云十六州。为了这些大宋人几辈子想做而没有做成的大事，我们受些委屈又算得了什么？在这样的节骨眼上，你我岂能意气用事，因小失大？况且有吴军师那样的聪明人，怎会让你等梁山弟兄长久受气，冷了兄弟们的心？这些天我也曾经与李员外谈起，眼下梁山军的五大庄园都跟这里差不多，每处都蓄养了上万的人手，加上各地的其他弟兄，一旦有事就有十几万人马可以用，比起在梁山上那会儿还要强大了许多哩！”
见林冲原本紧锁的眉头早已舒展开来，周侗的心终于放了下来：“我这次去河北，放心不下的就是你！你现在身为这一万人马的总头领，而且还都是从各营挑选出来的好苗子，你却终日里跟丢了魂似的，操也不出，兵也不练，一旦哪一天宋将军来信要派着之人马一个紧要的去处，你却在这里散漫了军心，延误了军机，你有几个脑袋，啊？”
林冲闻听腾地站起身来，拳头捏的喀吧响，转身朝着战马跑了两步，忽又刷的这转回来，趴在地上连磕响头：“徒弟该死！幸亏老师提点，徒弟这才大梦初醒！师傅，徒弟先行告辞，我马上回营整训军务！”说完飞身上马带过丝缰，回手在马屁股上狠狠地拍了一下。那战马嘶鸣一声，飞也似的向着李家庄的方向冲去。周侗里在山坡上看着林冲纵马在初春的阳光下奔驰而去，直至背影越来越模糊，口里嘟囔道：“四十多岁的人了，还是让人不放心，这小子……唉，我也该走了……”
第九十八章 扬子江畔豪杰气
竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌高满地芦芽短，正是河豚欲上时。
混江龙李俊自从梁山接受招安之后就受命隐身江湖，与早年就搭伙的老兄弟童威童猛一道南下创建暗中的势力。几人很快在长江中下游打出了飞鱼帮的名号，他们以随行的一部分两江籍梁山水军弟兄为班底，大肆发展势力，如今已经成为长江水上数一数二的帮会，帮众足有上万人，控制着长江沿线大大小小的河流港汊。不仅江北的各地大宋官府不敢轻易招惹他们，就连江南称王的方腊也对这个新崛起的飞鱼帮另眼看待，多次派人来拉拢他们入伙。方腊水军的副都督、原来太湖帮的帮主谭鱼头更是在几度与飞鱼帮打交道之后放下架子，经常与李俊兄弟相称，在一起推杯换盏，谈天说地，言谈之中对这个变了比自己还小十几岁的后起之秀毫无轻视之意。
比起其他军中的兄弟在接受招安之后去受朝廷大小官员的窝囊气，混江龙显然更喜欢这种在属于自己的天地独来独往，逍遥自在的生活。不过他依旧念念不忘与梁山众兄弟之间的情谊，除了保持与宋江等主要头领的联络之外，还经常与同样受命在各地暗中经营的穆弘穆春、张横张顺兄弟，以及在威海的阮氏兄弟、福建的张清孟康等人有密切的书信往来，对于威盛军的情况也是了如指掌。
这一日，李俊刚从江边料理帮务回来，童猛就告诉他宋江哥哥来信了。惊喜之下李俊连忙询问，原来宋江派戴宗的手下来送密信说，朝廷已经下旨要调动威盛军主力南下攻打方腊，前部两万人由卢俊义率领，在主帅符德安的逼迫下行程甚为迅速，几日后就可能到达江宁，随军的还有符德安的亲信大将杜预，沿途监督卢俊义的举动。宋江在密信中让李俊设法在威盛军前部的行程中多设阻碍，迟滞他们行程，不要让这支队伍过早的投入官军已经开始的江宁府方面的战斗。信中还特别提到，要想方设法尽量帮助卢俊义夺取对这支队伍的绝对领导权。
看完密信，李俊连忙抄过地图，向送信人询问卢俊义他们现在的位置。送信的信使在地图上找了找，指着宿州说在这里。李俊挥挥手盯着地图看了半天，却始终沉思不语。童猛让人带信使下去休息，与闻讯赶来的哥哥童威一起静静地站在一旁，一会儿看看地图，一会儿看看李俊，不敢开口。
沉默良久，李俊才说：“两位兄弟怎么看？”深知大哥心事的童威与童猛对视一眼：“帮主，宋江哥哥好像是不想卷到攻打方腊之中去”，他有些迟疑：“方腊那边向来跟我们井水不犯河水，似乎犯不着跟他们翻脸。我们就按照宋江哥哥说的，想办法拖着大军前进的速度就是了。”李俊叹了口气：“本是同根生，相煎何太急。大家都是绿林出身，官军灭不了我们，就捣鼓我们自相残杀。宋江哥哥下山之后就先灭了王庆，转身又说降了田虎，现在江湖上大的势力就剩下方腊一支了。如果再把他灭了，鸟尽弓藏，兔死狗烹的故事，宋江哥哥应该不会不知道的。”童猛也叹气道：“咱们梁山好汉在江湖上的名声现在已经大不如前了！”童威道：“宋江哥哥大概也是没有办法，不做点事情，朝廷是不会给梁山军好果子吃的。现在是两头为难，所以才会让咱们想办法延缓大军的行程。”
李俊点点头说：“是啊，不过这里面还有一个更主要的原因，就是部队的独立控制权！你们可听说这次攻打方腊，宋江哥哥没有随军来？”两人点点头：“信使说过了。就连卢员外身边不也是安插了一个人作监军吗？”“咱们辛辛苦苦拉起来的队伍岂可拱手送人？因此宋江哥哥才会处于现在这种为难的境地，你看信中的言辞颇有些无奈。真是早知今日，何必当初！”童猛眨眨眼睛：“帮主哥哥，你的意思是不是宋江哥哥接受招安错了？”
李俊犹豫了一下，抬起眼睛望着童猛：“咱们都是一个头磕在地上的兄弟，既然认了他做大哥，就不管他对还是错都要追随到底。不过我们在具体的事情上也不能一条道走到黑，要善于多用脑子思考，替宋江哥哥分解忧愁，他想不到的办法我们帮着去想。”童氏兄弟相视一眼，纷纷表示：“帮助哥哥，我们以你马首是瞻！”
李俊闻言想站起身，忽又一屁股坐回到椅子上冷静了一下：“最好能搞清楚宋江哥哥到底想让咱们做些什么。”童猛说：“要不，我去把那个信使再叫来问问？”童威白了他一眼：“你傻啊！宋江哥哥的心事会轻易告诉别人吗？”李俊摆了摆手，指着地图对二人说：“不用了。如果事事都要宋江哥哥来告诉，我们岂不成了提线木偶？再说他又不是神仙，能够未卜先知。你们来看，卢员外的大军已经到了宿州，离淮河也不过两三天的路程，咱们现在调集大队人手赶去布置什么玄机也来不及了。再往南那都是官道，一路上没有多少可以利用的地形，来阻止两万人的大军的前进。所以我的想法是……”他停下来注视着两个人的表情：“——行刺！”
此言果然出乎童氏兄弟的意料，两人不约而同地“啊”了一声：“帮主，你是说咱们派人去刺杀卢员外？”“哈哈哈”，李俊开心地笑了起来：“你们两个是不是以为我疯了？我看倒是你们疯了。我说的不是行刺卢员外，而是假扮方腊的手下，以行刺卢员外为假象，干掉符德安派来的那个监军杜预！只要干掉那个叫杜预的家伙，卢员外就在军中说话算数了，也有充分的理由把大军停下来，这样不就可以完成宋江哥哥的嘱托了吗？”
第九十九章 方腊君臣定毒谋
方腊近来的日子很不好过。自从与他相约称王的王庆被宋江率领的梁山降军剿灭之后，他就一直心神不宁。在当世曾经的四大剧寇中，他方腊的地盘最大、兵马最多，而宋江龟隅梁山，人马不过数万，深知不如山西田虎，但方腊深知宋江手下能人异士甚多，战斗力不容轻视。果然占据了半个湖北的王庆二十万人马在宋江面前支撑了不到半年，山西田虎更是出乎他的预料，没做什么像样的抵抗就在半个月内接受了招安！
早春的江南还是那么的冷吗？方腊不禁打了个寒战。刚刚过了正月，坏消息便接踵而来：先是江北和湖广的官军六七万人联手进攻他二哥方夏驻守的江宁府，借着福建的官军也开始蠢蠢欲动，骚扰他的结义兄弟东海侯钱大钧镇守的温台三州；很快自己大儿子方天明把守的仙霞岭也遭到江西官军的攻击。一时间仿佛全国的官军都吧目标对准了自己！
虽然他已经下令全国动员，把部队的数量由二十万整整扩充了一倍，但他心里很清楚，那些刚刚方夏锄头的新兵是没有多少战斗力的。幸好东面是大海，北面是长江，西面还有个太湖，可以使防守的压力小了很多，自己多年来苦心招揽的人才、死士众多，文有尚书王欢、侍郎高明德，武有小养由基庞万春、雷炯、计稷、厉天闰、石宝等名将，更有自己的侄儿、号称万人敌的方杰和太子方天定等骁勇之辈，皆有万夫不当之勇。眼下，他已经调兵遣将，派赤须龙费保、卷毛虎倪云带领常州人马支援江宁府，让太湖豪杰卜青、狄成由锡州接防常州，又令谭鱼头把守好太湖北岸以及锡州一线。派方天定驰援台州，协助温州的钱大钧抵御南线宋军，让方杰带精兵五万镇守杭京，请大哥方春到青溪洞照料家小。各方面似无太大的纰漏，这才让他稍作放心。现在方腊最担心的莫过于宋江的那支威盛军会不会也南下来围攻他？方腊想到这里，不由得心中又是一沉，忙命人速去请丞相兰德培来西暖阁见驾。
兰德培没到过东京汴梁，自然就没有见过大宋皇帝的皇宫。不过即使如此他依然坚信，杭州城内的皇宫一点也不会比汴梁的差，因为这是他亲自督造的宏伟建筑，乃至动用了相等于整个江南两年赋税的三千五百万贯钱。
穿过巍峨的午朝门时，他与立在午门之上垛口处的常王方杰打了个招呼。虽然那个年轻后生只是微微跟他点了点头，但他丝毫不介意对方的失礼，毕竟那是皇上最喜欢的侄子。有传闻说，皇上曾经有意立方杰为太子，因为这个侄子的确是文武全才，较之皇上的亲儿子方天明、方天定两个一味蛮勇要更加出色一些。
跟着前来音节自己的太监身后，沿着满目雕栏画栋的回廊疾步行走，兰德培一面打量着皇宫中的奇花异石，一面思索着马上要进行的挺对。皇上会询问些什么呢？他并不是方腊的老部属，直到前年要开国称帝的时候，皇上认为原来自己的身边多是难堪大用的栋梁之才，才在众多江南士子之中延请了他和王欢等人出任朝中要职。作为三次省试都没有中第的举子，兰德培自然也有着做开国元勋的美梦，在评估了天下大势之后，他一狠心率先接受了方腊的邀请，成为大越朝的文官之首。他觉得赵家的基业虽已经历八世，但不稳固的因素太多，没准真的已经到了改朝换代的时候了。而方腊的大越国虽然还只占据江浙两地，但兵精粮足，易守难攻。且大宋又有王庆、宋江和田虎等其他内患，外有辽、夏等诸多外藩，很难集中其经理来对付大越国，因此他出掌内阁后的国策就是效仿战国时期的合纵连横，使得赵宋王室不能专心来剿。而凭借着江南富饶的物产，三五年后大越国的势力会更强大雄厚，因而这几年来，他在朝中雄心勃勃地制订了多项政策，一方面查抄了境内许多世家大户的资财修宫筑城，一方面在维持原来大宋的田亩税赋的基础上，新开了不少税捐，迅速充实了国库，完善了大越国的军事体系。如果不是其他文武提出要保农护商，轻傜薄役，皇上也被捣鼓的优柔寡断，大越国早就建立其不少于五十万的常备军，又何必在大兵压境的时候才匆忙在民间拉壮丁，让那些缺少训练的农民来冲锋陷阵呢？前面领路的太监猛然停住了脚步，害得兰德培险些撞到对方身上。他一激灵，才知道西暖阁已经到了。
方腊见兰德培到了，略略寒暄几句便切入正题：“兰爱卿，今宋军大兵压境，三路攻打，何以解之？”兰德培已料到皇上稳定必会是与战事有关，心中早有应对：“万岁勿忧、我大越国山河险要，易守难攻，更兼上下军民皆对圣上的恩德感激备至，同仇敌忾，众志成城。宋军久攻不下，必然铩羽而归。”方腊微微摇头：“话虽这么说，可终日边关迭报，孤的内心不安啊！”
兰德培兼皇上对自己的应对尚有不满之意，忙又说：“令圣上不安，臣之罪也。臣以为，如今还是应该继续贯彻合纵连横之策，方可使大越国抵御赵宋。”方腊提起眼皮看了他一眼：“如今王庆已经灰飞湮灭，孤去找谁合纵连横？听说梁山降军招抚了田虎之后已经从山西南下，此军若来，我大越国的压力就更大了！”
“不怕，”兰德培有些口不择言了：“洞庭湖新生了一支绿林，为首者钟相是也，其势汹汹，可倚为外援。宋江降军素不为赵宋信任，其间多有不睦，可使人前往离间之，大患可定。”
方腊闻听此二计，不由得眼前一亮，忽又一摇头：“钟相小儿，孤之晚辈也，曾多次宣他来朝，他都不知好歹，百般推托不来。如今若邀他来助，尔等如何肯来？就算他来了，孤的颜面何在？不妥！”
“皇上”，兰德培吧身子凑近方腊：“常言道，此一时也，彼一时也。只要能退得了宋军，其他的事情都好说。大丈夫能伸能屈嘛。钟相毕竟是个小瘪三，将来收拾他易如反掌，只是现在我们还用得着他。臣不才，愿意请旨前去宣恩诏，让他尽快出兵江西。只要他一动，仙霞岭之围就算解了，江宁、温州的宋军也就有所顾忌，咱们久了从容行事了。”
“嗯，爱卿说的有理。”方腊一般看着地图，一般听兰德培讲：“那宋江呢？这个人我是见过他的，很有些心计。他身边还有个智多星，也是个没有把握不轻易出手的人。看他们对付王庆、田虎，就知道的确是谋定而动。既然宋江敢于背叛绿林，甘为朝廷鹰犬，就一定会考虑到赵宋老儿对他的不信任，也就会有些办法，说不定会更加卖命。你说去离间他们，怕不是那么容易的。”
“不然”，兰德培说：“威盛军之所以都总管是童贯的亲信，就是因为童贯与梁山泊颇有些嫌隙，怎会给宋江好脸色看？威盛军成军之后，童贯就一直不放心宋江，才处处派人掣肘。这次臣听说宋江根本就不在南下的威盛军中，他已经被剥夺了军权，留在山西了。目前领兵南下的是梁山的副头领卢俊义