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“陛下对太子所奏之事没任何回应！”军谋祭酒韦挺皱了下眉，低声回应，“对秦王的谗言，也没任何反应。两位婕｜奇｜妤非常｜书｜高兴｜网｜，夸在殿下有孝心，答应在陛下面前多进美言！”
对于李建成最近一段时间采用的诸多争宠手段，韦挺非常不赞同。他认为，既然陛下还没有明确有改变太子人选的意图，东宫方面以不变应万变才是最好的策略。像现在这样，又是指证秦王谋害平阳公主，又是重礼贿赂后宫嫔妃，非但无法打压秦王的风头，反而会给皇帝陛下造成太子既无容人之量，又无成事之谋的恶劣印象。
但东宫内的大多数人却不这么想，他们无法容忍秦王越来越嚣张的行径，巴不得立刻将其打倒在地。韦挺当众跟大伙争论的几次，都无法将众人说服。指望着太子建成能明辨是非，谁料关系到如画江山的继承权问题，太子早就乱了方寸，根本拿不出个稳定而又长远打算来。
忽略韦挺言语中的不快之意，李建成笑了笑，继续问道：“莱国公那边呢，可有回信？”
“莱国公说，他既受陛下赐姓之恩，不敢不粉身以报。只要大唐朝廷有用得到他的地方，赴汤蹈火，在所不辞！”韦挺想了想，很无奈地回答。
“这头小狐狸！”李建成气得狠狠拍了一下桌案。莱国公李世籍（徐茂公）自打去年从窦建德麾下逃回长安之后，就一直赋闲在家。李建成猜测此人长期领兵在外，肯定过不惯无所事事的日子，所以才特意将麾下右领军总管的位置腾了出来，准备招其出山效力。谁料李世籍竟然不肯接这个茬，以几句模棱两可的场面话来搪塞。什么赐姓之恩，什么赴汤蹈火，前提不都是“大唐朝廷”这四个字么？如果父亲大人肯主动将他派到自己麾下来，自己又何必偷偷摸摸地费这么大力气？
“太子殿下不必动怒！”韦挺笑了笑，低声劝谏，“莱国公虽然谢绝了殿下的美意，却也表明了不会倾向于秦王那边。两相权衡，殿下并未损失什么？”
“哼！”李建成愤怒地冷哼。高官厚禄、良田美宅，还有日后的发展前景，自己能给予的，远远在世民之上。可不知道为什么，秦王那边人才越聚越多，气势越来越枉，自己这边却相形见绌，远远被甩在了后边。
“殿下，臣有一句话，请殿下斟酌！”韦挺叹了口气，继续进言。
“说吧，没必要拐弯抹角，孤不是听不得逆耳忠言之人！”李建成摆摆手，笑着回应。
“俗语云，与其羡邻人之桃，不若植自家之树。秦王麾下固然人才济济，而殿下这里，冯立、薛万彻、伍天锡、雄阔海皆有万夫不当之勇。杜淹、魏征、徐师謩亦堪称管乐之才。还有燕郡王（罗艺），博陵王（李仲坚）可引为外援，只要殿下调度得当……。”
“韦祭酒所言甚是，孤心里其实很清楚！”没等韦挺把话说完，李建成很不耐烦地打断。他需要的不是两厢实力的表面比较，而是一场酣畅淋漓的胜利。只有让秦王那边受到重击，自己的心里才会踏实些，才不会像现在这般空落落的，总是疑神疑鬼。
见李建成听不进去，韦挺只好笑了笑，闭上了嘴巴。不想让心腹下属觉得心寒，李建成沉吟了片刻，继续问道：“伍天锡的陌刀队恢复得如何了？”
“已经恢复了八成战力，随时可以拉上疆场！”韦挺想了想，低声回应。
“雄将军那边呢，把长槊手训练得如何了？”
“已经可堪一战！”
“喔！”李建成轻轻点头，脸上终于露出了一丝满意的表情，“算起来，他们两个还是程总管给孤推荐的呢。孤不能无所回报。你多派些人手，仔细注意洺州营的动静。万一有什么危险，立刻出兵救援！”
“谨遵殿下吩咐！”终于看到太子殿下肯不计前嫌地为他人着想一回，韦挺立刻拱手领命。“不过，韦某以为，殿下需多做些准备才好！”
“什么？”李建成楞了一下，低声追问，“莫非韦祭酒看出什么不妥之处么？”
“殿下明鉴！”韦挺指了指舆图上牛头山的位置，笑着介绍，“程将军的营盘，距离咱们和秦王都太远了些。他麾下只有五千兵马，尉迟黑子见了，岂能容他如此嚣张？”
“你是说，程名振准备以身作饵。诱尉迟黑子出来？”李建成大惊，回过头去，盯着舆图问道。
“恐怕不是以身做饵。而是程将军这回有些太托大了。他试图以一己之力，拖住尉迟恭，给殿下和秦王攻破汾阳创造机会！”韦挺想了想，郑重说道。
“这个程疯子，他真是疯了！”顾不得再为徐茂公拒绝自己招揽的事情生闷气，李建成在军帐内摆开米筹，一边骂着，一边推算战事的得失。
跟刘武周军交手的这两年多来，他从没试图过以如此少的兵力去面对尉迟敬德。包括秦王那边，假如只带着五千人，也不敢去捋尉迟敬德的虎须。那黑厮虽然不是出身于将门世家，对战机的把握能力却是过人的敏锐。自己和秦王几度将刘武周军逼入绝境，关键时刻，都是尉迟敬德那黑厮带领轻骑出战，或者在最薄弱处将包围圈撕开一个缺口，或者击溃唐军过于突前的一部，总能令刘武周逢凶化吉。
为了对付尉迟敬德这个异数，自己和秦王那边都用尽了所有手段。不客气的说，伍天锡所部的重甲陌刀队，就是专门为了对付尉迟敬德的轻骑兵而建立的。而秦王那边，也摆出了秦叔宝、程知节和罗士信这种必杀组合。但尉迟黑子的狡猾远非常人所料，遇到行动迟缓的陌刀队，他立刻不战而走。总是令伍天锡在尘土里吃屁。而遇到秦叔宝、程知节和罗士信三人的截杀，他则欺秦叔宝年龄比自己大了足足二十岁的弱点，每次都捡着对方一个人猛攻。秦叔宝的武艺虽然不在尉迟黑子之下，身子骨毕竟老了，耐力远不如年青人。稍一疏忽，便让尉迟敬德突出重围，大笑而走。
就这样一个武艺高强，眼光敏锐，心思狡猾的家伙，程名振居然试图以洺州营一己之力将其从汾阳城内骗出来，彻底解决。也不知道姓程的是在上党那个山沟沟憋*了，还是想立功想疯了。弄不好，他非法将尉迟敬德拖住，反而会被对方击溃。拖累军心，将眼前大好形势一举葬送。
想到这儿，李建成禁不住心急如焚，“那你说咱们该如何？命令他撤回来，立刻向主营靠拢。还是分兵支援他？”
“再派几支疑兵出营，抄向娄烦、离石两个方向！人数不需太多，重甲步兵为主，一万左右即可！”军师祭酒韦挺想了想，低声建议。
“你是说……。”李建成不擅长临阵机变，但这么多年领兵在外，也积累了一定经验。听韦挺说得坚决，眼前渐渐出现了一丝亮光。
“然也！”韦挺轻轻点头。“就让伍天锡和雄阔海二人领军即可。他们都跟尉迟敬德交过手，彼此知道对方的斤两。刘武周军士气低落，尉迟敬德急需一场干净利落的胜仗来振奋军心。打伍天锡和雄阔海，他不能保证自己全身而退。但是，程将军那边实力如何，一时半会儿，所有人都摸不清楚。我要是他，也会捡人少的方向赌一赌！”
“然后咱们就不理刘武周，径直去抄尉迟敬德的后路！”李建成大笑，敌我双方多日僵持不下带来的烦恼一扫而空。
“刘武周如果出城营救，汾阳必失！”韦挺亦笑，“届时或者太子殿下出兵救援程名振，或趁机猛攻汾阳，都能事半功倍。失去了汾阳，刘武周只能退回娄烦、马邑。那两郡城池多有残破，我军衔尾追杀，除了遁入大漠外，他已经别无生路了！”
对于韦挺描述的美好前景，太子建成非常期待。想了想，笑着说道，“这程名振，胆子也忒大。居然事先不跟孤家说清楚。万一孤家猜不到他的企图，在尉迟黑子的猛攻下，洺州营恐怕即便不全军覆没，也剩不下几个人了！”
“也许他对自己的实力过于自信！”想了想，韦挺笑着分析，“也许，他坚信太子殿下和秦王殿下，都能看出他的企图，事先联系好了，反而容易令尉迟敬德看出破绽来。但无论如何，在尉迟敬德没跟他交上手之前，我军不能有任何异动！”
“恐怕秦王那边，也会这么想！”李建成点点头，心中暗道。他不认为二弟世民对战机的把握能力比自己差。事实上，经过大力加强后，自己和秦王两边各项能力几乎不相上下。但如果秦王那边与自己这边都下定决心暂时按兵不动的话，洺州营承受的压力可就惊人了。弄不好，那五千兵马全部得成为胜利的祭品。
那是程名振自愿的，他既然做出了选择，应该早已预料到这个代价。
第二章 峥嵘 （二 下）
“你真的有把握那两个家伙会及时前来救援？万一那两个王爷恨你不识抬举，按兵不动怎么办？咱们可就这五千来号人马，两个强攻，也就耗干净了……。”牛头山上，王二毛对程名振的布置，约略有点担心。把队伍拉到牛头山上扎营，完全是程名振临时起意，事先没有跟任何人商量，包括他这个生死兄弟。
“秦王乃当世人杰。太子也是一方豪雄！我不相信，他们会把意气之争放在国事前面！”程名振笑了笑，言语中很是自信。“况且弟兄们当年都是吃绿林饭的，平原上作战，未必是尉迟敬德对手。一旦退到山中，主动权就未必在他了！”
“你准备继续往山里边退！”王二毛大吃一惊，瞪着眼睛问道。
“当然，不过不是现在。打起来，咱们给尉迟敬德一个惊喜，捡到便宜之后，立刻就跑！”程名振笑了笑，低声回应。
自从两年前利用米筹推演的方式，劝说太子建成放弃了急于求胜的打算，继续执行裴寂制定的稳扎稳打的策略之后。他的眼睛就从没离开过太原前线。两年来，唐军和刘武周军的每一场战斗，都通过邸报和各种渠道了解得清清楚楚。这次之所以敢把洺州营弟兄拉到牛头山上，远离主力，也是建立在对敌人了解的基础之上。可以说，刘武周、尉迟敬德等人不了解洺州营的虚实，他自己却对刘武周军上下，包括尉迟敬德本人的性格、用兵习惯，揣摩得清清楚楚。
程名振以旁观者的角度看起来，刘武周军和唐军之间的所有战斗，除了宋金刚轻敌冒进兵败身死那场恶战之外，其余的部分，敌我双方都没犯太大错误。刘武周军之所以被逼得节节败退，并非失利于疆场上，而是由于国力与大唐相差太大的缘故。经过长时间的消耗，如今这支兵马已经是油尽灯枯，很难再保持住当初的犀利。
而刘武周军之所以拖到现在还迟迟没有覆灭，完全是因为尉迟敬德的个人作用。此子武艺过人，战场感觉敏锐，曾经多次在关键时候只手擎天，力挽狂澜。但此子身上也有个非常大的弱点，就是心高气傲，过于相信自身的能力，不能跟同僚形成有效配合。如果利用这一点将他诱出汾阳城来困住的话，支撑着刘武周军的最后一根木头也就没了，大厦当片刻而倾。
以前的战场上，太子系兵马是一个点，秦王系兵马是一个点，逼得刘武周苦苦支撑，勉强还能达成一个平衡。但洺州营单独摆上战场后，第四个点就出现了。对方想结束目前的困境，只能从第四个点上想办法。
这是一种赌博，赌刘武周君臣不甘心失败。如果赌赢了，则整个局势豁然开朗。如果局面不利的话，洺州营大步后退，追与不追，对刘武周军依旧是个两难的选择。
只是，这个计划太冒险了。不仅是在战术上，而且在战场之外，也会引发另一场危机。王二毛敏锐地看清了其中关窍，皱了下眉头，继续提醒道：“以一个区区总管的身份，让太子和秦王两路大军都围着你而动，即便打赢了这仗，恐怕你也会落个轻敌冒进的名声。”
“那也没什么坏处！”程名振看了他一眼，笑着反问，“不是么？”
“你这家伙！”王二毛推了他一把，愤愤地责骂。程名振私下里打的鬼主意他多少想明白了，够狡猾，的确无愧他当年九头蛟的名头。
“没办法的事情，木秀于林，风必催之！”程名振狡黠地笑了笑，目光中多少有些无奈。
虽然已经做了大唐的高官，过去的经历却在兄弟二人身上烙下了深刻的印记。由于长时间兵力都处于弱势，所以行军打仗，他们不吝于行险行奇，而由于经历了太多的背叛于出卖，在为人处事时，他们两个又处处谨慎小心，宁可官升得慢些，财发的少些，也不愿意卷入无谓的争端。
还留在洺州营旗下的大多数弟兄，心态也跟程名振本人差不多。特别是隐藏在魏郡那场“大搬迁”阴影下的猫腻被揭开之后，大伙在暗骂太子系人马卑鄙之余，对朝堂中风险有了更贴切的认识。许多看到雄阔海。伍天锡等人建功立业，全身血脉被烧得火热者，心境瞬间冷了下来，慢慢开始思索究竟哪种生活更适合自己。
但洺州营不可能一直游离于权力争斗的漩涡之外。最近两年，试图将其纳入麾下的人，不仅仅是太子一个。秦王、齐王，甚至朝野中某些世家大姓，也通过种种方式，不断向程明振这个当家人示好，希望双方在私下里达成某种默契。短期之内，程名振还能找到一些蹩脚的借口推脱，那些人也不敢把他怎么样。但时间久了，却难免会得罪越来越多的人。
“自污未必是好办法。谁都不傻，不会被一些小伎俩骗得太久！”默默思索了片刻，王二毛低声说道。“如果实在没有办法的话，我宁愿咱们跟秦王共同进退！”
“的确，相较之下，无论在哪国层面，太子殿下都差秦王远甚！”点点头，程名振对王二毛的话表示部分赞同，“但秦王行事过于狠辣，你我这个时候投效于其门下，恐怕将来也是个当弃子的命！”
“那倒是！”王二毛笑得有些悻悻然。“秦王麾下兵强马壮，有秦叔宝、罗士信、程知节等人在，咱们这些小鱼小虾，永远不会太被人重视！可继续拖延下去，最后也是个麻烦。毕竟你我还做不到徐茂公那步，能给大唐带来七个郡，数百万人口！”
“所以我想借着这个机会，直接送给陛下一份厚礼！”程名振笑了笑，满脸疲惫与无奈。
“陛下……。