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兀颜光让他马上派人去那里，看乌云木里可有什么消息。此外他又派出三支百人精骑去海城哨探。不计入，两边都有人回来报告说，海城的确有一支来历不明的人马，人数大约两三千，没有打出旗号，行事很低调，故而附近驻军以为是奉了圣命的特殊人马，并没敢前去打扰。精骑哨探曽奔到海城城外询问，只见城上无人，城门紧闭，故而未有进一步的明确消息。
兀颜光一脚踢翻报事的手下：“都是饭桶！怪不得皇上说我治军不严，你们连个准信都搞不到，难道非要等到敌人杀到你眼前才知道是怎么回事？”他马上找来卞吉拉则，命他带一支五千人的部队去海城，若真是宋军潜伏在那里就一举歼灭。卞吉拉则即可带人出发，没用三天就杀到海城城下。
海城里面的杜迁、宋万虽不是大将，但在梁山上待十几年，对于守城倒是十分在行，加上二人老成持重，在大队人马北上黄龙府去救援女真之后，便命令后队的二千人偷袭了海城，不使一人逃脱，之后偃旗息鼓，静候下一步的指令。
这一等就是两个月，好在军中不缺粮草，杜宋二人严令手下紧闭城门，万不可使自己来到的消息泄露出去。不管是辽军哨探还是契丹百姓来到城下，城里面的军民都不许探头出声，故而海城这几个月来如同一座无人居住的死城一般寂静。杜迁宋万带人在城中四处巡逻，严加警戒，轰天雷凌振则把带来的十数尊大炮逐一抬到城头，架设好隐蔽起来，以防万一被人识破，辽军来攻时可资守城。城中只通过信鸽与外面保持些许的联系。
即使如此，随着城外游骑的增多，城里的忠义军将领们还是意识到，海城已经让辽军生疑了，也许用不了多久契丹人就会兵临城下，故而几人一商量，干脆什么也不顾了，抓紧时间整修防务，收集粮草和防御用品。
第二百三十章 凌振炮惊辽人魂
为着防备可能来临的敌方攻击，暂住海城的威盛军后队全体人员日夜忙碌。体型微胖的凌振帮着将士们加固了一阵城墙，头上见了汗，他冲不远处的宋万打了个招呼：“你们继续忙吧，我去收拾一下那些铁家伙。”宋万知道他说的铁家伙就是带来的那些个千奇百怪、却又威力十足的火器，连忙冲凌振喊：“你千万小心一点啊！”
凌振来到自己的火器营的驻地，这里除了警戒的哨兵外，其他的士兵都已经去修城了。他走进存放火器的那个院子，挨个屋自的边走边盘算：四百名经过特殊训练的火器营士兵，带来的十二尊火炮和六百发炮弹，其中大部分是着眼于杀伤人马的霰弹和开花弹，可以对不同距离上的敌人形成巨大的杀伤；二百枝火枪对于狙杀敌军的将领具有独特的作用；两千枚霹雳弹也将是敌军的噩梦；还有其他的地雷、火箭药筒、上千斤的成包火yao、引信等，这些都是多年来梁山军和威盛军中的能工巧匠们的杰作。
虽然凌振本人对这些并不满足，认为还需作进一步的改进，但他也知道对于外人而言，这些火器足以成为石破天惊的了！昨晚他和其他三位头领会商的时候，大家都认为海城城里的二千人中有不少是负责辎重的，战斗力不比正规的作战部队，若真的有敌军来攻，火器营将成为真正的主力。
凌振拿起一支火枪试着瞄准、射击，想象着一名敌兵随着枪口冒出的青烟而落马的情形，心里琢磨这如何才能让射击的间歇更短：首先要让装填更加简单快捷。现在是每次射技之后要先情理枪膛中的残留，并让枪膛冷却，之后向膛中充填火yao、压紧，装上弹丸，从火门插好信捻，关上枪膛并闩紧，然后取火捻引火，瞄准，等候信捻燃进枪膛引燃火yao…。。唉，太麻烦了，这依旧是照搬火炮的办法。
凌振一直在尝试将火yao、弹丸和信捻事先装在小筒之中，这样装填的速度就会大为提高。同时他也在想如何改进引火的方式，既要减少等待信捻燃烧的时间，又要足够的安全。如果这两个问题解决了，火枪将真正成为难以匹敌的杀敌利器！凌振正在独自苦思冥想，一名手下匆匆跑进来：“凌将军，宋将军请您速去北城，城外来了数千辽兵，眼看着就要攻城了！”
卞吉拉则带着人马来到海城城外定睛一看，顿时勃然大怒，回头冲着带路前来的千户乌云木里破口大骂：“狗头！你不是说海城只是个土围子，只有木栅没有城墙吗？”乌云木里在他身后已是目瞪口呆：“海城的确是弹丸小城。春天我来的时候是没有城墙的呀，什么时候就冒出这么一座城了呢？”
矗立在这五千辽兵面前的是十几座两丈来高、四五丈见方的青石碉城，碉城之间有围墙相连。这些围墙外面是碗口粗的圆木，两排圆木之间填充着夯土，高有八九尺以上。卞吉拉则本以为按照乌云木里跟他描述的情况，只需让骑兵把绳索套到海城周围的木栅上，用多匹战马向回一拉，五千骑兵就可以策马冲入海城，将那些不知哪里来的南朝人斩尽杀绝，没料到现在要进行的是一场攻坚战，而他的部下一没带火器，二没带攻城的器械，难道就让骑兵们纵马跳过去不成？
他恶狠狠地瞪了乌云木里一眼：“你说吧，怎么办？”乌云木里平时耀武扬威，俨然是这方圆上百里地的土皇上，如今在东京镇守元帅面前却只剩下哆嗦的份儿了：“请元帅息怒，小人这就去喊城里的人开门。”他咬了咬舌头，定一下心神，挥手招呼自己的部下跟着他，一起来到离城墙三四十步远的地方，见城上一点动静也没有，他壮起胆子朝里面喊：“城里的人听着，东京的元帅大人在此，赶快开城迎接。”他连喊了三遍，声音一次比一次高，没想到答复他的却是围墙上飞出的一支羽箭，让他彻底闭上了嘴！
放箭的是云里金刚宋万。老头射倒敌将之后探了探头，接着又伏身扭脸对不远处的杜迁说：“别看俺已经年过半百，这箭法可不老啊！”杜迁冲他把嘴一撇：“才三十步远，换条狗来也能把箭射中，你瞎吹个啥！”周围的威盛军将士听这两员老将有说有笑，不少人都捂住嘴低声笑了起来。轰天雷凌振急三火四地赶来，探头向外看看，见被宋万射死的敌将已由他的手下拖着尸体撤了回去。而大队的敌军还驻足在一里地之外，暂时没有动静。凌振连忙与杜迁、宋万商量了几句，接着命令刚才还在各地参加加固城墙的火器营士兵马上归队，各就各位做好战斗准备，该上炮台的上炮台，该去取火枪的马上回营，他自己沿着斜坡三步并作两步的跑上一座青石碉城，指挥着那里的炮手转筋装填火yao和炮弹。还没等这边完全准备好，城外的敌兵已经开始有行动了。
卞吉拉则派乌云木里去喊城，自己命令手下就近砍伐树木，绑扎云梯不长时间就做好了二十多架两张多高的云梯。他叫过一个名叫铁忽花的平章，让他手下的一千五百人下马改作步兵，准备爬城，又让一千五百骑兵策马接近城墙，向城头上不停地骑射，掩护步兵爬城，自己带了剩下的两千人立马在三百步之外作为接应。铁忽花督促着部下将战马归拢在一起，然后抬起云梯到一箭地外列阵，先由骑射手们把城上的士气射下去。一时间马蹄声骤起，箭如飞蝗，许多羽箭插到围墙外层的圆木上沿，更多的箭越过围墙顶端飞入城内。
凌振一面招呼将士们躲在围墙后面防备箭矢，一名暗暗地指挥炮手调整火炮。眼见着辽国步兵抬着云梯排成横队向前迫近，已经要走到骑射手的队伍间隙中了，凌振连忙吩咐：“点火！”一个炮手用长明火将炮尾的信捻点燃，只见那引信嗤嗤作响，冒着青烟缩到炮身里去。随着“轰”的一声巨响，上千粒碎铁块正打在敌军前排队伍之中，顿时打死打伤了十几人，吓得那些步兵扔下云梯抱头鼠窜。骑射手忙着拨转马头，也不管冲撞了步兵就向后逃命。
第二百三十一章 守海城小试牛刀
凌振见一炮就将准备攻城的敌兵吓走，忙挥动白旗制止其它炮台继续发炮，让众人都伏在围墙后面不得出声喝彩。卞吉拉则也被城上的这一炮吓了一大跳，见这一炮过后并没有其他的火炮开火，心中又镇定下来猜测想，南人的火炮虽然厉害，但可能只有这一门，若是这样就好办了。他知道火炮放过一次之后，要再次发射需要很长的时间才能准备好。
他挥手命令后队向前阻止迁都乱跑，大声呵斥部下：“你们还是契丹勇士吗？南朝人只有一门火炮就把你们的胆子都吓破了吗？都给我站住，谁再乱跑，格杀勿论！”众辽兵见主帅挥刀凶神恶煞般地叫骂，又听着城上再没有什么动静，这才纷纷止住逃跑的脚步，重新集结起来，准备再次攻击。
凌振趁着敌军乱成一团，连忙让人去通知各炮台一定要按照自己的军令行动，又让取了火枪匆匆赶来的二百名枪手在两段围墙上均匀布好，自己找到几位头领一商议，决定分头带人在各个方向上把守。他与宋万带一千人在辽兵云集的北面，杜迁和石将军石勇各带三百人守东西两面，让青眼虎李云带四百人看守南面，并时刻准备增援各处。
凌振刚回到碉城上，手下炮手急不可耐地向他建议：“凌将军，咱们用开花弹打辽军的主帅吧。你看，就在那里。那敌将身边好多人，只要一炮打准了，定能干掉他一大片！”凌振探出头去看了一下摇摇头：“辽军只来了五千人，咱们还应付得了，不用开花弹，只用火炮也能守住海城。若现在将敌人的统帅打死，你说他们会怎么办？”那个炮手抓抓脑袋：“敌军多半会一哄而散。”“那以后呢？”“契丹狗会另派人马来围攻？”
“是啊。”凌振在那炮手头盔上拍了一下：“你小子还不傻。辽军会加派更多的人马来围攻，咱们的压力就更大了。所以现在还不如先拴着眼前这些敌人，不让他们增兵换将。”见身边的弟兄们都信服地点点头，凌振心中暗想：这只是权宜之计，要事卢员外他们能早些赶回来，或者阮家兄弟的船队来接应就好了。其实他不知道，用不了几天，他期盼的这两路人马都会来到海城。
林冲一马当先跑在全军的最前面，鞍桥后面系着绳索，拉着后面的其他两匹骏马，其中一匹挂着马甲，另一匹则托着林冲的包袱。每跑一个时辰，他就会换到那匹驮包袱的马上去，一旦遇到战斗，他将选择挂着马甲、已被自己训练的可以人马合一的坐骑上去。林冲的后面是五千彪悍的威盛军战士，他们也与林冲一样一人三骑。凭借着这样的配置，他们以每天奔驰六个时辰三百里地的速度向南回归，已经连着赶了四天的路。可是按照段景住的说法，仍需再走两天才能到达目的地海城。
路上曽遇到几只契丹的游骑，但那些巡逻小队对这支没有打出任何旗号，也不主动与他们搭话，只是一言不发地急急赶路的神秘骑兵似乎很有些忌惮，都只是远远地驻足观望，等震耳欲聋的马蹄声渐渐远去之后，才想起来飞马向自己的上司去报告这支人马的存在。眼见太阳已经西斜，灼热的空气中终于等来了一丝凉风，林冲微微拉了一下战马的丝缰，把奔跑的速度放慢下来，同时左手向空中高高扬起。他身后的骑兵们也依次把战马勒住——又到了小憩的时间了。
林冲甩蹬下马，把三匹马的肚带都放松了几扣，又将包袱取下来放在低下，让战马都去啃一些青草，自己则站在一块石头上四处打量，见几个小队骑兵在小头目的带领下向四面散开去警戒。忽然有亲兵喊林冲：“将爷，看，鸽子！”林冲闻听抬头观看，果见一只灰色的鸽子在夕阳的余晖中振翅盘旋，似乎要确认下面的这群人马是否就是自己要寻找的目标。
林冲忙让手下取出一张折叠起来的银箔，将阳光冲着那鸽子反射过去。那在天空中盘旋了好几圈的鸽子终于见到了期盼中的信号，鼓动了两下翅膀，一个漂亮的滑翔，准确的落到银箔边上。负责接收信鸽的威盛军士兵忙掏出一把玉米粒喂给信鸽。这是威盛军中接收信鸽的不二法门。若是别人侥幸把鸽子引下来，但如果不马上取玉米粒喂鸽子的话，那鸽子就会立刻离去，不再复返。
林冲接过信鸽带来的指令，按吴军师教得解密方法仔细观看，不禁大惊失色：海城的辎重营正遭到辽军围攻！他立刻去找卢俊义，两人简短的商议过后，立刻通知全军赶快吃干粮，之后要连夜赶路，务必在最短时间内赶去救援海城。
凌振等人在海城已经坚守了三天。虽然石勇多次建议冲出去狠狠地教训辽兵一下，可老成持重的杜迁、宋万都坚定的支持凌振的意见。每天都躲在简陋的城墙后面，不疼不痒地击退缺乏攻城器械的辽兵一次次进攻，多少是有些无聊，但也没有太大的压力。这毕竟也比将眼前这五千骑兵杀退，从而引来更多的敌军带着器械来大兵压境要好得多，所以大家最终还是依照凌振提出的不用全力、不杀敌军主将的主意，每次敌人攻上来，宋军总是用弓箭挫动其锐气，然后或用火枪，或用霹雳弹等让少见多怪的契丹人一惊一乍的古怪武器将敌军吓退，每次杀伤他百十个人，三天下来已经打死打伤敌军上千人。
这让辽军主帅卞吉拉则颇有些脑袋疼：明明城中守军不过两千人，城防工事在他看来也很简陋，偏偏对方军中又各种稀奇古怪的火器，有各种各样的打法，总是让自己那些没见过世面、不争气的手下失魂落魄，每每攻上去不久就仓皇退回。虽然每次都根本没有太大的伤亡，但士兵们的心理已变得很脆弱：攻击的时候全然没有契丹勇士固有的那种勇往直前、信心十足的启事，而是小心翼翼，不知道守军这次又会拿出什么前所未闻的玩意来。
卞吉拉则也曽考虑过，是否应向大帅兀颜光要求支援，可又怕大帅责怪自己以五千精锐对付两千不堪一击的宋军都不能得手