“先生们，有什么可以为你们服务的吗？”迪克问道。
“你？你是谁？”
“是这样，我是一名游历的学者，听见你们的谈话，正巧我就会制作合约。”
“哦？你的费用是多少？”
“我不用费用，只是想请你们帮帮忙？”
“什么忙？”另一名商人问道。
“我从外乡来，想要住进这所会所内，但是这里只有商人能住，所以想请你们帮助我今晚住进会所。”
“啊，这个容易，我们就说你是我们的同伴。”
“好的，放心诸位先生，这里住宿的费用我会自己出的。”迪克高兴的说道。
“哈哈，小伙子，你是第一次来马尔克吧。”
“是的。”
“放心好了，在马尔克的商务会所内住宿是免费的。”
“免费的？怎么会。”
“没错，我们只要把来自各地的传闻事件告诉这里的官员就可以了，所以你随意住吧，不用担心。”
“是这样啊。”迪克若有所思的说道。
第二章 第三十五节白兰地酒
第三十五节白兰地酒
马尔克商务会所中，不但建筑着许多的房间，让劳累奔波的商人们可以及时获得休息，而且还在商务会所后面提供安全的仓库，由几名在战场上残疾的马尔克士兵把守着，这些士兵虽然身体有一点残疾，但是上过战场的老兵们身上的血腥味，足以使那些对商人们的货物有企图者落荒而逃，并且这些士兵不是普通意义的雇用兵，他们是马尔克军团中退役的士兵，每个月可以拿到退休薪金，看守仓库只是他们的职责。
“瞧，我们的货物只要交给这里的保管员，他们会给我们一个这样的号码牌子，当我们要取出自己的货物的时候，必须要用这个牌子和里面的货物上的牌子对应上才可以，所以这是很宝贵的东西。”商人给迪克看了看自己的货物号码牌，然后宝贝的放进怀中。
“你今天就在这里睡吧，我们的运气真好，这个房间虽然没有壁炉，但是有火炕的。”商人带领着迪克来到一间有着结实木门的房间里，房间靠近最里面的位置，但是通风良好，迪克看见房间里没有床只有三张用泥巴糊起来的高台。
“这是什么？”迪克好奇的抚摸着泥台，然后向商人们问道。
“哦，这就是火炕，瞧，那下面已经烧过柴火了，快点休息吧。”商人舒服的躺在火炕上，暖暖的火炕让他很快进入了梦乡。
“真是不可思议。”迪克也躺了下去，身下的泥台非常的舒服，热气使疲劳的身体得到了充分的休息，迪克一夜无梦，当他睁开眼睛的时候，天已经亮了起来。
因为是靠近街道的一面，清晨外面的人们忙碌的工作的声音，还有士兵们整齐的步伐声，将迪克吵醒来，他走到窗户旁看见街道上人来人往，非常的热闹，这种景象在一座小小的骑士领地是不多见的，迪克顺着街道看见一群赤luo着上身的士兵，他们在一名军官的带领下，正沿着城堡跑步，他们一边跑一边喊着整齐的口号，骑着马的战士们在空地上训练着自己的战马，一切都显得那样生机勃勃。
“喂，你醒来了，那就快点跟我们去城堡中吧。”商人走进房间，看见醒过来的迪克说道。
“好的。”迪克跟着商人们下楼，在商务会所中专门为人们吃东西准备的大厅中，商人将自己的一些食物分给迪克，虽然是提供免费住宿的会所，但如果要吃东西的话，还是要自己掏钱的。
“走吧，今天正好城堡中允许商人们进入，我们快点去排队。”吃过早点，他们一行人来到城堡大门外，看见许多商人们正等候在城堡门口，身穿皮革甲，手持长戟的守卫们仔细的检查着每一个进入的人，以防止间谍的渗透。
“该我们了。”等了很长时间后，终于轮到迪克一行人，守卫仔细的检查了他们的行李和身上，防止藏着武器，任何进入城堡的人都不可以携带武器。
“好了，你们可以进入了。”守卫检查后发现他们没有任何违禁的物品，便挥手让他们进入。
“等等。”忽然从城堡中出来一名带着灰色风罩帽的男子，他拦住了迪克一行人的去路，守卫看见那个男子后连忙行礼。
“怎么了？大人，我们是来办理手续的商人。”商人也看出男子尊贵的身份，连忙小心翼翼的说道。
“不，不是你们，是这个年轻人。”男子指了指迪克，他缓缓的绕着迪克走了一圈，仔细的看了看迪克那瘸着的腿。
“大人，这是我们雇佣的撰写员。”商人不知道到底出了什么问题，只得照实说道。
“大人，我只是个撰写员。”迪克有点紧张的看了看，男子在风罩帽下阴暗的脸庞，不知道为什么迪克感觉到男子的身上散发着阴冷的味道。
“撰写员，唔，有趣，从哪里来？”男子嘴角上扬了一下，然后问道。
“从米兰联合城邦国来，我是一个游历的学者。”迪克稳定了一下自己的情绪，冷静的对男子说道。
“说说，那里都有什么？”男子问道。
“什么？”迪克不解的问道。
“既然你去过那里，就说说那里有什么？”男子说道。
“好吧，那里的首府是一座水上城市，人们会驾驶着窄长的木船出行，货物和人员会顺着河流进入港口，在那里可以通往大海，最出名的是每年夏天的狂欢节，带着各种奇异面具的人们，会在街上恣意狂欢，圣父也会选择在那一天离开圣城，到其他地方出巡，直到三天以后才会回到圣城。”迪克缓缓的叙说着，虽然这是他从书中看到的，但是感情的投入，让人无法分辨真假。
“好了，进去吧。”男子忽然沉默了片刻，然后挥挥手让他们离开。
“真是吓死我了。”迪克在进入城堡后偷偷的吐了一口气，这个男人真是太可怕了。
“斯瑞克大人，刚刚那人没有问题吧。”守卫看着进入的迪克一行人，走到男子身边问道。
“唔，没事了。”男子头也不回的向城堡外走去，而守卫不解的耸了耸肩膀，当男子走了几步后忽然转过头看了看城堡，“男爵家的小儿子，嘿，真是个胆大的家伙，你是准备探明马尔克的虚实，还是别有所图，让我拭目以待。”
施瓦布带领着工匠们，小心翼翼的将一桶葡萄酒，放入被用铁皮紧紧箍在一起的铜容器内，在容器的下端架着篝火，篝火的高温下让铜器内的红色葡萄酒沸腾了起来，冒起的蒸汽顺着铜管子凝结在一起，慢慢的顺着铜管的口处滴落在下面的盆子中，经过一段时间后，这些凝结的液体逐渐汇集在一起，盛满了小半盆透明的液体。
“伯爵大人，我们成功了，大人为这种酒起一个名字吧。”工匠们兴奋的喊道，而施瓦布也高兴的点点头，然后尝了一点那盆子中的液体，果然是蒸馏后的酒劲大。
“以后，这就是我们马尔克自己的特产酒了，就把它叫做白兰地酒吧。”施瓦布为自己找到的新的特产而高兴，这些白兰地酒会为自己的财富又会增长不少，不过当想起斯瑞克告诉自己周围的领主们的动向，施瓦布的心有沉了下去，“你们在这个地窖中反复测试下，我要去签署几份文件。”
“是，伯爵大人。”施瓦布将一座地窖腾出来，作为实验白兰地酒的场所，工匠们就在这里完善白兰地酒的制作。
“斯瑞克呢？”当走出地窖后，施瓦布向守卫在门口外的小侍从威廉问道。
“斯瑞克大人刚刚出城堡了，他说去边境打探一下。”小威廉连忙说道。
“真是个神出鬼没的家伙。”施瓦布虽然对斯瑞克不感冒，但却非常相信他的本领，似乎就没有他打听不到的事情，不过施瓦布自己也通过商务会所收集到了一些情报，马尔克领地周围的领主们确实是有异动，似乎在不断串联密谋着什么。
“噢，对不起大人。”施瓦布只顾着自己想事情，在城堡中撞到了一个人，那年轻人看见施瓦布身上穿的罩衫，以及罩衫上的纹章，连忙向施瓦布道歉道。
“不，是我撞到你的，应该是我说对不起。”施瓦布看见这个年轻人一瘸一拐的样子，连忙扶着他，“你是商人？”
“不，我是商人们雇用的撰写员。”年轻人露出明朗的笑容，施瓦布心中有点为他的残疾暗叫可惜，如果不是这一点点缺陷，这个年轻人一定是姑娘们完美的情人。
“你会撰写？”施瓦布问道。
“没错，我会书写许多种文字，还会制作包括合约在内的法律文书。”年轻人说道。
“哦，真的吗？”施瓦布打心眼里对年轻人产生了好感，要知道施瓦布前世就是学习法律的，对这个时代了来说能够识字已经很难得了，但是懂得法律方面的知识就更难得了，虽然此时的人们对法律还是认为没有宗教高尚，但却是这个时代人们调节纠纷不可或缺的东西，只是所谓的纠问制法律质问方式，常常导致冤案发生。
“是的，虽然我只是学了一点点，但是足够对付一般的判例了，大人。”年轻人带着自豪的说道。
“你叫什么名字？”
“我叫，我叫，迪克。罗米。”迪克本来想要编造一个假名字，但是施瓦布充满真诚的态度，让他最终说出自己的真是名字，只是改变了自己的姓氏，他相信施瓦布不会知道自己的真实身份的。
“是吗，迪克，好名字，和我一起走走吧，跟你说说话非常有趣。”施瓦布高兴的邀请道，能够在这个时代遇上一个同行，让他非常开心。
“当然，大人。”看着施瓦布身上的罩衫上的纹章，迪克猜测着面前这个同样年轻的男子，与马尔克领主之间有什么关系，也许是他的子侄之类的亲戚吧。
第二章 第三十六节王室婚姻
第三十六节王室婚姻
寒冷的北方逐渐的向南侵袭，绿色的森林逐渐变成了枯黄色，人们蜷缩在家中等待着冬季的到来，一切的户外活动都停止了，甚至一些富裕的领地中也时常可以看见冻死的尸体，只有掘墓人在深夜的时候，将这些尸体拖走埋在挖好的土坑中。
“该死的天气。”掘墓人戴着自己妻子编织的粗羊毛手套，擦了擦自己冻的发红的鼻头，他的头上戴着垂耳的皮革帽，裹了裹身后的粗亚麻披风，然后从腰间摘下来一个皮囊，那里面有一些劣质的麦芽酒，喝着麦芽酒可以让身体暖和点。
“快点把尸体拖进去，我快冻死了，牧师呢，他怎么还不来。”另一名掘墓人跺着自己冻僵的脚，对自己的同伴说道。
“那个家伙，今天不会来了。”掘墓人摇摇头对自己的同伴说道。
“什么？不来了，那谁来念祈祷文。”
“他让我们自己做。”掘墓人摇摇头，举起手指在寒风中画了个十字，然后念了声阿门。
“他做什么去了？”掘墓人的同伴将死沉的尸体拖进坑中，好奇的问自己的同伴。
“国王来到公爵的城堡中，城堡里正在举行着宴会，牧师去那里参加宴会去了。”掘墓人用自己的下巴指了指高大的城堡，只有城堡中灯火辉煌，传出欢声笑语。
“真是会享受的家伙，国王来做什么？如果我没记错，他应该去另一位公爵的城堡中做客的。”掘墓人的同伴说道，国王总是带着自己大批的侍从以及家人，在帝国的领地中巡游，到各个尊贵的公爵城堡中吃喝，这是自古以来的传统，也是公爵们的封建义务。
“唔，我听城堡中，我那个当仆人的舅舅说，国王似乎是来给王子提亲的。”掘墓人用铲子铲起土扬在尸体上，本来这些消息是与他们这些低贱的人无缘的，但是打听八卦尤其是大人物之间的八卦是这个时代人们的乐趣之一，更何况这个掘墓人有一个接近大人物们的舅舅。
“国王真是好打算，公爵是整个帝国中最富有的人之一，如果亲事成功王室会获得许多陪嫁呢，哈哈。”
“好了，这和我们有什么关系，快点干活吧，冻死了。”掘墓人不满的说道。
“城堡中一定供应着许多美味的食物吧。”掘墓人的同伴看着，在夜空中尖尖顶端塔尖的城堡，幻想着自己也能加入到其中，品尝美味佳肴，搂着尊贵的皮肤雪白的贵妇们。
“嘎嘎~~。”森林中乌鸦的叫声惊醒了他的幻想，他垂头丧气的挥动铲子，乌鸦叫着飞过他们的头顶，向城堡的窗口飞去，城堡中的残羹剩饭同样对这些扁毛的鸟类有吸引。
“快滚开。”当乌鸦贪婪的停在城堡石头窗户上的时候，一名喝的醉醺醺的，头上带着圆饼头巾的贵族挥手将乌鸦赶走。
“哈哈，男爵大人，再喝一杯吗？”另一名贵族走到他的身旁，将一杯酒端给他，他们站在窗户口呼吸了一下外面新鲜的空气，空气很冷但是比起大厅中混杂着酒和人身体的臭味要好多了。
“谢谢您，伯爵大人，国王他们谈的怎么样了？”男爵端着酒杯，回过头看了看，在酒宴中几乎并排坐着的国王和公爵，国王的头上戴着高高的金色王冠，脸上洋溢着快乐的表情，王冠在灯光下散发着诱人的金色光芒，将国王显的是那样高贵华丽，但是贵族们私下里都说国王为了支付与他国交战的军费，已经将王冠上的一半黄金砸下来，融了之后做成了金币，王冠的后半截只是一些黄铜而已，当然至于这个消息是不是真的贵族们可不会去询问。
“可怜的陛下。”作为伯根德公爵的封臣的伯爵带着嘲笑的笑容，将酒杯放在自己唇边，当看见国王看向自己的时候，优雅的鞠躬行礼。
“我最最亲爱的朋友，在这欢快的时刻，你不觉得应该下一个对我们双方都有好处的决定吗？”国王看了看身旁的伯根德公爵，虽然是自己的封臣，但是国王从来不敢对这些势力强大的公爵们太轻蔑，帝国的统治是由这些贵族和王室们共同支撑的，而国王的势力也只是在自己的王室土地上体现而已。
“尊贵的陛下，我已经充分明白了您的意思，只是我很好奇汉若威公爵大人，也有一个美丽的公主，他的长子甚至是您宫廷中的一员，您为什么要选择我呢？”柏根德公爵好奇的问道，其实对于雄心勃勃的公爵来说，和王室的联姻有利于自己的家族，但是他目前还不希望立即这样做，毕竟国王已经欠下了许多外债了。
“我知道，汉若威公爵同样是我的朋友，但是帝国现在�
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