们的军队，更不可能向英国提供贷款或者购买英国的战争公债。”
相比于战后，劳合？乔治更为看重的却是眼前，眼前英国的利益至关重要，甚至英国已经到了山穷水尽的关口，曾经他对美国充满了希望，可是现在，对美国的希望早已变成了绝望，而对于中国，中国人的野心却是极难满足的。
“但是，如果我们答应他们的话，今天他们可以索要香港，明天就可以向我们索要新加坡，后天，也许就会是印度，天知道，以后需要用什么才能满足他们……”
“他们的野心和日本人一样，相比于日本人，他们的更为看重的却是国家的历史荣耀，阁下。”
对于首相的看法，格雷既没有表示赞同，也没有表示反感。
“在他们看来，香港直接关系到他们的民族尊严，所以他们才会在这个问题上坚持到现在！”
了解中英香港谈判内幕的格雷，自然知道香港对于中国而言意味着什么，就像是直布罗陀对于西班牙一样。
沉默了一会儿，格雷继续说：
“不过现在，中国人正准备在这场战争中发挥他们的能力，所以，我认为，英国也各市地可以做出适当的让步！”
这时一个突如其来的想法掠过劳合？乔治首相的脑中，
“我们可以和中国人谈判，规定一个交还期限，比如十年，或者二十年。”
“阁下，你的意思是……”
格雷立即明白了首相的意思，
“我想中国人需要他的民族尊严，大英帝国同样也要悍卫自己的尊严！”
劳合？乔治笑了笑，摸了摸他的下巴。
“但是，十年、二十年后，也许……谁能看到未来呢？不过，我并不介意给中国人一个希望，就像中国人现在正在给予俄罗斯人希望一样！”
这是一列奔驰在津浦铁路上的专用列车。这辆车厢通体为蓝色的专用列车由十一节车厢组成，在过去的几天间，一直从中国的满洲里站一路朝着南方驶来。
列车一驶出鲁南山区之后，马上就进入了苏北平原。相比于鲁南的山区，苏北的平原反倒是更为引人一些，由于车厢的色彩与白雪、铁桥和平原浑然一体，因此这列列车便成为这一带最具特色的一道景观。
在列车驶过徐州之后，便进入平原地区，此时正值隆冬，不过在冬雪之下的平原上，却正是开始萌生新绿的季节，斑点的麦苗冒出的绿色，在雪中甚为显眼。 在这片片的斑绿与白雪之中，蓝色的专用列车行驶其间，构成了一道亮丽的风景。
一路上这座专用列车只在必要的站点停下来加煤加水，除此之外，便是一路前行。列车在驶入蚌埠站后，便缓缓停了下来，在停靠一个站台之后，站台上的工作人员立即开始忙活起来，封闭的煤炭输送带立即将煤炭传往车厢，加水管开始向机车车头上加注着淡水，而在站台上，几名铁路公司职工在看到这辆列车的时候，却是是一愣，——车厢上赫然带着皇室的蟠龙徽章。
接下来的一切都变得极为自然，除去有工作的站台工作人员外，其它人纷纷列队站在站台上，目视着这列皇家专列行着注目礼，尽管他们没有听说皇室有人出人行，可基本的礼节他们却还是要遵守的。
而在车厢内，一个十岁左右的女孩，却眨动着如宝石般的眼睛打量着这座火车站，可眼前的这座火车站却让她极为失望，在这里程长达上万公里的旅途上，女孩见过了一座又一座火车站，而在她看来，似乎这一路上，她所看到的火车站，没有一座比得上西伯利亚铁路沿线的火车站，那些火车站更漂亮，有些失望的女孩，最终，还是把视线转向车厢内。
她从沙发软座上跳了下来，双脚踩在厚厚的新疆地毯上，朝着一旁倚在贵妃椅上，正在那里看着书的妈妈身边，然后她很随意的坐在地毯，有些失望的看一眼妈妈，似乎“童话王国”并不怎么吸引人。
“怎么？娜莎，觉得有些失望是吗？”
女儿的异样看在丽莎的眼中，她那张美艳脱俗的脸上展出些许笑颜。
“似乎并没有想象中的那么美丽！”
何此没有想象的中的美丽，简单是大失所望，娜莎在心下如此想到，若是单以铁路沿线的风景来说，恐怕从进入中国之后，她就被失望的情绪所笼罩着，相比于这里，西伯利亚铁路沿线，反而更像是一个童话王国。
这时站台上却是一阵旗子挥舞，汽笛长鸣。列车不情愿地猛然一抽搐，徐徐驶出了车站。而在车厢内，娜莎却有些失望的看着手中的画报，这是中国的画报。
“美丽，岂只是你所看到的！”
与女儿不同，当丽莎说出这句话的时候，她用力的深吸一口气，这是中国的空气中，不同于俄罗斯冬天那干冷的空气，这里的空气即便是在寒冬，也带着一丝甜意，这里的一切总是让人如此的迷恋。
尽管这里的景色或多或少的总让娜莎有些失望，可是她还是满怀期待，因为她从地图上得知，很快，她就会到达中国的首都南京，在那里她可以看到那位皇帝舅舅……
已是三十岁的妇人了！
清晨当丽莎面对镜子以时候，她的情绪紧张，握着的手抖颤着，她希望给他一个美丽而良好的印象：
“什么时候我可以到达下关火车站？”
这样问着大概有一百次了，随着距离南京越来越近，她就变得越来越紧张。
“大概是十二点半钟，姑妈。”
史丽云轻声答道，当年她是作为侍女陪着夫人一同远嫁俄罗斯，这同样也是她第一次回到南京，回到中国。
此时列车正经轮渡朝着下关火车站驶去，而在透过车厢的玻璃窗，可以清楚的看到在远处的江面上，那里是一个繁忙的工地，一座大桥正在紧张的施工着，趴在窗边，不时擦去呼吸留在窗上的白雾，娜莎有些惊讶看着那繁忙的施工景象，她从未看过如此庞大的工地，甚至也从未见过如此高耸的桥梁。
“公主殿下，这是南京长江大桥！长江上第二条桥梁，也是世界上最长的桥梁！”
一旁的侍者帮助娜莎公主解释她的疑问。
“这的确很壮观！”
娜莎轻声说到，同时又擦去窗上的雾气。
“到南京后，也许们可以去那里看一看！”
“当然，公主殿下，只要您愿意，您可以到任何地方！”
终于，铁路轮渡靠上下关码头的港口，在完成铁路接驳之后，火车驶进入了下关火车站，此时，在下关火车站内，早已经挤满了前来迎接的人们，而站在人群正前方的则是一个也不过十一二岁左右的小男孩，小男孩身上穿着一身陆军军装，虽说他的个头不算高，可此时任谁也无法忽视这个小男孩，而在小男孩的身边则站着一位身着宫装的西洋少妇，一头金发在阳光下很是显眼，这两位便是中华帝国的皇储和皇后，此时他们站在月台上，看着那辆慢慢驶来的列车，姬丽的脸上溢满了笑容，而陈逸轩的神情却很是平静，虽说年龄不大，但却总摆出一副依如父亲般的肃穆，而他的另一边则站着他的姐姐，相比于他，她的脸上却尽是期待之色，像是期待着尽快见到亲人一般。
在列车停稳的时候，首先映入娜莎眼视线中的却是身着宫装的皇后，然后她看到一个男孩子，是他吗？
娜莎在心中会暗暗地问，在路上妈妈告诉他很多关于皇太子事情吧？其实，她也能感觉到，相比于皇太子和公主，母亲更为熟悉的恐怕还是公主，而不是那位皇太子，不过这时看着这个一板正经的皇太子，她却在心里嘀咕一句。
“装模做样！”
终于列车停稳了，车门打开的时候，丽莎走下了列车，而此时皇后已经迎了过来，虽说没看到陛下，但是想到他也不可能出现在这里，丽莎到是在心下一阵释然，当然更多的却是一阵轻松。
“丽莎，我的妹妹！”
此时姬丽完全没有那所谓的“母仪天下”的端庄，几乎是在丽莎刚一下车，她便迎上去拥抱着她。
“皇后……”
两人相拥片刻，姬丽却是弯下腰看着站在丽莎身后如天使般的娜莎，展颜笑说道。
“这一定是娜莎吧，亲爱的，你可真漂亮！”
“是的，夫人。”
娜莎在回答时先行了一个标准的欧式宫廷礼。
“侄儿见过丽莎姑姑！”
对于这位显得有些陌生的姑姑陈逸轩倒是没有显得特别亲热，只是按规矩行了一礼，至于旁边的那个小女孩，他甚至都没看上她一眼，虽说她倒是给他一种惊艳的感觉，但在他看来，不过就是一个拖着鼻涕似的小女孩罢了。
看着这个“侄子”，丽莎虽是想亲近，但却又不知如何亲近，只是看着他那对漆黑而无畏惧的眼睛，仍是那黑而浓的头发，遗传于他父亲的头发，虽说年龄不大，但是这副表情，却是和他的父亲没有什么区别，真是一个小大人。
“丽莎姑姑。”
先行了一礼后，陈兮云的眼里多少叫含着一些泪水，对于这个姑姑她或许多少的还有一些印象。
“兮云……”
一把抱住多年不见的兮云，丽莎眼中的泪水顿时流了下来。
“好了，别哭了，妹妹，我们快回家吧！”
面对皇后的建议，丽莎点点头，顿时感到喉咙堵塞。当她们一行人乘着汽车离开车站后，望着街道两边的那些陌生的建筑，在丽莎惊讶于南京的变化时，娜莎却是对于这些东方式的建筑来了兴趣，她好奇的打量着周围的一切，而瞧着这个小女孩一脸好奇的模样，陈逸轩像是要故意刺激她一般，轻声说道。
“没见过世面的小妮子！”
“你……是啊……”
原本欲反驳的娜莎却是用带着上海口音的汉语，温和地说道：
“我是个没见过世面的乡下丫头，可您，尊敬的皇太子殿下，不知道除了南京，您又到过什么地方呢？”
她的话只让陈逸轩一哑，正要开口反驳，却听着一句毫不客气的话语。
“原来皇太子不过就是关在笼中的金丝雀罢了……”
不以为然地说了一句，娜莎又把视线投向了窗外，去欣赏那些陌生的东方式的建筑，全未把一旁陈逸轩的恼火看在眼里，甚至还要心里暗自偷笑，这小大人难不成也会生气吗？
第113章 皇家舞会
第113章 皇家舞会
帝国十二年，西历十二月三十一日。
南京，紫金山皇家别苑。
入夜，装饰一新的居仁厅内，开始了一如往日，西历新年夜必备的项目——新年舞会，因为皇室不办圣诞舞会的缘故，所以对于皇家而言，这是一夜一度的最盛大的舞会。
舞会，如晚清一般，在中华帝国，这同样是极为普通的事情。不过在早期中华帝国的舞会和高尔夫球，在往往是具有“实用性”的，无论是舞会或是高尔夫，往往是与各国使节勾通联络的场所，而十余年下来，一切都已经改变。
最初实用性的舞会，变成了上层贵族精英们的聚会，高尔夫球亦是如此，可以说已经完全背离了当初皇帝推行它们的初衷，不过传统已经发生改变，对此，即便是始作俑者亦只能睁之眼闭之眼。
虽说现在是战时，所以需一切都需从简，但是为了这场新年舞会宫里还是拿出了数十万元的经费，用于举办这场新年舞会，事实上，皇家舞会的开支一直非常惊人，在往年，即便是最节约的舞会亦需要数十万元的开支，至少规模盛大的新年舞会，往往需要开支百万元以上。
而对于南京的服装业、珠宝业而言，每年的新年舞会前的一个月，往往是他们的生意旺季，男人们需要定制最新款的礼服，而夫人、小姐们，除去需要定制新式的晚礼服外，还需要购买各种珠宝首饰，人总喜好攀比，每一年的新年舞会从来都是夫人、小姐们争奇斗艳的场和，当然也是男人们炫耀一年成就的场合。
依如往年一样，新年舞会在晚上八点开始了，音乐声音在居仁厅，这个帝国九年新建的中式宫殿的一楼主厅内响起，京中的高级官员、上等贵族、名流以及各国使节们已经开始在面积达两千余平方米的舞台上跳起舞来，
与普通的舞会不同，直至客人到齐，作为这座宫殿的主人，皇帝和皇后才会姗姗而入，不过今年的新年舞会，似乎与往年不同，因为今年皇帝将不参加舞会，皇后和皇太子将主持这场舞会。
一身全白色的近卫军见习军官制服，立领上银质领花，胸前披佩勋绶，衣袖描饰金线花纹，如此打扮更显几分帅气的陈逸轩，站在母后的身边，但他却首先率先踏上正门前的红地毯。
陪着儿子进入厅内的姬丽，此时则以一袭量身细作的白纱齐胸儒裙，不过此时，人们的目光都投向了那位身着雪白海军见习军官制服、充溢清新刚健气息的皇太子身上。人们知道，皇帝的这种举动无疑是在透露出一个信号——皇家已经开始准备为皇太子选妃。
这是帝国后中国刚刚形成的传统，各家的公子、小姐们第一次正式出席舞会，往往意味着开始谋求未来的妻子、夫婿，虽说是临时得到通知，但是京中各家依然还是在得到消息的第一时间，通过电话，请本家的适龄小姐参加舞会。
一时间，南京城内的高档成衣店、珠宝店更是为之一乱，不过作为一个大国的首都，并且是有着“奢侈传统”的国家，在短短一个小时内，原定并不参加舞会的那些十一二岁左右的“小小姐们”便出现在居仁厅内。
不过让他们失望的是，那位非常帅气的皇太子对此似乎并没有多少兴趣，在更多的时候，他却是与陆海军元帅、将军们聊着天，如果抛开他不过到十二岁的年龄来看，这些他到是同其身份非常合适，作为皇家少年军事学校的学校，喜好同将军们呆在一起，倒也很正常。
不过作为他的母亲，姬丽却需要见一见那些小女孩，然后记下一些印象颇佳的小女孩的姓名，家庭。
“皇上只管去操心军国大事，这种小事情交给本宫便是。”
既之前已经这么说了，姬丽自然要做万全的准备，尽管觉得儿子在不到十二岁的时候就定婚，未免太早了一些，但是她还是热情的张络起为儿子挑选未婚妻的事物，谁让她是当娘的。
不过似乎皇上对此并没有什么兴趣，尽管，那是头是由他起的，今年由皇太子主持舞会，这已经向外界表明了皇家的态度。�