《海阔凭鱼跃》

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海阔凭鱼跃- 第64部分


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没羽箭张清近一段时间忙得脚不沾地。一方面两大船厂奉宋江哥哥的命令日夜加班地赶制大海船,物料资材上时不时便有人来汇报进展,索要支用,另一方面,随着福建官军奉旨北上剿寇,各地的防务显得十分空虚,张清趁机在泉州附近的各州府大办团练,通过梁山旧部的框架骨干模式,已经控制了足有一万五千人的地方武装。这些团练的事务更是千头万绪,张清不但把自己的助手龚旺、丁得孙都分派出去,连身边一些得力的小头目和亲兵亲将也指派到各地为头目。即使这样依然感觉力不从心。加上官场、商场上各种必不可少的往来应酬,张清恨不得把公孙先生请过来,看他老人家是否可以传授一下分身术!

这天他跨上马刚走出街口,就听到背后有人喊他。回首望去,却是府中的心腹气喘吁吁地追了上来,低声告诉他,刚刚有飞鸽传书来到。张清不敢怠慢,连忙转身回去。新近飞鸽传书成了梁山各势力之间传递信息的重要手段,那些经戴宗和燕青的手下训练出来的信鸽在天空中飞来飞去,倒是比其他的交流方式也快捷了许多。展开密信一看,果然是重要的事情,原来是吴用告诉他,梁山威盛军已经奉旨南下参与征剿方腊,让张清加紧海船的制造进度,三五天后就应该带上所有能征用的船只启程前往长江,参与战事,而且还特别叮嘱他,船队的水手一定要选可靠的,最好再带上一部分弓箭手。

张清放下书信长吁短叹,真是催命啊!他略一思索,随即将书信在火烛上燃尽,再次起身赶往船厂。出门的时候还不忘让家人到商行向黄员外告罪,取消今天原定的商谈。

还未到船厂,远远地就望见一片高耸的帆桅,离得近了一些,满耳都是锤凿斧锯的声音。早有守卫船厂的团练去向主持人玉幡杆孟康报告,得了消息的孟康一面用衣角擦拭着额头上的汗水,一面大步流星地迎了过来。询问之下,张清【文】得知,两个船【人】厂衣角完工的四十丈大【书】船有两艘,三十丈船【屋】有三艘,还有二十丈的一艘。孟康说,如果再加把劲的话,三天之后还可以多带一条三十丈和一条二十丈的船出海,船上没干完的细活可以放在航行之中完成。张清问为何现今二十丈的船如此的少,孟康苦笑了一下:“是你让我们把精力集中来做大船的,小船(相比较而言,其实在其他地方二十丈海船也是大船了)都外放给别人去干了。”张清一拍脑袋,想起前些日子的确有说过这件事。他把紧要的事情跟孟康交待一下,又嘱咐他加紧进度,自己转身又匆匆地赶往泉州城东的团练营地。

这个营地有团练兵丁一千余人,头目却只是张清原来手下的亲兵张恩。张清进到营地,见一切井井有条,兵丁们在操场上正进行器械训练,他兴致大发,不由得快步向前走了几步。作为一方武将,他已经有好几天没有摸枪杆了,更别说真枪真刀地对练作战。只见几个二十出头的福建小伙子拉弓搭箭的在小头目的指导下练习射箭,张清不觉得也有些手痒。见那小头目好几处地方讲述地并不是很清楚,搞得新兵们一头雾水,他忍不住出声叫停,亲自上前示范。

那小头目也是梁山旧部,识得这位张大员外的厉害,便撺掇着手下兵丁请张清表演武艺。张清微微一笑,把衣角撩起掖在带中,挽了挽袖子伸手接过小头目递过来的弓箭,看了一眼远处的箭靶,正经八百地拉开了架子向身边围上来的兵丁们讲解射箭的要诀。更远处的团丁都纷纷停下手头的操练在外面围拢过来。此刻张清已经简要地讲述完毕,轻轻地用了四分力气就将小兵们用的弓拉了个满,瞄准靶子一撒手,羽箭嗖地一声正中红心,赢得人群的一片喝彩!张清收了架子叫过那几个兵丁,让他们照样子学习,自己轮番纠正新兵们的姿势,直到大家个个学了个七七八八才罢手。他跳上马背,冲着周围的兵士们高声喊道:“武功武功,三分学来七分功。没有更多的窍门,只有认真地学,刻苦地练,方能熟而生巧,上得战场去才能保住性命,杀敌立功。都听明白了吗?”

四天后的二更时分,张清带着八只大船组成的船队悄悄地离开泉州港,扬帆北上,船上除了两千水手之外,还有一千多刚刚从各地调集来的团练里的射手,于是一路上张清又命令那些技艺尚未熟练的弓箭手们利用这海上行船的时间好生加紧练习。好在这些船都相当的宽敞,就算是最小的二十丈海船也可以让十几名弓箭手同时进行模拟演练。船行两日便转入了长江口溯江而行。航行中张清不断地命人放出信鸽向宋江报告自己的位置,并从返回的信鸽那里得到下一步行动的指示。由于大运河的漕运从方腊早饭开始就基本陷于中断,所以江面上几乎没有像样的大船,沿江讨生活的渔夫驾着小船见到巨无霸一般的大海船成群结队地从江中心航道驶过,个个惊讶得目瞪口呆。

又过了一天,船队已经上行了千里之遥,到了傍黑天的时候张清按照得到的最新指令,把船队停泊在江阴东面的一处山岩下,吩咐收受们就在那里过夜,并一直等到信鸽带来新的命令。等船队再次起锚西行已是第二天的晌午,略有些阴霾的天空里能见度并不算好,接近长江北岸的八圩港附近时,隐隐看见江面上有无数的小船在穿梭。望了望头顶那看不见的太阳,张清皱着眉头回过头询问身边的随从是否已经到了申时三刻。那个一只负责看管着沙漏的随从回答说还差一点。张清于是通过亲兵让主桅上刁斗中的灯旗手发出旗号,命令各船落下一半的帆蓬减速前进。

船只逆着水渐渐靠近北岸,同时各船承载的弓箭手全部携带着除掉箭簇的火箭上到甲板上,准备按着命令对那些小船进行弓箭攻击。等到能够看清前面小船上的旗号了,张清就听到自己大船船头的一个梁山老兵在惊呼:“威盛军?是威盛军!”

第一百零三章 飞鱼帮出手不凡

混江龙李俊与童威童猛商定用行刺的办法来迟缓威盛军前部南下的行程,同时浑水摸鱼地干掉符德安派来的监军大将杜预,可是令他们所没有料到的是,当他们召集飞鱼帮中的十几名好手赶到预定的伏击地点时,却听说这活已经被别人干了:昨天已经有人袭击了威盛军的营盘,据说那武艺高强的玉麒麟卢俊义也在混乱中挨了暗算,眼下生死不知。李俊等人大吃一惊:这是谁先下的手呢?童家兄弟马上带着人私下里打探,好在飞鱼帮这两年来已经把势力扩展到淮河一带,很快就带回两个人来见李俊,说是大越国皇帝方腊的手下,奉了密旨动手行的刺。

昨夜的混战中,这些方腊派来的高手也有不小的损失,剩下的人手正分头撤回江南。这两位本是太湖帮谭鱼头的手下,因武功出众,所以被方腊调到杭州做了大内高手。听童家兄弟说飞鱼帮帮主亲自带人前来助阵,知道飞鱼帮与谭老大走得挺近,两个落了单的高手乐得跟着过来套个近乎。

李俊向二人仔细询问了昨夜的情况,得知他们并没有干掉杜预,因此心中十分踌躇,担心杜预就此龟缩起来,那样自己的人想动手除掉他就十分困难了。童威的一个亲信急匆匆地进来禀报说,威盛军的大队人马又已经开动,正向这边过来了。李俊与童家兄弟对视一眼,觉得此事有些匪夷所思。按说卢俊义生死不明,作为同僚的杜预怎么会不顾一切的还督促部队继续前行呢?转念一想,杜预一来是想借此谋夺卢俊义对原来梁山人马的指挥权,而来可能是上面催促的太紧,不得已而为之。

李俊把桌子一拍,告诉童家兄弟马上准备,按照原先的计划行动。他一扭身冲着那两位杭州来的高手行礼,邀请两人参与第二次的行刺。那两人哪里知道李俊的底细,见人家外人为了大越国的事情都自告奋勇的出手,自己要是推脱自然说不过去,便很痛快地答应了。

十几个人来到大军必经之路的一座石桥的桥头埋伏了下来。果然不到两个时辰就见前方尘土飞扬,随着就见大队人马浩浩荡荡地开了过来。李俊约束着众人耐心地伏在桥头边的草丛里等待,直到前队已经过去,旗幡招展之间显然是中军的队伍也过来了。虽然没有见过杜预,但大家几乎同时把目标准确地锁定在一个队伍中间耀武扬威的家伙身上。等到杜预的战马走到桥的中间,十几只利箭一起攒射,饶是杜预身经百战,依然在这突如其来的攻击下手忙脚乱,身上连着中了六箭,一头栽于马下。幸亏身上的盔甲帮着他卸去了大部分的伤害,这才没有当场毙命。

李俊见杜预中箭落马,唿哨一声迅速撤走,只留下了一封书柬,警告威盛军上下,如果档案踏入江南一步必将死无葬身之地。威盛军前部之中的诸位将领多半也是梁山好汉,本就不愿意被人催着急三火四地南下赶路,见两天之间连折两员主将,再也没有人愿意继续催军前行,大家一商议干脆就地驻扎了下来,派人连夜把这边遇到的情况以及李俊留下那封的落款为大越国方腊的恐吓信一并飞报符德安。

从淮南回来大约十天之后,李俊在飞鱼帮位于江南常州附近的总舵中收到了宋江发来的密信。密信中对他行刺杜预的行动大加褒奖,又告诉他现在威盛军已经回归到梁山兄弟的控制之下,正准备操纵着符德安放弃原来到江宁府战场参战的打算,而折向东南改道扬州,计划在江阴一带渡过长江,切入方腊长江防线的腹地。宋江在信中让李俊速速调集人手和船只,准备帮着大军过江。李俊看完信这才长长地吐出一口气,独自坐着想了一会儿,派人找来童家兄弟一起商量着迎接大军的事情。

又过了几天,李俊在江北岸一处隐秘处见到了阔别多日的宋江、吴用和众多的梁山兄弟。宋江们是瞒着符德安和他的手下来见老弟兄的。黑旋风李逵见着李俊恨不得给这位五百年前是一家的兄弟来一个熊抱,吓得李俊直往后躲。赤发鬼刘唐等人也是对李俊表示了大大的羡慕:“看兄弟混的已经是自成门户的帮主了,想必每天自由自在,哪像我们头上还顶着个什么符大帅,放个屁等要看看风向,免得让大帅闻着不高兴。”一番话说得大家笑成了一团。

亲热之后,宋江挥手让其他的头领都各回本队忙自己的事,他也暂时离开去布置大队离着江岸十里之外先扎下营盘,不让江南的人过早的发现这支宋军的到来,此外还要派几个能说会道,善于随机应变的人带着自己威盛军副都管的手令前往附近的州县调集船只和民夫,为大军过江做准备。他临走时留下一个吴用来把自己的想法详细告诉李俊,威盛军主力马上就要从这里过江,计划着给方腊来一个出其不意地打击,让李俊安排人乔装改扮,亮出飞鱼帮的旗号来协助宋军,与那些由江北的各地州县官府调集的船只一起运送大军过江。这样还可以借机让飞鱼帮变成忠于大宋朝廷的良民社团,经过这次的漂白,有了朝廷的认可飞鱼帮不难成为下一步江南最有影响的民间势力。

李俊听了自然是很佩服智多星的计谋,他见周围并无其他闲杂人等,关切地问吴用:“军师哥哥,咱们真的要去打方腊?”刚刚走回来的宋江听了这话微微一笑,与吴用对视一眼,吴用也会意地点点头:“我与公明哥哥早就料到你必有此一问。其实我们梁山与方腊根生同源,走向相近,怎会真心害他?不过这方腊如今在江南搞得天怒人怨,朝廷又下了决心要将其剿灭,怕这次即使不用我们动手他也难逃厄运了。故此公明哥哥想劝说方腊远走他乡,暂避锋芒。之所以要让你带飞鱼帮接应大军过江,一来是与你讲明我们的立场和想法,我们要在锡州一带打上几仗,不然方腊是不会听取我们的建议的;二来要让你和张清一起帮着我们演出一处好戏,设法把我们威盛军中那位很让人头疼的顶头上司符德安一次性搞定,这样才方便我们到江南去办好方腊这件大事。”

第一百零四章 贪心出自庸官心

符德安对宋江这个人真的有些看不透了。在枢密院行走的时候,他满耳都是四大剧盗如何如何十恶不赦,心中对他们自然是恨之入骨;在宋江接受招安进京面圣的时候,他也曾远远地望见过一次宋江,看着那个矮矮黑黑的中年胖子其貌不扬的样子,当时一方面是颇有些鄙视,一方面很纳闷为何这样的人在江湖上会有那么大的威望,为何象卢俊义那样有家有业、文武双全的人物也会甘心追随宋江去造反;在枢相童贯点了他的将让他出任威盛军都总管去与宋江搭档的时候,他心中又是很有些抵触,等到听说宋江在征剿王庆的战场上节节取胜,他心中对宋江用兵的诡计多端有了一些新的感受;不过在他到湖北商人,第一次与宋江近距离接触的时候,刚刚建立起来的那一点点好感即刻随之荡然无存——从宋江麾下那些军容不整的士兵的状态上,他几乎马上断定:这个家伙的确是草寇出身,实非帅才,只不过有些雕虫小技,加上运气好一些罢了。好在宋江对他还是毕恭毕敬,俯首贴耳,使得他心中的戒心减低了不少。就这样,符德安对宋江的敌意虽然一直未改,但其中经历了一番“鄙视”——“怀疑”——“半信半疑”——“将信将疑”——“不得不信”的复杂过程。

在与童贯的书信往来中,他也曾屡屡向恩师汇报了对宋江的见闻和看法,枢相大人却不断地提醒他不要被宋江的表面温驯所蒙蔽,要着力掌握部队中的实权,一方面要利用好宋江的才干,一方面还要设法架空宋江在军中的影响。因为符德安自己从京师带到威盛军中的亲信不过五七人,兵马也只有一万,在整个五万人的威盛军中处于劣势,搞得不好就会给自己惹出麻烦,所以他听从了师爷冯四喜的建议,没有在打田虎的时候硬来,而是准备通过让宋江带人去与山西的贼兵打交道,想着用一场狗咬狗的硬仗来消耗两边的实力,为将来在军中树立自己的权威做准备。此外他也暗中做了一些手脚,在部队中有针对性地拉拢梁山旧部里的那些官军降将、官吏和豪强,企图

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