现在他与军中典韦、滕羽和滕霄统领的实力相若，所欠缺的就是一匹强力坐骑和一套上等战甲，仅此而已。而武艺之道，需要自身领悟和机缘，非人力所能及。
只是鞑鲁如今屈居守关小校之职，确是大将蒙尘，还望主公明鉴。”
李利闻言微笑不语，目光灼灼地看着鞑鲁，似是心中在思量，又像是犹豫不决。
片刻后，李利收敛笑容，满脸肃然问道：“鞑鲁，你出身羌人奴仆之家吧？”
“呃，这······。”
鞑鲁满心以为主公李利会重用提拔自己，没想到却等来这么一句话。
顿时，他惊诧不知所措，百般念想涌上心头。
“难道李利嫌弃我鞑鲁出身卑贱，不想提拔重用我？亦或是，他嫌我出身羌人奴隶之家，收留我之后，有损他太守的声誉？不能吧，李典将军不是说主公任人唯贤，不论出身贵贱，唯才是举吗，为何主公现在却追问我的出身？”
第一百一十七章 捉马儿，李挚建功
尽管鞑鲁心中疑问颇多，但面对李利的问话，他不得不应答。
“禀主公，家父确实是羌人部落的奴隶，而属下也是父亲与羌人女子所生之子。
不过七年前凉州大乱，官军与羌人各部落大战，属下便带着双亲脱离羌人部落，逃回武威郡。三月前，主公赴任武威太守，善待百姓，广发粮食和牲畜，并贴出布告招募兵士，属下就是那时报名参军的。随后，李典将军见属下颇有勇力，破格提拔属下做了东山垭口守将。”
说话之时，鞑鲁有些明白主公李利为何会问及自己的出身，原来主公想要多了解一些自己的情况。
李利用心听着鞑鲁讲述出身来历，不时点点头，面色平静，气势威严。
“鞑鲁，凭你的武艺和冷静的头脑，你觉得本太守应该任命你什么职务合适？副统领，亦或是统领？”
“这······。”
鞑鲁顿时心中剧震，惊愕地张开嘴，却不知如何应答，额头上瞬间溢出冷汗，挺直的脊梁阵阵发冷。
这一刻，鞑鲁知道主公李利看透了自己急于得到提拔的心思，所以才会有此一问。
霎时，鞑鲁心中对自己面前这个年轻主公再也不敢有丝毫轻视之心，反而心头颤抖，惊骇不已。
直到此时，他方知主公到任武威郡三个多月以来，诛程银、杀李堪，大败韩遂联军，剿灭荒原异族入侵，武力强行收服飞马盗，这一切绝非侥幸。主公李利是真正的少年雄主，慧眼如炬，善于识人、用人，更能看透人的心思。
鞑鲁回想着李利之前的诸多战绩，心中满是敬畏之情，原本昂首挺胸、自信满满的神情，瞬间消失殆尽，取而代之的是神色恭敬，张扬的气势瞬间收敛起来。
“属下鞑鲁愿给主公牵马缀蹬，甘为马前卒，誓死效忠主公！”
“哦？”李利微微愣神，既而笑呵呵地道：“呵呵呵！鞑鲁不必拘礼，起身说话。凭你一身高强的武艺，本太守给你一个统领之职亦不为过，但你参军不久，战功浅薄，无法与各位统领相提并论。本太守若是现在赐予你统领之职，岂不是赏罚不明、昏聩无能，日后如何统率大军？
这样吧，你先到金猊卫营中任军侯，掌管一支千人队，日后若立战功，自当论功行赏！另外，本太守再赐你一座宅院和五百两白银，把你父母接进去，也好早晚敬孝。”
驭下之道，首重恩威并施。
之前李利施加在鞑鲁身上的威势已经见效，现在再赐予他恩惠，提拔重用，直接收录在金猊卫亲兵营之中。
如此恩威并施之下，方能让鞑鲁对李利心怀敬畏之心，真心效忠于他。
鞑鲁听到李利的赏赐之后，神情激动，一双虎目隐隐闪着泪光，“嘭”的一声双膝跪地，恭声说道：“属下领命。主公厚赐，属下铭记在心，日后肝脑涂地，誓死报效主公！”
李利微微起身，挥手示意鞑鲁起身，正色地说道：“鞑鲁，百善孝为先，你父母这辈子不容易，日后好好孝敬老人家！还有，你母亲虽是羌人，却更是你的亲生母亲，与我汉人无异，日后不得怠慢她。否则，无论你鞑鲁立下多少战功，本太守仍会重重处罚你！为人父母者，不管他是什么人，都没有过错，因为他给了你这条命！”
鞑鲁心中大为感动，因为他知道主公李利的双亲已经不在人世了，而主公现在这样叮嘱自己，确实是设身处地的替自己着想，俨然如同兄弟一般厚待。
“诺，属下领命！”鞑鲁没有多说一句话，郑重地躬身领命道。
···················
东山垭口南面的山林中，李利与桓飞、李挚和鞑鲁三人带着精心挑选的两百余名亲兵，艰难地徒步攀爬在陡峭的石山上。
一行人之中，只有一人攀爬石壁如履平地，健步如飞，此人就是身体初愈的豸奴李挚。
行走在石山上的李挚，犹如虎归山林、蛟龙入海一般来去自如，疾走如飞。无论多么光滑的石壁，他都能躬身吸附在石壁上，既而一路小跑上去。如果遇到石林之中有大树存在，他的攀爬速度会更快，手腕上的锁链飞射而出，牢牢地锁住树干，既而纵身飞荡，如同猿猴一样，眨眼之间就能登上山头，轻松写意，令李利等人叹为观止。
攀爬过最陡峭的外围石壁悬崖之后，呈现在李利等人眼前的是一片郁郁葱葱的森林。
这片森林的面积并不大，但是很狭长。纵向距离只有十余里，横向区域却极为狭长，足有一百余里。
据前期进山探察的斥候禀报，马超一行十几个人就藏匿在这一片狭长的森林里，至今已有十天。
李利一行人此番都是一身扎甲装扮，没有携带长兵器，全是背负弓箭、腰系佩剑上山。
唯一例外之人，还是李挚。他的随身兵器就是手腕上两条两丈多长的镔铁锁链，平时将锁链缠在手臂和肩膀上，使用时臂膀轻轻一抖，锁链哗啦啦地脱身而出，倒是极为方便。
时间飞快流逝，转眼李利一行两百多人进山已经两天，却始终没有发现马超等人的踪迹。
这天中午，李利一行人在一处山顶遮阴处暂歇。
两天下来，连个人影都没找着，众人都显得有些急躁，一筹莫展。
“主公，你说马超等人是不是已经越过森林，从东面悬崖上逃到安定郡去了？否则，我们怎么就找不到他们呢？”
桓飞坐在李利身旁，神情焦虑地轻声说道。
李利微微思量之后，嘴角露出一丝笑意，说道：“不会。你自己不都说了吗，东面是悬崖，难道马超还能从悬崖上跳下去？
别忘了，东面安定郡的悬崖下面也有我们派出去的斥候，如果马超真的跳崖了，我们也能找到他的尸首！这两天里，斥候都没有传来消息，这就说明马超等人还在这片森林里，只不过我们一直没发现他们而已。”
“噌噌噌~~~！”
突然树林中从来一阵噌噌地树干摩擦声，而李利眼前密密麻麻的大树随之哗哗摇晃。
“乒！”桓飞神色骤变，随手抽出长剑，挡在李利身前，目光炯炯地盯着越来越近的飞荡身影。
“飞虎，不用紧张。这是李挚从丛林中探查回来了，不是敌人，希望他这次能够有所发现。呵呵呵！”
看到桓飞紧绷的身躯挡在自己前面，李利顿时笑呵呵地说道。
“李挚？噢，对了，我怎么没想到他一直走在我们前面呢！嘿嘿嘿！”
听到李利的话后，桓飞恍然大悟地回剑入鞘，嘿嘿笑着说道。
“嘭！”
就在桓飞坐回原地的一瞬间，李挚身影突然从大树上飞荡而来，弓身落在李利面前。
“怎么样，李挚，发现马超等人的行踪了吗？”
耳边听着李利的问话，李挚很随意的坐在地上，摸着脑袋嘿嘿傻笑道：“嘿嘿嘿！主公，豸奴·····呃，我在前方数里之外看到马超一行人······。”
“啊，真让你找到啦！太好了，咱们立即出发，这次不能再让他们跑了！”
乍一听到李挚说发现了马超等人的行踪，桓飞瞬间弹身而起，打断李挚后面要说的话，急声对李利说道。
李利同样神情激动，太不容易了，爬了两天的石山，终于找到了马超一行人的行踪！
激动之中，李利赫然起身，当即就准备下令众人出发。
正在这时，李挚却仍旧坐在地上，伸手拉了拉李利的衣角，一字一句地说道：“主、公，属下、已经、将·······马超一行人全部抓住了！”
“李挚，大家就要出发了，你拉着我干什么？嗯？你······刚才说什么？再说一遍！”李利原本准备抬起手臂招呼众人出发，却发现袖口被李挚拉住了，于是他有些不耐烦地随口问了一句。恰恰是他说话之际，却听到李挚断断续续的话语。
霎时，李利心神剧震，转身不可思议地看着李挚，急声说道。
李利最后一句话的声音很大，让桓飞和鞑鲁等人顿时一愣，纷纷噤声，惊愕地看向李挚。
李挚平时几乎不与别人说话，即使说话，也只是“嗯、哦、唉”之类的话语。
只有他和李利单独相处的时候，他说话才会自然一些，否则就会紧张结巴。
面对李利和桓飞等人以及随行将士的两百多双眼睛，李挚结巴的毛病又犯了。
“主、主公，马、马超已经被我、我抓住了！”
“嗯？真的抓住了？在哪儿呢？”李利此次确是听清楚李挚的话音，惊喜地问道。
不过，当李利看到李挚紧张得额头直冒汗，顿时意识到自己还是太心急，竟然忘了李挚与一般人不同。在两个月前他根本一句话不说，现在明显好了很多，但仍然不习惯面对这么多人说话。
“来，李挚，别着急，慢慢说。这次你可是立了大功，我很高兴，等回去之后，再奖赏你！呵呵呵！”
第一百一十八章 原来李某人也是追星族
“来，李挚，别着急，慢慢说。
这次你可是立了大功，我很高兴，等回去之后，再奖赏你！呵呵呵！”
看着李利笑呵呵地拍着自己的肩膀，李挚咧嘴一笑，神情明显放松了很多，说话也不结巴了。
“主公，半个时辰前，我就把马超一行十三人全部抓住。就在我们前方三里远的丛林里，我抓住他们之后，把他们围着一颗大树，绑在一起。”
李利闻言愕然，连忙问道：“你怎么抓住他们的？又用什么绑住他们？万一他们挣脱绳子跑了呢？别着急，李挚，慢慢说。”
听到李利问话，李挚摇头说道：“他们跑不掉。属下先前发现他们的时候，他们正在围着一个很大的蛇洞捕蛇充饥。
却没料到蛇洞里却蹿出一条金花大蟒蛇，足有七丈多长，酒坛一般粗，十分凶猛。马超手下的亲兵当即被蟒蛇咬伤三人，其他人吓得一哄而散，被属下用锁链先后逐一抓住，一个也没跑掉。而马超则被大蟒蛇缠住，眼睁睁看着属下把他的亲兵一个个抓回来，却无能为力。后来，属下用锁链将马超和大蟒蛇一起锁住，勒住他们的脖子，直到他们筋疲力尽，然后再将他们抽飞到大树上。
金花大蟒蛇被属下生生摔死了，扒皮抽筋，并取下蛇胆。不过马超还没死，属下记得主公说过暂时不杀他，所以就留下他的性命。
属下将他们用藤蔓绑在大树上，又担心他们趁我不在，伺机跑掉。所以按照主公说的方法，把他们的膝······对，膝关节，和肩关节全部打得错位。这样以来，他们即使挣脱了蔓藤，也跑不远。”
“嗯？李挚，辛苦你了。”李利神色怜惜地拍拍李挚的肩膀，轻轻点头说道。
虽然李利表面上很平静，心中却骤起波澜，心惊不已。
李挚说得很轻巧，三言两语就将整件事情说了出来。
可是这其中的艰辛和凶险，却不难想象，远没有李挚说的那么简单。
马超和他的十三名属下，外加一条木桶粗的金花大蟒蛇，被李挚一个人先后全部打倒。并且，他说用锁链将马超和金花大蟒蛇一起锁住，然后以一敌二僵持较力，直到马超和金花大蟒力竭为止。
那条七丈多长的大蟒蛇岂是好相与的角色？
李挚双手一手勒紧马超，另一只手还要对付大蟒以及蛇身巨大力量的缠绕，最终还能战而胜之。这其中的艰辛，虽然李挚自己不说，但李利、桓飞和鞑鲁三人又岂能想不到。
李利最揪心的是，李挚身体刚刚康复，却又独自面对这样残酷而冷血的大战，必然大伤元气。
好在李挚身上没有明显的外伤，看他说话时的神色，应该也没有内伤，这让李利稍稍心安。
李挚的忠诚，根本毋庸置疑。
如果李挚因此而受伤，李利断然不会原谅自己，肠子都要悔青了。
正当李利想着心事之际，李挚将双手在自己衣服上蹭了蹭，既而从腰间取下水囊，双手递给李利。
“主公，这是大蟒的心尖血和蛇胆。原本蛇血还有很多，可是水囊太小，装不了，所以······剩下的蛇血全被属下喝掉了。蛇皮和蛇肉属下全部挂在树上，稍后取下来即可。不过蛇皮呢，属下另有大用，还请主公将它交给我。属下知道一种秘法，可以将巨蟒蛇皮经过特殊浸泡之后，制作成柔韧的内甲，寻常刀剑无法刺破，箭矢难伤。等属下将软甲做好之后，再还给主公，到时候请主公一定收下！”
“哦？”沉呤之中，李利伸手接过鼓鼓的水囊。
水囊不轻，至少有五六斤重。而李挚的水囊是他自己做的，比一般皮制水囊要大一些，也要结实很多。
当下凉州之人对水有着特殊的感情。武威军中的大多数将士都有自备的水囊，远行之时，必定会把水囊装满水随身带上，以备不时之需。
此次进山的两百多人，恐怕只有李利自己没有这个习惯，其他人都带着水囊。
接过李挚递上的水囊，李利没有任何感谢的话，也没有丝毫神情变化。
因为这是李挚的一片赤诚之心，李利自然是毫不迟疑地接受，多说无益，心中有数就行。
巨蟒的蛇血和蛇胆无疑是最难能可贵之�