穿梭哀鸣，直到被黑烟呛晕，“噼噼啪啪”落下来摔死。武伯英看看脚前地面，密密麻麻布满了鸟尸，都是麻雀和燕子。这些房檐下做窝的鸟儿，是人的同居近邻，今天也遭了人祸。武伯英麻木的脸抽了一下，未做出本想表达的怜惜表情，只是腮帮子一紧。
“三十八。”武伯英嘟囔出个数字。
紧靠着他的王立听见了。“死雀儿？”
“飞机。”
突然有两个人影，穿过土雾硝烟，沿着北大街急跑过来，站在瓮城前的空地上举棋不定。武伯英先于他看见，王立先于他反应，欠起身子边刨手边招呼：“这里，这里！”
两人得了指点，朝城门洞跑来，依样画瓢在门洞西边靠墙蹲下。一个年长，五十出头，一个年轻，三十稍欠，斜背着一只长带小皮包。四个人就这样一边两个，摆了个双份石狮子。那个年轻人和王立靠内，就近冲他拱拱手：“小兄弟，谢了。”
王立表示举手之劳的方式特别，狠狠盯了他一眼，意即纯属多余。武伯英把头低下来，拿起被王立踢来的耀瓷碗底，在地上画了几下。西边那个半老头子挑眉皱额，边朝天上看着边耸动后背，想找个更舒服的靠背。
年轻人对王立的态度不以为意，继续问道：“小兄弟，后宰门在这北门的东边还是西边？”
“后宰门要是有门，火药还能拿沙锅熬呢！”
年轻人觉得自己够客气了，还无端呛了一鼻子灰，不解中带着不悦：“你这孩子，怎么这样说话？”
“过了，朝南看。第二个十字东边，就是后宰门。”武伯英不等王立斗嘴，把瓷片撂下接过话，地上多了个字，是个“葛”。
年轻人朝南看了看，明白了指点所在，点点头示谢。
武伯英侧目打量了下老者：“你们是不是要找个姓武的？”
“武处长，相约不如偶遇。”那老者接嘴道，“日本飞机，把我们赶到了一堆。”
“葛主任，你应该叫我零号学员。”
“你还应该叫我校长呢！”
不等两个长者继续隔着年轻人头顶叙旧，东南方传来一声巨响，爆炸的气浪居然吹到北门，把四个人迎面一激，带着怪异的温热。这声巨响打断了交谈，大家又都默不作声，木木地靠着城墙。等了片刻，远郊的爆炸声先在隐约中消失，接着防空武器也都停火，解除的一长声警报却没有响起，钟楼上的红灯还是两盏。和往常一样，轰炸虽然停止，敌机失去了踪影，当局却担心它又冒出来，不敢解除警报。市民们已经习惯，程式般从工事中出来，三三两两朝原来的地方返回，庆幸又逃过了一劫。警察们吹着哨子，吆喝人们继续躲藏，大家却不听从劝告，自顾去讨生活。人群带着麻木，警察带着敷衍，毕竟饿死和炸死的结果分别不大，过程却更加痛苦。
四个“石狮”也站了起来，随着人群朝南走，葛寿芝看看武伯英，眼神中带着淡薄的疼爱：“你还活着。”
“死不了。”武伯英想笑没笑出来。
“病现在怎么样了？”
“不打紧。”武伯英眼中的暖意稍纵即逝，“是毒，不是病。”
“我这次给你带了些药。”葛寿芝斜眼看看他，特工学校最得意的门生，“你对毒药也在行，毒已经过去了，现在是病。”
武伯英重新敷上感激回望：“你对毒药的研究，才是首屈一指的行家。”
“淹死的都是会泳的，你这懂毒的中了毒。”
螳螂捕蝉，黄雀在后——关于武伯英在事变前夜那些事儿，整个特工情报系统一直这样传扬。武伯英毒死了代号菊剑的日本女间谍吴卫华，从吴处得到张杨要兵变的讯号，即刻赶去牙医诊所阻止共产党刘鼎煽风点火，却中了刘毒。
葛寿芝感慨道：“咱俩培训基地一别，这是第二次见面吧？”
武伯英面无表情：“是呀，我至今一直怀念那段日子。”
来的年轻人知道葛主任找到了此行目标，武伯英因为西安兵变之前的辉煌，在情报界名气很大，故事他知道不少。王立听武伯英讲过对付日本人的事情，破松山小组，杀假菊剑，毒真菊剑，除了这些最过瘾的，也听过特务培训基地的见闻。听他称呼老者，知道提过的校长，觉着就是教出齐天大圣的菩提老祖，自然规矩了不少，乖乖跟在后面，再也不敢造次。
葛寿芝边走边抬手介绍：“张向东。”
年轻人笑笑伸手过来：“久仰武处长的大名。”
“早都不是处长了。”武伯英点头致意，伸手回握，然后偏头看了身边的王立一眼，“王立，我同学的孩子，父母死在了安阳。”
葛寿芝不太信任地看看王立，似乎对这个关系有所怀疑。
几个人沿北大街朝南，走到第一个十字，东边正是崇廉路西口。站着一排戒严警察，拿着漆黑的木质警棍，阻拦入街的人流，围观的、等待的、看热闹的，拥成了圪塔。朝街内望去，只见东段靠北的一院民房，腾起粗壮的黑灰色烟柱，房顶被掀开了，檩子、椽子支棱着，像是刚被轰炸过的样子。四个人看了一会儿，顺着警察驱赶，稍微朝外站了些。张向东有些疑惑：“日本人给城里扔炸弹了？”
武伯英看看他。“没有。”
张向东还是不解：“那怎么成了这样？”
武伯英压低了嗓子，将嘴靠近他耳边。“这家是新来的街坊，他们一住进来，我就觉得蹊跷。他家借着全民防空，雇了打井箍窑的匠人，给院子挖了防空洞。但是据我所知，军统调查清楚了，他家的洞不藏人，而是存放共产党秘密文件的地下保密室。军统几次组织搜查，都没突破进院子，据说有个地道，和八路军办事处连着。这条地道挖得不浅，警局的人假扮工局的，还假装施工了几天，在路上又是测量又是敲打，也没找见确切位置。你说这炸弹，是天上下来的，还是地上过去的？”
张向东明白了深意：“看样子真是徐亦觉，趁着人都出去躲飞机，用炸药给了他们一个教训。”
武伯英冷笑道：“军统的徐亦觉，很有手段。”
张向东点点头：“离七贤庄八办有多远？”
武伯英抬手朝东一指，张向东顺着手指方向，目光穿过人群，穿过警察警戒线，穿过整条街道，直达崇廉路与北新街相交的十字东南角，一片青灰色的砖瓦建筑群。因是新修的庭院，要比普通民房高大很多，自成一统，距离虽远，看得真切。“只有五六十米，看来地道虽不长，却非常深。”
“七贤庄”现为第十八集团军西安办事处驻地，几乎成了西安共产党派驻机构的代称，抗战初期共产党主动改编部队请战抗日，并入国民革命军序列为第八路军，第一阶段抗战结束，国民革命军重新整编，将八路军改编为第十八集团军。但八路军这个名字更深入人心，不管共方、国方、日方还是平民百姓，都喜欢使用最初的名字，毕竟这支部队和其他部队道不同，相与为谋却独成一路。于是共产党七贤庄的办事处还是被人习惯称作“八办”，青砖灰瓦，虎踞龙盘在后宰门街和北新街十字东北角。
王立听不见武、张二人密语，葛寿芝却从每个稍高一调的单字片词，知道了话意，也远远看着八办的院子。“日本人的炸弹再偏一偏，就把咱们在西安的问题都解决了，要不怎么说日本人可恨呢。”
王立听见接嘴道：“日本人最可恨了。”
葛寿芝没理会小孩子话语，看看武伯英：“府上的宅子呢？”
王立积极指给他看：“就是那个。”
武伯英家的老宅院，原是旗人偏将的府第，也算高大，虽在下一条后宰门街的北排西段，却与崇廉路南排房子后院靠后院。特别是后面的正房，按老讲究打了五尺高的底子，加上丈八的脊高，一眼就能分辨出来。
“那离得挺远，受炸弹影响不大。”葛寿芝朝南看看武宅，又看看东南边的七贤庄，再朝西沿着街道看看杨虎城的止园公馆，最后把目光朝东望去，停在崇廉路中段的一座巍峨门楼上，“那是蒋鼎文的公馆吧？”
武伯英点点头：“是的。”
“别看这小小的背街，却是藏龙卧虎之地。”
“我不过是条病猫，碰巧给龙虎做了伴儿。”
房屋挨炸的热闹离得太远，也没什么好瞧的，几个人就朝南再走，要去武家宅院。不料整片区域都已经戒严，后宰门街口也被警察把守，不让进入。武伯英问了，解除戒严时间没个定数，路边实在不是说话地方，就吩咐王立在此观望，邀请葛和张到前面不远的“尔雅茶社”叙旧。这边的警戒一解除，王立即去茶社报告，再回武宅待客。王立虽不愿离开主人，却不敢犟嘴，只好留下。三个大人继续朝南走了一截，快到莲湖街口，就进了尔雅茶社。
日机轰炸刚过，是尔雅茶社生意最好的时候，刚从隐蔽地点回来的有钱人，喜欢小聚于此，说些所见所闻，排解刚才的恐惧，庆幸残生尚存。有些暂时回不了家的，也三五个一起前来，听听各处的稀奇事情。所以尔雅的掌柜和伙计，早早从莲湖街的防空洞出来，拆了铺板开门营业，把轰炸前烧开的水重新煮沸。
店内上下都认识老茶客武伯英，掌柜的忙迎了上来，按意思把三人带到最僻静的“西江月”雅间，吩咐伙计冲泡上等陈年谷花普洱茶。斟上三杯，茶香满室，烫嘴不能就喝，三个人都把杯放在口鼻前，贪婪地嗅吸，想把体内的硝烟味道尽快吐纳干净。
葛寿芝用香茶润了干唇：“你觉得西安现在形势怎么样？”
武伯英放下杯子：“很好，全民抗战，群情激昂。”
“你知道我问什么？”
“那就还是老样子，蒋鼎文就是过去的杨虎城，胡宗南就是原来的张学良，中统室就是原来的党调处，军统站就是原来的军特处。有变化的是共产党，原来小荷才露尖尖角，如今犹抱琵琶半遮面。我一个局外人，看到的只有这些。”
“你虽雾里看花，也如瞎子吃枣，心中有数，掌中有核。”葛寿芝既是恩师又是长者，说什么玩笑话都不过分，“事变之前，共党只有刘鼎、南汉宸等几个露出水面。如今露出的是一个机构，八路军办事处。那么水下，该藏着的总是藏着，把家底都拿出来的，那是败家子。”
武伯英点头同意。
葛寿芝如同在特工总部培训基地一样，面对旧时的学生侃侃而谈。“我估算过，西安这条战线上的双方，人力从总数上看都没有变化。我们这边，警、保、宪、特两万人，他们那边还是两百人。这两百人，当然不包括七贤庄。露出水面的，从此做了芦苇，扎根水中长在水外。水下的鱼藻，也有组织的，一根损失了就会有一根接替。那么就有一个比例，两百对两万，以一敌百。反过来就给我们一个难堪的比例，以百对一，还是高射炮打蚊子，尽出尴尬事。我们也需要以一敌百的人才，齐北曾经给我说过，你就是百人敌。我俩有一样的眼光，伯乐相马，凭骨辨驹。你是我的学生，虽然相处短暂，也看得出来。”
武伯英揣测出他有起用的意思，表现出不配合的态度。“您来西安，就是为了买我的骨头？”
葛寿芝不管他的态度：“你还有骨头吗？”
武伯英难看一笑，自谦道：“你派来的刘天章，才是百人敌，千里马，我不是。”
张向东插嘴道：“刘天章，小角色，在中统局里根本挂不上号。”
武伯英嘴角带着一点冷笑，听他夸夸其谈的评价，多了些不屑。
葛寿芝哑然一笑：“前年我从培训基地出来做事，虽然在一处挂单，实际是全局共用的。老家伙，算是智囊，三个处有什么大事，总要拉上我。这次一、二处扩局，党系、嫡系彻底分家，老头子让我选，我还是选了徐老板。为此戴老板还很不高兴，说中统没干头。但我这个人，还是爱认老关系。中统几个老家伙，死的死、走的走，基本就剩下我了。徐局长也老了，我不能因为军统势头猛，就临阵倒戈，会伤人心的。”
张向东插嘴道：“葛主任现在是幕僚长，在下是政治科长。”
葛寿芝将杯中残茶一饮而尽：“军统局有个主任秘书郑介民，徐局长就给我安了个幕僚长，我也是勉为其难。”
武伯英又给他续上茶，然后把自己的也喝完了，葛寿芝在联合会报时节于自己有恩，正是他的从上支持，才斗倒了胡汉良爬上党调处长的位子。那几个月犹如昙花一现，虽然短暂却美丽异常，紧接着就被西安事变摧毁了，但只有自己知道，引发西安事变的正是自己。“那么你到西安来的大事，也是中统的？”
“不是，军委的，老头子布置的。”葛寿芝的老毛病就是喜欢炫耀，原来在特工总部培训基地当主任，手下都是受训学员，他的性格不成缺点，反倒在学员中树立了高大的校长形象。学校圈子特殊，学员之间除了成绩优劣，没有实际利益的争夺，而且他是最高头子，炫耀、孤傲、显摆这些毛病，不成其害。后来进入特工总部，接着负责联合会报，现在又进入中统局，这个缺点就异常明显，以至于成了残缺。
“不管中统军统，我都不感兴趣了。现在已经成了这样，病身子，闲脑子。看书看到天亮，喝茶喝到天黑，心愿也就足了。”
葛寿芝吹了一下嘴唇，打断他的话。“你也别把自己说的，跳出三界外，不在五行中。你都知道八办的地道，还知道警局修路，真神了。未卜先知算来的，腾云驾雾看见的？”
王立进来报告戒严解除时，张向东正眉飞色舞，沉迷于对武伯英的恭维。他背对雅间房门，回头看了看王立：“小伙子，你光听你干大收拾日本人的事了吧，你不知道他原来，把军统和共党，都收拾得不轻。”
王立不知话意所指，没有回应，关上房门。
张向东扭回头，说起来停不下：“当时您要不被刘鼎下毒，如果把张杨兵变的情报送到领袖那里，那可真就改变历史走向了，就可不是现在这样了。一处、二处扩建成局，丁默村的三处，就凭空没了。虽说有各种原因，但说到底还是领袖不愿再用他。当时只要您把情报早一个小时送给领袖，谁敢说如今在军统、中统之外，不会再出个第三统呢？也许我现在，就该尊称您武局长了。”
葛寿芝眼神制止不了他，只好