宋周边事态的发展变化。
在荆门一带整训的忠义军中，军师吴用无疑是最忙碌的人之一。夜已经很深了，他还在烛光之下翻阅各地报上来的机密情报。自从宋江从东京带回来关于朝廷有可能与女真人签约夹击辽国的消息之后，无用就有意识的安排人员加紧对北方的情报搜集，每天往来于军中与大名、沧州、山西以及山东之间的信使络绎不绝。私下里宋江与他谈了多次，两人都认为这种可能性是很大的。吴用认为现在大宋的周边形势还算平静，依着目前国家的富足程度是可以支持一次大规模的对外战争的，关键是国内现在还有方腊、田虎两大绿林势力，虽然田虎最近没有什么新的动向，可只一个方腊就足够让朝廷头疼的了，所以童贯提出攘外必先安内，征辽要先定江东的策略得到皇帝的首肯也是顺理成章的事情。
以宋江看来，除了方腊的问题之外，宋军的战斗力是否能够一举击败辽国，收复这二百年来一直沦落的燕云十六州，是很值得商榷的。因此必须有一个完美的计划，充分利用好女真人的力量，方有可能战而胜之。至于田虎那里，宋江实在不愿与之刀兵相见，毕竟那个人还是不错的。盘算良久，他和众首领终于想出了一个大概的想法，故而他一面紧急修书给朝中的奥援宿元景，请他向皇上提出由威盛军进山西征抚田虎，一面让两年前在太行山申虎那里受伤后一直没有参加大部队行动的武松，带着朱仝、石秀动身去太行山说服申虎归顺朝廷，并协助平定田虎作准备。
宋江知道，童贯等人是不会在国内局势全面平定下来之前就出兵辽国的，毕竟征辽是一场需要动用全国之力的一场大战，换成是宋江来指挥也会这样想的。所以相比在江东称王、势力强大的方腊，山西的田虎更有可能是童贯先要解决的问题，而刚刚平定了王庆的威盛军无疑将是童贯优先考虑动用的力量。况且宋江也并不愿意让别人来插手这件事情，根据他的了解，田虎与王庆、方腊都不相同，在某种意义上说更有些接近于原来的水泊梁山，所以宋江决定应该能说服他们也归顺朝廷，为国家保留这支力量，也许就会是下一步攻打大辽的生力军呢。
吴用觉得宋江的想法是由一些根据的，所以他也不余遗力的调派人手谋划这件事情。此外智多星还在关注女真人的情况。据说上次到东京与朝廷密谈的女真四王子，唤作兀术的很是个人物，年纪轻轻的就可以曳牛举鼎，独斗猛虎，作为国使到东京商谈更是显示出此人的胆色。吴用琢磨着，如果女真人中没有几个有勇有谋的人物，大宋与他们联手攻辽就缺乏胜算；但如果女真人真的有实力打败契丹，那么将来会不会又成为大宋新的敌人呢？人无远虑，必有近忧啊！他推开眼前的密报卷宗，呆呆地望着地图上北方那片土地，突然他心中一动，想起了前次鼓上蚤时迁回来讲述的关于高丽的事情：螳螂捕蝉，焉知黄雀在后？对，就是这个主意！他兴奋地一拍桌子：从高丽人那里入手，未雨绸缪，提前给女真人的背后准备好一把随时可能刺出的尖刀！
第七十七章 王庆暗探晋阳城
山西田虎占据四州十三县，主要在壶关、卫州和陵川，手下有四威将、八彪将，人马四万有余，号称十万，倚仗着有利的地形，多次令前来征剿的官军无功而返。此刻一身秀士打扮的田虎正带了一个结拜弟兄、军师欧阳德基到官军统辖的河东重镇晋阳府探听消息，手下的几个护卫远远地跟随在前后。欧阳德基是本朝名士欧阳修的后人，因学识渊博，足智多谋，被田虎引为亲信谋士，终日请教。听说朝廷中将有大事发生，故此两人冒着风险来到离根据地并不算遥远的晋阳城中。晋阳也称太原，是河东路的重镇，唐朝李家就是从这里起家，最后席卷天下，得了数百年的江山。虽然说现在已经是物去人非，但晋阳的繁华和重要依然在北方十分突出。
田虎和欧阳德基一路闲逛着进了一家名叫福昌阁的酒楼。店中小二见来了客连忙上来招呼，把二人领到楼上的一家临街的雅座，见四下没有人注意，借着倒茶的功夫，悄悄地说：“大掌柜的，昨日军府中传消息出来，说过些日子朝廷要派一支京师禁军来山西清剿。”见有两个武士模样的人走上楼来，小二机灵地改口：“这刚来山西的班子里还真有几个漂亮的妹子，大掌柜的有兴趣的话，小的就请人去安排一下？”田虎闻听哈哈大笑，欧阳德基见上来的是自己的护卫，便对小二低声说：“无妨，自己人。”小二这才脸色上好看了一些。田虎摸出一块银子：“你倒也还算是伶俐，这是打赏你的，去把我经常见的陈掌柜和房掌柜请来。”
这个酒楼食田虎在晋阳城中的一个联络点，陈掌柜和房掌柜都是田虎安插在官府中的眼线。小二见大头领打赏，高兴地答应了一声，施礼退下。欧阳德基向在附近桌子上坐下的护卫努了努嘴，一个护卫点头跟着下了楼，使眼色让楼下的同伙暗中跟着小二。田虎拍了一下欧阳德基的肩膀：“老弟也太小心了吧！”“人心隔肚皮，万一那小子借这个机会去官府把咱卖了，那咱哭都不知道冲着哪个坟头。”田虎知道这个掌管山寨机要的兄弟做事一向滴水不漏，便不再多说什么。
综合已经得知的消息，枢密院已经下令让刚刚剿灭了王庆的威盛军北上山西，童贯还催促自己的一个亲信、威盛军的都总管叫做符德安的，及时到任以便挟制宋江，要求威盛军在三个月内平定山西。田虎冷笑一声：“三个月？真是看得起我田虎啊！”欧阳德基沉吟不语，半晌才开口：“符德安此人我没有听说过，但宋江的名气倒是听了不少。王庆那厮多行不义之事，丢掉性命也是情理之中，但他手下的二十八宿、十万精兵没顶多少时间，这倒说明宋江此人或许有些真本事，倒不可小觑了他。”
田虎挥手屏退众人，与欧阳德基私语道：“当年我与宋江、王庆、方腊被称为天下四大巨盗，是因为我们各自割据一方，劫富济贫，让那些官老爷们胆战心惊。如今宋江已经投降了朝廷，王庆也已经灰飞烟灭，剩下的就是我们与江南的方腊了。方腊那些做派我是学不了的，我也不想真的去自立为王，改朝换代，不过是占一方水土，济一地百姓，上对得起良心，下对得起弟兄，也就心安理得了。”
“唉”，欧阳德基轻叹一声：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。大当家的能够淡泊名利，将为民请命为己任，这也正是在下追随大当家的的初衷。如果是为了个人升官发财，对于在下来说凭着祖上的荫蒙，那倒也不算什么难事，偏偏要做官就要违背自己的良心为虎作伥，欺上瞒下，坑害百姓。在下宁可背上为贼为寇的骂名，也不去做那些恶事。”他是因为在家的时候因为仗义执言得罪了当地的恶霸，恶霸勾结官府捏造罪名，将他除去举人的功名下了大狱，欲置之死地而后快。幸好时值田虎为搭救陷于狱中的自家兄弟带人攻城破县，这才把欧阳德基一起救了出来。
田虎非常了解这位智囊的心事，知道他又回想去自己往日的不快，便把话题引开来说：“哎，军师，那些话先不去说，你先讲讲如果宋江带人马来之后，咱们怎么应对？”欧阳沉吟了一会儿说：“打的话倒不怕他。咱们这些年来没少跟官军过招，还是咱们的老办法——打得了就打，打不了就走，他能奈何我？梁山泊号称一百单八将，其实能打的不过三四十人，兵马也不过四五万，而且未必人人都愿意为宋江卖命，虽然咱们人少点，但占着地利之优，只要不冒进行险，九不会吃什么大亏。倒是……”
田虎本来听着军师的话一个劲儿点头，见他突然住口不说，埋怨道：“你就别卖关子了！”欧阳德基瞟了一眼楼梯口，见两个书生模样的人谈笑着上来，到另外一面坐下，他便改了个话题：“倒是我们可以多打打对方的主意，说不定会有意外收获呢！”田虎见陆续有客人上来，知道临近中午的饭点，便冲欧阳使个眼色，两人又埋头吃了几口饭，起身下楼到街上，朝着晋王宫那个方向的繁华之处闲逛。
晋阳是唐代李家的龙兴之地，后世皆认为这里藏龙卧虎，本朝太祖皇帝赵匡胤特地留下旨意，在此建立太*，只有已经被封为太子的皇子才能封为晋王而在这里驻留，因此晋阳也就成了大宋历代太子的食邑。虽然当今太子赵桓（也就是后世的宋钦宗）多半时间是在东京汴梁的太子东宫中，很少到晋阳的行宫来，但因为这一带邻近的富贵人家多，商铺密集，所以晋王宫一带的市面上熙熙攘攘，热闹得紧。田虎他们每年都会到晋阳一两次，所以对这一带的情况倒也熟悉的很，在几个护卫的跟随下，两个人左顾右盼的边走边聊。
走到锦衣市附近的时候，路边一片空地上围了黑压压地一大堆人，圈子里面吵吵嚷嚷的。田虎与欧阳德基对视一下：“有好戏看了？”冲身后的护卫们使了个眼色，几个人快步赶上前去。等挤进人群才知道，原来是几个走江湖卖艺的与当地的地痞发生了冲突。那几个斜眉歪眼的地痞们咋咋呼呼，说到他们地头上做生意竟敢不事先去找他们老大上贡，明显是不把他们青龙帮放在眼里。
卖艺人领头的是一个年近五十的老汉，黄瘦面皮，有些老得弱不禁风的样子，二目倒是不时闪烁着精光，一个劲儿地给地痞们作揖赔笑。他身后一个四十左右、面目凶恶的壮汉和一男两女的年轻后生却都瞪着眼睛怒视那几个地痞，手里紧紧攥着家伙。领头的地痞见卖艺老汉好欺负，干脆得寸进尺，说要把几个人带去见大哥，嘴里说着手上却冲着那个十八九岁的年轻女子伸了过去。老汉脸色一变，刚要出手拦阻，身后面目凶恶的中年壮汉早已探手搭住地痞，众人还没看清怎么回事，那地痞已经哎吆一声抱着手蹲了下去。田虎的护卫都是练家子，眼尖的已看出这是大擒拿手的招数。其余的地痞不知死活，见兄弟吃了亏，一窝蜂似的冲上来，那壮汉抢前一步将众人挡在身后，挥手踢腿，地痞们都不能在他手下过上一招，转眼间全都躺在地上了！围观的众人惊愕不已，接着爆发出一阵雷鸣般的欢呼声。
武学修为不甚很高的欧阳德基低声问身边的护卫：“真难道这就是江湖上所说的内家沾衣十八跌？”护卫摇了摇头：“不是，这像是高明的相扑手段。”随着这边的喧嚣声浪越来越高，引起了几个官府的差官的注意，小跑着过来，嘴里大呼小叫。田虎连忙让一个护卫去劝那几个跑江湖的赶快走，免得节外生枝惹官司，自己也带着欧阳德基等转身离开，嘴里还嘟囔着好身手啊。走了几步他又叫过另一个护卫，让他去帮着艺人们离开，并搞清楚他们的下处。欧阳德基知道田虎又起了爱才之心，想把这些人笼络到手下，便在他耳边低声提醒到：“还是先打听一下来历再说。”田虎点了点头，微笑着望了远处的晋王宫一眼，然后微微抬起头来，大步流星的离开。
第七十八章 迎上司宋江搞怪
田虎没有想到的是，这几个跑江湖卖艺的却是宋江、吴用给他布下的棋局中的几个棋子。那擅于相扑的壮汉是没面目焦挺，年长的老汉是病大虫薛永，一男两女的后生是他们的子侄。原本吴用交给他们的任务就是在晋阳城中刺探当地的官府军情，结交当地的武林人物，最好能与田虎的人马挂上钩。他们一行人到晋阳不过三四天的时间，连着换了几个场子，没料到今天居然钓上了田虎这条大鱼。
按照吴用的计划，除了随大军缓缓而行的头领之外，梁山好汉们已经分头进入山西：河北的史进、陈达、杨春扮作商人，湖北来的薛永、焦挺扮作江湖艺人，山东来的雷横、蔡福、蔡庆扮作追捕逃犯的官差，另有白胜、王定六、时迁等也暗中四处打探，加上武松等人去往申虎那里的一路，半个山西已经遍布忠义军的耳目。
不过宋江眼下可没有心思去关心这些事情，他把营中事务全都托付给吴用和卢俊义去打理，自己带着朱武全力以赴地伺候自己的顶头上司、新到任的威盛军都总管符德安。
这个符德安是童贯的五大亲信武将之一，原本在京东禁军奉日军中记名副总管、正四品的观察使，这次调到威盛军来做这个都总管，心中很有些不高兴。好在枢密使大人没有忽略下面人的感受，把他的官衔由正四品提升到从三品，这才多少平息了一下符大人由养尊处优的京官变成劳心劳力的野战军主官的怨言。
第一次见到符德安的时候，宋江的感觉就是高深莫测：在一大群亲信校尉的护卫下，一个身材魁梧、面色白净的四十岁上下的官员从八抬大轿中挪了出来，大红色的官服在身后迎风招展的各色旗帜中显得很是扎眼。符德安官样十足地扫视了周围前来迎接的人群，清咳了两声之后才迈开脚步朝着早早在路边跪迎的宋江们走来。宋江早就对此人做了一番了解，知道他原本也是边将出身，在童贯大败西夏的时候因为作战勇猛，被童贯破格从一名从七品的营指挥使提拔为正六品的统制官，从此便对童贯死心塌地。历年来积功升至京东观察使，在奉日军中虽不是一把手，但手下也掌管一万禁军，是东京五大营中童贯系列的重要棋子。他虽然在武将中官职并不是特别高，但因为手中握有重兵，又对童贯很忠心，所以童贯对他也很赏识，寻常兵事并不派他的部队出战。这次是因为需要一个自己信得过的人来压制宋江的忠义军，虽然符德安的智谋并不是很出色，但童贯眼下也找不出更合适的其他人选了。
符德安是见过宋江的。不仅在宋江奉旨招安进京面圣的时候认识了眼前这个黑矮胖子，而且童贯大人不止一次的给他点评过此人：面似忠厚，内心狡诈；胸怀狂妄，羁傲不驯；沽名钓誉，擅拢人心；略有智谋，用兵无端。所以此刻见了宋江，他故意要震慑一下，见宋江等人在那里跪迎，他置之不理，冷哼了两声，径直走进自己的行营。望着符德安的背影，宋江心中暗笑：别看你小�