王朴知道刀疤脸是个什么样的货，知道跟他多说也没用。
刀疤脸不吭声了，不过脸上并没有流露出什么不快的表情。
当天下午，赵信带后续大军也赶到了，在滁州东门外的五里桥扎下大营，王朴、刀疤脸也率军赶来与赵信汇合。
……
滁州城内，宋献策正和李岩商议对策。
情势对义军极为不利，城内的义军看起来规模不小，拥有近二十万的兵力，可其中有一大半是老幼妇孺，真正有战斗力的壮丁只有三万多人，而城外的官军却至少有五万人，这五万人可都是年富力强的壮丁，而且装备精良。
宋献策沉思良久，把目光投向了李岩，眸子里流露出垂询之色。
宋献策江湖术士出身，智计百出是个典型的军师，不过少了些魄力，所以每当遇到重大决定的时候，他总是要征询李岩的意见。
虽然宋献策没有说出来，可李岩知道他要问什么，宋献策是在用眼神问他，滁州这一仗还有没有必要打下去？是趁着官军还没有对滁州城四面合围之前逃走呢，还是凭借并不坚固的城池和官军对峙？
这的确是个两难的抉择，对李岩来说同样如此。
和官军对峙吧，两军的实力是明摆着的，最终的结果只能是义军败亡，因为义军是孤军作战，城里没粮无法持久，官军却有源愿不断的后援支持，战事拖得越久对义军就越不利；逃吧，官军有大量的骑兵，失去了城池的掩护，义军只怕会败得更快更惨，而且不打一仗就逃，李岩多少觉得有些不甘心。
李岩思来想去，觉得既不能坚持也不能逃走，那就只剩下一条路可走了。
“军师。”李岩迎上宋献策垂询的眼神，肃然道，“末将以为，应该和官军打一场堂堂正正的正面决战。”
“正面决战？”宋献策凝声道，“说说你的理由。”
李岩道：“我军真正有战斗力的军队只有三万余人，可官军并不知道这一点，明天决战的时候，可以把城内的近二十万人全部开出城外，在东门外摆开阵势，到时候让精壮列阵在前，老幼妇孺列阵于后，虚张声势，官军并不知道我军虚实，以为我军真有二十万大军，未战便可先声夺人。”
“唔。”宋献策点了点头，凝声道，“这倒不失为个办法，这次王朴虽然调集了五万以上的官军，可其中真正有战斗力的精锐也不过就是他从大同带过来的一万多老兵，其余的应该是从各卫所调来的卫所军，不值一提。”
李岩和宋献策并不知道王朴和孙传庭已经在募集了五万新军，还以为多出来的官军是从各卫所调集起来的卫所军。
李岩道：“所以，以三万对一万，我们还是有机会的。”
宋献策道：“可问题是怎么保护两翼和身后？明天决战的时候，王朴的骑兵如果从侧后迂回过来，肯定会引起我军侧翼以及后阵的骚乱，连锁反应之下，整个阵形被冲垮也是完全有可能的。”
李岩眸子里掠过一丝疯狂，凝声说道：“那就不要保护两翼和身后了。”
“什么？”宋献策失声道，“不要保护两翼和身后了？”
“对，不保护了，反正护也不护不住，那还不如不护！”李岩沉声道，“两军阵圆之后，我们就驱动所有人往前突击！军师你想想，近二十万人呐喊着往前掩杀，那该有多大的声势？王朴的大同精兵也许不会受到什么影响，可其他的江南卫所军呢？在官军骑兵把我们的阵形搅乱之前，这些卫所军只怕早就已经崩溃了！卫所军阵脚一乱，王朴的大同精兵势必也会受到波及，只要王朴的大同精兵阵脚一乱，我们的机会就来了！”
宋献策深深地望着李岩，凝声道：“李岩将军，你的这个想法很疯狂，这简直就是拿二十万大军在做赌注啊，要是赌赢了，我们当然会赢得一切！可你想过没有，要是赌输了我们就会输得什么也不剩。”
李岩淡然道：“军师，这是我们唯一的机会！而且就算赌输了，也不会比死守滁州失去更多。”
“好吧。”宋献策点头道，“本军师这就让人去下战书，不过，我们也必须做好战败的准备，明天要是输了，滁州就不能再回了，必须立即向黑风岭转进！因此，出战之前，最好让你的人全部换上普通百姓的装束。”
李岩抱拳道：“军师所虑极是，末将领命。”
……
五里桥，官军大营。
王朴正召集赵信、刀疤脸、唐胜、黄得功等几位主要将领召开作战会议，随着军队逐渐由冷兵器向火器过渡，与之配套的战术和领兵将领的思维模式也势必也要做出相应的调整，让王朴感到遗憾的是，现在他还没办法创办一所近代化的军事院校。
要是有了军事院校，就能替军队培养大量的中下级军官以及出色的参谋人员。
现在，王朴也只能和刀疤脸这些大老粗凑在一起研究战术，好在这些家伙也算是久经行伍的老兵油子了，虽然都没有受过系统的军事院校深造，也没什么文化，可在长年累月的军旅生涯中，一个个都锻炼出了出色的战术指挥能力。
王朴让人在大帐里摆了个大型沙盘，把滁州城方圆五十里的地形都简单地摸拟出来了。
这会，刀疤脸、赵信、唐胜、黄得功等人正围着这“新鲜玩意儿”肆无忌惮地发表自己的见解，由于出身不同，性格不同，考虑问题的方式自然也就不同，所以他们提出来的战术也是五花八门，但却各具特色。
赵信的战术最稳妥，他建议分兵包围滁州，把流贼大军堵在城里不让他们出来，一旦城中粮食耗尽，流贼就只能乖乖投降。
唐胜好战成性，建议向东门发起强攻，先把流贼赶出城外，然后利用骑兵的机动优势把落荒而逃的流贼就地歼灭。
黄得功是水师将领，建议王朴把他的水师从清流河调来滁州，从水门发动攻击。
刀疤脸跟随王朴时间最长，对王朴的作战风格最为熟悉，提出的战术也比较接近王朴的战术构想，刀疤脸提出把流贼大军诱出城外，再就地歼灭。
几个人正讨论得热闹时，吕六忽然疾步入帐，大声禀道：“将军，流贼派人来了。”
“哦？”王朴神色一动，大声道，“带进来。”
吕六领命去了，很快就带着一名流贼进了大帐。
那流贼从怀里掏出一封信，望着王朴冷然道：“阁下想必就是王朴了吧？这是我家军师让我转交的战书！”
“战书？”王朴愕然道，“你们要约战我军？什么时候，什么地点？”
“上面都有。”那流贼说罢将书信往王朴掷来，沉声喝道，“拿去！”
一封薄薄的书信，那流贼随手掷来却跟飞镖似的，带着嗖嗖的冷风直奔王朴咽喉而来，女扮男妆、侍立一侧的嫩娘抢前一步，轻叱一声接住了那封书信，然后转身递给王朴，王朴拆开书信匆匆看罢，大笑道：“好，请你回告宋献策和李岩，明天中午，本将军一定奉陪！”
“告辞。”
那流贼抱拳一揖，转身扬长而去。
王朴环顾诸将，嘿嘿笑道：“看来宋献策和李岩是准备孤注一掷了！这两个不知死活的家伙，竟然敢约战我军，明天正好让他们尝尝红夷大炮和佛朗机炮的厉害，再让那些新兵蛋子开开眼界，什么才是真正的战争！”
第一百九十九章 炮营逞威
次日，终于到了约战的时辰，滁州东门外的旷野上，将近二十万白莲贼兵和六万官军已经摆开阵势，大战一触即发，有一只老鹰从天下飞过，张开鹰眼往下看去，只见旷野上分成了壁垒森严的两个阵营。
东边是队列森严的官军，那一片鲜红的战袍仿佛燃烧的火海！
正前方和左右两翼是长枪兵，四万支长矛直刺长天，编织成了令人心悸的矛林，那一支支矛刃在太阳的照耀下反射出冷森森的寒芒，仿佛魔王蚩尤的眼神，最骁勇善战的老兵见了都会不寒而栗，都会担心自己被捅成筛子。
紧随长枪兵之后的则是火枪营，四千名火枪手分为前后四排，摆成了一个正宽超过五百米的狭长阵形。
火枪营后面就是炮营，六十辆驮载着火炮的大车一字排开，坚固的车辕已经用铁钎钉牢在地上，固定在大车上的六十尊火炮几乎是水平放置，黑洞洞的炮口已经对准了前方的旷野，紧随炮车后面，又有六十辆大车一字排开，上面满载着弹药。
阵形的最后面是两个辎重营，上千辆大车筑起一道不可逾越的屏障，稳稳护住了官军阵形的身后，一万名辎重兵手持砍刀在大车边严阵以待，假如敌人试图越过这道屏障，他们会给予敌人以迎头痛击。
西边是阵形散乱的贼兵。
李岩果然把十几万老弱妇孺摆在后阵，一边摇旗呐喊，一边虚张声势。
三万精壮则被分成五个方阵，在阵前一字排开，每个方阵大约六千人，分别由李虎、李玄、荆茂成、山里豹子和袁时中率领，李岩身披铁甲正在阵前缓缓巡视，一身火红劲装的红娘子策马紧随李岩身后，红娘子身后，则是数十名娘子军。
李岩目光灼灼地掠过排列阵前的义军将士，陡然反手拔剑高举长天，引吭长啸：“十八子主神器……”
“十八子主神器！”
“十八子主神器！”
“十八子主神器！”
……
先是李岩身后的红娘子和几十名娘子军娇声呐喊，然后是李虎、李玄、荆茂成以及混迹在贼兵阵中的义军将士跟着呐喊起来，到了最后，几乎所有的白莲贼兵都跟着呐喊起来，山崩海啸般的呐喊声冲霄而起，直欲撕裂长空。
“哈！”
李岩狠狠一摧胯下坐骑，策马在阵前飞奔起来，一边策马飞奔一边引剑长嚎：“朱明气数已久，闯王必得天下！”
“喔……”
“喔……”
“喔……”
“喔……”
李岩策马过处，所有的贼兵将士就跟着疯狂地呐喊起来，一边呐喊还一边疯狂地用脚跺着地面，或者拼命拍打着手里的兵器，发出吵杂至令人窒息的噪音，远在数千米外的官军将士都被震得耳膜隐隐作疼。
眼看义军将士的热情已经完全被调动起来，李岩突然勒转马头，面向东方高举长剑，然后狠狠劈落，仰天长啸：“进攻……”
“嗷哈！”
“哇呀！”
天崩地裂般的呐喊声中，热情高涨的白莲贼兵就像是决了堤的洪水，向着李岩剑锋所指的方向席卷而来。
官军阵前。
王朴脸上霎时掠过一丝狞笑，李岩居然还玩心理战？
就凭这群乌合之众，也想吓退自己的六万官军？真是痴心妄想！
“哈！”
王朴策马从阵前疾驰而过，跑到阵角时陡然狠狠一勒马缰，胯下坐骑悲嘶一声顿时人立而起，原地一边两个踢腾，已经转身面向前方，策马紧随王朴身后的吕六顺势把手中的大旗往天上高高擎起，那面陈旧、破败的军旗已经迎风展开。
六万将士的眼神便齐刷刷地聚集到了那面军旗上！
这个时候，就能看出新兵和老兵的区别了，从大同跟过来的一万多老兵眼神坚定，面容冷峻，对前方席卷而来的贼后视若无睹，这绝不是故作镇定，他们是真的没把这群白莲贼兵放在眼里！
而那五万新兵蛋子却是头一回上战场，他们从未见过这种可怕的阵仗，白莲贼兵还隔着老远，他们就已经有些心虚害怕了，一个个左顾右盼，目光闪烁，如果不是有老兵在阵中压阵，结果真可能会是李岩所期望的那样，未战就已经崩溃。
王朴缓缓抽出腰刀，刀锋所向，黑压压的贼兵就像无穷无尽的蚂蚁席卷而来。
“长枪兵……准备！”
“火枪队……准备！”
“辎重营……待命！”
嘹亮的呦喝声伴随着急促的马蹄声响起，十数骑传令兵已经从阵形左侧风驰电掣般冲了出去，把王朴的军令从左至右逐次下达给每一名军官，每一名士兵，呼喇喇的响声中，前排的长枪兵已经把手里的长枪放倒地上，然后原地躺倒，后排的火枪队也跟着躺了下来。
因为这个时代的大炮太过原始，很难标定射击诸元，而且王朴手下也没有懂得弹道技术的操炮手，他自己也不太懂，所以只能采取最简单的平射技术，既然是平射，那挡在前面的长枪兵和火枪队当然得躺下，否则极易误伤。
“炮营……准备！”
又一阵急促的马蹄声从炮营阵前疾驰而过，一百二十名操炮手急步向前，站到了炮车边上，火捻子的亮光闪过，六十支火把已经被引燃，只等王朴一声令下，操炮手就会毫不犹豫地用火把引燃炮膛上的引线。
“炮营……开火！”
这一次，再没有传令兵从炮营阵前策马疾驰而过，只有守在炮车边上的六十名把总同时挥下了高举的腰刀，六十名操炮手迅速以火把引燃了炮膛上的引线，然后疾步跑到十步开外，两手捂耳蹲到了地上。
“呲呲呲……”
“轰轰轰……”
引线冒着青烟迅速燃进了炮膛。
下一刻，六十门大炮几乎同时咆哮起来，一团团耀眼的火球从炮口呼啸而出，挟带着刺耳的尖啸掠向前方席卷而来的白莲贼兵，拥挤在一起，呐喊着往前冲的白莲贼兵霎时就被炸得血肉横飞，断肢残躯洒得到处都是。
佛朗机炮打出来的实心铁弹就像是灼热的铁犁，在白莲贼兵阵中梨出了四十道纵深百余步的血痕，几乎把白莲贼兵的冲锋阵形梨了个对穿，铁弹滚过处，白莲贼兵纷纷被撞得肢断躯裂，倒毙一地。
但真正可怕的却是红夷大炮，红夷大炮的开花弹先是像梨一样梨开了贼兵阵形，深入贼兵阵中之后又轰然爆炸，漫天飞舞的破片形成了半径数十步的弹幕，笼罩其中的贼兵非死即伤，绝无幸理。
白莲贼兵的冲锋阵形实在是太密集了，以致官军的炮火发挥了超乎想象的威力，就那么一眨眼的功夫，上千名贼兵已经死于非命，还有更多的贼兵受了伤，躺倒在血泊中发出阵阵碜人的哀嚎。
正一窝蜂似的往前冲的白莲贼兵立刻就被打懵了。
和直接的杀伤比起来，六十门大炮同时开炮时那种地动山摇的恐怖景象对他们来说是更具震慑力，这些贼兵在不久前还都是老实巴交的庄稼汉子，他们中的许多人甚至连几十里外的地面都没去过，平日里他们就知道种田、下崽，什么时候见过这种可怕的鬼物？
白莲贼兵已经被打懵了，可他们还在愣头愣脑地往�
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