接下来的战局正如杨丑所料，他顺利地包围了孙策和蒋奇二人的残部，静等周瑜大军赶来，而后一起剿灭这两股盟军。然而，当周瑜亲率大军赶到之时，乍一出手便是挥军攻杀杨丑大军，这一幕剧变恍如一盆凉水将杨丑浇得透心凉，茫然不知所措。恰在此时，被困在府邸中的孙策和蒋奇两股人马不知何故地尽释前嫌，联合起来冲破重围，径直杀向东门。
就在周瑜挥军攻杀杨丑所部之际，一直隐藏在暗处的鹰眼统领阎行和眭固及时出现在周瑜面前。这一刹那，他们之间究竟说些什么无从得知，因为当时在场之人仅有阎行、周瑜和鲁肃三人。
但是，稍作交谈之后，阎行接管了大军，随即接收了杨丑所部将近两万降兵，并率部追击逃往东门的孙策、蒋奇所部残军。而安北将军周瑜则是跟着鲁肃、眭固进入郡守府，直至阎行率军追击回来，详细记录战斗经过飞鹰传信之时，周瑜再也没有露过面。
“周瑜确是一位难得的将帅之才，不想此番竟做出这等糊涂事，实在令人惋惜呀！”从郭嘉口中得知详情后，贾诩神情复杂地摇头叹息道。
郭嘉轻轻点头，张口便欲附和贾诩之言，却突然看见李利不知何时出现在贾诩身后，顿时他立即噤声，缄默不语。
“我一直怀疑我此前在对待孙策的事情上是不是太过宽容了？但现在看来，我做得还远远不够，看看周瑜的所作所为，就知道这其中的差距究竟有多大。兄弟之情，的确值得珍惜，这一点我从来不反对，而且愿意支持。只是如果有人拿我西凉将士的性命当儿戏，却未免有些不把我李利放在眼里，视我西凉军纪如无物？”
说话间，李利神色极其平静，仿佛在说一件毫不相干的事情似的，语气平淡之极，以至于有些冷漠。
话音稍顿，李利轻步走出城楼，边走边说道：“此事就此作罢，日后任何人不得妄议。眼下我军战事频发，司隶之战方休，汉中战事又起，值此时刻，我们自己不能乱了阵脚。传令滕霄全权接管并州兵马，铁箫接管河东郡，并担任安邑主将，周瑜调回中军担任随军主簿。大军明日返回关内，待子龙从荥阳率部返回后，犒赏全军三天！”
（……）
第796章 局中局
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“中军主簿么？”
目送李利的身影渐渐远去，贾诩若有所思地轻声自语。
郭嘉闻声轻轻颔首，低声道：“这或许是时下最好的解决方法了。虽无领兵之权，却留在主公身边，成为心腹近臣，不高不低，让人难以捉摸。”
“嗯，奉孝言之有理。”
贾诩心领神会地欣然点头，随即与郭嘉并肩走到扶栏边，神情复杂地凝神北望。
“周瑜此次所为确实有些过分了，显然已经激怒了主公。若不是他战功卓著，且与主公有连襟之亲，只怕他此次有难了，无法全身而退。”手扶栏杆，举目远眺，贾诩轻声说道。
郭嘉轻轻点头，叹息道：“是啊，放走孙策和蒋奇等近万名残军，还错杀上千名河内将士，这个罪名可不轻啊！阵前纵敌，肆意杀害降兵，此举等同于背叛谋逆，乃十恶不赦之大罪。如若换做其他将领犯下此等大错，轻则罢官去职，杖责之后贬为士卒，重则丢掉性命，家破人亡。
但是，此事却偏偏是周瑜做下的。他可是被我军将士视为主公麾下的第一将帅，用兵之精妙，战功之显赫，仅在主公之下，深得主公赏识信任。短短一年之内，他从居巢令升至中郎将，随军出征后便摇身一跃，成为中军副将。而后平定南匈奴、收复并州全境，屡立战功，积功升至安北将军。乃我军将领之首。如此以来，其官职地位已在少将军李暹之上，地位之尊崇仅次于主公，俨然是一人之下万人之上。
待此战过后，周瑜若是不犯错误，必将再次晋升，正式跻身四镇将军之位。超越九卿，位比三公。此等才能杰出之人，实属百年罕见。堪称经天纬地之才，着实令人赞叹哪！”
“哦？”贾诩神情愕然地扭头看向郭嘉，疑声道：“听奉孝言外之意，似是另有所指。莫不是这其中还有隐情？”
郭嘉微微一笑。双眸灼灼与贾诩对视一眼，轻笑道：“此事焉能瞒过文和兄的眼睛？现如今，兄长不过是身在局中，以事论事而已，并未多想。倘若文和兄跳出局中，置身事外，便不难看出此事另有蹊跷，其中隐藏着许多耐人寻味的疑点。与此同时。主公对待此事的态度也值得思量，还有主公的义弟鲁肃似乎什么都没做。却又十分关键。若是没有他掺合在其中，恐怕周瑜这次是百口莫辩，纵敌资敌的罪名纵然是跳进黄河也洗不清。
然而，正是由于鲁肃介入其中，使得安邑战事十分明了。乍看之下，周瑜似有故意纵敌之嫌，却无真凭实据，他只需一句不知杨丑已率部投诚，便可将罪责推得干干净净。而他这番言辞，再有鲁肃从旁为证，即可轻易摆脱纵敌的罪名，将过错变成过失。如此一来，他虽是罪责难逃，却还不致于危及身家性命。这般看来，周瑜将军确实睿智过人，深谙世事人情，更是知进退、懂得保护自己的将帅之才！”
经郭嘉这么一提醒，贾诩惊愕之余神情急剧变化，随之恍然大悟。
“好一个周瑜周公瑾！”想明白其中原由后，贾诩不禁失声赞叹，脸上浮现出惊讶莫名的神色。
平复心神后，贾诩看着郭嘉轻轻点头，以示谢意，既而目光深邃地眺望着安邑城所在的方向，语气颇为钦佩地低声道：“周瑜能在短短十个月之内从一介县官跃升至堪比九卿的安北将军，拜将封侯，可谓是一个奇迹，首开先河，亘古未见。包括我贾诩在内，我西凉军众多文臣武将皆以为他之所以能够在这么短的时间里跃居如此高位，纯粹是主公赏识栽培所致，否则任由他身怀经天纬地之能，也不可能晋升如此之快。
为此，我还隐隐有些替他担忧，因其屡立奇功，战功显赫，主公必然要论功行赏，再次对其加官进爵。这样以来，他的处境便有些不妙，一人之下万人之上的位置可不是谁都能坐的，稍有不慎就会成为众矢之的。
先前少将军李暹高居此位，军中将领和一众文臣自然没有异议，因为李暹是主公的胞弟，位居主公一人之下，名正言顺，无人不服。但是，倘若初入军中的周瑜位极人臣，凌驾于我军众将领之上，纵然他立下赫赫战功，只怕也很难令人信服，难免有人对他心存不满，继而沦为被人挤兑攻击的对象。正所谓：明枪易躲暗箭难防。资历太浅，却身居高位，不管其人才能如何，都难免遭人妒忌，如此便可令其深陷权谋争斗的泥潭之中，不可自拔。而这，对于周瑜而言绝非好事，因此这个时候就需要他自己知难而退，须知急流勇退谓之知机，明哲保身才是真正的聪明人。”
说到这儿，贾诩与郭嘉相顾点头，原本有些凝重的神色随之舒展开来，露出会心的笑容。
心怀大慰之余，贾诩笑道：“在此之前，你我二人都担心周瑜恃宠而骄，锋芒太盛，易遭小人陷害。再加上，他独自领军以来，用兵有方，屡立战功，以区区数万兵马平定朔方，轻取并州，而今又率军收复河东、河内二郡。如此战功不可谓不显赫，对其加官进爵毫不为过，甚至直接将其晋升至三公之位也未尝不可。
然则，此番司隶之战和娄底原决战的战果虽然同样是大获全胜、斩获颇丰，但与周瑜大军的高歌猛进相比，却略显黯淡。单以地盘和摆在明面上的战果而言，周瑜大军收复南匈奴和并州全境偌大地域，尽得数十万百姓和十万并州兵马；而我等司隶之战却连续丢城失地，直到现在还丢失了河南、洛阳两郡之地。两相对比，我等逊色不少。
这些摆在明面上的战绩，无形中使得周瑜锋芒太露，一枝独秀，非但立下赫赫战功，还遮住了主公的风头，不免有些先声夺人、功高震主之嫌。而这恰恰是我等为人臣者生平之大忌，功高震主意味着什么，但凡有学之士谁人不知谁人不晓。身处这等处境之人，无论主上是否英明，是否宽容大度，都必须急流勇退，明哲保身，否则必遭小人算计。
为此，我等一直在替周瑜暗暗担忧，深恐其不明其中利害，不懂进退之道。然而，如今看来，我等是杞人忧天了。周瑜远比我等想象的更加聪明睿智，或许早在攻取并州全境之时，他就已经开始替自己谋求退路了。结果，安邑之战恰好给他送去一个台阶，让他借坡下驴，给自己身上泼些脏水，借此掩盖之前的赫赫战功。”
语气一顿之中，贾诩话锋陡转：“只是，周瑜此次选择的退让之策却是有些出乎我等的预料之外，实乃一招险棋、剑走偏锋，稍有不慎便会累及自身性命。幸运的是，他遇到主公这等世之罕见的明主，胸襟之宽阔无以复加。面对周瑜犯下如此大错，主公却轻描淡写地一语带过，再不追究。此当为周瑜之幸，亦是我等之大幸也！”
听完贾诩这番话后，郭嘉欣然而笑，随之却微微摇头，扭头环顾城楼四周，既而低声对贾诩说道：“文和兄此话却是有些避重就轻了。事实上，你我二人都明白，即便周瑜此番没有想过借坡下驴、急流勇退，但战后他只要没有斩杀孙策，就免不了沾惹一身麻烦，有口莫辩，有苦难言。事后，他仍旧避免不了身染污点，授人以柄，遭人攻击，其结果就是保留现下的官爵，再得些金银赏赐而已，不会再有加官进爵的赏赐了。
而这一切便源于主公对河东战局早有安排，并且事先并未告知周瑜，将他蒙在鼓里，不知不觉中深陷其中不可自拔。与此同时，主公此举还有另一个目的，那就是想借周瑜之手擒杀孙策，最差的结果便是促使周瑜和孙策彻底决裂，藉此消除隐患。”
话音稍顿中，郭嘉脸上的笑容迅速敛去，神情肃然道：“诚然，主公先前答应过周瑜不会斩杀孙策，因此东垣城之战时孙策才得以生还至今。但是，主公自己不能动手，却能暗施巧计让周瑜自己亲自下手剪除孙策，如此既不违反当日之誓言，又能达成目的。两全其美，何乐而不为？
不过周瑜毕竟是周瑜，或许他在接到主公军令时就已经领悟到主公的真正意图了。虽然他不知道主公另有安排，却知道这是主公逼他表明心迹，正式与孙策之间做个了断。于是，他顺着主公的意图将计就计，暗中与孙策达成密议，并特意请来鲁肃从旁为证。”
“而鲁肃这个主公的义弟，则是个真正大智若愚之人，他帮助周瑜实现计划，并早已知晓阎行等人的行踪，却始终不动声色，坐观时局变化。待周瑜因激动愤怒而失控之时，鲁肃立即协助阎行接管大军，干脆利落地解除了周瑜的兵权。
于是，安邑城一场混战之下，致使孙策身陷重围，非但没有捞到半点好处，反倒折损上万兵马，继而灰溜溜地仓皇逃命，再不敢逗留在司隶境内了。”
（……）
第797章 落难故人情
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“于是，安邑城一场混战之下，致使孙策身陷重围，非但没有捞到半点好处，反倒折损上万兵马，继而灰溜溜地仓皇逃命，再不敢逗留在司隶境内了。
与此同时，惨遭大败的孙策不明其里，必定认为此次惨败全是周瑜阴谋算计所致，名义上和他达成密议，实则想将他引入彀中，继而一网打尽。如此以来，周瑜和孙策这对昔日的总角之好便自然而然地分道扬镳，彼此从此沦为陌路之人。”
郭嘉一番话算是将整个局中局剖析得一清二楚，以至于贾诩闻言后，深有感触道：“没有哪位君主能够容忍麾下将领心念旧主、心存二志，即使是主公这样气度恢弘之人也不可能无休止地容忍下去。
凡事都有个限度，东垣城一役，主公已经做到仁至义尽。是以，此次安邑之战主公绝不容许东垣城下的一幕再次重演，而周瑜也必须在此战中彻底划清与孙策的关系。”
郭嘉点头应道：“文和兄言之有理。在这个迷局之中，其实主公已经手下留情了。否则，只需叮嘱杨丑在郡守府之内安排上百名弓箭手埋伏，出其不意掩其不备狠下杀手，便可一举袭杀孙策。正是考虑到周瑜只怕很难接受这个事实，义愤难平之下铤而走险。因此主公才有意留手，也算是成全了周瑜和孙策之间的兄弟情谊。”
贾诩道：“这已是主公所能做的最大让步，殊为不易。须知自古成就霸业者。很少有主公这样设身处地替麾下部将着想的，亘古未见，周瑜应该为此感到庆幸，也是我等之荣幸。罢了，此事已过，我等不必再议。眼下还有两件棘手之事急需应对之策，其一便是子龙率部追击刘备迟迟未归。其二，汉中张鲁竟然趁着我军与中原诸侯决战之际，出兵偷袭我凉州腹地。”
“文和兄所言极是。”
郭嘉欣然接声说道：“这第一件事无须担心。子龙将军深得主公器重，想必不会有事；而今摆在我等面前的当务之急便是，如何应对汉中战事。所幸决战之前，主公便已派遣马超将军星夜兼程赶往凉州。虽然终是去晚了一步。却遏制住了张鲁大军的进攻势头，目前两军陷入胶着相持之状，总算给了我等以喘息之机。”
贾诩微微点头，转身看向西凉方向，心有所感地沉吟道：“烽烟不断，战火连天，一波未平一波又起，前门驱虎后门进狼。今年注定是个不平凡的一年哪”
郭嘉闻言颔首。微笑不语，似是成竹在胸。早已想好了应对之法。
荥阳。
娄底原决战已过去两天，大溃败后，各路诸侯相继逃离函谷关，可谓是日夜兼程，一昼夜间至少行进两三百里，逃命速度端是惊人。
而挡在逃亡路上的荥阳大营，就如同掐住诸侯败军脖子一般，使得各路诸侯惊恐不安，生怕被荥阳徐荣堵住去路。如此以来，前有徐荣横加阻拦，后有西凉铁骑连夜追杀，中原各路诸侯性命危矣！
或许是袁绍、吕布等人的默默祈祷感动了上苍，亦或