对于施瓦布这位虽然有时候喜欢粗话连篇时常冒出些怪点子，但是没什么架子的贵族心中充满了敬佩。
“好，让他进来吧。”施瓦布正在想什么时候有汉若威的消息，这时候使者的到来倒是让他松了一口起，说实在的施瓦布对公主玛丽还是很有好感的，施瓦布也不希望公主玛丽的父亲汉若威公爵，被阴险的亚斯暗算而遇到什么意外。
全身仿佛永远笼罩在阴影中的斯瑞克走进了大厅，在大厅中施瓦布坐在沉重的橡木椅子上，流古迪站在施瓦布的左侧目视着斯瑞克，施瓦布让小威廉将老劳克和光头奥托召集到大厅中，一群人围绕着施瓦布的身旁，此时的马尔克中已经有了一个初级宫廷领导班子的规模了。
“尊敬的马尔克领主，荣耀的骑士，汉若威的大赛冠军，施瓦布爵士，我是汉若威公爵的小女儿，优雅的公主玛丽的使者，斯瑞克。”斯瑞克见在施瓦布的周围围绕着的宫廷成员，因此用了比较正式的措辞。
“欢迎您，你有什么信息？”施瓦布点点头，站起来走到斯瑞克的面前。
“这是公主给您的信，先请您看看。”斯瑞克拿出公主玛丽写给施瓦布的信，施瓦布接了过来，这封信没有密码，看起来公主觉得没有隐瞒任何人的必要。
信中讲述了公主玛丽的父亲汉若威公爵，已经召集了所有的封臣向偌维德人挺进，公主玛丽希望施瓦布能够作为自己的佣兵加入汉若威公爵。施瓦布看了信后，挠了挠自己的脑袋，刚刚自己还在想怎么应付佣兵，这会公主玛丽竟然要雇用自己，这算怎么回事。
“这该怎么办？”施瓦布将信递给老劳克，老劳克接过信仔细的看起来，旁边不识字的光头奥托着急的围在旁边。
“爵爷，这是公主殿下的诚挚邀请，完全是对您荣誉的肯定和器重，帮助了公爵大人也会让诸侯们认同您，有助于您的声望传播。”斯瑞克努力的劝说施瓦布，其实施瓦布也希望能够参加汉若威公爵的远征，提高自己的声望是一方面，另一方面是有关自己脖子上的水晶项坠里面柏罗龙根宝藏的秘密，而这个秘密是和偌维德人息息相关的。
“你们怎么看？”施瓦布对着老劳克他们说道。
“爵爷，我认为您应该加入汉若威公爵的军队，这是一位高贵的公主的邀请。”流古迪注视着施瓦布诚挚的说道，这位虔诚的教区骑士对于荣耀和高尚的事业总是充满热情。
“爵爷，我听你的，你说怎么办，就怎么办。”光头奥托没有二话，拍着强健的胸膛说道。
“爵爷，虽然我不赞同在马尔克力量不充分的情况下，加入到这么庞大的战争中。”老劳克持重的抬起头说道，这位年老的修道士对施瓦布在这个时代有许多好的建议，常常成为施瓦布不可或缺的顾问，他接着说道，“但是既然高贵的公主殿下这样诚挚的邀请您，那么作为一名荣誉的骑士我建议您加入公爵的阵营。”
“这么说大家的意见一致喽。”施瓦布看了看自己的顾问们，然后用坚定的声音说道，“那好，我接受公主殿下的邀请，我会整装待命，马尔克军团将为公主玛丽殿下效劳，汉若威公爵的敌人将成为我们的敌人。”
“是，大人。”
“英明的抉择，大人。”
“听您的。”
随着施瓦布铿锵有力的声音，大厅中响起众人的应和，此时的施瓦布那种学生的随意气息，已经慢慢的被一种领袖气质所取代，围绕在施瓦布身旁的人不自觉的会以其马首是瞻。
“太好了，这样我就可以回去向公主殿下复命了。”斯瑞克松了一口气，为汉若威公爵取的强援而感到高兴，虽然施瓦布的兵力还没有一位伯爵的多，但是斯瑞克却打从心底感到施瓦布会为公爵的胜利带来保障，也许这没什么道理，可这是一名出身入死的间谍的直觉。
“斯瑞克请你稍等，我还有事情要请问你。”流古迪他们离开大厅，开始为战争做好准备，施瓦布叫住了准备离开的斯瑞克。
“大人，您有什么吩咐？”斯瑞克不明白为什么施瓦布要叫住自己，他转过身安静的等待着。
“你不是一位普通的使者对吗？”施瓦布说这话是有原因的，这个时代可不比交通发达的后世，在后世发个信有邮局，铁路、航空、海运应有尽有，这个时代的信件尤其是重要信件都是靠人传递的，偶尔让一名传令官送信可以理解，但是次次都是同一个人送信，只能说明一个问题，那就是这个送信者是和该家族息息相关者，亦或者干脆就是家族成员，否则重要信件是不可能交给不可靠的人的，外加一句话，在中世纪骑士一个重要职能往往就是替高阶级贵族送信和护卫贵族的情妇，因为这些骑士信守承诺重视荣誉，他们可不会把贵族的八卦到处乱说，有一个德国谚语说的好，“入骑士之耳将不会再传到第二个人耳中”。
“我只是汉若威公爵卑微的仆人。”斯瑞克弯了弯腰，对着施瓦布谦虚的说道。
“原来如此。”施瓦布只好点点头，这位神秘的斯瑞克如同迷雾中的人一样，总是让人看不清真实的面貌，既然他不愿意说，施瓦布也不好乱打听别人的秘密，“那么请你在我的城堡中吃过午餐再走吧。”
“谢谢您，高贵的爵爷，公主殿下还在等待着我的回复，我必须尽快将好消息带给她。”斯瑞克并没有接受施瓦布的邀请，他匆匆忙忙的离开了马尔克堡。
“真是个琢磨不透的人。”施瓦布看着离去的斯瑞克摇摇头，很快这个总是将自己藏在风帽下的男人被施瓦布放在脑后。
因为施瓦布要解决眼前的一个大麻烦，那就是在马尔克边境聚集的佣兵们，如果施瓦布要带领自己的马尔克军团前去支援汉若威公爵，那么自己的领地将变的空虚，这些无孔不入的佣兵们铁定会对自己领地出手，一想到这里施瓦布的心就抽痛起来，不自觉的将手放在胸口的水晶项坠上。
“我绝对不会让杯具重演。”施瓦布暗暗发誓道，必须将那些佣兵收服后，自己才能放心的离开马尔克，想到马尔克领地中好不容易恢复过来的元气，以及正在建设中的领地，如果被战火摧毁这片马蒂生活过的土地，施瓦布想到这里就受不了。
“必须先下手为强。”施瓦布攥紧拳头狠狠的砸在长桌上，巨大的声音让刚想进入的猎狗比尔吓了一大跳，它汪汪叫的连忙奔跑出去。
第二章 第二十九节 阴谋
马尔克边境外一群佣兵们正聚集在一起，佣兵们杂乱的圈出一块空地，在空地上有钱的佣兵搭起舒适的帐篷，再次一点的则睡在篷车上，而一般的佣兵们只能用长戟和长矛交叉着搭起窝棚，这些佣兵们在没有人雇佣的时候便聚集起来围在木桶旁赌博，还有些比较狠的角色拿着武器拦住商队私自收费。
“你们的头在哪里？”卡廉进入聚集地后，抓住一名雇佣长戟兵问道。
“大概在帐篷里快活吧。”长戟兵淫笑着指了指比较华丽的帐篷，帐篷里传来女人的声音，卡廉皱了皱眉头向那里走去。
“罗伯特出来下，我刚从马尔克堡回来。”卡廉走到帐篷外揭起一个缝，帐篷里的地上铺着一条粗羊毛毯子，两个赤条条的人正搂在一块做运动。
“什么事情？”罗伯特不满的停下来，大汗淋淋的扯起一件外衣披在身上，外衣开襟的地方露出浓密的胸毛。
“马尔克的领主有消息了。”聚集在马尔克的佣兵有三百多人，其中有一百人是由卡廉领导的，而另外的两百多人是听命于罗伯特，所以许多事情卡廉必须要与罗伯特商量。
“他怎么说？”罗伯特揭开帐篷冲里面喊道，“臭婊子快滚吧。”
不一会帐篷里传来沙沙的穿衣服声音，一名妓女从帐篷里衣衫不整的出来，她看了一下罗伯特便快速的低下头离开。
“马尔克领主不同意我们进入。”卡廉微微皱了下眉头，对罗伯特的有点不满，但是在佣兵中实力决定一切，自己的手下没有罗伯特多，在佣兵中的声望不如罗伯特高。
“哼，这些该死的贵族，我已经打听好了，这个马尔克比其他地方富裕的多，最近他们的领主还和汉若威的商人们做起了生意，可以想象马尔克领主的钱窖中放满了银币和黄金。”罗伯特贪婪的说道，这他倒是冤枉了施瓦布，虽然施瓦布通过贸易赚了一些钱，但是为了恢复遭到强盗洗劫的马尔克，花出去的钱如同流水一般，施瓦布的钱窖中几乎没剩下几个子。
“那你准备怎么办？马尔克的领主并不准备雇佣我们。”卡廉和罗伯特比起来还是个比较重视传统的佣兵，而罗伯特是那种为达目的不择手段的人，甚至有传言罗伯特曾经在打猎的时候用弓箭杀死了一名副手，仅仅是因为他觉的这位副手的声望超过了自己。
“哈，老实人卡廉，我们这三百多名战士是做什么的？如果那个愚蠢的贵族不答应我们的要求，那么我们就自行到他的领地中寻找活路。”罗伯特对这个满脑子佣兵准则的卡廉嗤之以鼻，如果不是卡廉手下的佣兵目前还比较忠诚，罗伯特早就下手干掉他了，不过现在还需要他的合作。
“马尔克的领主有自己的军队，并且还驻扎在领地内。”卡廉并不是什么都不知道的傻瓜，能够在军旅生活中活这么久，并且拉起这么一百人的队伍，绝对不是庸才，只是卡廉有自己的行为准则。
“那又怎么样，我很清楚那是些是什么样的士兵，一些刚刚放下草叉不久的农夫，而我们。”罗伯特骄傲的一挥手，接着说道，“这些从战场上归来的英雄们，他们那一个的手上没有几条人命。”
“这倒是，但我们毕竟不是强盗。”卡廉很清楚佣兵们的战斗力，可不知道为什么，他对施瓦布的强硬态度还是非常在意的，该领地的领主虽然年轻但是并不是鲁莽之辈，卡廉也通过了解知道这片领地刚刚经历过洗劫，而这位年轻领主带领着部队成功抵御了骑士强盗的进攻，这是一个勇武的贵族。
“我们不会抢劫的，只是要求领主雇佣我们。”罗伯特的眼中闪烁不定，这片富饶的领地已经被他看中了，只要逼迫该领地的领主雇用自己，然后慢慢架空该地领主的势力，不动声色间取得统治权。
“我的人已经很长时间没有收到佣金了，他们不会参与这次行动的。”卡廉看着罗伯特那贪婪的模样，很清楚他在想些什么，虽然佣兵们是为了一点点的佣金而作战，但并不意味着佣兵们便是唯利是图之辈。
“那么我们之间的合作便只能结束了。”罗伯特恶狠狠的说道，“你要考虑好应该站在那一边，是那些贵族一边，还是佣兵同胞们这一边。”
“我很清楚自己的选择。”卡廉已经决定离开罗伯特，他转身离开罗伯特向自己人的聚集点走去，而罗伯特阴险的目送着卡廉的离去。
“很快，很快，我会把你的脑袋挂在树梢上。”罗伯特小声的说道。
卡廉回到自己人的身边，才松了一口气，他立即召集了自己的副官，命令副官让自己的佣兵们集合起来，准备离开这里前往其他地方。副官很快将命令发布出去，虽然佣兵们不清楚发生了什么事情，但是出于对卡廉的信任，佣兵们很快撤掉窝棚，将行李放在马车上。
“大人，我们有几个佣兵没有回来？”副官走到卡廉的帐篷里对正在收拾行李的卡廉说道，卡廉听了一愣，因为自己手下的佣兵们是很少外出打劫的，可是卡廉也不确定会有人忍耐不住这里往来商队的诱惑。希望不要出什么事情，卡廉在心里祈祷道。
“有人看见他们了吗？”卡廉回过身问道。
“有个妓女看见他们进入了马尔克，可能在森林那边。”
“什么？进了马尔克。”卡廉心想希望不要和马尔克的士兵起什么冲突，难道是受到了罗伯特的煽动，卡廉连忙对自己副官说道，“我们去看看。”
“是，大人。”
卡廉骑上马带着自己的副官向马尔克奔去，在马尔克的森林中的一堆篝火旁，几名佣兵坐在一起，他们的身上穿着佣兵特有的彩条服饰，卡廉看见这些背对着自己在烤火的家伙便气不打一处来，已经发布了召集的命令，这些家伙居然还在这里烤火，真是该死，应该每人赏他们几鞭子。
“喂，你们怎么还在这里。”卡廉怒气冲冲的下马走上前去，他上前抓住一名佣兵轻轻一推，那名佣兵便倒了下去，卡廉一惊，忽然一股血腥味冲入鼻子，他心中暗叫不好，自己的腰间猛的吃痛，经验丰富的卡廉就地一滚。
“该死。”卡廉的身后传来了副官的声音，卡廉看见副官的手中拿着一把轻弩，弩箭已经射中卡廉的腰部，幸亏卡廉的衣服里面有一件小链甲，伤势才不是非常严重，但是鲜血已经渗出卡廉的外衣。
“你为什么要这样做？”卡廉咬着牙关，慢慢站起来说道。
“罗伯特答应给我一笔钱，我已经厌倦了这无休止的流浪生活，我要拿着这笔钱到大点的城市中开始新的生活，所以对不起了头。”副官耸耸肩满不在乎的说道，他从腰间拔出长剑。
而卡廉没有想到自己最器重的副官居然会出卖自己，所以身上只带了一把系在大腿上短剑。
“你居然相信那个阴险的罗伯特。”卡廉无奈的苦笑着拔出短剑，腰间的疼痛让他无法保持平衡，但是疼痛让他的头脑意外的清醒，他已经知道了罗伯特的计划，这是要拿自己的人头去胁迫马尔克的领主。
“抱歉了。”副官举起剑狠狠的向卡廉劈了过去，锋利的长剑在长度上远远优于短剑，虽然卡廉拼命反抗用短剑格挡，但是伤口让他几乎握不住短剑，很快短剑被长剑击飞到一边。
“完蛋了。”卡廉眼看着自己手中的短剑被击飞，知道自己已经绝无生还可能。
第二章 第三十节 佣兵入侵
佣兵聚集地此时如同被浇上油的火焰，这些脾气暴躁的佣兵们围绕着罗伯特，他们穿戴着各自的盔甲，手中拿着各式的武器，有长戟、长矛、双手大剑以及斧子等钝器，佣兵们口中愤怒的发出怒吼，在他们之中一个粗犷的声音不时的在佣兵们中响起。
“老好人卡廉是多么好的一个人，上帝保佑愿他的灵魂安息，我们之中许多人受过他的恩惠，他