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这位一生都没有当过二品以上大官，但却一辈子都享受尽了荣华富贵的奇人，也为帝国的历史书写了重重的，谁也无法述说清楚的一幕……
……
就当金柄忠这一行人回国的时候，皇后姚楚菲等人押解的常州贪官，也终于顺利到达了泉州。这些贪官被押解回来的时候，居然也遇到了“万人空巷”的“欢迎待遇”，只不会这些出来“迎接”他们的泉州军民，给他们的是大声的咒骂，还有无数向他们抛掷出去的杂物。
皇帝陛下对于贪官污吏的痛恨和惩治力度，世人皆知，前些年才刚刚大动过杀戒，杀了一批，现在这些人居然又敢跳了出来。百姓们对于贪官污吏的痛恨，也许比王竞尧还要深，他们恨不得就在路上就活剥了他们的皮，生啖了他们的肉。又何况这些人居然敢要谋刺皇后和贵妃。
泉州是王竞尧发家的地方，他在这年数最长，经营最久，又对当地百姓甚厚，因此最得泉州军民爱戴，谋刺皇上亲人这种事情，是最让他们无法容忍的。
负责押送的汉军官兵，好不容易才带着这批犯人从百姓的尾追堵截中冲了出来，一直到了皇宫门口那些百姓还是不肯散去，只围在那里大声咒骂，请求皇帝陛下立刻杀了他们。
而当文家父子被押到王竞尧面前的时候，文良莫和文德奂、房敬德早已吓得抖如筛糠，面无人色，连话也说不出来。倒是杜元棘和孙高仁毕竟是武将出身，胆子多少大些，居然跪在那里身子还能不倒。
“谁是文德奂？”王竞尧懒得看他们，只是用厌恶的口气对着下面说道。
“文……文德奂在此……陛下，陛下饶命……”文德奂向前爬了几步，带着哭腔说道。
“听说你被朕的爱妃割了鼻子，这好的很，不过在朕看来这还不够。”王竞尧古怪地笑了几下，忽然懒懒地说道：“你既然爱破了人家黄花闺女的身子，那么朕就要为她们讨回一个公道。来人，给我把这个猪狗不如的东西阉了！”
文德奂大惊失色，他哪里想到皇帝陛下居然连问都不问，就用了这生不如死的手段？还没有等他来得及开口求饶，已有几个御林军气势汹汹地走了上来，一把架起了他就往外拖去。不多时，一声声杀猪一样的惨叫不断传来，清清楚楚地撞击在跪在地上的几人耳中。这几人人人心中又慌又乱，都在不停揣摩着自己会得到什么样的待遇……
等到鲜血淋漓的文德奂被拉上来之后，御林军脱光了他的裤子请皇帝查验，王竞尧微微点了点头，心中却在想到还好皇后她们不在，不然这一幕被她们看到了，可未免不太雅观……
“至于你们几个……”王竞尧用手指着其他几人，稍稍想了下将头扭过一边：“杜狱！”
“臣在！”杜狱不动声色的走了出来。
“这几个人交给你去处置，怎么用刑都行，总之要把他们对常州百姓造的孽从你那弥补一小部分回来。”王竞尧笑笑说道：“但有一天，可不能把他们弄死了，那些什么千刀万剐，五马分尸的刑法，还正等着这些畜生去一一品尝！”
这几个人犯一听面前这看起来和普通人一般无二的官员，居然就是人人谈虎色变的杜狱之时，脸色早已吓成了惨绿色。落到他的手里，当真是生不如死。杜元棘当场就想咬舌自尽，但杜狱经验何等吩咐，上前一步，在他下巴上重重一扭，已让他下巴脱臼，这才漠然说道：
“臣谨遵陛下之命，等到问斩那天，一定把他们带到陛下面前！”
“王竞尧，你是汉子的话就杀了老子！”孙高仁暴喝道：“你这样折磨人，算不得英雄好汉！”
这一来，边上御林军士兵和众官员都勃然色变，有些脾气急躁的，当时就想冲上去将他砍翻在地。
谁想，王竞尧却不为所动，淡淡地说道：“朕本来就不是英雄好汉，朕是天子，一怒杀人的大汉天子！朕要你们永远记牢朕，永远都不会忘记今天。朕从来都不怕那些死后变鬼也要找我算账之类的鬼话，朕也根本就不相信！”
停顿了下，他看了孙高仁：“你就是那个孙高仁吧？朕已经从典霸天那听说过你了。你这人虽然坏事做得多了，但有一条朕还是比较欣赏的，那就是你拒绝了鞑子的拉拢诱惑，本来你有机会成为一个英雄的，可惜，可惜……不过看在你这点硬骨头上，朕让你自己选择一个死法……”
孙高仁沉默了下来，他本来的确有机会成为英雄，根本就不必象现在这样跪在这里成为待宰的羔羊一般，但自己却白白让其流失……他谁也不想去记恨，他只恨盗匪的生涯磨平了自己的雄心壮志，满腔报复！
“陛下，请给我一把刀。”孙高仁平静地说道。
一把钢刀落到了他的面前，他手上的绳索也被松开了。抬眼望去，大汉帝国的天子就静静地坐在那里，静静看着自己。他慢慢拣起了钢刀，将刀刃在自己衣服上擦拭了几下：“陛下，我有个小小要求，死后请将我的头悬挂在醒目地方，以给所有的人做个警世！”
看到皇帝微微点了点头，孙高仁惨然一笑，向几个同伴看了一眼，调转刀口，用力向自己的脖子抹去，鲜血顿时飞满了整个大殿！
第三百十四章 妩媚的女人
大殿上的鲜血淋漓，并没有让王竞尧的脸上出现任何的异样。他冷冷地看了一眼地上的尸体，慢慢地站起了身，缓缓走到孙高仁身边，笔直地站立着看着这具尸体。
他对于孙高仁的死，一点也不感到惋惜，像这样的人，就算他再如何的勇敢，也是死不足惜。而现在王竞尧唯一考虑的，就是在帝国的领土范围内还有多少这样的人存在。在未来，还会有多少这样的人出现？
王竞尧挥了挥手，很快有几名御林军士兵上来，带走了孙高仁的尸体。王竞尧长长地出了一口气，笑了下，转身离开了这个大殿……
半个月后，当以文家父子为首的这些常州贪官被押送至刑场的时候，围观的人惊讶地发现，这些人的脸上竟然露出了笑容，仿佛死亡对于他们已经是一种解脱。而首犯文良莫的全身都被木板固定住。
当有好事者拖住相熟的刑部大牢的狱卒问个究竟，狱卒面无表情的回答让问话的人出了一身冷汗：“全身上下所有的骨头都被一寸寸地折断了，不拿木板固定怎么站得稳……”
这一天的泉州人总算是开了眼界，文良莫、文德奂、房敬德和杜元棘四人分别被施以了炮烙、剐刑、五马分尸和火刑四种不同的刑法。尤其是剐刑，据说连用刑手段天下无双的杜狱，都仔细研究了一个多月，才能娴熟地亲自操刀。
就在泉州人对贪官的被处以极刑而拍手叫好的时候，帝国的皇帝王竞尧却在自己皇宫的花园里享受着久违的天伦之乐。自从皇后等人回宫之后，他甚至都没有来得及和她们见上几次面，前面不断飞驰而来的战报，各地政治民生，已经几乎让王竞尧淹没在了无穷无尽的案牍之中。
在最前线，没有安稳几天的战场，小的摩擦又开始不断发生。驻守在第一线的汉军将领，寻找战机发起了几次反击，其主要之敌为蒙古大将脱不花指挥的队伍，双方各有胜负。但显然脱不花的目的也不是要取得什么辉煌的胜利，而是采取了不断袭扰汉军，使其无法安顿。
这也是脱不花的无奈之举。他曾几次上书蒙古皇帝，认为虽然朝廷军队在前次大战中遭遇到了重大挫折，但汉军也大伤元气。相比之下，蒙古尚有最精锐的怯薛军主力未曾动用，若能在这个时候，集中起所有的怯薛军，以及蒙古军队主力，由湖北、河南两线出击，趁汉军疲惫之机再行一次决战。预计三个月到半年的时间，当可以恢复湖南等地。否则从双方拥有的地盘、政治经济力量的对比上来看，时日一长，双方实力只会此消彼长，蒙古朝廷将只能眼睁睁地看着大汉帝国一步步坐大，从而彻底丧失在中原的主动权。
但不知道为什么，过去对脱不花非常信任的忽必烈，却接连几次拒绝了这一建议。相反，忽必烈还下诏斥责脱不花，只管守好自己的地域，朝廷大事，自有皇帝和朝廷会来处置。
从大都方面反馈来的消息，让脱不花陷入了迷茫之中。原来自从那次全国性的大追捕之后，元朝的皇帝忽必烈，就迷入了一种叫“福寿膏”的东西之中，过去那种无论大小事物都必亲历亲为的忽必烈，现在经常会把事情交给安童等人去办，自己最常做的，就是在后宫之中，陪伴着皇后南必，吸食着那种“福寿膏”。
福寿膏这种东西脱不花也有所耳闻，据说现在大都上下，在蒙古的达官贵人，王公大臣之中非常的流行，而且个个对它都象着了魔一样。凭借着感觉，脱不花觉得这东西一定又和王竞尧那边有关，在无力改变现状的情况下，他唯一能做的就是严令自己军中，上下官兵不得染指福寿膏，否则一旦发现，军法从事。
朝廷，尤其是皇上的种种变化，让脱不花忧心不已，但自己却无力去改变这一切，他所能做的，就是约束、训练好自己的士兵，然后默默地等待着积蓄好了足够力量的汉军，对蒙古朝廷发动致命的一击……
……
而在这个时候，帝国的水军开始将自己的能量发挥到了及至，除了组成私掠舰队，纵横于大海之上的祁九航外，符海波、秦海、何瀚这些水军将领，将帝国水军分成几个部队，不断对蒙古人控制地域内进行武装突袭，并且取得了重大战果，使蒙古人始终处在了疲于奔命之中。
蒙古军队对于这种情况一筹莫展，完全丧失了水上力量的他们，无法从根本上解决这一问题，兵源上的缺失，使他们无法在沿海各地布防，当他们匆匆调集军队赶到遭受偷袭地点的时候，那些汉军水军早已呼啸而去。
忽必烈曾经下令高丽打造一千条战船，企图恢复水上作战力量。但让他没有想到的是，过去一直对自己俯首听命的高丽，此时居然也开始阳奉阴违，不断哭诉着自己的困难，就是拖着不肯办理。从高丽达鲁花赤那传来的消息也不是很好，高丽国王似乎正在和大汉帝国做着某种秘密的交易，甚至有可能背叛蒙古。
为了严格控制好高丽这一重要的棋子，忽必烈不得不再兵力紧张的情况下，再次往高丽增拨了十余万军队，以便应付一切可能出现的情况，而这也是忽必烈不愿意在这样的时刻和汉军再起大规模冲突的原因之一。
其实高丽和大汉帝国来往的消息，本来是可以严密控制的。但王竞尧却刻意指挥他的情报人员，将这一消息散播出去，在最大限度上使忽必烈分心，为帝国的发展壮大争取到足够的时间……
……
“陛下。”几声甜美的声音打断了王竞尧的思路。他向前看去，是皇后姚楚菲带着几位宫中的美人站在了他的面前。
“你们在常州辛苦了，自从你们回来后，我还没有好好地慰劳过你们。”王竞尧笑着说道：“不过今日刚刚问斩了常州的那些官吏，也总算可以对得起你们的辛苦了。”
将王竞尧让到位置上后，姚楚菲说道：“那些官员实在可恨，若不是我们这次正好回常州，更不知常州的百姓要受苦到什么时候。”
王竞尧皱了下眉头：“这些官员的胆子也实在大了点，不光祸乱常州百姓，一旦事发，居然丧心病狂到了谋刺起皇后和贵妃来。这次若不是你当机立断，黄声福等人不畏生死，只怕事情的发展将变得不可收拾，当真不杀不足以平民愤！”
“臣妾等人倒没有什么，只不过常州人真是被他们害苦了。”姚楚菲淡淡地说道：“尤其那些随着陛下一路风尘，才终于幸存下来的原常州难民。他们当年没有死在鞑子的手下，好容易九死一生回到了家乡，却生生死在了自己人手中。臣妾到现在想起来还为他们不值。”
“是啊，这是我的失误。”王竞尧叹了口气：“我这些年只顾着军事上的事情，一门心思想着如何北伐，如何恢复中原，总以为对待那些官员只要抓住了朝廷中那些大官也就可以了，却忽视了最底层的那些官员。其实很多腐败的事情却往往是从这些最底层的官员开始的。朝廷中的官员做了什么不法之事，老百姓总还有个告状的地方，可一旦离京城远了，老百姓就算想告状也没有地方申冤。不过亡羊补牢，为时不晚，我已经让人在处置这件事情了，虽然见效不会太快，不过一步步来，总会看到希望的……”
“陛下，我听说陛下要重用那个刘一，依臣妾看来，他可也不是什么好官啊。”安小惠这时说道：“当年陛下被贬官的时候，就和那刘一打过交道，这人可是个趋炎附势，见利忘义之徒，一旦启用他为官，只怕此人带给当地百姓的危害不会比文良莫小多少。”
王竞尧愣了下，忽然大笑了起来：“我看中的就是他的这一点。不错，这人要贪污，搜刮起来比文良莫要大上许多，不过他的这一切都在我能控制的范围之内，这样的人，我不但要用他，而且一定会重用。他贪污得越多，搜刮得越多，我心里就越高兴……”
皇帝的举动让这些女人只觉得莫名其妙，皇上平生最恨贪官污吏，但是提到这个刘一，却不知道怎么了，好像他一旦贪污起来，皇帝却反而高兴得很。几个女人相互看了一眼，都莫名其妙地摇了摇头。
现在的皇帝在他们眼里，已经和当初在那个常州城楼血战的王竞尧王都头大大不同。当初的那个王都头，一腔热血，做事从来不会去考虑后果，喜怒哀乐全都放在脸上。可自从他一步步攀上权利的巅峰，身上的变化却在每日都悄悄之中发生！
尤其是在第一次北伐凯旋之后，和他相处的女人们从来都不知道他心里面在想些什么。他的一举一动总是让人充满了疑惑。
王竞尧笑着，一抬头看到姚楚菲后面站着个姿色绝美的女人，却又从来没有见过这人。他微微皱了皱眉头，指着这女人问道：“她是新来的宫女吗？我已经下过命令，宫中五年内不得再招新的宫女和太监了。”
“不是新来的宫女。”姚楚菲将那女人拉到了自己的身上：“请陛下恕罪，这是我们在回泉州之时，在路上遇到的一个可怜的女孩，名叫尹睫