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侯大勇道：“嵩山书院设有工部，这一段时间专门在研究纸张，我们已成功造出了各类纸张，全部放在书房里，富家铁铺在各地设有店铺，可把这些纸在各地出售。”
符英到书房把各类纸张仔细比较，最后道：“这些纸张质量很好，不知价钱如何？”
侯大勇拿出一些纸片，道：“这些是各种纸张的生产工艺和配方，极为珍贵，你要好好掌握，不可泄露天机，照着配方做，只要规模适度，应是可以赚钱。”
符英道：“富家铁铺名字要改一改，取名作富家商铺，这样，别人才不会误解。”
“好吧，你看着办吧。”
很快，符英来到郑州已近三月，手纸生意比铁器生意还要红火，大部分人都能接受手纸，虽然历史上有“惜纸如金”的传统，但是大家用着舒服，最后，连最顽固的老夫子一边反对，一边也在家里偷偷备有富家手纸。
符英逐渐接过了侯大勇所经营的各项生意，符英没有令侯大勇失望，把各项生意理得清清楚楚。侯大勇则专心政务，并加大了嵩山学院的办学力度，学院第一期高级班和初级班已完成了过半的课程。
显德二年四月，柴荣经过一段时间的内部改革，已取得了对内部的绝对控制权，于是，着手对后蜀用兵。五代晋汉之交，后蜀乘契丹灭后晋，中原无主大乱之机，夺占了关中秦、成、阶（今甘肃秦安西北、成县、武都东南）、凤（今陕西凤县东北）四州，严重威胁了大周侧翼。
柴荣见伐蜀时机成熟，采纳比部郎中王朴“先易后难、先南后北、各个击破”的献策，确定先攻后蜀，再征南唐、伐契丹，最后灭亡北汉的统一方略。遂遣凤翔节度使王景、宣徽南院使向训，郑州防御使侯大勇偕行西征。
（第三卷完）
第四卷 剑指秦川
第一章 侯府话别
侯大勇到郑州任防御使接近一年时间，在这一年里，干得有声有色，处理了不秒棘手的问题，只是到郑州时间不长，诸如淤田、难民垦荒等措施，还没有取得明显效果，但是，郑州上下归心，政通人和，和相邻的许州等地相比，人气旺了不少。
显德元年三月底，雄心勃勃的柴荣向西蜀动手，派兵夺取原来属于大周的秦、成、阶、凤四州。此战统帅为凤翔节度使王景，副帅为宣徵南院使向训，侯大勇率黑雕军作为前锋军。
侯大勇在郑州点三千军马，等待宣徽南院向训到达郑州，然后和向训合兵一处到凤翔，参加收复秦、成、阶、凤四州之役。
符英新婚燕尔，正是浓情蜜意之时，当然不愿侯大勇再披战衣，更何况，侯大勇作为大军的先锋官，将要遇到比其它各军更多的危险。只是诏令已下，一切都无法更改，符英只有在开元寺去，烧香求佛祖保佑自己心爱的郎君平平安安。秋菊马上要临产，她当然希望阿郎能看到孩子出世，但她现在更多的注意力是放在未出世的孩子身上，反而没有符英那么焦急。
三人中，春兰却是另外一种滋味，秋菊的肚子一天天大了起来，而自己的肚子却没有任何反应，看见秋菊挺着肚子，阿郎问寒问暖，关心备至，心中总是酸酸的不是滋味。她和秋菊一起在刘三家长大，情同亲姐妹，她一方面为秋菊祝福，另一方面只有自怆命苦。
自古以来，三个女人就是一台戏，侯大勇对此也有清醒的认识，他一直在中间充当润滑油，时不时把三人叫到一起吃饭、聊天，想方设法调和三人关系。因为秋菊怀有小孩子，侯大勇每天都要到秋菊院子里去，符英这时显示出了大家闺秀的气度，不时到秋菊院中坐坐，还送了一些小衣物给秋菊。
秋菊在刘三府中长大，当惯了使女，知道自己是什么身份，对符英极为恭敬，她小时学过几个字，念过几段千字文，和符英还有一些共同语言，符英和秋菊两人慢慢倒能说上两句。
春兰本是一个性格开郎的女孩，近一段时间，却郁郁寡欢，侯大勇知道她想要小孩子，在符英那里过二三天，就要到春兰那里住一天。春兰由于没有孩子，心里自卑，对符英虽仍恭敬，却少了一分自然和亲热，两人的关系总有些疏远。
出征前一天晚上，侯大勇让人专门准备一桌好菜，把符英、春兰、秋菊叫到一起，好好吃一顿饭。
大家围坐在一起，侯大勇先道：“秋菊马上要当母亲了，可惜我不能守着我的小孩子出生，我走后，符英和春兰要好好照顾秋菊，我们是一大家人，她的孩子也是你们俩人的，我在这里拜托你们。”侯大勇这话主要是对符英所说。
符英心知肚明，她挟了一只鸡腿给秋菊，道：“郎君放心吧，我理会得。”话音未落，符英突然觉得一阵恶心，胃里泛起一股酸水，连忙跑到一边，扶着院墙，干呕起来，在一旁侍候的小莲子连忙上前，轻轻拍打符英的后背。
侯大勇和秋菊对望一眼，秋菊笑道：“恭喜阿郎，符娘子定是有了。”侯大勇算了算时间，喜滋滋地道：“按时间来说，差不多了。”秋菊赶紧走到符英身边，对小莲子说道：“小莲子，赶快去烧一点热水来，让娘子漱口。”又道：“感觉好一点吗？”
符英又呕了几声，才感觉好些，道：“我不知为何，昨天也想呕吐。”
秋菊抿嘴一笑，轻轻道：“这可是好事，这个月你那个来了没有？”
听到这个问题，符英还有些怀疑，道：“难道我有了，真的吗？”
“要相信我的战斗力，你这个傻女孩。”侯大勇顺手捏了一下符英的鼻子。
听到郎群调笑，符英羞了一个大红脸。
秋菊兴致颇高：“恭喜恭喜，我那里有阿郎写的怀孕注意事项，真是写得很好，我给符娘子拿过来。”符英知道此事，当时看到这个注意事项，曾笑得腰都直不起，想不到自己很快就要用到这个注意事项。
侯大勇、符英、秋菊都沉浸在各自快乐中，把沉默不语的春兰冷落在一边。秋菊注意到了春兰的神态，知道其心病，心中叹息一声，也没有办法劝解。晚宴散后，秋菊在侯大勇耳边悄悄说道：“你去陪陪春兰吧，她太想要一个孩子了。”符英满心幸福，没有注意到春兰的神态，她拉着侯大勇的手不放，侯大勇就和她一道回到了主院。春兰幽怨地看着阿郎和符英俩人回到主院，转过身来，擒着的眼泪终于掉了下来。
回到主院，符英拉着侯大勇的手叽叽喳喳说个不停，符英虽说出身出于大家，毕意是个不到二十岁的小姑娘，兴奋之情溢于言表。关上门，符英一下扑在侯大勇身上，紧紧抱住了侯大勇。侯大勇和符英亲热一番后，听到了敲门声，侯大勇放开符英，道：“谁啊，进来吧。”
小莲子进来后，见符英满脸红润，伸了伸舌头，笑道：“这是秋娘子送来的。”
纸条正是侯大勇以前写的“怀孕注意事项”，侯大勇一条条解说给符英听，符英听了，不怀好意地笑道：“郎君真是经验丰富啊。”
符英无心之言，却勾起了侯大勇对另一个世界妻女的思念，他在心中叹息道：“小琳、女儿，你们现在可好。”
两人亲热一番后，符英抬头道：“我看见春兰脸色有些不好。”
侯大勇笑道：“你要赶我走吗？”
符英道：“不是，我作为你的妻子，你让我理家，我总要有些气度吧。不能把春兰秋菊安抚好，这么一个大家，我也肯定理不好，再说，郎君心肠好，对府上众人从来没有打骂，我不学两手，当不好你的妻子。”
听了此番话，侯大勇心中很是感动，抱过符英，深深地来了一个长吻。符英渐渐有些兴奋，轻轻推开侯大勇，道：“你再亲我，我可不让郎君走了。”
春兰回到院子后，只觉满腹心酸，趴在床上，哭了一会，眼泪把枕头全部打湿了，心情稍稍好过一点，便起床，对着自己供起的一尊佛象，烧了一柱香，嘴里念道：“观音娘娘，行个好，送我一个小孩儿，我一年四季给您请安问好，叫儿孙一辈子都记着您。”
春兰还在求观音的时候，侯大勇进了院子，使女想要去通报，侯大勇摇摇手，问道：“睡没有？”
使女道：“没有，春娘子还在求观音。”
侯大勇进了门，从后面抱住了还在求拜观音的春兰。春兰转过身，道：“符娘娘也有了。我真是不争气，我好想要一个阿郎的孩子。”
侯大勇道：“我到你这的时间也不少，不要急，急也急不来，你肯定会怀上的。”
“阿郎，今夜你不走吗？”
“我不走，我就留在这里陪你。”
春兰转身把房门关上，扑到侯大勇怀里，仰面道：“今天，你要好好要我。”
侯大勇抱紧春兰，咬了咬春兰的耳朵，解开春兰的衣服，抚摸光滑的后背，当滑到浑圆的臀部时，春兰伸手解开了侯大勇的衣服。
侯大勇把春兰放在床上。蜡烛暗淡的光线，朦胧中，平躺在床上的春兰宛若一幅水墨画，含蓄又尽显妩媚。侯大勇也脱下了衣服，长期训练使他身体结实匀称，鼓起的胸肌、收得很紧的腹肌，使其散发出令人陶醉的成熟男人魅力。
春兰见到侯大勇的身体，露出迷醉的眼神，抓住侯大勇的手，放在自己的胸口。每个女人的敏感点不同，春兰最敏感的地方在胸部，每次侯大勇抚爱其乳房时，都会使她感到莫名兴奋。侯大勇也发现了春兰的特点，把春兰的饱满有双乳握在手中，双手不停地做着各种运动，春兰雪白丰满挺立的乳房随着侯大勇双手变化着各种形状。春兰只觉一股股热浪从腹部向全身涌来，她夹紧双脚，一只手在侯大勇小腹上游动。
第二章 黑雕新军
第二天，侯大勇起来之时，春兰还在沉睡中。侯大勇的短衣短裤均在符英所在主院，见春兰睡得香，便没有叫醒她，轻手轻脚出了门。出门之时，双腿竟有点发软，“昨夜真是疯狂的一夜。”
侯大勇回到主院时，符英已起床，把侯大勇的短衣短裤取出，整齐地放在床头。
三月未的天气，虽然仍然寒冷，但已不如冬天那么刺骨。符英穿着一件较厚的外套，里面是一身白色丝绸长裙，冠发蛾眉，星目澄波，虽然未施脂粉，却别有一种清丽脱俗之感。
侯大勇拿起水杯，先漱口，再喝了一碗温凉的白开水，便准备换上短衣裤。刚脱下长衣，符英眼尖，看到侯大勇后背有几条伤口，虽不深，却很长，甚为醒目。符英急忙走近道：“郎君，你的背怎么受伤了？”符英提醒后，侯大勇才觉得后背火辣辣的，反手一摸，自己也吓了一跳，嘴上道：“没事没事。”符英仔细看伤口，发现是指甲抓伤的，顿时反应过来，想到自己的也曾抓伤过侯大勇，不禁满脸含羞。
侯大勇做完运动，喝了一碗清爽的菜粥，一杯牛奶、两个鸡蛋，然后来到城内黑雕军营中。
此次出征的三千军马，包括黑雕军一千人、西军一千人和东军一千人，侯大勇把仍命名远征军为黑雕军，军旗仍黑雕军军旗。除了侯大勇外，出征的将领中有黑雕军的石虎、匡操、郭炯和何五郎等人，郑州军将领有王江、陈仁义等人，山宗元则留守郑州。黑雕军此次作战后勤保障极为重要，孟殊要经营商队，脱不开身，侯大勇调机智百出的钱向南参赞军事，兼任军需官，接替孟殊的职务。原西军统领向东阳被鞭打后，自觉无趣，称病回大梁去了。
侯大勇把新黑雕军分为左、中、右三军，左军为原来的东军、中军为原黑雕军、右军为西军。侯大勇为先锋使、石虎为先锋副使，左军统领为匡操、陈仁义为副，中军统领为郭炯，右军统领为何五郎，王江为副，钱向南为军事参赞兼军需官。建立这样的领导体制，侯大勇颇费苦心，在如何使用黑雕军将领和郑州军将领上反复斟酌，巴公原大战中，右军步军主力临阵投降，给侯大勇留下了太深的印象。侯大勇没有指挥过郑州军将领参加实战，实在不放心让郑州军将领独立统领军队，若有失误，则累死三军。所以，在此次远征中，全部以黑雕军将领为各军主官，而以郑州军将领副之。
出征部队全部在西军军营集结。由于经过集训队和嵩山书院的学习，原郑州军的号令、队形已全部和黑雕军统一，部队磨合得很快。黑雕军装备比其它两军精良，屡经大战，实战经验极为丰富，黑雕军总体战力远超其它两军。
部队集结完毕，侯大勇召开了临战前第一次军事会议，校尉以上军官全部参会。当校尉全部到齐之后，侯大勇首先宣读了柴荣的诏令，讲明了此次作战的战略意图，其次，宣布了远征军的编队和各军主将、副将任命情况。
侯大勇宣布完任命，见郑州军将领面部表情都有些僵硬，知其心里不满。
侯大勇表情严肃，威严地扫视众将，道：“陛下发诏，令我等为先锋，攻取秦、成、阶、凤四州，作为军人，这是最大的荣耀，我等将精忠报国，以谢陛下的厚爱。”
“远征军就是新的黑雕军，从今天起，没有郑州军、黑雕军之分。可能有人会认为，我偏爱原来就跟着我的将领。确实是这样，因为我不知道郑州军将领在战场上的表现，这次委屈你们作为副手，若此战有功，我会一视同仁。”
侯大勇说到这里，环顾四周，见陈仁义面露不满，便道：“陈校尉，你可有话说。”
陈仁义性情耿直，自幼习武，屡立战功，是个靠本事吃饭之人，他站起来道：“郑州军也是屡经战阵，在座哪一位不是从死人堆里爬出来的，黑雕军打仗历害，郑州军也不是孬种。”
陈仁义满脸胡须，身高体壮，皮肤黝黑，是个典型的军人。侯大勇担任防御使以来，对手中将领暗中做过调查，知道陈仁义为人诚厚忠勇，性情耿直，爱兵如子，是一位可以重用的将领，但是，没有经过实战，侯大勇还是让他先做副手。
此时陈仁义提出反对意见，侯大勇趁机给郑州军敲警钟，道：“我在这里定个规矩，众将有话当面说，不准搞会上不说会下来说这一套，如若发现，定惩不饶。另外，已经议定之事，不论有无意见，必须无条件执行，绝对不准阳奉阴违。”
“陈校尉不服，没有关系，等大家到了战场，见了真章，再说后话，我在这里先放出