西凉铁骑连夜追杀，中原各路诸侯性命危矣！
或许是袁绍、吕布等人的默默祈祷感动了上苍，亦或是荥阳徐荣胆怯懦弱，不敢与他们这些亡命之徒血战到底。正当袁绍和吕布联合残军准备全力一战，拼个鱼死网破之际，荥阳守军竟然主动退缩了。
是以，当袁绍和吕布等第一拨人马进入荥阳地界后，意外得知驻守荥阳的徐荣大军已经撤防，主动后撤四十里，远离主栈道。此举摆明就是任由盟军逃走。
果不其然，怀着忐忑之心的盟军将士快速通过荥阳关，整个过程却是有惊无险，徐荣大军果真让开道路放任诸侯溃军逃出生天。
短短两天时间里，数以万计的盟军将士先后通过荥阳逃往洛阳方向，盟军各路诸侯如袁绍、吕布和曹操等人相继逃生。而这些诸侯逃离荥阳时，沿途都有西凉斥候和细作负责监视，是以各路诸侯们的行踪都逃不过徐荣帐下斥候的视线。谁已经逃脱，谁还落在后面没有离开荥阳地界，主将徐荣心知肚明，并伺机派出兵马沿路抓获大量降兵，为荥阳大营再次扩军夯实了基础。
第三天，也就是西凉军各营陆续返回娄底原大营的第二天。
清晨，一路率部南下追击的赵云，稳步走进徐荣的中军大帐。他此来是特意向徐荣辞行的，准备押解战俘和缴获的物资返回大营复命。
赵云之所以要向徐荣辞行，是因为在此前三个多月里徐荣待他不薄，并极力推荐他担任两万援军的统兵主将。正因如此，他才有机会屡立战功，顺利地在军中站稳脚跟。
“子龙要率部返回关内复命？”
听到赵云言明来意后，徐荣脸上的神情有些诧异，随即朗声大笑道：“那正好，刚刚接到主公军令，命我三日内赶到函谷关复命。既然子龙也要率部返回，那你我二人正好同行，一路上也能叙谈叙谈，省得枯燥乏味。哈哈哈！”
“将军也要前往函谷关么？”赵云闻言一愣，随口问道。
徐荣欣然点头，笑道：“对，不仅是我接到了主公军令，据我所知司隶各地驻军主将都接到了这项命令，就连刚刚攻下河内郡的周瑜将军也不例外。想必是主公召集全军将领共同参加的军政议事，其实就是论功行赏，犒赏全军将士。”
赵云轻轻点头，神情有些紧张地抬头看看徐荣，欲言又止，想说什么却又感觉不便开口。
眼见赵云神色有异。徐荣坦然笑道：“子龙是不是想问，主公军令中有没有询问你部将士迟迟未归之事啊？”
“将军明鉴，确实如此。”赵云接声应道。
徐荣微微颔首。脸上的笑容迅速消退，正色道：“实不相瞒，主公军令中没有提及子龙，只字未提。以我看来，主公命子龙率部南下追击溃军之时就已经料到子龙会晚些回去复命，因此便没有下令催促。不过，子龙啊。白马河之事肯定是瞒不住的，早晚都会被主公知晓，因此你可要提前做些准备。”
话音稍顿中。徐荣抬手示意赵云不必急于解释，接着说道：“据斥候探报，此次周瑜将军率部攻取安邑城时，擅自放走了孙策和蒋奇。惹得主公雷霆大怒。而周瑜将军则在大战之时被收回兵权。昨天夜里便被主公亲卫带回大营，剥夺领兵之权，降为随军主簿。”
说到这儿，徐荣语重心长地对赵云说道：“这是三年多以来，我第一见到主公如此大动肝火，第一次给予对麾下亲信将领如此严厉的惩罚。周瑜何许人也？毫不夸张地说，他眼下是战功赫赫，威震天下。被世人称之为‘西凉军第一将帅’，手握十余万并州军。高居安北将军之位，在我军之中的地位仅次于主公，俨然是一人之下万人之上。可是这次周瑜却是闯下大祸了，直接从安北将军降为随军主簿，从驰骋沙场的大军将帅变成握笔杆子的文士，这其中的落差何其之大，无异于从云端坠入凡尘。
是以，子龙啊，你此番所为与周瑜将军颇为相似，白马河畔私自放走刘备大军。此事一旦被主公知晓，必然重蹈周瑜将军之覆辙，子龙先前所做的一切努力，浴血厮杀立下的汗马功劳，很有可能付之一炬，甚至还会被当众杖责，以儆效尤。不知子龙准备如何向主公复命？”
赵云神情略显黯淡，但脸上并无懊悔落寞之色，眼神依旧坚定，腰杆挺得笔直。
很显然，他似是不打算隐瞒，认为自己行得端做得正，问心无愧。不过，他同样知道自己此次理应受罚，因为他确实是在白马河畔放走了刘备和受伤的张飞，以及刘备麾下数千残兵。
这件事发生在昨天正午，与周瑜大军攻陷安邑城之时孙策杀出重围，几乎同时上演。当时，赵云率领一万五千余轻装骑兵一路追击南下，沿途抓获了数千人战俘，其中大多是徐州兵。适逢正午，赵云率部抄小路绕到溃军前面，终于在白马河畔截住了一路仓皇逃命的诸侯徐州刘备。
接下来发生的事情，让在场的上万名飞熊营轻装骑兵毕生难忘，因为他们都亲眼目睹了整个过程。当赵云率军包围正欲渡河的刘备溃军时，那刘备起先十分惊慌，想也不想便策马渡河，赫然是舍弃受伤的张飞和数千残军于不顾，孤身逃命。然而，当急于逃命的刘备回头看到领兵将领竟然是赵云之际，他却仿佛中了魔怔一般策马奔至赵云面前，一把鼻涕一把泪地唠叨自己和赵云的昔日情谊，随之伸直脖子让赵云砍去请功。
面对如此情景，赵云还能怎么办，真要是拔剑砍了刘备的人头，恐怕他就常山赵子龙了，而是西凉李利。因为，如果让李利遇到这种好事，他绝对会毫不犹豫地一剑剁下去，只可惜刘备永远也不可能把脑袋伸到他面前。
结果，刘备带着残兵败将有惊无险地走了，而赵云则是重蹈周瑜之覆辙，背上了纵敌的罪名。
沉默之中，赵云稍稍梳理思绪，而后神情坚定地道：“事已至此，隐瞒已是无用。一人做事一人当，此事全是末将一人所为，与飞熊营将士无关。若是主公怪罪下来，我赵云愿意一肩承担所有罪责，死而无怨！”
徐荣审视地盯着赵云看了半晌，随即哈哈大笑道：“子龙豪气干云，忠肝义胆，不愧是深得主公赏识的世之虎将！既然子龙无所畏惧，那我等即刻起程，前往函谷关。哈哈哈”
第798章 驱虎吞狼
淅淅沥沥的春雨飘然落下，时而恬静，时而婉约，时而热情，时而泼辣，极其善变，难以捉摸。
从娄底原决战后的第三天傍晚开始，开春以来的第一场雨便不请自来，悄然降临在西凉地界上。
这场雨，来得有些突然，之前没有任何征兆，夕阳落山后没有迎来星辰和月光，却迎来了柳絮般的柔情春雨。
说其突然，实则必然。
春雨离人愁，这场悄无声息的雨水仿佛是特意前来为娄底原阵亡将士送行的。
夤夜悄然而来，轻如柳絮，细腻如发，温柔而多情，抚慰着数以十万计的亡灵，滋润着这一方热土，冲散空气中凝结如阴霾般的血腥杀伐之气，拂去满目疮痍的残躯血水，为这片土地披上新装，换一种色彩。
这场不期而至的雨水从战后第三天夜晚开始飞落，随后连绵数日，虽然大多数时间都很轻柔，但其间也不乏瓢泼大雨。就像爱哭爱笑的小姑娘，时而天真浪漫，时而发点小脾气，让人无从捉摸，如之奈何？
函谷关，大将军行辕，中军帅帐内堂。
“随风潜入夜，润物细无声。好一场春夜喜雨！”
临窗而立，看着窗外的和风细雨，李利心有所触地喃喃自语，一首应时应景的诗赋不由脱口而出。
“主公，友若先生来了，正在大帐听候主公差遣。”轻碎的脚步声响中，李挚忽然出现在李利身后。轻声禀报道。
“嗯，荀谌来了，让他进来吧。”李利闻声收起思绪。微微颔首一声，待李挚领命离去后，他挥手示意亲兵摆上酒席，而后全部退下。
“嗵嗵嗵！”
快步跟着李挚走向内堂，荀谌神情肃然，一对眼皮时不时地跳动一下，显示出他内心的激动与惶恐。他做梦也没想到“新主公”李利竟然会单独宴请自己。而且还是赴宴的地点居然是内堂。这帅帐内堂可不是一般人能够进来的，在整个西凉军中仅有寥寥几人拥有如此殊荣，其一是左军师贾诩、其二是右军师郭嘉。其三是并州刺史鲁肃，余下是桓飞、高顺、张辽和典韦等亲信将领，满打满算不超过十个人。
因此，当荀谌得知主公李利单独邀他赴宴时。这让他大感意外。既感庆幸又觉惶恐，真正是惊喜交加，喜忧参半。
内堂门外，李挚抬手示意荀谌自行进去，随之伫立在门外。荀谌见状微怔，当即点头以示感谢，碎步走进内堂，待走近李利身前。俯首便拜：“微臣荀谌拜见主公。”
李利微笑颔首：“友若何须多礼，快快入座。这桌酒席早已备好多时了。静等友若前来。呵呵呵！”
“微臣惶恐之至，谢主公赐座。”荀谌躬身坐下，神色颇为紧张，低着头不敢正视李利，双手紧攥着袖口，再不复平日里风轻云淡的谋士风范，似乎很是惧怕李利。
“友若不必拘谨，今日我请你来就是饮酒吃茶而已，并非军政议事。是以，友若不必拘束，不必忌讳太多，完全可以畅所欲言，言错无过。”
说话间，李利亲手给荀谌斟上一盏酒，笑呵呵地颔首道：“友若以为然否？呵呵呵！”
“对、对、对，主公所言极是。”荀谌连忙点头应声，身体微微前倾双手端着酒盏，待说完话后，便以袖遮面，一饮而尽。这便是所谓的先干为敬，为人臣下者岂能拒绝主上赐予的美酒，即使不能喝也得捏着鼻子喝下去。
与此同时，荀谌还有一处极其明显的改变，这便是他在李利面前自称微臣，俨然将李利视作君王。而他之所以会有这么大的转变，便是郭嘉多番劝导之功。在此之前，郭嘉曾对他说，李利现在是替天子征讨四方，等同于代天巡狩，所到之处如同天子亲临，是以麾下一众文武应行臣子之礼。
对于郭嘉这番言辞，荀谌起初并未放在心上，甚至有些不以为然，以为李利这是迫不及待地想要称王称霸。然而，随着李利毫不留情地下令活埋了三千余名身负重伤的伤兵之后，荀谌切身感受到了新主公李利的另一面，铁血冷酷与霸道强势，远不像表面上那般阳光灿烂。
“这才是真正的乱世枭雄！”目睹了李利冷酷无情的军令后，荀谌得出这样的结论。
从那一刻开始，荀谌下定决心竭尽全力辅佐李利成就一番霸业，而他要做的第一件事就是博得李利的赏识和信任；否则，一切便无从谈起。出乎预料的是，他正想着如何能让李利对自己另眼相看之际，却意外接到李利的邀请，单独请他赴宴。
正是由于荀谌十分渴望得到李利的赏识，才会在机会来临时显得手足无措，愈发紧张。也正是这一刻的感受，让荀谌清晰地认识到原来自己如此惧怕李利，之前每每提及李利的名字时都称之为李贼，殊不知这分明是自欺欺人，实际上是一种胆怯而惧怕的表现。
推杯换盏间，时间悄然流逝。
不知不觉中，筵席已经持续了半个时辰，而荀谌则是接连饮了二十余盏，却仅仅是微醺而已。
由此不难看出，这个时代的文士酒量都不小，很多文士一边叙谈一边饮酒，能够彻夜不眠。值得一提的是，这个时代的酒水似乎只有中上阶层才能喝得起，普通平民百姓是不可能毫无节制地大肆饮酒的，因为他负担不起。另外，时下的酒水度数很低，一般二三十度左右，口感柔和，醇香爽口，起初不容易醉人，但后劲很大。
眼见荀谌脸颊通红，言行举止不再拘束。紧绷的心神彻底放松下来，李利颔首而笑。少顷，待荀谌酒足饭饱后。他挥手示意亲兵撤去酒席，换上热气腾腾的热茶。这便是李利刚刚说过的饮酒吃茶，酒已饮罢，接下来便是吃茶了。
“友若投效于我的当天，本就应该设宴招待先生，奈何大战之中军政事务繁重，不得不拖延至今。是以。今夜特请先生赴宴便是补偿昔日之礼，还请先生多多谅解。”还像刚才饮酒一般，李利仍是亲手给荀谌斟上第一盅茶。一边上茶一边微笑着道出原由。
荀谌连忙道谢，轻抿一口茶后，缓缓放下茶盅，开口想说什么却又心存顾忌。欲言又止。
“友若不必犹豫。有话不妨直言，这里没有外人，仅有你我主臣二人而已，无须顾忌。”李利见状后微笑道。
“谢主公宽宥。”接声道谢中，荀谌脸上的神情不由舒缓下来，似是吃了一颗定心丸似的，终于下定决心。随即，他恭声道：“这几日我军将士陆续返回关内。许多戍边将领和州郡主官也奉命赶来函谷关，看这阵势似乎是主公召集文臣武将前来商议要事。对此。微臣颇感疑惑，主公为何将军政议事定在函谷关，而不是长安将军府，亦或是朝堂之上呢？”
“哦？”李利微感诧异地沉吟道：“大战刚过，召集众将领商议军务之余，还需犒赏全军将士，否则我这个主公岂不是要被将士们戳脊梁骨了？至于京师长安嘛，眼下大战方歇，将士们早已疲惫不堪，因此便顾不上第一时间返回长安了。更何况，班师回长安极为繁琐，仅是一个庆功宴便至少需要半月时间，途耗时日，于战不利。所以，我临时决定将军政议事和犒赏全军一并进行，就在函谷关内开怀畅饮三日，十日后班师回长安。难道友若觉得此举有何不妥么？”
荀谌微微摇头，恭声道：“主公如此安排甚为妥当，并无欠妥之处。然则，我军再度聚集在函谷关内，无疑使得刚刚战败的中原各路诸侯惶惶不可终日，误以为主公欲要趁胜挥师中原。这样以来，就等于将他们逼到绝境，迫使他们积极备战，甚至还有可能再度联手抵御我军。故此，微臣觉得此次函谷议事不宜声张，雍凉二州境内的文武官员就不必赶来了。不知主公意下如何？”
李利微微颔首：“这是自然，此次奉命前来议事的将领都是司隶和三辅境内的文武主官，其他人一律留守原地。听友若言外