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可折彦野能截击铁浮屠，却无法顾及到拐子马。就在他们追击铁浮屠之时，背后，已经军败如山倒。方才发生在金军身上的事，如今转到了宋军，士兵们丢弃了战利品，甚至扔旧了自己手中沉重的器械，和身上碍事的铠甲，全力逃命。
折彦文见大势已去，无力回天，急劝折郡王赶紧撤离战场。作为主帅，折彦质深知此败他该负的责任，也不忍抛弃同袍，但场面已然无法收拾，在兄弟们的苦劝下，他只带着数百亲兵往淮河奔逃。他一走，折家军群龙无首，根本无法组织抵抗，纷纷溃逃。金军一路追击，所向披靡，只有折彦若和折彦野两人，引三千马军掩护在后，以使折家军免于灭顶之灾。
一直追到真阳县，因为彦若彦野两兄弟的断后，也因为不知道宋军虚实，更因为兀术守土为上的策略，金军放弃了继续追击。
折家军损失巨大，接近四万马步军，逃到淮河边的，不到两万千人，军需物资，武器装备，更是遗弃殆尽！折郡王不敢停留，指挥残军火速通过淮河。当过河之后，有人建议一把火烧了浮桥，以断绝金人进攻淮西之路。
所幸，折郡王没有被失败冲昏头，拒绝了这个建议。从当天晚上，到第二天，陆续有部队归建，最后统计兵力，得两万七千，也就是说，此役，折家军阵亡、失踪、被俘，达一万余众！这是一个巨大的损失，更不用说物资装备几乎全部折掉！折家军这回，真折了。
大败之后，军心浮动，人无固志，折彦质为防淮西遭到进攻，遂在淮河边布置防务。但金军似乎并没有进攻淮西之意，打扫了战场之后，便在蔡州扎了下来。
此时，一个严峻的形式摆在折郡王面前。怎么交待？怎么向朝廷交待？怎么向赵官家交待？
试想，天子此次绕过朝臣，直接向他发布北伐命令，可见天子期望之高，同时，也不难想象朝臣们的态度。当他们听到前线战败的消息，那将会引发何其激烈的争执！天子势必陷于被动，大臣们势必群起而攻！一旦追究起责任来，天子是不会有错的，错的只能是大臣！
这个责任，谁来负？当然是折郡王！几乎可以预见，所有的矛头都会指向他！
此时，折彦质后悔已经来不及了，他必须马上拿出对策来！但光是想想，都觉得头痛，因为他好像没有什么借口可以找。此战的失利，不在于金军有多强，计谋有多阴，而在于折郡王的轻敌和大意，他应该负主要责任。
就在折郡王准备要自解行在请罪时，他的一位幕僚，一名干办公事给他出了一个主意。说是这次战败的责任，你一丁点都不能往自己身上拉，你必须得让别人去垫背！这个人是谁？神武后军都统制何蓟！
本来郡王你命令他七月底，八月初出兵，他到此刻还没来。正是因为他贻误军机，才使得金人调集重兵来攻，所以追击战败的责任，首先就是严办他！
另外，你也不能对朝廷说战败了，北伐玩完了。你一方面奏报失利的消息，一方面还要请求朝廷拨发粮饷军械，集结部队，以备再战。咱不管江西还剩下多少部队，但这个姿态一定要作足。尽管皇帝和大臣都绝对不会再同意继续北伐，但这个姿态，你一定要作足。朝中没几个懂军事的，所以，你不能让他们感觉到北伐破产了。
这个办法，虽然不算光明磊落，但折郡王却感觉拨云见日。重赏了这名干事，马上依照他的建议，上奏朝廷。除了报告失利的消息以外，又狠狠告了何蓟一状，指责他违背节制，贻误军机，导致神武前军孤师奋战，铸成大败。同时，请求朝廷再拨军械物资，准备再次北伐。
九月，杭州行在。
大臣们“罢工”的乱象，在皇帝和宰相们的努力下，渐渐平复，大部分朝臣已经回到各司各衙理事。只有少部分人仍旧揪着不放，继续吵着要休兵罢战，以免惹上祸事。不用说，言官跳得最欢，其中又以罗汝楫为最！
赵谌终于忍无可忍，让朱胜非下令，宣布罗汝楫“诽谤君上”的罪状，免去其一切差遣，交大理寺论罪。大理寺，是全国最高司法机关，官员犯罪，必由大理寺审核定猷。
罗汝楫被抓到大理寺关押，顿时在朝中再掀波澜。首先发难的，就是他所在的台谏的同僚们。能作言官的，一般比较正直，刚烈，敢说话。为了营救因言获罪的罗汝楫，言官们纷纷替他开脱。但罗汝楫诽谤皇帝，证据确凿，想给他作无罪辩护，显然不可能。
于是言官们另辟蹊径，上奏请求，将罗汝楫从大理寺提出来，关到“乌台”就行。乌台，就是御史台，因为汉代的御史台外，遍植柏树，很多乌鸦在树上筑巢，因此得名。宋神宗元丰年间，曾经发生过一起，主角就是大名鼎鼎的苏东坡。东坡先生当时属于跟变法派对立的保守派，他在给皇帝的上奏中，讥讽被王安石新近提拔起来的帮助变法的官员。结果惹恼了这些人，遂指责他诽谤新法，又从他过去的文章里逐字逐句搜索，断章取义，证明苏东坡一贯是坏分子。于是乎，这位名震千古的大宗师，被抓进御史台，关了四个月，天天被人逼着交待问题，写材料。
现在，台谏的官员请求把罗汝楫从大理寺转到御史台，就是借用这个曲故。因为，他们认为罗汝楫这是标准的因言获罪，应该由御史台内部先处理。
显然，赵谌不可能答应。于是乎，罗汝楫被关在大理寺，也是天天有人逼着他交待问题，让他写为什么要诽谤君父。如果说，罗汝楫能大义凛然，坚持到底，拒绝认罪。那么，不管他的做法对错，正少这个人还是有些硬骨头的。
可罗汝楫一旦被捕，就失了分寸。他根本没想到自己身为言官，就批评了皇帝几句，虽然是当着太上皇的面，但竟然落到了这么一个下场。一进大理寺，新任大理寺卿何铸，对他还算客气，没扔进大牢里，让他住在一间杂房中，每日好酒好饭招待。但惊慌失措的罗汝楫茶饭不思，终日惶惶。
被抓进去第二天，就认罪了。老老实实地交待自己出言无状，诽谤君父，实是有罪。何铸见他认罪，也不为难，综合考虑之后，判了罗汝楫一个“广州安置”，安置，就是监视居住。是大宋针对犯了过错的官员的一种处罚。
但审判结果报到皇帝面前，赵谌大为不满。他认为何铸判得太轻，罗汝楫的罪过，怎么可能只是“诽谤君上”，他还有更严重的问题！什么问题？赵谌亲自给他定性，挑拨两宫！
第六百五十三章宰相救火
挑拨两宫，换言之，就是挑拨太上皇和皇帝的父子关系。这个罪名，放在哪一朝哪一代都绝对轻不了，哪怕是以政治开明著称的宋代！赵谌将这么大一顶帽子扣在罗汝楫脑袋上，显然是一辈子再不想见到这个人。
何铸得到上意之后，心惊不已！因为如果按照这个罪名来判，罗汝楫莫说仕途毁于一旦，他这一生差不多也就只能凄凄惨惨戚戚了。他看到罗汝楫那副怂样，感觉这个人其实就是个没脑子的大嘴巴，没什么险恶的用心。思来想去，就向皇帝求情，说不至于。
但赵谌铁了心，认定罗汝楫居心叵测，要求大理寺依法办理。何铸还真算个热心肠，见皇帝这里走不通，又去跟首相朱胜非打招呼，希望他帮着劝劝，给罗汝楫弄个“免职安置”就成了。朱胜非成天在皇帝跟前，哪能不知天子的心思，劝何铸说，这事你就甭掺和了，该怎么办就怎么办。
何铸眼见如此，没奈何，只能依皇帝的意思，重判罗汝楫。最后的判决结果，除名，吉阳军编管。除名，就是取消罗汝楫原来的官员身份，贬为庶民；编管，就是羁押，安置的话，你只是受到监视，在安置地，你想干嘛就干嘛，还可以邀朋会友，接见访客。但编管，却要受到管制，你的任何行为都要得到当地官府的允许；吉阳军，就是后世的海南三亚。可在宋代，那里并非旅游圣地。
为了贯彻皇帝的意思，判决结果一出来，罗汝楫就被火速押解出行在，送往海南。以至于御史台的同僚相见他一面，替他送行都没有机会。此事暂时还没有引起激烈的反弹，但不满的情绪却在朝中蔓延，只有有一点火星子溅出来，很快就会引燃。
而这点火星，已经从淮西溅到了行在。
本来以为金军退兵，宋金停战以后，自己能轻松一点。但却又碰上皇帝绕过朝廷，直接下诏北伐，徐六作为主管军务的副相，仍旧每日忙碌操劳着。在四个正副宰相里，只有他对军事有一定见解，没劳他劳谁？
不过，徐良却觉得，累一点也值。因为前线不断传回捷报，振奋人心！先是李显忠破淮南东路的重镇宿州治下两县，紧接着，折郡王也报捷，称在蔡州治下的确山县击败金军。再后，淮西安抚使刘光国上报，称淮西军已经攻破宿州，正在淮南东路扩大战果。
至少，到目前为止，北伐还是相当顺利的，这禁让人看到了北定中原的希望！
这一天，已经到了黄昏时分，政事堂里，首相次相和另一个副相都已经下值回家了。他却还在办公堂里埋头批阅公文。他自己能定的，直接批复，不能定的，也要在公文上注明，转呈哪司哪衙哪位长官审阅。
光线越来越暗，他抬起头来，眨了眨又干又涩的眼睛，向外头喊道：“把灯掌上。”喊过之后，外头却没有反应，料想是佐吏开小差去了。不得已，自己起身点上烛火，借着光继续看。
不一阵，听到外头有脚步声，因为同僚下属都回家了，所以政事堂里格外寂静，听得非常清楚。那脚步声估计是到了政事堂正厅以后停下，又过片刻，听见有人喃喃道：“坏了。”
徐六因为专门审阅公文，也没有在意，直到外头那人可能是看到了灯光，喊话道：“敢问还有长官在么？”
“谁？”徐良抬起头来问道。
一个身影闪进他的办公堂，也看不仔细，只觉身材高大而已。那人进来以后，也不敢靠前，只在原地行礼道：“下官折知常有礼，没请教相公……”
徐良也没回答他的话，直接问道：“你有事？”
那折知常往前一步，答道：“下官奉都督江西、淮西、荆湖诸路兵马折郡王钧旨，赴行在报告军情。方才进城不久，虽知已过时辰，但因为事情急切，因此唐突。”
一听是折郡王派来的人，徐良来了精神，他起身端上烛台绕出案桌，只见来者二十多岁，面黑，无须，双目在烛光映照下显得有些闪烁。抬头看了徐良一眼，又赶紧低下头去。
“你刚才说你叫什么？你是折家子弟？”徐六持烛问道。
“下官折知常，汾阳郡王乃家父。”折知常再次回答道。
徐良大感意外，笑道：“原来是折郡王之子，来来来，坐下说。”既是折郡王儿子，那自然就不一样了。
折知常却不敢坐，沉声道：“下官有紧急军情禀报，需得见中书长官。”
徐六自己坐下，将烛台放在茶几上，笑道：“我是参政徐良。”
折知常大吃一惊！他因为没到过政事堂，也没见过徐六，所以并不晓得。一旦听清，才知面前的是清河郡王徐绍之子，参知政事徐良。遂以子侄之礼，大礼参拜！
徐六骇了一跳，这文官之间见面，哪怕是品级相差悬殊，也不必下跪的，于是问道：“你这是作甚？”
“昔年徐枢密与下官之父并肩作战，当是下官长辈，而相公乃徐枢密之兄，下官执子侄礼，理所应当。”折知常朗声说道。他这里说的徐枢密，自然就是指徐九。
徐良笑呵呵道：“不必多礼，起来说话。”他如果知道折知常即将报告的消息，恐怕就笑不出来了。
折知常起身后，仍不肯坐，在身上摸索着，一阵之后，取出一物，双手呈到徐良面前，道：“此折郡王亲笔所写奏本，遣下官送来行在。”
“哦，可是前线又战胜了？”徐六一边问，一边接过。折知常默然无语。
徐六的笑容还保持在脸上，翻开了折郡王的本子，他每日所看奏本少说也得数十件，因此根本不管排头这些，直接看实质内容。瞄了没几眼，脸上笑容凝结，很快，笑意全无，面上阴云密布。看到最后，一双眼睛瞪圆，面上已是冷若冰霜！当合上本子时，已是全无表情！
战败！大败！折郡王的部队在蔡州确山为金军击溃，现在已经撤过淮河，屯驻于光州。折郡王的本子里，除了上报战败消息以外，并没有详细的损失数据。更多的是，则是指出失败的原因，就在于神武后军违背节制，失期不至，导致神武前军孤师奋战，终究不敌！
这还不算，折郡王请求朝廷再拨粮饷军械，要再集结部队，继续北伐。这一点，如果是旁人看，或者还能蒙混过去，可徐六本就身在行伍之家，而且在东京留守司、陕西宣抚司、川陕宣抚处置司呆过多年，你怎么可能瞒得过他？
都被金军击溃主力，打得退过了淮河，还谈什么继续北伐？你都在要求再拨粮草军械了，也就是说，你原本的物资都丢干净了吧。败成这模样，还怎么打？
徐六的副相不是白当的，他看完之后，首先考虑的不是前线局势的变化。而是这一消息一旦公开，会在朝中引起怎样的反应！
平地一声雷！肯定是这样！山崩海啸，轩然，一片哗然，群情激愤……
徐良突然感觉太阳xùe炸裂一般的疼痛，他虎口，用一只手揉着脑袋，冷声问道：“到底折损了多少士卒，丢掉了多少物资？”
折知常见他神情有异，倍加小心道：“这个，具体的……”
徐良一拍茶几，指着自己的鼻子厉声道：“小子，你应该我的背景！本相是因为走的科举，要不然，现在正跟我家兄弟们带兵打仗！休要拿假话来诓骗！”
折知常被震住了，一阵沉默后，小声道：“将士阵亡、失踪、被俘，计一万两千余人。军械物资损失，极大……”
徐六听得心痛，摆摆手道：“你，先去歇着，此事容本相细加思量。”
折知常本想借着其父和徐九这层关系，求徐六周全则个，但看他现在这副模样，话是怎么也不敢说出口的，遂恭恭敬敬地行了一礼，退出堂去。
他一走，徐六盯着折�