前脚刚走，李挚策马靠近李利，低声说道。
李利微微颔首，轻声道：“他毕竟是统领十余万黑山军的大首领，久经沙场，深谙战事，是以对兵力部署极为敏感，反应速度很快。另外，纵然他刚才想到了其中原由，明白我让他领兵围堵袁绍的真正意图，却也不敢抗命不遵，照样还得领兵前去。事到如今，他已经没有退路了，除了死心塌地的投效于我，别无选择。”
李挚闻言错愕：“这是为何？张燕既然能临阵倒戈投靠主公，就难保他不会降而复叛，再次倒向诸侯盟军。倘若如此，我等岂不是白白失去一大助力？”
“晚了。”李利轻轻摇头，沉声道：“自从张燕下令黑山骑兵不得与我军厮杀的那一刻起，他就已经没有退路了，只能一心一意的跟着我，一条道走到黑。要知道，临阵倒戈乃沙场征战之大忌，一旦事情败露，必然导致各路诸侯义愤填膺，继而群起而攻之，必将其除之而后快，死无葬僧地。”
李挚闻言后神情茫然，疑惑不解道：“袁绍和各路诸侯又如何能够得知此事？就连末将时刻跟随主公身边，也是直到大战之时才听到主公提起此事，此前根本一无所知。”
李利淡然一笑，伸手指着人山人海、喊杀声震天的战场，笑声道：“这是什么地方？数十万人马正面决战的主战场，无论发生什么事情，都逃不过这数以万计的耳目。在这般众目睽睽之下，任何事情都无所遁形，必然落在有心人的眼睛里。”
“更何况，从诸侯联盟成立的那一天开始，自袁绍以下的所有诸侯都时刻盯着我李利，以至于我的一举一动都逃不过他们的眼睛。此次决战，我亲率大军出战，袁绍的视线必定是一直紧盯着我不放，无论我身在何处，他都能第一时间知晓。因此，刚才张燕下马拜我为主的那一幕，自然也会第一时间传进袁绍的耳朵里。此时此刻，我敢断言，袁绍肯定知道了张燕临阵倒戈之事，并且恼羞成怒，恨不得立刻抓住张燕，食其肉寝其皮。”
“啊！”李挚闻声大惊，急声道：“既然如此，主公为何还要命令张燕率领步军攻打袁绍本部人马呢，这岂不是自投罗网么？”
李利神情肃然地低声道：“无它。我一直怀疑袁绍还有不为人知的手段没有使出来，也就是说他留有后手，真正的杀手锏始终藏而不漏。此番我就是要让张燕率军直接攻打他，把他逼上绝路，看他的杀手锏还能隐藏到什么时候！”
（……）
第759章 枭雄本色
“啊！”
李挚闻声大惊，急声道：“既然如此，主公为何还要命令张燕率领步军攻打袁绍本部人马呢，这岂不是自投罗网么？”
“无它。我一直怀疑袁绍还有不为人知的手段没有使出来，也就是说他留有后手，真正的杀手锏始终藏而不漏。此番我就是要让张燕率军直接攻打他，把他逼上绝路，看他还能隐藏到什么时候！”
说话间，李利脸上的神情不知何时变得凝重起来，双眸中流露着一抹挥之不去的忧色。
“正如子诚所说，此番张燕和他率领的五万黑山军的确是十分危险，或者说他们此去无异于自投罗网，其结果定然是凶多吉少，九死一生。然而，这并不是我李利冷酷无情、蓄意让他们前去送死，而是他们不去的话，我军还必须有人前去以身做饵，如此才能将袁绍隐藏已久的谋划彻底逼出来。
否则，我军就将时刻面临未知的危险，稍有不慎就会将眼前的大好局面毁于一旦，甚至于葬送全军，直接导致此次决战的大败。如果不派黑山军前去试探，那我军战骑中又有哪支骑兵愿意去做这种危险莫测的尝试呢？是桓飞帐下的飞熊营，还是你手下的金猊卫？”
“呃！这金猊卫和飞熊兵可都是以一当十的精锐将士，岂可轻易舍弃？”李挚脸红脖子粗的犹豫好一会儿，终是硬着头皮矢口否决道。
李利微微颔首，低声道：“是啊。金猊卫和飞熊营都是身经百战的精兵强将，自然不能以身试险。与之相比，青龙营、龙骧营和朔风营的将士也不遑多让。都是我亲手组建的战骑营，无论放弃谁，我都割舍不下。因此，两权相害取其轻，必须有所取舍。
相比我军战骑而言，黑山军出身贼寇，兵器装备不好。又缺乏训练，在正面对战中战斗力有限；虽然不乏勇猛善战之士，却终究是良莠不齐。故而。只能让他们前去试探一番，并且不能提前告知他们实情，把佯攻当做强攻，要让他们全力以赴攻击袁绍所在的中军后阵。迫使袁绍不得不就范。从而露出马脚。惟有如此，我才能放心大胆地率领大军攻破袁绍中军，继而一举击溃盟军，夺得此战的最终胜利。”
“原来如此，主公此举可谓是用心良苦啊！”李挚感同身受的轻叹道。
李利轻轻摇头，叹息道：“这也是明知不可为而为之，情不得已之举。毫无疑问，我这么做必然有私心作祟。厚此薄彼，对黑山军将士极不公平。奈何我李利终归不是无欲无求的圣人。很多时候都无法彻底放下个人情感，所作的决定难免有亲疏之别。除此之外，此举另有隐患，那便是容易让黑山军将领误以为我趁机排除异己，削弱黑山军的实力，从而彻底兼并他们。这是无法辩解的事情，我也不会给他们解释。故此，索性从一开始就不让他们知道真相，战后任何人不得提及此事，权当这是一个意外，仅此而已。”
“末将知道该怎么做了，待战后便处理好一切，一定让所有知情人都能做到守口如瓶，不得泄露半句。”李挚恭声应道。
“只是”李挚欲言又止的支吾一声，待看到李利神色如常后，低声问道：“主公何以如此笃定袁绍一定留有后手？毕竟，我军在盟军之中安插了很多细作，并且还有曹操和孙策两路诸侯向我们透漏盟军的所有军情；为何他们从未提起过此事？难道说这是袁绍独自筹谋的诡计，而其他各路诸侯尽皆毫不知情，甚至于对此浑然不察么？”
“嗯，子诚此言不无道理。”李利颔首沉吟道：“我也考虑过这些因素，甚至怀疑是我自己太多疑了。但是，与曹操、孙策这样的盟友相比，我更相信自己的直觉和眼睛。
所谓盟友，不过是相互利用、互有所图的短期利益同盟而已，实际上连朋友都算不上。彼此间既有合作又互相提防，甚至是提防大于合作，猜忌超过信任。简而言之，就是谁也信不过谁，虚以委蛇、逢场作戏罢了，不可当真。是以，与其将自身安危交给这些受利益驱使的盟友，不如自己留心观察，细细推敲自己亲眼见到的任何一个细节。”
话音稍顿，李利抬眼看了看远处黑暗夜空下的山林，沉声道：“事实上，自从接到袁绍遣使送来战书的那一刻起，我就怀疑袁绍别有用心，必有所图。因为他将决战地点定在娄底原，这本身就十分蹊跷，颇为耐人寻味。
众所周知，函谷关外方圆百里之内只有娄底原相对空旷，适合骑兵作战，却对步军十分不利。而盟军恰恰是步军多而战骑少，在空旷的平原上作战，对盟军极为不利，而我西凉铁骑却能发挥出十成的战力，可谓是占尽上风。
如此明显的地形劣势，想必袁绍不会不知道；毕竟他已是年过五旬之人，生平见识过的大战场面远在我等之上，堪称见多识广。既然如此，他何以明知地势对盟军不利，却还要反其道而行，偏偏将决战地点定在娄底原呢？
毫无疑问，他之所以明知不可为而为之，是因为他有所依仗。而且，图谋巨大，对自己的谋划信心十足，以致于他不惜铤而走险，甘冒被我军一举击溃的危险，也要诱使我军与之决战。”
说到这儿，李利神情肃然的肯定道：“是以，尽管我现在还不知道他究竟有何图谋，又意欲何为，但我十分笃定他一定留有后手，并且是瞒过了各路诸侯的耳目。就在这娄底原周围，必定隐藏着袁绍蓄谋已久的巨大阴谋，其目的就是要将我李利和我麾下的西凉军一举覆灭。
惟有如此。才能促使他不惜耗费数以百万计的钱粮联合各路诸侯讨伐我，乃至于不惜血本供应数十万大军所需的辎重军械，也要和我西凉军正面决战。”
听了李利一番解释后。李挚深以为然的重重点头，随即命令身后两名校尉带领一个千人队前去黑山骑兵中督战，准备偷袭袁绍所在的中军后阵。
“啊？张燕贼子竟然对西凉战骑毫不抵抗，还下马向李贼跪拜？这呼呼呼！”
一切正如李利所料，就在他和李挚二人一边领军向后阵挺进一边说话之际，身处盟军中军后阵的袁绍果然得到斥候探报，得知黑山骑兵与西凉战骑相遇时的诡异情形。以及张燕面见李利的那一幕。
这一刻，袁绍气得七窍生烟，六腑喷火。五脏抖动，那满目狰狞的面孔还有那双布满血丝的眼睛，宛如