月上缴固定数量制式军火之外，再也没有更新的项目，反而消耗着与广东厂差不多的经费。
要不是这一年广东发展非常迅速，财政上看不到赤字，吴绍霆绝不会轻易把这件事忘记在脑后。拿着同样的钱，却只能生产十分之一的货物，这绝对是上了冤大头的当。
他不急着追究这件事，总算钱德勒今天找到了自己，姑且先听听到底是什么新军火。他不疾不徐的说道：“是吗？我差点都忘记中德厂的存在了，你快说说。”
钱德勒笑着说道：“中德厂完全利用中国工人的技术水平，研究出一种超大口径的重机枪，能够在五百米之内射穿一堵三十厘米的土墙，有效射程甚至超过了所有重机枪，最远可达到四千米！”说到最后“四千米”时，他还故作夸张的伸出了四根手指头。
吴绍霆一字一顿的问道：“大口径重机枪？”
钱德勒连忙点了点头确认道：“没错，口径是二十二毫米，比马克沁大多了。”
吴绍霆阴森的笑了起来，立刻反问道：“比马克沁大多了，那比埃森兵工厂1902式速射机关炮的口径呢？”
他真想站起身来给钱德勒一脚，这混蛋竟然拿机关炮来糊弄自己，说什么是超大口径的重机枪，二十二毫米的重机枪在战场起码要一个班的人来搬运。
钱德勒怔了怔，他没料到吴绍霆竟然了解机关炮的背景，还拿出1902式宿舍机关炮来举例子，顿时陷入了尴尬境地。支支吾吾好一阵之后，他立刻说道：“将军阁下，其实……其实机关炮也可以定义为大口径的重机枪，毕竟他的发射原理与重机枪相差无几。更重要的是，这次真的是凭借中国技术水准研发出来的火炮……不，重机枪。它比埃森1902式更方便、更轻巧，也更加先进。”
吴绍霆冷冷的哼了一声，质问道：“整整一年时间，每个月用了我差不多十万的经费，到头来就给我研发一挺机关炮？你知道一百二十万我可以从德国购买多少机关炮吗？你再说说，以我们中国陆军的现状，这机关炮我能用在什么地方？”
钱德勒汗颜不止，他有亏心事，自然紧张不已，这一年来确实没怎么精心管理中德公司，相反还挥霍了不少经费，直到开春之后才仓促模仿了机关炮的技术，研究出一挺小口径机关炮来。面对吴绍霆的质问，他吞吞吐吐的说道：“将军阁下，其实，其实这机关炮有很多用处，可以阵地固守提供强大火力，岸防，舰载，还有防空，都是不错的选择。”
吴绍霆脑海中灵光一闪，这架机关炮的诞生还真是时候，正赶上自己研究战车和战斗机的档口，正好可以把机关炮安装在这些载具上。不过他脸色仍然没有好看，毕竟一架完全可以模仿甚至进口的武器，付出了性价比完全不符合的代价。
“我给你两个选择，要么你自己辞职，要么从此以后中德厂经费降格为每个月五万，并且两个月之内你要给我拿出更实用的新武器计划来。我要的是陆军实用的装备，你听明白了吗？”吴绍霆威胁道，他给了钱德勒最后一次机会。
“将军阁下，你怎么能这样……”
“我现在不想听废话，你如果真一名德意志帝国的勇士，那就更应该拿出你们帝国勇士的精神出来，而不是一味的找借口推脱责任。至于你的机关炮，索性做为一个教训和激励，我把它命名为钱德勒机关炮。如果你能完成我的要求，它就是荣誉，不能，那就是耻辱的罪证。”吴绍霆打断了钱德勒的话，十分有力的说道。
钱德勒听了这软硬兼施、荣辱具备的一番言论，顿时心头来了火气。
“将军阁下，我明白你的意思，两个月的时间足够了。我现在就告辞。”钱德勒站起身来，头也不回的快步离去了。
卷四：欧战之崛起 第493章，北方的动静
广东风风火火的进行着发展，远在北京的政治活动家们也有一番打算。
自从国民共进会成立，并且在广东如同瘟疫一般的传染开来之后，袁世凯每天出现在众人面前时，额头都会多了一个十分深刻的“川”字。这个威胁信号实在太明显，几乎快让他到了寝食难安的地步。已经六、七天的时间，他每天都在嘴巴上叨念着：吴绍霆不是宋教仁，国民共进会也不是国民党，迟早会威胁到北洋政府的统制地位。
十个月前的广东战争结束之后，国内各省的报纸在刊登文章时，甚至都不再常用“北洋政府”这个称谓，而是以“北京政府”或者“中央政府”来做描述。这在进步党人眼中是一件值得欢喜的好事，毕竟总算得到了国民的信任，堂堂正正是为中华民国的国府之谓。可是在袁世凯看来，却是北洋团体权威消退的痕迹，这是决不能容忍的事。
三月二十二日，陆建章从河南急急忙忙返回北京。去年下半年他奉命带兵前往豫楚之地平息白朗起义。本以为国军正规师出马，一切都能在掌控之中，没想到白朗起义愈演愈烈，农民军是越打越多，国军是越打越少，再加上农民起义军流动性强，一路从陕西打到河南，又从河南打到湖北。
陆建章率领的北洋军每走一步都要开拔费，半年下来非但没能消灭农民起义军，反而被农民起义军拖得再也走不动。
之前陆建章曾发过电报向北京敦促军费，袁世凯也咬着牙拨下了一笔续费。可是之后再行索要军费，却惹的袁世凯雷霆暴怒。无奈之下，陆建章知道再不摆平这件事自己就遭大殃，于是只好在陕西、河南等地不断搜刮物资维持剿贼的局面。
搜刮的越多，老百姓的生活越困苦，越来越多的人揭竿而起。
一时间，局面竟然沦入了恶性循环。
迫不得已，陆建章这次只好亲自返回北京，一方面向袁世凯负荆请罪，一方面寻求出路。对于前者，他早就做好了准备，花了一笔重金贿赂袁世凯的姨太太和长子袁克定，央求他们在袁世凯面前会说一些好话。至于寻求出路，最好的办法是换一个人接替这个烂摊子，最坏也得讨到一笔经费好回去继续镇压乱民。
刚下火车，陆建章丝毫不敢休息，直接来到新华门总统府。
陆军部已经派人在门口等候迎接，不过却没有把陆建章带到怀仁堂，而是去了陆军部的前厅。陆建章以为段祺瑞会来教训自己几句，可来到前厅才发现，等候在这里的不止段祺瑞一人，还有黎元洪、杨士琦、孙宝琦和梁士诒等人。
见了这副阵仗，陆建章立刻有些唐突不已，赶紧快步上前向众人打了一声招呼。
“老陆啊，你回来的可真不是时候。”黎元洪先一步语重心长的说道。
“南方的动静难道你没听说吗？大总统这些天可正为这些是烦躁不堪，不是念在昔日旧情的份儿上，我们几个也不会特意来这里见你。”杨士琦阴阳怪气的说道，似乎肚子里尚且隐藏着一股怨念似的。
陆建章咽了一口口水，他知道在场的几位没有多少与自己有深厚的交情，像黎元洪这位副总统更是一个墙头草，凡事都以自保为上。现在看到众人站在面前，他立刻明白事情的严重性，十之八九是自己在豫楚战败的消息波及了这些人的利益。
他马上换上一副苦脸，哎声叹息的自责道：“都怪在下剿匪不利，可是那白朗实在太狡猾，东奔西走到处跨省跨界，每次为了协同他省而延误了战机。唉，唉。这次我一人做事一人当，一定向大总统解释清楚。”
段祺瑞冷冷的哼了一声，大喝道：“还解释个屁！！大总统最近一直窝着火气没发泄出来，你现在去解释，就是刺激大总统。不管怎么说，白朗这件事不过一些刁民作乱，只要下足够的狠手还是能压住的，你何苦非要跑回来自寻没趣？”
陆建章欲哭无泪，他连忙说道：“段总长，我也是撑不住了才回来想办法，不管怎么说我这也是为了大总统和咱们北洋的面子呀！”
段祺瑞脸色怒容，鼻子都歪了起来，他丝毫不客气的说道：“你这还是为了咱们北洋的面子？出去打了快大半年的时间，非但没把那些小毛贼压下去，反而还让他们打到了武汉。你可知道我陆军部为了瞒这个消息费了多少工夫？武汉那边早就炸开锅了！”
陆建章心头一跳，他原本以为自己一直瞒着险情不报，没想到段祺瑞早就收到风声了。
正如段祺瑞所说的那样，白朗的起义军从陕西打到河南，又从河南流窜到武汉。前阵子为了应付广东战争，驻扎在武汉的北洋第一镇分派了不少兵力南下，以至于现在防务虚空，让白朗趁机进逼到汉阳附近。这可是十分了不得的大事，不仅武汉乱糟糟，就连洋人们都惶恐不已，正在从各地调集军队开进武汉保护侨民。
这件事越闹越凶，时至今日从单纯的叛乱发展到军事危机，又从军事危机蔓延到外交紧张。洋人们都不曾向北洋政府提前告知，擅自调集兵力汇聚武汉，这可是非同小可的事。
“这，这，我也没想到事情会发展到现在。唉，说到底还是各省不同心，如果不是为了交涉跨省行动，我早就把白朗灭了。”陆建章赶紧搪塞的说道。
“先别说这些话了，大总统现在还在担忧南方的动静，可不能火上浇油。”黎元洪连忙把大家的埋怨指责扯到正题上面，解决问题才是至关重要。
“对，对，对，都别说没用的话了。”孙宝琦也跟着说道。
大家一阵沉默，一时半会儿谁也拿不准主意。
最后还是杨士琦理清楚了头绪，说道：“大总统现在顾虑的还是咱们北洋的地位。如今大选早已经过去，大总统是名副其实的正式大总统，咱们背后又有洋人的支持，在国际上都说的过去。我有一个办法，或可解决大总统的心病。”
黎元洪马上问道：“快说说看。”
杨士琦于是压低了声音，说道：“我们可以联名递一份呈请，确立大总统的长久地位。”
他的话点到即止，不过大家很快就明白了过来。
黎元洪缓缓的点了点头，随后跟着说道：“有道理，正好四月份要开始颁布正式的《中华民国约法》，如今参议会还在讨论这些法规，我们不妨在其中做一些对大总统有利的修改，用法规来奠定大总统的权力。”
卷四：欧战之崛起 第494章，袁世凯野望
段祺瑞虽然很讨厌杨士琦，平时只要杨士琦的话，自己必然会反对。可是现在情况不同，再者他也觉得巩固了大总统地位，对自己也有好处，于是不吭声算是默认支持。
这时，陆建章仍然有些担心的说道：“可是，在下的这件事该如何是好……？”
杨士琦没好气的说道：“什么如何是好？自然是先拖着，等大总统心情好了再去就是。”
陆建章回京之前虽然没有做过正式通知，但是早先贿赂了袁世凯的长子和姨太太，只怕大总统早就听说了风声。可是事到如今没有其他办法，只能先尽量瞒着。
黎元洪又说道：“不如杏诚先生明天先去向大总统试探一下，说不定还能提前让大总统宽心一些，也好方便我们接下来的做事呀。”
杨士琦傲慢的点了点头，笑道：“也好，这个时候大总统也只能听得进我的话了。”
段祺瑞狠狠的瞪了杨士琦一眼，不过杨士琦只当是没有看见。
第二天傍晚，杨士琦来到怀仁堂后院大书殿，袁世凯正在出神的玩弄着金鱼。
门口的侍从官通报了之后，杨士琦这才走了进来。他来到袁世凯身后，袁世凯依然没有任何反应，似乎是忘情于金鱼缸之中了。
“大总统今日真有雅兴。”杨士琦微笑着打了一声招呼。
自从搬入新华门以后，袁世凯确实养了几缸金鱼，不过却从来没有打理过，完全是交给侍从在应付。偏偏在南方传来组建国民共进会的消息这几天，袁世凯特意把一缸金鱼从私人书房带到了大书殿，时不时都会去玩弄一下。
此时，杨士琦只看见袁世凯把手侵在浴缸水里，有规则的慢慢搅动，惹的那三支又大又红艳的金鱼不得安宁。他一眼就看出这怪异，大总统的心境只怕与这搅动的水一样，根本静止不下来。
良久之后，袁世凯没有回头，喃喃的开口发出了声音：“杏诚，听说武汉出事了。”
杨士琦脸色一变，不过很快又恢复过来，武汉现在闹得那么厉害，身为民国大总统怎么可能收不到任何风声。他立刻随机应变的说道：“近日确实有传闻，昨天下午我与孙部长见了一面，他已经与陆外长一起去东交民巷核实消息了，相信一旦有确切的定论很快就会呈报到大总统这边。”
袁世凯面无表情，冷冷的又说道：“朗斋是不是回来了，他怎么不来见我？”
朗斋正是陆建章，放出陆建章回京消息的人，正是陆建章在陕西的死对头陈树藩。
陈树藩在革命之后就是陕西督军，可惜陆建章奉了中央的命令来到陕西，夺了陈树藩的大权。正好这次白朗起义镇压不利，陈树藩巴不得陆建章早点滚蛋，因此到处制造言论诋毁陆建章。陆建章千算万算没有算到这一步，只能怪陈树藩这只笑面虎平时隐藏的太好。
杨士琦顿时大感唐突，一时不知道该作何回答，如果是不知情，可明明才见了一面，弄不好让大总统知道自己故意隐瞒反而坏了事。可是如果把陆建章回家的实情说出来，又会得罪了陆建章。他心里暗暗发恨，自己来的可真不是时候。
“其实今日在下前来是有一件恳请之事要向大总统交代。”寻思一阵，他只好硬着头皮岔开了话题，暗暗的还捏了一把汗，希望大总统千万不要发怒。
“说。”袁世凯声音不带感情。
“参议院最近正在按照大总统的意思修订正式的《中华民国约法》，不过其中有几项我们这些属下认真的讨论过，认为有必要再做一番修改才是。”杨士琦试探的说道。
袁世凯冷冷的哼了一声，自己现在担心的事情一个个都没有人关心，反倒尽拿这些没用的东西来当正经事，如何不叫人生气？
杨士琦赶紧接着说道：“大总统，我知道您最近一直在为吴绍霆在南方组建的国民共进会感到担忧，而这次我们正好可以利用正式的《中华民国约法》来体现大总统的威信，到时候不仅能限制这些所谓的政党，更能巩固大总统的统制地位，岂不是一举两得！”