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王竞尧紧走几步，随手捉住几只爬扶在花木光杆上的蝗虫，怒气冲冲地说道：“老百姓们以粮食为命，而你们却把庄稼吃光了，还让老百姓们怎么活？今日你吃我的粮食，使朕的百姓受到灾害，那都是朕的过错。尔等若是有灵，便来吃朕的心肝，千万不可祸害百姓！”说完抬起手来，就要把几只蝗虫往嘴里送。
文天祥大吃一惊，急忙跑了上去，不顾一切地把王竞尧的手臂紧紧抓住，喊道：“皇上万万不可如此，千金之体，坐不垂堂，吞食这些脏东西陛下会致病的啊！”
王竞尧挣脱了文天祥的手，说道：“朕做期盼的，正是要移灾祸于朕之身，还谈什么疾病不疾病的？”说着，竟真的把蝗虫放到了嘴里，一仰脖子吞里下去。
文天祥呆呆地看着这一幕，心里禁不住热浪翻腾，这就是大汉帝国的皇上，万里神州至尊至贵的君王。蝗虫为灾，他忧心如焚，以至于吞食蝗虫，引灾于自身。这样的举动愚蠢可笑吗？不，是愚得可爱，愚得可敬；他是在邀买人吗？这样的戏，就是再天才的演员也做不出来，他也没有必要演戏。作为一位帝王，为百姓吞食蝗虫的，只怕已经绝无仅有！
在这一刹那间，文天祥心中对王竞尧的怨恨和隔膜烟消云散！
所有人都再也按捺不住内心的激动，突然在王竞尧面前双膝跪下，泣声大叫：“陛下万岁，万岁，万万岁！”
这发自肺腑的呼声，让王竞尧长长喘了一口气。作为一个现代人，他从来不相信靠着自己吃两只蝗虫就能够阻止灾祸的鬼话。但这次蝗灾却是自自己登基后所面临的一次重大危机，尤其是在北伐即将开始的时候！
古人大多迷信，相信上天，这场蝗灾，必然会有别有用心之人四处散布流言，说这是老天爷对自己篡宋的惩罚，甚至会说自己如历朝历代的昏君那样，是不应天命的无道之君！
而自己亲口吞食蝗虫，将灾祸引到自身的事，相信要不了多久就会被他们添油加醋的宣扬出去，那时候对自己不利的流言就会散去，属下臣民只会对自己心存感激，一场人为的灾祸将不会和天灾一起出现！
不过没有想到的是，自己演了这么一出，居然让自己和文天祥之间的一点芥蒂成功化解。当然，演戏归演戏，如何应对这场天灾却是首要考虑的事情！
王竞尧不敢多加停留，匆忙带着随员赶回泉州，只让文天祥在此负责蝗灾处理工作。等回到了泉州之后，已经是第六天了，蝗灾正在不断蔓延，所幸的是到了两广地方，蝗虫转道而上湖北等地。
“陛下，蝗灾之后必有大旱，这是一场重大的天灾，臣未得陛下允许，已经命令准备开仓放粮，随时准备赈济灾民，还请陛下降罪！”一上朝李天正就上来说道。
“很好！”王竞尧点了点头：“不光无罪，还有功，不过，现在灾情紧急，朕也就不赏你了。命令东南亚总督陈中建为征粮元帅，陈宇为总押运官，在东南亚征收粮食，紧急调拨两广和云贵等地，务必要将这次的灾祸减到最低！告诉陈中建，我知道他那也很困难，既要面对巴勒班王的入侵，还要保障萧浪平叛工作的顺利进行。但是一定要告诉他，这是关系到我汉人的大事情，就算他再难，再苦，也一定要保证粮食的运输工作，我不管他用什么办法，不管他用什么手段，我只要看到粮食！”
众官各自看了一眼，都心想这次陈中建苦头可有得吃了。
“陛下。”这时顾斌上来说道：“这次蝗灾事发实在突然，对北伐大计必然造成影响，臣以为，北伐当暂缓一年进行为宜，否则牵涉到的一系列事情将很难解决！”
“臣也这么认为。”陶亮出来说道：“蝗灾过后必是赤地千里，如此则后方不稳，而且在军粮的运送上也很容易出现问题。暂缓一年或许太长，但半年是必不可少的！”
王竞尧沉默了下来，在北伐的问题上他把一切都安排好了，但唯一没有想到的就是这突如其来的蝗灾。在此之前已经有了次巴勒班王入侵，此次又来了个天灾，莫非北伐时机真的没有到成熟的时候，老天在冥冥中警告自己吗？
朝堂中不断窃窃私语，大多数人的意见都赞成暂缓北伐。这时黎师站了出来说道：“臣的意见和众位同僚不一样。臣认为，北伐时机已经成熟！这次蝗灾，正是对鞑子的致命一击！”
这话一出，满朝皆惊，王竞尧点点头示意黎师继续说下去。
黎师不慌不忙地说道：“我们遭灾，难道鞑子就不遭灾？况且，我们仅贵州和广西遭灾严重，云南和广东除了邻近贵州、广西接壤的几个县城外，受到的损失不是很大。从这次蝗灾的规模上来看，处在鞑子控制下的两湖、安徽、江西、山东、河南，甚至山西河北等地都有可能被蝗虫肆虐。鞑子的经济本来已经濒临崩溃，这次蝗灾将会让他们雪上加霜。如果我料得不错，鞑子必然不会赈灾，这些地方的老百姓没了活路，只可能出现两种情况，要么揭竿而起，反对暴元；要么开始大规模的逃难。大家可以设想一下，这样的局面对谁有利？”
一番话听的众人频频点头，黎师胸有成竹的接着说道：“或许我们在总兵力和战斗力上不如鞑子军队，但是现在有这样一次天赐良机，只要我们能擅加利用，鞑子很快就会出现兵无粮、马无草的困境。各位，我所说的北伐条件成熟，其意就在于此！”
“还有一点对我们是非常有利的！”这时又有一人说道，众人看去，却惊讶地看到是总督后勤的丁铭，都不禁觉得奇怪。这丁铭平时只管做事，在朝廷大事上向来很少发表自己的意见，今天也不知是怎么了。
却听丁铭说道：“如果真的按黎军师所说，那么将会有大批难民涌入大汉帝国的领地，我们完全可以从中挑选，以充作民夫，这样一来，不光解决了难民的问题，还可以让这些难民对陛下感恩戴德。如此一来，将会有更多的精壮劳力因慕陛下之名，而投奔大汉帝国。这等一举两得的事情，臣以为可以做！”
王竞尧多看了丁铭几眼，这个平时说话做事不声不响的年轻人，思路倒让人意想不到的非常之有条理，而且既然他这么说了，一定是觉得有了十足的把握，否则他也不会如此。
“北伐！”王竞尧站起了身，来回走几步，突然说道：“北伐决议不变，时间不变。趁他病要他命，鞑子不应天数，合当灭亡。朕决议，克日起兵，讨伐暴元！”
第二百六十六章 军规
甲子日，晨光熹微，轻风徐吹。东方天际淡青色的鱼鳞云被染成了橘红色，一轮暗淡无光的残月正在渐渐隐去，泉州城从香甜的沉睡中醒来，又开始了崭新的一天。
那空荡荡的大校场里，突然变得嘈杂无比，旌旗飞扬，鼓角鸣响，人喊马嘶，万头攒动。一队队新换上军衣铠甲的年轻士兵们，就象从地下冒出来一般，自四面八方络绎不绝地赶赴校场，在场内东、南、西列成了三个大方队，人人昂首挺胸，肃然站立。
泉州城的百姓们似乎早就得到了消息，一大早便万人空巷，扶老携幼拥进了校场，抬头看到校场中央高高飘扬的书写着“汉”字的那面大旗，想到第一次所谓“北伐”取得的重大战果，一个个激动的心里蹦蹦乱跳，不停的在交头接耳，议论纷纷。
突然，随着一阵急骤的马蹄声，大汉帝国皇帝陛下王竞尧，银盔银甲，身披一袭猩红色战袍，带领十几骑人马，威风凛凛地急驶入校场内。来到正北点将台处翻身下马，在众将的护卫之下前呼后拥走上了点将台，只是其中少了司徒平一、铁残阳、陶亮和顾斌四员大将。
场内军民不下十余万人，在这一刻突然同时睁大开了眼睛，屏住了呼吸，一切说笑声、喧嚷声、咳嗽声、甚至连万千战马的嘶鸣、刨蹄、打喷鼻的声音，都一下嘎然而止，整个校场鸦雀无声，空气就象是凝滞了一般。
王竞尧冷然看了一下校场内的军民，提高嗓门说道：“鞑子猖狂，侵我中原，残杀汉族，民不聊生；我汉族社稷日趋沦丧，庶民百姓啼饥号寒，尸填沟壑。为挽汉人江山于败亡，拯万民于水深火热，朕，大汉帝国皇帝王竞尧，决议北伐，誓死恢复我汉人江山！”
“呛啷”一声，铁血宝刀出鞘，王竞尧慢慢的但却厉声说道：“今以宝刀起誓，王竞尧自领北伐讨逆大元帅，率雄军数十万，必要驱逐鞑虏，恢复中华；北伐中原，我军必胜！”
“吼！吼！”校场里爆发出了千军万马的高呼，呼声直入云霄。
王竞尧大步走下点将台，跨上那匹黑月驹，宝刀向前一指：
“北伐！”
“北伐！”“北伐！”
汉军士兵在众位将军的带领之下，排成整齐的数列行队，迈着威武的步伐，跟随在陛下的身后，远远地看去，就如同几天无边无际的长龙一般。
那些留守在泉州的帝国官员们，在皇后姚楚菲、丞相李天正等人的带领下，默默地注视着这支北伐大军，静静的在心里为他们送上祝福。
伤势渐渐好转，但身子依然虚弱的陈霞，在几个宫女的搀扶下，倔强的来到了校场内。但她只能看到自己心目的中情郎如同一个大英雄一般在那慷慨激昂，而自己却如同一片飘落的绿叶，根本无法让王竞尧看到自己。但是陈霞不顾，也不后悔，她用轻的只有自己才能听到的声音默默地说道：“王大哥，保重……”
……
在王竞尧的中路军出发之前，司徒平一、铁残阳、陶亮和顾斌这四路军已经提前出发，其战略目标为攻击两湖、江西之地，对浙江形成包围之势。其中北伐先锋，安东将军林锋指挥的以五千骑兵为主力的一万余部队，以锐不可当之势，兵锋直逼江西重镇黎川。
六月的天气，燥热难当。赤日炎炎，如同泼火一般，北伐将士一路急行军，早已汗透军衣，饥渴难耐，一个个唇干舌燥，嗓子眼里象要冒出烟一样。
天近中午，距目的地尚有数十里，路边出现了一个酿酒作坊。密密层层摆放着的酒坛之中，一股股的酒香从坛子里一阵阵飘出，飘入士兵们的鼻子之中，象要把士兵们的魂魄都给勾走。
走带后队中的军头唐豹子，本是福建附近山林中的小股盗匪，归附汉军时间不长。他终于经受不住美酒的诱惑，强咽下一口口水，对身边几个弟兄使了个眼色，十几个人悄悄离开了队伍，进入酒水作坊里，捧起酒坛子，一阵狂饮，直喝了个痛快淋漓。
这事很快传到林锋耳中，他让部下继续带着部队前进，自己却打马奔向了那个作坊。
他找到酒坊的老主人，上前抱了下拳说道：“都怪我治军不严，属下偷吃了你的酒，在下特地前来赔罪！”
说着他从怀中掏出了一锭碎银，：“这算是我们喝酒的钱，请老人家收下。”
那老头惊得目瞪口呆，这可是日头从西边出来的新鲜事。那老头哪里敢接这银子，慌慌张张地拒绝着道：“这位军爷说笑了，几碗酒值得什么钱，就算是小老儿孝敬大军的！”
林锋淡淡笑了下，把银子塞进了老头的怀里：“若是鞑子的东西，我们一丝也不会客气。但对汉人百姓，若是白吃白拿，平抢平夺，与那些鞑子又有何异？”说完也不等老头反应过来，飞身上马，奔驰而去。
这事情并不大，却来得奇特，这老头也逢人便说。汉军队伍对汉人秋毫无犯，乃是千古仁义之师的消息，迅速传遍了整个江西。
军头唐豹子怎么也没有想到，林锋会对这样一件小事如此认真，他吓得心头噗噗乱跳。林锋是出了名的治军严厉，这事叫起真来，非得砍自己的脑袋不可？唐豹子想要逃跑，但又恐怕坏了自己的名声，只能把心一横，坐在那儿等死。
唐豹子正在那胡思乱想的时候，忽听前面传下军令，全军原地休息。他心里“咯噔”了一下，看来今日是在劫难逃了。
趁将士们休息的是，林锋登上了一个高地，对着众人喊道：“刚才在行军路上，有些人居然成群结伙，公然偷盗老百姓的酒喝，对土这样的人，你们说该怎么办？”
底下士兵立刻喊道：“自古军法如山，既然有人敢于蔑视军阀，那还用多说什么，杀了！”
林锋冷冷地说道：“没错，这些人都该杀。不过此次北伐，乃是我汉军的头等大事。开战之前，先杀了自己人，不是吉兆。这次本将军就放过他们。他们是谁，本将军不想知道，也不想再追究下去，但是。”说到这里，林锋忽然变得声色俱厉，执剑在手，猛地一挥，将身边一棵小杨树齐齐地拦腰斩断：“再有犯者，犹如此树！”
唐豹子的一颗心终于放了下来，除了又惊又喜以外，浑身顿时热血沸腾。他到了这个时候也终于知道，林锋将军是在变着法子维护自己，等于给了自己第二次生命。自己也算是个七尺男儿，岂能当个缩头乌龟，为惜一条性命而毁了大军法纪！
他突然站了出来，走到林锋面前，“扑通”一声跪下说道：“林将军，我唐豹子就是那个偷酒之人，请将军以军法处置，以惩后者！”
林锋的一双眼睛牢牢注视着他，突然哈哈大笑起来：“好，敢作敢当，是真汉子。不过，本将军也说过了，今天之事不再追究，到了黎川之后，你与兄弟们努力杀敌，将功赎罪也就是了！”
唐豹子大声说道：“多谢将军不杀之恩，从此以后，我这条命就是将军给的，任凭将军驱谴，上刀山下火海，小人万死不辞！”
林锋的部队素来以动作神速著称，虽然有五千步兵在编制之中，但没有几日，大军也已经来到黎川城下，这已经是傍晚了。暮色苍茫，鸟雀归林，已经得知汉军北伐消息的黎川守军，早已紧闭城门，死死守在这里。
林锋收缰勒马，以宝剑指着城上大声喝道：“城上给我