杨松深以为然地接声道：“主公所言极是。这些益州将领确实骄狂自大，这几日颇有些反客为主的架势，俨然将我汉中当成他们自家后院，为所欲为。若不是我等此刻有求于益州军，还得倚仗他们打退西凉军，在下还真不想伺候这帮妄自尊大之徒。这些人俨然将益州视作天朝上邦，把我等看做番邦小国，说话口气一个比一个大，着实令人生厌。”
张鲁对杨松之言深有体会，却也是有苦难言，自家人知道自家事。时下汉中处境堪忧，李利大军压境，整个汉中危如累卵，稍有差池便有倾覆之危。是以，不管张鲁对益州将领如何看不惯，却都必须暂时隐忍不发，千不该万不该，谁让自己招惹了西凉李利呢。
正因如此，赵韪提出由益州军接管阳平关防务，张鲁当即应允；张任提出益州军每日必须有一餐酒肉，张鲁立刻吩咐下去，足额供应。至于其他军械辎重，那更是无需多说，阳平关内囤积着大量军械和守城物资，足够三月之用。
是以，现如今张鲁已将阳平关全权交给益州军接管。与此同时，他也留了一手，将亲信谋士杨松和大将杨柏留在关内，并留下两万人马，提防益州军偷奸耍滑、监守自盗。
心绪不平之际，张鲁轻声叹息道：“人在屋檐下不得不低头，忍忍吧，一切等击退西凉军之后再说。唉”
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“请大将军阵前一叙，在下益州长史赵韪恭候大驾！”
“吼”赵韪话音未落，便见一道金色流影疾驰而来，待留影渐渐清晰时，一声兽吼震得他双耳发聩，眼前直冒金星，险些翻身落马。
“你便是益州长史赵韪？”
“呃！正是、正是在下，尊驾便是大将军？”
“本将军之名想来无人敢僭越。”金猊兽王驻足阵前，李利微眯双眸，威武至极，睥睨天下，令赵韪不敢正视。
“赵长史之名，本将军倒也有所耳闻。七年前，汝曾是太史令，而后辞去官职跟随刘焉入蜀，去岁又拥立刘璋继位，至今已辅佐刘焉父子两代，在益州颇有名望，一人之下万人之上，可谓久经宦海，见识不凡。既然如此，想必你也能看出汉中张鲁无故劫掠凉州，企图偷袭长安，实为谋逆之举。既为谋逆反贼，尔等为何还要助纣为虐啊？”（此时天下各路诸侯并不知道天子刘协和百官们已经逃离长安，知情者仅限于西凉军主要将领和各州刺史等重臣。）
对李利这番诘责，赵韪早有预料，是以他不假思索道：“大将军容禀。汉中郡本就是我益州辖下之地，境内出现谋逆之人，我主刘益州自然不能袖手旁观，自当严惩忤逆之臣，清理门户，整饬吏治，安抚民生，给大将军和朝廷一个满意的交代。是故，赵某此番前来便是专为此事而来，却不料大将军陈兵关前，似有抢占汉中郡之意。有鉴于此，我等自是不可坐视，逼不得已之下只得与大将军对峙关前。
然则我主刘益州与大将军乃故交旧识，实不愿好友反目、兵戎相见，故遣在下出关向大将军禀明原委，化干戈为玉帛，重归于好。如大将军念及昔日友情，感念汉中百姓之疾苦，恳请大将军暂且退兵离去，容我等肃清叛逆，整饬汉中吏治，而后上表朝廷，必定让大将军满意。不知大将军尊意如何？”
“好一张伶牙俐齿！”李利沉吟一声，笑眯眯地看着赵韪：“早就听闻益州刘焉麾下有一文一武两只臂膀，武者吴懿吴子远，文士便是你赵韪。今日一见，果然名不虚传。张鲁倒行逆施、聚众谋逆，如朝廷置之不理，试问大汉天威何在？本将军身为天下兵马大将军、当朝丞相，岂容这等宵小犯上作乱？区区汉中张鲁而已，本将军何须假手他人？”
“这、、、”赵韪闻声色变，急声道：“看来大将军执意不顾我主刘益州之颜面”
不等他把话说完，李利便朗声插话道：“莫非刘璋不是大汉之臣，益州已不在王化之下？凡我大汉之臣属、大汉之疆域，本将军征讨叛逆难道还需要取得刘璋首肯么？所以，赵韪你不必诡言狡辩，更无须动辄将刘璋抬出来当幌子，莫非你以为本将军可欺不成？不过此事倒也不是没有商量的余地。既然你言之凿凿清理门户、给本将军一个满意的交代，那你现在就拿出诚意，交出汉中张鲁、杨松和杨柏三人，本将军便既往不咎，立刻班师回朝！”
赵韪闻言眉头一跳，脸色极为阴沉，扭头看一眼身后的张鲁，尽管距离一百余步，可他仍能看见张鲁面如红枣，怒气冲冠。一瞬间，他顿感局势不妙，自己绞尽脑汁好不容易想出来的一番托词似乎是适得其反，搬石头砸在自己脚面上，得不偿失啊！
“大将军容我些许时间，谋逆之事还有待查实，不可草率行事？？”
“住口！”李利一声暴喝，吓得赵韪噤若寒蝉，话音戛然而止。随即，只听李利厉声训斥道：“两军阵前，十余万将士当面，你如此巧言令色、信口雌黄，当真以为这十余万将士都是三岁孩童，随你信口开河吗？若你当真顾念汉中百姓疾苦，免遭生灵涂炭，就无须多言，立刻拿下张鲁等三人，如此一场战火便消弭于无形，方显你主刘璋宽容仁慈之胸怀。否则，尔等便是附逆之乱贼，本将军必定将尔等一并诛之！”
赵韪此时心神已乱，脸颊通红，气喘吁吁，已然不复之前的沉稳镇定。待李利话音落下，他当即勒马转身，恼羞成怒地丢一句话，打马便走：“既然如此，何须多言，大将军挥军来攻便是，有我益州军在此，大将军休想踏进阳平关一步！”
第875章 益州第一将（为KingLeo书友加更）
“公祺兄切莫误听李贼片面之辞，此乃挑拨离间之计。张某言语失当之处，还望兄台雅量海涵。”
打马回阵，赵韪径直策马奔至张鲁身前，急忙解释道。
张鲁深吸一口气，眼帘微闭，思索片刻，再睁眼时神色已恢复如常。
“赵兄多虑了。李贼素以狡诈之名著称于世，人尽皆知。似今日这等挑拨之言，岂能瞒过我张鲁？”
说话间，张鲁神色平和，仿佛在说一件跟自己毫不相干的闲事一般，异常冷静。
“大战在即，赵兄速速派遣将领出战，否则一旦西凉铁骑冲杀过来，我等便被动了。”
眼见张鲁脸色如常、语气温和，赵韪不禁深深松一口气，欣然颔首道：“公祺兄所言极是，我这便派遣将领出阵搦战，看看西凉将领是不是真如传言中所说的那样不可战胜。若是公祺兄不弃，与我同往阵前观战如何？”
“固所愿也，不敢请耳。赵兄请！”说罢话后，张鲁策马跟在赵韪身后，折回中军阵前。
“一群只知逞口舌之利的无胆鼠辈，也敢在李某人面前大放阙词，可笑之极！哈哈哈”大笑声中，李利驱使金猊兽王座骑缓缓返回阵前，驻足而立，冷眼注视着阳平关下的益州大军。
法正打马靠近李利，低声道：“方才主公完全有机会将赵韪生擒，亦或是当众斩杀，却为何放他离去？”
李利颔首笑道：“孝直说的没错。凭借金猊兽的速度，瞬息之间我便能把赵韪擒下，若要杀他，更是易如反掌。然则。自古交战便是先礼后兵，贸然斩杀其主将，势必激起敌军同仇敌忾之心，促使其义愤填膺、众志成城。如此反倒适得其反。阵前叙话之时。主将被袭杀，就是对其帐下将士的莫大羞辱。此乃两军对阵之大忌，得不偿失。故而，自古以来，阵前喊话便是惯例。即使话不投机也不能不宣而战。”
话音稍顿，李利笑眯眯地看着对面赵韪与张鲁并驾齐驱的身影，意味深长的沉吟道：“这个赵韪有些意思，此人工于心计，巧言令色，知进退、识时务，绝非良善之辈。就在刚才喊话之际。我从此人眼中看到了急速膨胀的权势**，而他恰恰又是刘璋颇为倚重的肱骨之臣，在益州一呼百应，声望颇高。时下刘璋将这样一个极有野心之人依为臂膀。不得不说他胆量惊人，要么他是个大智若愚的王者，有能力驾驭此人；要么他就是昏聩无能，主弱臣强，此乃上位者之大忌。是以，很有必要留下此人，日后我自有大用。”
法正若有所思地点点头，正要开口说话时却瞥见益州军阵前奔出一员将领：“嗯？益州将领出阵挑战了！”
李利微微颔首：“这个率先出阵的将领相貌不凡，身量近乎九尺，五官周正，神情刚毅，眼神冷酷，手持黑铁长枪，胯下青骢马，似乎很厉害的样子。孝直可识得此人是何许人也？”
法正闻言而笑：“正巧，微臣确实认得此人，或者说微臣对此人留意了许久，对他颇为了解。不瞒主公，若不是主公三年前以雷霆之势迅速平定西凉，此刻微臣只怕早已前往益州躲避战火去了。而微臣之所以前往益州，与眼前这名将领不无关系。
此人名叫张任，成都人氏，乃益州第一战将，现为刘璋帐下武猛从事、中郎将，武艺高强，治军严谨。刘焉生前对他颇为器重赏识，曾数次命他领军出征平叛、驱逐南蛮，皆无往不利，连战连捷。是以，现如今张任已是益州武将之首，与吴懿并驾齐驱、难分伯仲，共掌益州军。除张任之外，益州还有一位成名已久的战将，那便是驻守巴郡的严颜，据说早年就是他举荐张任出仕的。”
“张任、严颜？”李利喃喃自语一声，随即扭头对不远处的赵云说道：“子龙，想来你对这个张任不陌生吧？如果我没记错的话，你曾经好像提起过他，按照入门先后，他应该是你的大师兄？”
其实不用李利开口询问，赵云早就想请缨出战或是向李利求情，奈何法正正在说话，让他插不上话。
“主公所言极是。末将师门一共三人，大师兄张任，号称‘西蜀枪圣’；二师兄张绣，得号‘北地枪王’，末将最后入门。眼前这位益州将领正是末将的同门师兄张任。是以，末将请缨出战，请主公应允。”
“呵呵呵！”李利笑呵呵地摇头：“此人既是子龙的同门师兄，怎能让子龙出战，如此岂不是同门相残？”
语气一顿，李利摆手说道：“子龙莫急，你心里想什么我都知道。昔日我同样爱惜张绣之才，奈何其人冥顽不化，且不说他屡屡与我为敌，却还在临阵喊话之际偷袭于我。是以，我亲手将他斩于刀下，想必此事在子龙心里一直留有阴影。但此次你尽管放心，即使他不愿投效于我，只要他不与我继续为敌，我便答应你，不会杀他。如此，你可以放心了吧？”
“主公大恩，末将代师兄先行谢过。”赵云拱手一礼，恭声道。
“嗯。”李利微笑颔首，当即目光看向马超、黄忠和陈到等一众将领，笑道：“敌将阵前挑战，不知你们当中谁愿意出战这位‘西蜀枪圣’啊？”
“末将请缨出战”马超、黄忠、陈到、马岱和曹性等将领闻声而动，纷纷请战。
李利见状开怀大笑：“好好好，士气高昂，军心可用啊！不过，刚才我与子龙的对话想必你们都听到了。现在我再次重申一下，这个张任只可生擒不得斩杀。如此一来，你们可以自己掂量一下，能否生擒他；你不能杀他，可他却会杀你。性命攸关，绝非儿戏，千万不要勉强，否则会为此丧命的。你们谁愿意出战？”
“末将、、、末将请战张任！”这次人少了许多，只有三人：马超、黄忠和陈到，而赵云和李挚二人不在此列。
赵云自不必多说，李利已经明确表示不会让他出战，而李挚则是很少主动请缨，只有当李利准备亲自上阵时，他才会主动请战。这并不代表李挚怯战，而是他始终谨守自己的职责，把阵前斩将立功的事全都让给军中其他将领，而这一举动为他赢得不少赞誉。这可能也是李利麾下一道别样的风景，每逢战事众将领争相请战，从无例外，无论面对什么样的对手，西凉将领都不曾退却。而这恰恰是李利麾下武将云集的真实体现，战将众多，不惧任何实力强大的对手。
“呵呵呵！就知道你们三人一定会请战，并且有实力对战张任。”笑呵呵地看着跃跃欲试的马超和陈到二人，李利微微摇头，笑道：“孟起就算了，此次征讨汉中张鲁原本就没有抽调龙骧营出战，自然也没你马超什么事，是你硬要来参战。大舅哥嘛，我给你这个面子，准许你参战，但这阵前斗将你就甭惦记了。陈到在此前司隶之战中战绩不俗，屡屡出战，故而此次你也不必出战。”
说到这儿，李利语气一顿，对黄忠笑道：“此战便交给汉升了，生擒张任，并保证自身安然无恙。不知汉升能否做到？”
黄忠略显黝黑而刚毅的脸上早已乐开了花，应声道：“多谢主公成全。主公就瞧好吧，末将必定不负主公厚望！”
话音方落，黄忠再不多言，当即倒提金背战刀，打马直奔阵前驶去。
目送黄忠出战，李利满带笑容地看向赵云，笑声道：“以子龙对汉升和张任二人的了解，此战谁会获胜，汉升能否生擒张任？”
赵云闻言神情微怔，一边思索一边沉吟道：“实不相瞒，末将虽然知道张任是同门师兄，却与他相处时间很短，入门三个月，张任师兄便出师返回益州了。是以，末将对他不甚了解，但根据二师兄张绣所说，大师兄张任习武十分刻苦，跟随我师习武整整十年，一手梨花枪使得炉火纯青、出神入化，比他（张绣）还略胜一筹。以此推断，张任师兄枪术极高，武艺应在张绣之上，相当于顶级战将中阶左右的战力。
至于汉升将军的武艺如何便不用末将多说，一柄秋风落叶刀使得娴熟至极，厮杀经验丰富，沉稳老道却又不失犀利，端是厉害无比。抛开年龄不谈，单以战力强弱而言，汉升将军胜过末将半筹，在我军之中仅次于飞虎大哥，堪称我西凉军排行第二的顶尖战将。何况汉升将军还是我军第一神射手，箭术之精湛比刀法更胜一筹，一百五十步内指哪射哪，箭无虚发。是以，以末将猜测，张任不是汉升将军之敌，败多胜少。”
李利微笑颔首，朗声道：“既然子龙都这么说，我等拭目以待吧。”
就在西凉将领将目光投向两军阵前之�