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吴归思是特意参加武举考试，他在石山之时，信心十足，见识了黑雕军亲卫队之后，对于武举考试也是心中无底，道：“在洛阳之时，听旁人议论，才知十万禁军是大周军精锐，自从见到黑雕军之后，我已不敢小视中原英豪。禁军如此厉害，我也不知武举能否考上。”
柳江清鼓励道：“上一次耶律大光派使臣到石山，喝醉之后，曾说过，契丹军和大周军交战，胜多负少，黑雕军恐怕是大周军的异数。若大周十万禁军都有黑雕军的战斗力，那么契丹军那里还能占上风。”
里奇诸人正在谈论着考试，突然门外两人推门而入。两人一高一矮，身穿文人常见的青色圆领长衫，高个子手持异柄折扇。虽是冬季，高个子仍然装模作样的挥动折扇，柳江清等人都是里奇部年轻一带文采出众者，已瞧出折扇上题有几排绝句。笔势纵横，绝非凡品。
矮个子拱手笑道：“在下宋州刘程，诸君器宇轩昂，气度不凡，想和诸位交个朋友。”
另一位高个子也跟着道：“有缘千里来相会，无缘对面不相识，五百年的缘分能同舟，一千年的缘分能同床，在下许州成强，能和诸君今日一晤，即使没有一千年的缘分，也有八百年的缘分。”这个高个人长的颇为结实，颌上多须，有点武将的味道，但是说话极为顺溜。
里奇部众人虽然聪慧不凡，但是从小住在石山，没有到过大城市，所以到了大梁之后，就如一个乡下孩子初入大城市一般，被街道上显露出来的繁华富蔗所震慑。不免生出了自卑之心，如今两名中原青年才俊主动结交，里奇众人受宠若惊，连忙起身让坐。
成强、刘程妙语连珠，讲起大梁城内富豪逸事、官场秘闻更是头头是道，里奇众人听的目眩神迷，蹉叹不已。刘程、成强在东拉西扯中，已把众人到大梁来的来意摸的清清楚楚，当然，里奇部众人隐瞒了里奇部诸事，只是从灵州讲起。
酒过三巡，众人均有醉意，矮个子刘程随口道：“今年考试与往年相比有些变化。”说完之后就举着酒杯和吴归思碰杯。
柳江清是石山书院的教师，受长老会委托，管理照顾这十三人，他专心地听着刘程的话，谁知刘程说了半句就没有下文，柳江清等了一会，终于还是忍不住了，就问道：“刘兄，今年考试究竟和往年有什么不同？”
刘程惊讶地道：“柳兄真的不知道，去年十月，兵部尚书向陛下递了一个条陈，请求开制举，陛下已经同意了，今年制举有三科，其一是贤良方正能直言极柬科，其二是经学优深可为师法科，其三曰详闲史理达于教化科。”
唐代科举有常举和制举两类。
常举每年举行，于进士科外，复置秀才、明经、明法、明字、明算等多种。学馆的生徒可直接报考，不在学馆地自行向州、县报考，合格后再由州县送中央参加考试，应试着已进士、明经两科为最多，考试的内容，进士已诗赋和时务策，明经则着重于儒家经典的记诵。
而制举由皇帝直接立定名目，有是贤良方正直言极柬科，文辞清丽科，博学通艺科，武足安边科、军谋越众科、才高未达沉寂下僚科等百十余种。士人和官吏都可以参加考试，考中以后，原是官吏地立即升迁，原来不是官吏的，也立即由吏部给于官职，但制举出身当时并不被视为正途，而看成是“杂色”。
此消息并不算新闻，在灵州之时，柳江清就知道了新开制举之事，他们一行十四人，除了柳江婕之外，柳江清等六人直奔进士科而去，李知秋等三人考制举，吴归思等四人考武举，因此，听到刘程之话，大家并没没有太多意外，成强一直在旁边察言观色，见柳江清等人神色，料是知道制举之事，成强和刘程对视一眼，也就没有继续这个话题。
酒宴结束之时，刘程、成强两人说了一些客气话，翩翩而去，柳江清出了桃源居，倒吸了几口凉气，这个桃源居价钱贵的惊人，幸好柳江清经过商，身上总是习惯多带钱，这才没有当场出丑。
柳江清等人在东逛西转，在书肆转了一大圈之后，每人都夹着心仪的书籍，竟然找不到回家之路，柳江清、吴归思等男子耻于问路，在城里如无头苍蝇一样乱窜，仍然没有找到灵州会馆，最后，还是由柳江婕主动去问路，才把众人带回了灵州会馆。
这一天有太多的新奇，众人回到会馆之后，全部聚在柳江清的房间内，议论着今天见到的种种趣事，正议论的其劲之时，会馆的一位小厮推门进来：“哪一位是柳江清，门外有人找。”
灵州会馆的门口阴暗处站着一名高个子男子，正是桃源楼遇见的成强，他看到柳江清出门，几步上前，神秘地道：“柳兄，请借一步说话。”
柳江清虽然心中满是疑惑，但还是跟着成高向会馆旁边的一个小巷子走去，两人在青石铺成的巷子里走了数百米，拐进一个雅致的小茶馆，矮个子刘程已经在里面等候多时。
两人坐定。刘程故意神秘地道：“今日和柳兄一见如故，在下就帮你这个忙。”柳江清有些摸不着头脑，心道：我没有请他们帮忙啊。
刘程取过一柄折扇，打开来，递给柳江清，折扇上是一笔漂亮的颜体，只见上写“花絮柳暗就门深，对饮悲歌泪满襟，数日莺花借落羽，一回春致一伤心。”这是“大历十才子”之一钱起写的《长安落第诗》，钱起虽然在玄宗天宝十年考取了进士，但他在科场上并不是一帆风顺，数次落第，对于失意举子的悲伤感悟颇深。
柳江清读过这首诗，但仍然不知其意，只是赞道：”好一笔漂亮的颜体。“
刘程挪了挪板凳，坐在柳江清身边，道：“柳兄，在下在大梁二十多年，对科举知之甚深，科举考试，用一个字概括，就是难。”
刘程举着手指，算道：“想当初，唐太宗在位二十三年，由科举如仕着一共二百二十四人。每年平均不过十人，虽然后世不断增加，也是万中取一，太多的举子终其一生也没能跳上龙门，这只是其一。而考取了进士，只是有了出身，接着还必须经过吏部的复试，吏部复试对于像柳兄这样才高八斗却没有关系的寒士无异于不可跃之天山，当年韩愈三次参加吏部复试均落选最后只有到宣武军节度使董晋部下作幕僚，这才踏上仕宦之路，这是其二。”
柳江清知道刘程必然话中有话，假作不悦道：“刘兄不用说了，考试再难，在下既然已经来了，总要试一试。”
成高轻轻“哼”了一声，用手敲着胡桌，道：“刚才刘郎说了，和柳兄一见如故，我两才帮这个忙，换做一般之人，就是跪地相求，我也不肯帮忙，今日柳兄若肯听依计行事，必能让你金榜题名。”
柳江清在石山学成以后，在军队和商行皆任过职，见识也算不凡，听到这里，已明白两人一直在引自己入局，就道：“大家都是兄弟，就打开天窗说亮话吧，如何才能让我金榜题名。”
刘程闻言“哈、哈”一笑，道：“果然没有看错人，柳兄是个明白人，实话对你说吧，在下有长辈在朝中任要职，若由他谋画，保证让柳兄进士及第，现在就看柳兄能否出的起价钱。”
“多少价钱？”
“价钱绝对公道，现在市面上每匹战马约三十贯，柳兄来自西北，就出百匹战马的价钱，我保证柳兄进士及第。”显德五年初大梁城内米价为每石五百文，也就是半贯钱，三百匹马也就由三千贯，这也算是一笔巨款了，而马价在大周一直极贵，用马匹记价，就让人觉得数目并不大。
里奇部长老会派柳江清出山之时，对他抱有极大希望，如果里奇部族人在大周朝为官，特别是成为重臣之后，定然能为全族争取道另外一条出路，柳江清深知肩负之责，听了两人一席话，不觉有些动心，毕竟大周精英借汇于大梁，谁也没有必中进士的把握，若能买到官位，也何尝不是一件好事，另外，侯相虽然答应作为后援，可是，事事依靠侯相，难免受制于人。
柳江清想了一会，道：“我还是要亲自参加考试，我一个兄弟，他可以交钱，不过，若在下兄弟交了钱却没能考中，谁能为此负责？”
刘程笑道：“我们做生意已有数年，向来童叟无欺，柳兄尽管放心，你只需先付二十匹马的定金，等到金榜题名之时，再付余钱不迟。”
“若真能办成此事，钱不是问题，以后还有不少西北子弟会走这个门子。”说到这，柳江清从怀中取出一柄匕首，道：“西北人士向来睚眦必报，若两位欺骗了我，走到天涯海角，也要报仇。”
刘程、成高见生意做成，而且看来以后还不断有生意上门，成高满脸笑容道：“你给钱，我办事，皆大欢喜，何乐而不为。”
每年大考之前，刘程、成高两人就来到大梁城最好的六大酒楼窥视，凡是有外地模样的举子进入这六大酒楼，就证明其家中多有财富，这些举子就是刘程、成高引诱目标，而柳江清等人初出石山，根本不知大梁六大酒楼之名，无意中进入了桃园居酒楼，柳江清鬼使神差的和刘程、成高做了一笔交易。
而桃源居酒楼是富家商铺的产业，是大梁城六大酒楼之一，也是飞鹰堂用于收集情报地重要场所，刘程、成高两人的底细早就被飞鹰堂摸的一清二楚，几年来，经他们之手获取功名的人着实不少，都被飞鹰堂一一纪录在案。
第一百八十七章 庙堂之高（十五）
柴荣称帝以后，大周频有中兴之象，久不在中原露面的回鹘、萨曼、票物等族又重新出现在大梁城内，受胡族影响，大周朝贵族女子时兴传一种极薄的羊绒背心，这种背心穿在身上即暖和，又使身材更加苗条，富家商铺从高昌贩回来一百件，虽然价格不菲，即刻被一抢而空。
符英把两件来自金山的羊绒穿在了身上，去掉了累赘的厚袄子，穿上春天才能穿的窄细短裙，萱草色的长裙上点缀着许多石榴花图，腰带束的很高，这样整个人就显得俏丽修长。
侯大勇的穿着就要随便的多，回到大梁以后，有些不舍地脱下了黑雕军软甲，换上了青色圆领长袍，这种款式在大梁最为常见，上至帝王将相下至贩夫走卒都这样穿，区别在于质地、颜色和一些配饰，这一点就和后世的西服一样。
侯大勇在后院的一颗大树下面点燃了一根香烛，嘴里念念有词：“左羽林大将军孟汉卿老兄，侯大勇占了你的宅子，今天给你烧一炷香，老兄你就一路走好。”
符英梳着百合髻，脸色微微有些红润，看到侯大勇左臂有些灰尘，伸手轻轻拂了拂。
这两天来，符英把长久的思念化成了战斗的动力，和侯大勇缠绵于床第之上。城内不少嗅觉灵敏的官员都想来拜访新宰相，全部被挡在了院外，朝中文臣大多不认识这位威名赫赫的前任朔方节度使，求见被拒绝后，都觉得新宰相高深莫测，所以，有关侯大勇的小道消息成为大小官员最乐于谈论的话题。
侯大勇放下香烛后，拍了拍手，回头对符英道：“会大梁已有两天了。今日想去见王朴，也算是报道吧。”又自嘲道：“陛下在濠州征战，倒把我晾在了石板上，现在没有陛下的旨意，我不能离开大梁，现在大梁城内王朴是东京留守，奉旨全权处理大梁事务，我不过是一位有名无份的空壳宰相。”
显德四年十月底，陛下柴荣再次御驾亲征。李重进、张永德、赵匡胤、李继勋、慕容延等近卫军大将各领本部人马前往濠州，柴荣留下心腹王朴为东京留守，三司使张美为内都点检，坐镇帝都大梁。
符英很理解侯大勇的处境和心思，握住其手道：“郎君在外征战数年，难得有空闲的时间，郎君暂且丢开俗务，好好休息一段时间。”符英一边说一边用手指轻轻抚这侯大勇手上的老茧，只觉得手掌之茧厚如米粒。粗粗的犹如石块一般。
话虽如此说，俩人随意聊了会，符英还是忍不住谈起了富家商铺之事。孟珠虽然得力，但是，限于身份。有很多心时话不能对孟珠说。“人心不足蛇吞象，以前郎君说的这句话可真是入木三分，许庆到了南方以后，自以为远离大梁就可以为所欲为，竟然又成了第二个富巩，半月前事情败露，许庆卷了一笔钱财，逃到南汉去了。现在许家商铺已经全部关闭，是否再派人去经营，我心里也拿不定主意。”
侯大勇默想了半天，当初创立富家商铺，纯粹是为了解决经济问题，可是，现在政治问题已和经济问题密不可分了，“富家商铺虽然使用的富巩的名义，但是明眼人都知道富家商铺是候家的摇钱树，估计当朝重臣大部分知道此事，从今以后，富家商铺只需要尽量维持现有的格局，不用抑制也不能再发展了，南方的许家商铺可以继续经营，不过许庆用过的人要全部换掉，从富家商铺各地分号中选五名能干的掌柜，重组许家商铺。”
侯大勇说着说着，又如回到了黑雕军大帐中，在院中随意的走动了几步，挥挥手道：“为了预防商铺中再次出现富巩和许庆之类地人物，以后许家商铺要严加管理，这次组建许家商铺可以作为一个新的尝试以后许家商铺就有五名掌柜共同执掌，许家商铺的总掌柜就从这五名掌柜中产生，三年一换，总掌柜的权力要受到限制，凡大事至少需要三围同意才能执行，要把这一条定成不能突破的死规矩，”
符英执掌富家商铺三年，对以经商已经颇有心得，道：“买卖之事，临机应断极为重要，若要五掌柜议事，恐怕会贻误时机。”
“现在我们的生意已经到了这种地步，贵在稳而非快，有句俗话叫做走的快不如走得远。”
符英突然面有忧色，道：“最近看到账册，我总是不寒而栗，大周全年钱币收入约有二千多万贯，富家商铺及沧州等地的总收入约有近十万贯，我们早已富可敌国了，木秀于林，风必摧之，我总担心会为人所嫉恨，引来大祸。”
符英保养的很好，脸上皮肤如凝脂一般，没有半分风吹雨打过的很急，虽说已有二十三岁，又生过孩子，皮肤仍如十七八岁的少女一般，但是，其眼神，妻子却如沙场大将一般沉稳练达，和其相貌年两极为