赵桓被父皇拉着到御书房欣赏他新近的得意之作，又到一清道长那里聆听教诲，父子俩有说有笑，相处甚欢。其间徽宗问儿子：“桓儿，朕见你日臻成熟，心下甚为欣慰。朕这些字日对朝政愈发懒散，一清道长劝我到处走走，到京城之外去散散心，届时会把监国重任交付给你，你可要好生学习，修身养性，莫要辜负了朕的期望。”
第一百七十章 省得失展望未来
太子傍晚才回到自己的东宫，他满心欢喜地将今日之事一一讲给师傅李纲听。李纲听他说徽宗有意让太子监国，心中也很兴奋，同时感到自己肩上的重担。当赵桓说起自己今天在父皇面前支持了童贯将方腊赶尽杀绝的主意，李纲连连摇头：“殿下此事尚欠思量。”
见太子迷茫的样子，他忙解释说：“兵者，国之大事也。一刀一枪均须谨慎。固然因为牵一发而动全身，更是由于兴兵动武之糜费钱粮，损伤将士，毁坏江山，足以动摇国之根本。殿下是为储君，急于通过一场大胜仗来反映国家的强盛，微臣非常理解。然而方腊已愿意归降，朝廷却非要去打一场不必要的战争，就不足道了。将来殿下主持国政之后，对于用兵尤其要反复斟酌，慎重决策啊！”
太子赵桓聆听李纲师傅的教诲已经五六年了，对于恩师的才学是崇拜不已的，两人的关系也能融合到无所不谈的地步。他问李纲：“那师傅常与我讨论西征北伐之事，不知对外用兵与对内用兵有何根本不同？”
李纲点点头：“以往你曽经问过我，关于对外用兵之事。为什么咱们与番邦有了和议，又时刻不能忘记外侮呢？这不单纯是个国家气节的问题，与国家的长治久安关系甚大。自太祖开国以来，我朝屡屡对外用兵，虽斩获不多但持之不懈，何也？盖因这样的仗不能不打！自五胡乱华之后，外族炽盛，已危及我华夏安危。在这样的局势下，尽管我朝对内以文抑武，对外却不得不用战争延缓周边番邦的发展，使之对我大宋常怀忌惮之心。非我族类者，其心必异。中原花花世界，谁不垂涎？太祖皇帝以武功得天下，然对于外族之异心洞若观火。这百多年来，我朝与辽、夏和议岁贡，实是无奈之举，更有养虎为患之嫌。盖因胡人已不似汉唐时之愚昧，中原之兵法技学他们已窥知不少，而中原之优势也不如汉唐，良马之产地尽在他手。关外用兵，无骑军难以成功，此我朝之大弊也。倘得机会对外扩张，必以一产马地得之而后快。外族异类，教化不同，圣人之言，难以传谕，须先以武力制之，而后方能以教化感之。对外用兵，战于蛮荒之地，伤则番夷胡人，若胜之或有战利可补军资，与内战大不同也。内战，毁的是我大好河山，伤的是本朝百姓，胜亦无分外财物，且战后重建还需国库补贴。何益之有？故此内战向以攻心为上，不战而屈人之兵，教以时日，不难王化。是故微臣起先说殿下之意欠思量之所在也。”
赵桓本是聪颖之人，得李纲如此长篇的详细分解，很快就明白了其中的道理，有些悔恨地自责：“学生愚钝，幸得恩师提点。我这就去找父皇，请他收回成命。”李纲叹了口气：“怕事来不及了。殿下也不必心焦，你现今还身居储位，国家大事以学习为主，不必过于锋芒毕露，将来才是你大展宏图的时候。如今的朝务自有群臣分担，想他们不会个个是鼠目寸光之辈，必有人从中调和，以免国家徒劳无功的。”
按下赵桓师徒在宫中检点得失不说，且说施恩等人得知李彦已被降旨谪贬，程刚更是被下了大狱，个个喜上眉梢，欢声笑语，众人聚在朱贵的酒楼里议论，又将徐宁偷偷地请来相聚。如今金枪手已升任大内金枪班都教头之职，成了皇宫宿卫三个正副总管之一、皇帝眼前的红人，身居要位，自然行动上有些不便，与京中中兄弟也有些日子没有相见了，幸得近来并无大事，故此忙里偷闲出来一趟。
进得门来，见二楼雅座已是济济一堂，徐宁的情绪也是为之一振：“宋江哥哥在江南奇功屡建，卢员外于塞北创惊天业绩，众兄弟在京师又妙计扳倒一个奸臣，可谓三喜临门，大快人心啊！”众人还不知黄龙府的事情，听徐宁将刚刚得到的消息简略说来，大家都惊得目瞪口呆，继而又欢呼雀跃。
朱贵让手下端了酒菜上来，他向大家介绍说：“这是我兄弟刚从外面学来的一份稀罕物事，名曰牢丸。以牛肉鲜虾翠韭为馅，外裹面皮，煮而食之，鲜美无比。试做了数日，食者无不惊叹，每每京中子弟呼朋唤友，趋之若鹜，眼见就要名动京师了。徐教头，怕是你在皇城之内也未必尝过这鲜美吃食吧？”徐宁闻听连忙尝了两只，果然是异香满口，前所未见，忍不住叹息道：“梁山兄弟中真是藏龙卧虎，三教九流皆拔头筹，连这美食也可精美如斯。别说我没吃过，怕是皇帝也不曾有这口福哩！这个要几文钱一只？”朱贵把五个指头伸到他的面前晃了晃：“五十文钱一只，要想吃饱怕怎么也要花上一二两银子吧？”徐宁说：“光知道你们为军中筹集资费甚是辛苦，原来有这等暴利的东西。”周通晃着脑袋站起来：“不容易啊！哪个兄弟不是殚精竭虑？像这牢丸这么赚钱，别家为何没有？都是咱兄弟让宋大哥逼得，没法不去搜罗些稀罕物事啊！”众人一齐哄笑。
笑声一收，金眼彪站身起来：“众位兄弟，六贼之中，如今蔡京、高俅殒命，杨戬、李彦失宠，唯童贯、梁师成尚立于朝堂。大家宜一鼓作气，莫忘了当年替天行道之共誓！”徐宁连忙摆手：“施老弟，宋江哥哥可是三令五申不让我们动童贯的，切莫胡来。下一步的目标还是留意着梁师成吧。”萧让也拈须发话：“众家兄弟稍安勿躁。虽我等之共愿略有小成，然于外尚未扬威天宇，于内尚未解民倒悬，要做的事很多。关键是大家象现在一样团结同心，谨遵首领之号令，穷列为之奇能，定会使山河增色，青史名标！”在座的七八位头领和十几个心腹都连连点头，相约再接再厉。
第一百七十一章 童贯观雨思对策
六月的天象孩子的脸，说变就变。刚刚还是骄阳似火，这一会儿大片的乌云从西边涌了上来，转眼间就把整个天空笼得漆黑一团，眼见一场大雨就要落下来了。枢密使童贯站在游廊之下仰头看了一会儿天，思绪不禁飘扬到二十几年前西北那场血战：当年他还只是权知延陕兵备事的监军太监，跟随着本家叔叔在与西夏人的战斗中亲眼目睹了也是这样一场突如其来的大雨改变了战局。原本已经坚守不住防线，堪堪要败于西夏骑兵的大宋步兵，趁着大雨倾盆，双方视线都大受影响的机会，把正面的人马悄悄地后撤了三百步，形成一个巨大的弓弩陷阱。待风雨过后西夏人再次冲上来的时候，宋军上千名弓箭手从三面一起放箭，连西夏军中神勇难当的大将李世宝也被神臂弓穿透前心。宋军趁机反击，一举赢得阵杀一千二百西夏精骑的重大胜利，也成就了刘延庆和童贯这对战场新星……。
一名亲信蹑手蹑脚地沿廊下过来，轻声地呼唤把童贯从昔日的辉煌中惊醒过来，让童贯忿恨不已。不过向来表面上和气的他没有当场发作，只是狠狠地盯了这个虞侯一眼，心中算计着日后把这个不长眼的家伙发落到哪个偏远的州府去。
虞侯见枢密使大人目中凶光一现，旋即又换上平素那种和善的面孔，深知童贯为人的虞侯并没有意识到自己的命运前程已在刚才那一霎那发生了改变，满心欢喜地禀告说：“启禀大人，刚刚收到了江南捷报，宗泽元帅已克复杭州！”
“嗯？”本以为宗泽会在杭州城下遭遇方腊的拼死抵抗，怎么这么快就取下杭州？童贯心里疑惑着问：“那方腊呢？”虞侯回答：“捷报中说方腊已经逃出杭州，率残部沿绍兴退往台州。”
童贯哼了一声，心道：原来是方腊弃城而逃，等他逃到台州，宗泽就没有追杀到底的责任了，于是心中烦闷起来，说道：“责令宗泽星夜追剿，务必在方逆与钱大均部会合之前剿灭，否则按贻误军机，纵贼逃逸论处。”虞侯见原本是捷报却招惹恩相生气，不敢冲撞，连声应诺退下。
童贯负手观望如串如织的雨幕，心里盘算着如何去与皇帝讲此事。要论对当今皇上的了解，目前的朝臣中莫过于他童贯了，从徽宗即位开始，童贯就在赵佶身边伺候，后来又深得皇帝的青睐，屡次重用提拔，累至今日的枢密使兼同知军国平章事，从一品大员，位极群臣，可以说对于赵佶的脾气秉性，行事兴致，童贯无不谙熟于胸，甚至说他对皇上要比对自己都要了解。
不过这几年来他隐隐约约感受到皇上的变化。当年举国闻名的几大权臣中高俅、蔡京相继故去，杨戬等老臣也淡出了汴京，唯独他童贯还在朝中权倾一方，这仿佛让他有了种高处不胜寒的寂寥失落。虽说过去他与其他几大权臣常常勾心斗角，争权夺利，终日里闹得不可开交，但那似乎也是一种乐趣。毕竟大家为了自家阵营的得失会去明争暗斗，却都很有默契地不会去伤彼此的根本。
如今对手们纷纷离场，而新进场的人却让他很有些莫名的不安，宿元景也好，宗泽也好，还有那张邦昌、宋江，用的路数与以往的对手大不相同。不习惯啊，这常常使得童贯坐卧不安却又无从调治。那些人或以清流自居，或以实力相挟，而今之计怕还是要防着几方面联起手来对付自己。
在朝中为官最可怕的就是成为众矢之的，那样的话连皇帝也没有办法公然的维护你，哪怕你是皇帝面前的红人。所以越是了解朝堂争斗的人越是明白分化敌对势力，借力打力，见招拆招的重要性。假如能做到这一点，凭着他童贯在朝廷内外几十年经营的根基，或许还可以维护着皇帝的偏宠，让自己有个善终。眼下看来最急着做的还是要拉一派打一派，将迎面而来的巨大压力分而化之。童贯细心的思索着，分析着对面的每一个人。
在这几股新生力量中，张邦昌似乎是最有可能沟通的。此人虽说是迎风而起的新贵，凭着他女儿入主后宫而一跃成为头牌皇亲外戚，但从过去一段时间的表现来看，还是懂得投桃报李的，不妨自己姿态低一些，边提携边拉拢，争取这位国丈丞相成为日后的盟友。
清流派中宿元景是老对手了，他的底细童贯是了熟于胸的，固然老家伙动不动就锋芒毕露，时不时地主动跳到自己的对立面上来，可只要他依旧端着那个不结党、不营私的烂招牌，其实也没什么特别可怕的。
倒是他身后阴影里的那个李纲的确要小心提防，软硬不吃不说，偏偏又是太子少师。近来太子的影响日益彰显，若与李纲公开对立，怕自己的将来日子未必就好过，不妨与他且井水不犯河水。好在现在大家的管辖尚泾渭分明，可以冲突的地方并不多。［ＷＷＷ。ＷＲＳＨＵ。］
至于宗泽那是一定要压制的，尤其是容不得他与军界中其他的势力联合起来，不然自己的军界老大的地位旁落，往后定不会又好果子吃了。
宋江在许多人眼里还只是个宵小之辈，官职也低得很，但童贯依然不曾轻视于他。从宋江下山之后的几次出手，足见此人和他的手下确实是冥顽凶悍，放纵下去总有一天其军功将震惊朝野。现在看不上他的人也会转而为他说话，不如抓紧把他与其他梁山贼寇尽早分开，授他个地方上的文吏，那样一时半会儿就兴不起大风浪了。
童贯继而专心思考对付宗泽的办法：虽说宗泽已将方腊逐出杭州，但方腊在江浙一带也已有十数年的根基。据他所知，在浙西山区有不少方腊盘踞多年的险要巢穴。嗯，就是这个思路，若论大兵团作战，方腊那些乌合之众肯定不是大宋精锐官军的对手，但说起山区对峙，相信作战也不会有什么好的办法，就像自己当年亲统人马讨伐梁山一样，在复杂的地形中，人地两生的贼盗就会如鱼得水，难以捕捉了。老夫且看你宗泽有何神通！
第一百七十二章 一进一退有玄机
前敌大帅宗泽的确感到有些为难了。本来他采纳了宋江的建议，在己方取得战场上主动优势之后，用和平方式解决方腊的残兵败将。虽然这样有些不符合作为一名职业军人的最高境界——在战场上完全彻底的消灭敌人，但却可以花最少的气力取得完胜，同样能在青史上帮他留下美名。没料到皇上居然不同意这样一场完胜，非要他督师打到底。
现在与十几天前的态势不一样了：一是宋江还在敌人的阵营中，说打的话，这个让他多少有些佩服的人才岂不马上就会成为方腊的殉葬品？二是方腊已经带着人马撤离杭州向南逃窜，原本可以瓮中捉鳖的一场歼灭战搞不好要变成难以把握的追击战，或者世结果难料的清剿战。早知这样，还不如当时就派兵迅雷不及掩耳的包围杭州呢。皇上为何要做出这样不智的选择呢？他想来想去，终于悟出这可能是老贼童贯的鬼主意。唉，乱臣贼子总是这样误国误民啊！
现在说别的已经没有意义了，贼子立刻召集各方大将商议下一步的行动。依着几位节度使的意见，他传令湖州、苏州两路的人马除留下少数清剿当地的大越军残部之外，大队人马立刻分头聚合到杭州城外，追击搜寻方腊的主力。同时他特意留下张叔夜以及威盛军目前在营中代理军务的吴用，商量如何搭救被裹挟在方腊营中的宋江。
一向对宋*眼有加的张书夜提出马上派出一支轻骑星夜插到绍兴南面，争取抄在方腊军之前与宋江取得联系，里应外合突出重围。宗泽又把目光转向那位在江湖上广有盛名的智多星，吴用向二人拱拱手说：“学生代宋将军感谢两位大帅的良苦用心。学生目下也没有什么好的办法，不过可以请两位大帅略放宽心的是，宋将军此刻应该并无性命之忧。这一来是宋公明本无加害方腊之心，能只身轻入杭州敌营，全然是为了一个皆大欢喜。若依了当时之办法，对于方腊也并非不是个好的收场，所以方腊是不会怪罪于宋公明的。”
话说到这里吴用特意停顿了一下，目光飞快�