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孙传庭的眉头开始皱紧，王朴的论调很怪异，可仔细一想却似乎也有些道理。
“爹。”王朴望着孙传庭，真诚地问道，“文天祥是万世传颂的忠臣，可他最终却只能在零丁洋上叹零丁，无数的汉人当了亡国奴，成了蒙古人的奴隶！曹操是万世唾弃的权臣，可他最终却统一了黄河以北的地区，他北击乌桓，分化匈奴，保住了汉族的元气，留住了华夏的英魂。”
“胡说八道。”孙传庭道，“曹操岂能和文天祥相提并论？”
王朴道：“依我看，是文天祥无法和曹操相提并论！爹，你是想像文天祥一样当个万世传颂却无力救国的忠臣，还是像曹操一样当个万世唾弃却能保住汉族元气的权臣？你自己想清楚。”
孙传庭道：“老夫绝不当曹操。”
王朴火道：“那你就等着在零丁洋上叹零丁吧！”
“不过老夫也不当文天祥。”孙传庭话锋一转，接着说道，“明天老夫就上奏朝廷，自请督师浙直。”
“这就对了。”王朴击节道，“孙老头你终于还是开窍了。”
“去。”孙传庭骂道，“老夫坚决不当曹操，你小子更别想当曹丕。”
……
紫禁城，乾清宫。
崇祯帝正耐着性子跟周皇后解释：“皇后，先是建奴寇边，接着又是流贼闹事，王朴一直就在带兵作战，他现在还回不了京师。”
周皇后急道：“万岁爷，王朴究竟什么时候能回京师？他和茹儿的婚事一直这样拖着终究不是个办法呀？”
“再过一段时间吧。”崇祯帝无奈道，“再过段时间朕就下旨让王朴回京，与茹儿完婚。”
周皇后见再问也问不出什么了，只好怏怏不乐地走了，周皇后前脚刚走，王承恩就一溜小跑进了大殿，低声道：“万岁爷，孙传庭六百里加急密奏。”
“哦？”崇祯帝道，“呈上来。”
王承恩趋前两步把孙传庭的密奏递到了崇祯帝手上。
崇祯帝匆匆阅罢不由脸色大变，站起身来在大殿里开始来回踱步，半晌没有说一句话，一边的王承恩看得心惊肉跳，连大气也不敢喘一下。
崇祯帝忽然顿住脚步，回头问王承恩道：“承恩哪，你猜孙传庭在密奏里都说了些什么？”
王承恩道：“奴婢猜不出来。”
崇祯帝道：“孙传庭在密奏里说，开封已经被流贼攻陷，河南全省已经沦入贼手，左良玉、贺人龙、猛如虎的关中兵因为缺乏粮饷拒绝进剿流贼，刘泽清的山东兵也因为缺乏粮饷已经哗变了，孙传庭还说以我大明目前的兵力、国力已经不足以剿灭河南的流贼了，他要朕转攻为守！”
“转攻为守？”王承恩不解道，“怎么个守法？”
崇祯帝道：“孙传庭在密奏里保举汪乔年当陕西三边总督，率贺人龙、猛如虎、姜镶共守陕西，周遇吉守山西，曹变蛟守山东，左良玉守湖广。”
王承恩道：“那孙传庭自个呢？”
崇祯帝道：“孙传庭自请督师浙直，他要利用浙直两省的财力在两年之内训练出一支精兵，然后再与河南的流贼决一死战。”
王承恩道：“万岁爷，孙传庭的这个守法是不是有些一厢情愿了？”
崇祯帝道：“说说你的看法。”
王承恩道：“流贼既然已经攻占了河南全省，下一步自然就会转攻周边各省，他们不可能在河南干等两年，让孙传庭练好了精兵再去和他们决战呀？再说孙传庭督师浙直，截了浙直两省的赋税，让朝廷怎么办？浙直两省可占了朝廷七成的税赋来源哪。”
“这个倒是不用担心。”崇祯帝道，“孙传庭在密奏里说了，要是准他去当浙直总督，他就绝不截留两省税赋，他还保证在两年之内让两省的税赋收入翻倍！”
“哦？”王承恩讶然道，“这话要是从别人嘴里说出来，奴婢是断然不敢相信的，可孙传庭却不是个信口开河的人，莫非他准备在浙直两省推行新政？要不然他怎么敢夸口在两年之内让税赋翻倍？”
崇祯帝沉吟道：“孙传庭这个人朕还是信得过的，他对大明朝，对朕还是忠心的，可对王朴朕却是信不过哪。”
“驸马爷？”王承恩道，“这事怎么又牵扯到驸马爷了？”
崇祯帝道：“孙传庭在密奏里保举王朴为南京提督兼练兵使，还说只有王朴才能练好新军！”
“这……”
王承恩不敢多说什么了，他虽然收了王朴十万两银子，可他已经替王朴在崇祯帝面前说了不少好话了，已经足够偿还十万两银子的人情了。
“承恩你说……”崇祯帝问道，“要不要准孙传庭的奏？”
王承恩低眉应道：“这奴婢可不敢乱说。”
崇祯帝皱眉不悦道：“你只管说，不管对错朕都不怪你。”
“万岁爷。”王承恩苦着脸道，“奴婢真说呀？”
崇祯帝道：“说！”
王承恩无奈，只好斟字酌句地说道：“要奴婢说呀，现在满朝文武也就孙传庭一个人可堪一用，假如连孙传庭也自认对付不了流贼，换别人去那就更不行了，所以奴婢想，不妨照着孙传庭的法子试试，还有驸马爷当南京提督的事儿……”
崇祯帝道：“怎样？”
王承恩道：“万岁爷不妨答应下来，先把驸马爷稳住再说，南京可不比大同，南京城里不但有六部九卿和科道衙门，还有诸多皇亲勋戚，更有孙传庭镇着他，驸马爷在南京就跟在京师差不多，他再横也翻不了天去。”
崇祯帝幽幽说道：“可王朴要真把南京的天给翻过来了呢？”
王承恩吓了一跳，赶紧跪地求饶道：“奴婢该死，奴婢掌嘴，万岁爷就当奴婢什么都没说过……”
“行了，起来吧。”崇祯帝叹了口气，颇有些无奈地说道，“王朴能不能翻过南京的天朕不知道，可朕知道要是不让他当这个南京提督，他绝对会闹事，叛投流贼甚至是扯旗造反也不是没有可能。”
王承恩媚声附和道：“万岁爷明鉴。”
“所以……”崇祯帝点了点头，说道，“有句话你说对了，当务之急是要先稳住他，别逼他狗急跳墙，不过朕得往他身边安插几个人，朕得知道他在南京干些什么，更不能事事顺着他的意思来，必要的时候，哼哼。”
说到最后一句话时，崇祯帝眸子里已经杀机流露。
王承恩激泠泠地打了个冷颤，媚声应道：“万岁爷深谋远虑，奴婢佩服。”
崇祯帝想了想，说道：“为了消除王朴的戒心，明面上也得安插几个人，张子安这个奴婢对朕还算忠心，在大同和王朴相处得也挺好，就调他去南京当镇守太监吧，还有那个大同知府魏大本，也一并调去应天府当府尹吧。”
“奴婢遵旨。”王承恩恭声应道，“奴婢这就回司礼监去拟旨。”
“等等。”崇祯帝道，“这毕竟不是小事，还是要等明天早朝与百官议定了之后再由吏部下发公文。”
王承恩会意道：“万岁爷，要不奴婢先把周阁老请进宫来？”
“进宫就不必了。”崇祯帝道，“你出宫去一趟阁老府吧，把朕的意思跟阁老说说。”
……
曹州，孙传庭行辕。
早在流贼攻陷开封的次日，孙传庭就随同王朴的大军撤离了封丘，向曹州转进。
封丘距离开封实在是太近了，随时都可能遭受流贼的大举进攻，王朴根本就不打算在河南与流贼拼命，最明智的选择当然是避其锋芒。
王朴大步进了行辕，问孙传庭道：“爹，有消息了？”
“有消息了。”孙传庭扬了扬手里的公文，说道，“吏部已经正式下发公文，任命老夫为浙直总督，同时任命你为南京提督兼领练兵使，嗯，还有两个你的熟人，大同镇守太监张子安已经调任南京镇守太监，大同知府魏大本也迁升应天府尹了。”
第一百六十二章 当头棒喝
崇祯十五年十月，经过一个多月的行军，孙传庭、王朴和随行的万余大军终于进抵南京城外，不过让人惊讶的是城门外行人廖落，街市上车马稀疏，只有两行士卒像标枪般挺立在萧瑟的寒风中，对城外黑压压的大军和孙传庭、王朴两人的车驾居然视若无睹。
任命孙传庭为浙直总督的公文早在半个多月前就应该已经送到南京了，不管是出于官场上的礼仪，还是为了以后能搞好同僚之间的关系，南京的六部九卿、布政司、按察司还有应天府的官员以及南京的勋戚豪强都应该出城来迎接才是。
但让人吃惊的是，不但留都的六部九卿和豪强勋戚没来迎接，甚至连布政司、按察司和应天府的官员都没有出来迎接，这事就有些耐人寻味了。
王朴策马上前一步，与孙传庭并鞍而行，低声说道：“老头，气氛有些不太对呀。”
“嗯。”孙传庭点了点头，神色凝重地说道，“老夫是钦命的浙直总督，是大明朝的封疆大吏，不管怎么说都是堂堂一品大员，留都的六部九卿和南京的勋戚豪强不来迎接也就罢了，连南京布政司、按察司还有应天府居然也不派人来迎接，这就有些非同寻常了。”
“是啊。”王朴点头道，“顶头上司新官上任，身为下级却不来迎接，嘿嘿，这事做得有点过分了，难道他们就不怕你秋后算帐？”
孙传庭道：“看来南京的这潭水很深哪，比你我想象当中还要深得多。”【wＷw。Ｚei8。Ｃom电子书】
“嗯。”王朴点头道，“看样子南京兵部也不会派人来安排军务了，我还是先让大军在城外暂时驻扎下来，然后再跟你一起去六部衙门交割公文吧。”
“也好。”孙传庭道，“前面路边有个茶摊，老夫就在茶摊上等你。”
当下王朴别了孙传庭，指挥大军在南京西北角安营扎寨。
等营寨安扎得差不多了，王朴又带着嫩娘、吕六和五十名亲兵在街边茶摊上与孙传庭汇齐了，过了太平门直奔南京六部衙门而来。
让人没有想到的是，在南京六部衙门两人居然又吃了个闭门羹，原本要与孙传庭和王朴分别交割公文的南京吏部尚书何熊祥和南京兵部尚书史可法居然都告病在家，没来理事，甚至连隔壁的礼部、工部、刑部和户部衙门也是冷冷清清，除了当值的司务和衙役，再没有半个人影。
“这是怎么回事？”站在南京吏部衙门大门口，孙传庭皱眉道，“难道是南京的同僚要给老夫一个下马威吗？”
“事情可能没这么简单。”王朴想了想，说道，“爹，眼看天都快黑了，反正今天是交割不了公文了，不如先到驿馆住下吧。”
孙传庭舒了口气，点头道：“也只能这样了。”
……
是夜，暖香阁。
鸨母李大娘打扮得花枝招展，正在大堂里迎来送往，不时与相熟的王孙公子哥打情骂俏两句，遇上想沾她便宜的便老实不客气地一巴掌拍过去，完了又娇滴滴地唤声公子爷，直能把人的魂儿都给勾了去。
不过一众嫖客也就过过眼瘾和嘴瘾，因为李大娘早年也是卖艺不卖身的秦淮名妓，这会当了鸨母更是连卖艺也不卖了，只有遇上相熟的豪强勋戚才偶尔露一手厨艺，南京的豪强勋戚大都附庸风雅，鲜少有人会做焚琴煮鹤的事情，倒也没人与她为难。
李大娘刚刚摆脱一位风流公子哥的纠缠，一扭头忽然看见一位身材修长的年轻公子哥笑嘻嘻地进了大厅，这公子哥瞧着隐隐有些眼熟，仔细一打量，李大娘顿时美目一亮，小嘴一张就要喊叫出声，却被那公子哥以眼色所制止。
李大娘迈着春风俏步，凑到那公子哥跟前压低声音说道：“驸马爷，您来了？”
这位公子哥当然是轻衣简从的王朴，王朴环顾左右一眼，也压低声音说道：“大娘，这里不是说话的地儿。”
李大娘会意，扭腰回头喊道：“三娘，你过来招呼一下客人。”
“哎，来了。”
那边正倚在楼梯上娇笑的李三娘娇滴滴地应了一声，扭腰摆臀地走了过来，李大娘这才向王朴肃手道：“驸马爷，请随奴家来吧。”
王朴回头把手一招，示意吕六和嫩娘跟上。
吕六显得神情自若，可嫩娘的小脸却已经涨得通红了。
李大娘带着王朴主仆三人穿过回廊，来到了后院的精舍，先请王朴坐了，又让小丫环奉上香茗，这才喜孜孜地向王朴道了个万福，说道：“驸马爷，奴家先恭喜您了，您现在不但是皇亲国戚了，更当上了南京提督，圆圆也真是有福气，眼看就要成诰命夫人了。”
王朴品了口香茗，问道：“大娘，圆圆已经来过了吧？”
“来过了。”李大娘道，“半个月前来的，不过呆了没两天就去松江了。”
“嗯。”王朴点了点头，说道，“大娘，有个事还得麻烦您。”
李大娘娇笑道：“驸马爷您太客气，有什么事尽管吩咐便是。”
王朴道：“麻烦您找人去通知一声常小侯爷和李小侯爷，就说我在暖香阁等他们，让他们快点来见我。”
“不用去请了。”李大娘道，“两位小侯爷就在暖香阁。”
王朴愕然道：“他们就在暖香阁？”
“对。”李大娘媚笑道，“两位小侯爷守在暖香阁等您好几天了，刚才奴家已经让人去请了，这会应该快到了。”
“大哥，你总算是来了。”
“是啊，让我们等得好苦哇。”
李大娘话音方落，精舍门外已经响起了两把清朗的声音，王朴回头一看，只见常延龄和李祖述已经联袂而至，李大娘知趣地说道：“两位小侯爷和驸马爷先聊着，奴家去给你们张罗一桌酒菜来，还有驸马爷您最爱吃的桂花鲇鱼。”
王朴起身抱拳道：“有劳大娘了。”
等李大娘走了，王朴又让吕六和嫩娘去精舍外面守着。
“来，大哥请坐。”李祖述上前亲热地搂着王朴肩膀，摁着他在椅子上坐下了，“大哥，你在大同的英雄事迹，小弟可都听说了，一家伙干掉了四万多建奴，痛快，太痛快了！早知道这样，当初真应该跟你去大同的。”
“是啊。”常延龄也附和道，“留在南京这鸟地方，这日子过得真是太没透了。”
“先不说这个。”王朴摆了摆手，阻止两人道，“有个事得可想先问问两位兄弟。”
李祖述道：“大哥你是不是要问六部衙门、布政司、按察司、应天府还有