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第130章 风雷动,宫闱肃政
“诺!”诸葛亮欣然领命,当即转身离去。
目送诸葛亮的身影消失在竹林中,李利遂与梦馨漫步前行,边走边低声轻语,沿着青石小路走向竹园深处。
“夫人刚才所言确实颇有见地,令为夫甚为叹服。”
“夫君过誉了。”第一次听到李利毫不掩饰的夸赞自己的才识,梦馨心里十分受用,俏脸微红,举止矜持地谦逊应声。
然则,当她正要继续说下去的时候,却霍然发现之前跟在身后的任红昌、小乔四女已不知何时悄然离开,此刻只剩下她一人陪在李利身边。
这一发现让梦馨娇容骤变,心思急转中恍然意识到自己刚才失言了,虽是无心之失,却是犯了大忌。身为无尘宫主,且出身名门的世家嫡系女子,她岂能不闻昔日吕后干政的典故,焉能不知大汉历来就有“女子不得干政“的传统古训?
因此,她很清楚任红昌四女为何悄然离开,亦深知她们回避的原因。
顿时,梦馨神情有些恍惚,眼神中浮现极其复杂的神色,怅然若失。
这一刻,她心中极其矛盾,既有苦涩又有庆幸,还有几分难以形容的迷茫和失落。苦涩的是,她后悔自己心直口快,在李利面前根本无法保持平常心,满脑子都是他的影子,以致丧失理智,竟然做下历代君王最为忌讳的蠢事。庆幸的是。她跟随李利这么多年不图名分,至今仍然徘徊在任红昌等人之外,没有任何名分。自然无须顾忌。然而这份庆幸只是她一瞬间的念头,随即却是满心迷茫,无比失落。
事实上,通过最近一段时间的朝夕相处,梦馨对李利愈发迷恋。半年来,她已经习惯了李利的存在,习惯了和他同床共枕。日落而息、日出而起,片刻不想和他分开。渴望能够和他长相厮守,恩爱一生。之所以会这样,是因为她之前长期独来独往,孑然一身。了无牵挂,唯一让她放心不下的就是无尘宫一干弟子,以及和她有着夫妻之实的李利。
但是,自从怀上李利的孩子之后,梦馨从此有了牵挂;孩子羁绊着她,而她心里却总是挂念着孩子的父亲。随着十月怀胎,再到抚养孩子一天天长大,梦馨原本清静无为的心境亦随之变化。无形之中,她原本内敛近乎于孤僻的性格变得越来越开朗。原本冷冰冰的面容渐渐变得爱笑了,原本坚若磐石的求道之心悄然消失,不再不问世事、不再置身事外、不再漠不关心。尽管她在门下弟子面前仍然冷酷严厉。但在自己孩子面前,她却是喜笑颜开,脸上洋溢着慈爱的笑容,全身充满母性的光辉。
伴随李利此次前来无尘宫停留半年之久,无声无息中彻底改变了梦馨清心寡欲的性情,让她变得越来越像温柔。越来越缠人,越来越离不开李利。眼下。她已经习惯了相夫教子的美满生活,坦然接受了,与任红昌、何莹、马云萝和小乔等四女共侍一夫的事实,甚至还愿意尝试和她们一起服侍李利,大被同眠。
久而久之,梦馨已经能够适应这种生活,并从中得到莫大的满足,俨然沉溺其中无法自拔。是以她已然决定,等到李利平定西川之后,便与任红昌等人一起前往长安,与众多姐妹见面。如果众姐妹并不排斥她,且彼此间相处得十分融洽的话,她会考虑留在长安,并将无尘宫搬到钟南山上或秦岭之中,从此定居下来,与李利再不分开。
可是,刚刚这一幕让梦馨骤然惊醒,再次意识到自己心爱的男人拥有着极其显赫的身份地位。而这个身份和地位就决定着很多事情都不能像普通人一样随性而为,不仅他自己无形中受到诸多约束,就连跟随他的妻妾同样需要恪守礼制。凡是李利身边的人,尤其是关系亲密的妻妾,一言一行都必须格外小心,时刻牢记诸多禁忌,丝毫不能逾制,否则就会授人以柄,无端招致祸事。
想到这些令人头疼的繁琐礼节和诸多禁忌,梦馨不禁十分苦恼,怔怔失神之中满脸愁容。
“梦馨你这是怎么了?”
半晌不见梦馨说话,李利不由得停下脚步,注视着心事重重的梦馨,诧异道:“究竟是何事让你忧心忡忡?不管发生何事,你尽管说出来,为夫一定替你排忧解难!”说完话后,李利神情急切地看着她,等待她说明缘由,而后予以解决。对此,李利信心满满,因为他坚信这个世上能够让他犯难的事情屈指可数,自己可以解决一切麻烦。
梦馨闻声回神,柔声道:“夫君莫急,妾身无碍,只是想起了一些事情,有些多愁善感而已。”说话时,她依然是娥眉紧锁,眉宇间凝聚着挥之不去的忧愁,眼神忧郁,俨然是口不对心,没有说实话。
这副愁容悉数落入李利眼里,当即他剑眉微皱,眼瞳中闪过一丝狐疑,追问道:“你从来不说假话,更不会对我有所隐瞒,此番为何敷衍于我?把你的烦心事说出来吧,天塌下来也有为夫替你顶着,无须顾忌,尽可直言相告。”
梦馨心神剧震,含情脉脉的看着李利,半晌后,低声道:“夫君认为,妾身有可能成为第二个吕后么?”
“吕后?”李利闻声错愕,惊讶道:“吕后便是高祖的结发妻子吕雉吧?无缘无故的,你怎会想起她?”这一刻,李利发现自己完全跟不上梦馨的思路。刚刚还在说益州形势,陡然跨越到三百多年前刘邦的皇后吕雉身上,这跨度未免太大了!两者之间根本不挨着,八竿子打不着的事情,相距三百余年,又该从何说起呢?
梦馨闻声色变,顿觉自己的问题确实有些荒诞,实在是想得太多了。然而她心里却很想知道,李利对吕雉有何看法,如何看待她的功过得失。于是她羞偭地低着头,轻声道:“夫君执意询问,妾身自当如实相告。夫君当知,本朝自建国以来一直禁忌女子干政,刚才红昌、何莹、云萝和小乔妹妹之所以悄然离开,便是刻意回避,惟恐日后遭人非议,诬陷妾身等擅自干政。而妾身一时口快,便忽略了此一节,以致触犯禁忌,实是不该。是以妾身甚为不安,请夫君责罚。”说完话后,梦馨低头施礼,俨然一副听候发落的样子,楚楚动人。
“呵呵呵!原来是这样。”李利闻声诧然,忍俊不禁地失笑道:“我当什么事呢,原来是虚惊一场!你有所不知,其实我并不介意”大笑之中,李利脱口便要说出自己真实的看法,然则话到嘴边却骤然收声,笑声亦随之戛然而止,硬生生将后面的话咽了回去。
这一霎那,李利脑海里闪过一丝灵光,隐隐感觉某些事已经显露出一些苗头,而这却是他极其深恶痛绝之事。这便是:宫闱内斗,妻妾争宠,诸子争权夺位。
尽管他的子嗣目前都还年幼,但是摆在面前的事实却是,他确实有着十几位妻妾,她们每人都给他生了两个孩子,往后还会继续生育。如此以来,命中注定他的子嗣众多,若是处理不当,势必引发宫闱争斗。这绝不是杞人忧天,而是极有可能发生的事情,无法躲避,更不可能逃避。
是以梦馨所言犹如醍醐灌顶一般让李利幡然醒悟,当即心生警觉,以至于他话到嘴边留一半,将自己最真实的想法隐藏起来,不再坦诚直言。因为梦馨同样是他众多妻妾之中的一员,而且冰雪聪明,一点就通,并能举一反三,智计过人。所以李利必须有所保留,并对此事保持高度警惕,尽早着手准备,妥善应对,防止子女们长大成人后骨肉相残。
稍作沉默,李利脸上的神情丝毫未变,依旧是面不改色心不跳,笑容满面地道:“高祖的皇后吕雉,实为大汉立国四百年间的奇女子,亦是始皇一统天下之后第一位太后当国的女人。其人颇有治政才能,临朝称制期间政绩斐然,其中不乏令人称道之处。
然则,吕后手段凶残,无视母子亲情,肆意残杀皇室贵胄,大肆提拔吕氏亲贵,独揽朝纲,以致大汉沿袭四百年间一直饱受外戚势力滋扰,宫廷争斗不休,直至目前东汉灭亡,天下大乱。因此,我对吕雉的看法便是功过参半,毁誉各半!”
说到这里,李利话锋陡转,神色肃然道:“然则,我李利不是高祖刘邦,我的妻妾们也不是权欲熏心的吕雉,是以不会发生这等宫闱内斗之事。且不说我与高祖孰优孰劣,单以年龄相比,我便拥有让他望尘莫及的绝对优势,拥有极其充裕的时间培养继承人。
所以,梦馨大可不必如此忧心,我们的子女一定会相亲相爱,团结一心的。”这最后一句话其实是李利的自我安慰,亦是他对子女们的热切期望。或许,此时考虑这些事情为时尚早,未免太过杞人忧天,然则正所谓:“不谋万世者,不足谋一时;不谋全局者,不足谋一域。”毕竟,防患于未然,总好过临死抱佛脚。
第131章 风雷动,厉兵秣马
时至初夏,百草丰茂,丛林葱郁,溪流潺湲,山川秀丽。
当益州风云突变之时,天气亦随之转变,一场久违的风雨夤夜骤降,笼罩千里山河。
汉中郡,南郑郡守府。
暴雨过后,屋檐上仍旧嘀嗒着豆大的雨滴,一滴一滴落下,乍看雨滴连成一线,实则断续分散。一滴滴雨水落在石阶上、飞溅四散,砸在石阶旁的黄土上,硬生生地凿出碗口大的水洼,溅起的水滴中带着昏黄的泥浆。
距离石阶十余步的大堂上,此刻聚集着西凉军诸多将领,还有金城郡、扶风郡和武都郡等三郡郡守,以及汉中辖下的一众僚属。
此时大堂上阶端坐着一人,不言而喻,他便是此番秘密集结于汉中郡内的十余万西凉大军主将,亦是此次出兵益州的最高军事主官。但他并不是李利,亦非李玄、李儒或贾诩等肱骨重臣,而是去岁于邺城之战受挫的平南将军周瑜周公瑾。
截至此时,邺城之战正好过去一年时间。时隔一年,李利再度启用周瑜执掌大军,恢复其安南将军之职,并擢升为汉中都督,提领汉中大军,挂帅出征益州。而这也是周瑜蛰伏一年之后终于等到机会,再次执掌军权,亦是他重整旗鼓、为自己正名的绝好时机。
事实上,当初李利决定出兵益州之时,并非无将可用,恰恰相反,可供选择的武将颇多。能够胜任三军主将之职的将帅亦不在少数。其中最具冲击力的人选便是征南将军李暹、军师祭酒诸葛亮、汉中太守法正和龙骧营主将统领马超四人,余下还有秦弓营统领黄忠、无双铁骑统领赵云和扶风太守马腾等人亦是热门人选。因此,当出征益州之事提上日程之时。尤其是得知李利即将奔赴益州腹地之后,由谁执掌汉中大军便成了众将领关注的重点,私下议论纷纷,都在猜测李利最终会让谁挂帅掌军。
直到李利起行之前的前夜,一直悬而不决的主帅人选终于水落石出,答案揭晓。但结果却出乎所有人的预料之外,却又在情理之中。这便是曾经多次执掌中军的周瑜。
在正式确定主将的同时,征南将军李暹出任大军副帅。诸葛亮和法正二人同样被委以重任,分别出任随军左军师和右军师。此外,龙骧营、无双铁骑、雄鹰卫和秦弓营等四营兵马随军出战,并配备三万辎重步军。是以此番出征益州的西凉军兵锋强大。由六万步军和九万战骑组成,共计十五万步骑。
值得提的是,这十五万大军全是精兵强将,堪称冀州之战后西凉军最精锐的军队。
首当其冲的便是,李利起家的队伍龙骧营。这是一支久负盛名的百战雄师,亦是西凉军中战力排行前三名的战骑之一;统领这支精锐铁骑的正是“神威天将军”马超马孟起。
其次是,赵云率领的无双铁骑。这同样是一支久经战火考验的百战之师,先后经历过司隶大战、幽州之战和冀州之战,尽管冀州之战最终以失败而告终。但无双铁骑的伤亡并不大,稍作休整补充之后便可再战。
再次,则是西凉军唯一的一支满编满员的弓弩营。亦是极其擅长山地作战的精锐步军,其主将统领赫然是被誉为“箭神”的黄忠黄汉升。说起来,秦弓营自组建至今尚无显赫战绩,唯一能拿得出手的战绩便是跟随李利夺取汉中,此外再无建树。但是这并不意味着秦弓营战力低下,不堪大用。而是它一直没有展示锋芒的机会,多年来一直留守后方。扼守着汉中通往益州的门户葭萌关。所以,此次出征益州可谓是秦弓营期盼已久的大显身手的绝佳时机,亦是他们为自己正名、建功立业的首场大战。为此,秦弓营自黄忠、曹性以下三万将士,均是磨刀霍霍,跃跃欲试,踌踌满志,迫不及待的期盼着出击命令的到来。
最后一支战骑则是李利的胞弟李暹帐下的雄鹰卫。这是一支新组建的轻骑兵,全营三万人马,外加后勤辎重、斥候和亲兵卫队组成的五千附属兵马,共计三万五千人。颇为引人注意的是,雄鹰卫铁骑之中七成左右的骑兵都是来自乌桓、鲜卑两族的控弦之士,余下三成将士则是羌人和西凉人。正是因为这支骑兵成员复杂,所以李利派遣十余名军中悍将补充进来,由胡车儿和史阿二人担任副将,并特意抽调张飞前来李暹帐下听候调遣。
这一切都是秘密进行的,自始至终都没有走漏消息,是以各镇诸侯对此毫无察觉。他们皆以为李利兵败冀州之后军力大损,遂不得不收缩兵力,将麾下战骑营撤回西凉腹地补充休整。殊不知此举不过是掩人耳目,实际上却是另有大用,意在收缩兵力夺取益州。
去岁冬天,诸葛亮跟随李利先行一步,提前进入益州,此后一直与坐镇汉中的周瑜、法正等人保持密切联系,并将打探到的情报及时传回汉中大营。
今年二月,汉中太守法正再度出发,秘密潜入益州,前往成都暗中联络有意转投李利麾下的部分益州世家和士族,其中不乏位高权重的益州将领和文臣。
与此同时,法正还有另一项使命。这便是,他潜入益州时带着一支全部由游侠组成的精锐小分队,虽然仅有五百人,却肩负着配合主力大军作战、伺机夺取关隘的重
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