徐阶一把握住了他的手背，满含着复杂的感情道：“国事家事，一切都拜托拙言了！”
快七十的人了，这一握居然还如此有力，沈默的手被他紧紧地握着，冰凉冰凉，感觉不到一丝温度，心里大感不适，面容却十分平静道：“老师请放心，我会尽力而为的。”
“呵呵……”徐阶慢慢抽回手，自嘲道：“其实老夫已经致仕，国事跟我还有什么关系？只是习惯了操心，一时还改不过来，倒让拙言见笑了。”
“处江湖之远则忧其君，”沈默正色道：“老师心里放不下皇上和朝廷的。”
“是啊……”徐阶深深喟叹一声道：“老夫心里，有三件事放不下，还要拙言代为操心。”
“老师请讲。”沈默点点头道。
“第一，毋庸讳言。我此次致仕太过突然，而继任者高新郑，又和我粗龌颇深。恐怕等他初回京城之时，便是小人摇舌鼓噪、挑拨是非之日。”说到政事上，徐阶身上又隐隐现出一国宰相的气势道：“这种时候，要谨防谗言挑唆，不要让小人有可乘之机，以免乱了朝纲。
“是。”沈默点头道。
“第二，毋庸讳言，言官出了害群之马，有一些投机取巧、卖直钓誉……甚至心术不正之人。”徐阶面色复杂的接着道：“言官要整顿，这是必须的，但不能为了泼脏水，连盆里的孩子也倒掉。”说着面色一正道：“老夫这话没有私心。当政者都不喜欢言官，因为这些人总盯着你、给你提意见、挑毛病，动不动就要弹劾你。但你得知道，大明能延续到今天，没有这些人的监督，是万万不可能的……良药苦口利于病，言官制度本身是没有错，个别人的问题，不应该成为打压言官队伍的理由！”顿一下，他又道：“任何独裁暴政，都是从钳制言路开始的，言官的锐气，不能消磨啊！”
“是。”沈默又点下头。这个说法他很赞同。
“第三……这是件私事。”说到这，徐阶有些言辞闪烁道：“我那几个不成器的儿子……”
沈默暗道，其实这才是你最担心的吧！他当然知道，虽然老徐算是个讲‘为善去恶’的君子，但他那几个儿子，却实在是些令人厌弃的二世祖。
徐阶留在家里的三个儿子，是苏松的一霸，强占民田，为非作歹，草菅人民，百姓恨之入骨；而在北京的徐б彩呛醚模套爬献拥娜ㄊ疲图鄞罅砍越平鸬囟蔚牡昶蹋缓笤僮殖鲎猓诩依锶战方穑斐傻挠跋焓侄窳印�
其实御史已经参劾过徐阁老的几个儿子了，只是选的时机十分糟糕。在举朝倾拱的大背景下，当然会被视为对徐阁老的污蔑，然后轻轻揭过了。不过为了消除舆论的压力，徐阶还是勒令徐е率死肟┏牵⒔终嫉牡昶倘客嘶乖鳎廊宋薏豢湓奘赘ǖ拇蠊匏健�
然而沈默走了解内情的，他知道徐番是把京中的产业都脱手，但并不是还给原主，而是一半转到了一个叫吕方的名下，一半转给了一个叫李扬的名下……吕方、李扬，是徐阶门客吕德和李翔的儿子，玩的是左口袋到右口袋的把戏而已。
老子高唱‘孔孟’，儿子狂刮民财，大明朝的好事儿都让他家占全了！也敢怪徐阶会担心，自己这一退，会不会有人借那几个混账龟儿子整自己。心里实在没底，只能先后拜托张居正和沈默帮忙照拂。
沈默心中泛起一阵恶心，但还是平静的点头道：“几位世兄做得是有些过。不过无伤大雅，我尽量周全就是，但以后一定要改。”
“多谢。”徐阶又使劲握了握沈默的手，但他的手，比方才还要冰凉。
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辰时中，通州官船码头上，已经聚齐了上百名官员前来相送的官员。虽然百官已经在京城集体送过徐阁老了，然而犹有百多名死忠官员，执意要跟来通州送他上船。
对于这些人的行为，徐阶心下也不甚乐意，这不是给他招风惹雨吗？但这都是他的铁杆，骂走了唱戏的，又来了打锣的，总之是旷野地上的毛狗，赶是赶不开的，只能任由他们跟着。
其实这些人，并不是纯粹为了送徐阁老，而是有小算盘的……一者，他们要向皇帝表达愤怒之情；二来，也是想借此机会，凑在一起商量一下，该如何去面对注定惨淡的未来。
经过昨天一晚上的磋商，他们已经定策……一定要紧密团结在一起，同进共退，做什么都要打着徐阁老这面旗号。老头子虽然走了，但他的门生故吏满天下，还是可以遮风挡雨的。
今天他们就要让世人看看，自己对徐阁老是多么的死忠，和他彻底联系在一起！
所以此刻徐阶人还未到，码头上已经是一片愁云惨淡，所有来送行的官员，都在酝酿着感情，准备待会儿来个感人肺腑的伤别离。
又等了一刻钟，远处大街上，一队锦衣卫簇拥着一辆马车、一顶小轿缓缓而来。
“来了、来了……”官员们一阵骚动。
很快，队伍在码头上停下。锦衣卫形成隔离圈，不许人靠近。
一个侍卫拿着个马凳搁在车厢下，这才打来了车门。
官员们挤向那车门，为了让徐阁老看到自己哀容，许多人都在使劲挤泪。那些感情酝酿不到位的，只好拿出绝招，狠狠拧自己的大腿内侧……
就在所有人都摆出如丧考妣的样子时，却发现从车上下来的，腿脚明显比老头利索。待齐站定后，不由全愣了……竟然是沈阁老。
沈默理都没理他们，朝车厢内伸出手，把众人想要的徐阁老扶了下来。
然而这一打岔，方才的感情白酝酿了，没有一个能哭出来的，都呆若木鸡的望着，这情同父子的两人。
他们满脑子都是疑问……不都是说师徒反目，徐阁老恨死沈阁老了吗？那怎么解释他们紧紧拉着的手？而且沈阁老专程从南方赶来送行，果然人言不可尽信啊。
看到官员们错愕的表情，徐阶瞥一眼沈默，意思是，小子，你打的就是这个主意吧。
沈默轻咳了一声，紧了紧扶着对徐阶的手道：“老师，学生送你上船。”
“嗯。”徐阶朝众人点点头。道：“多谢前来相送，诸位多加保重吧……”便在沈默的搀扶下，上了早就整装井发的官船。
直到徐阶上了船，官员们才回过神来……还有好多话没说呢。现在也没法说了，那怎么办，就哭吧。
于是众人朝着徐阶跪下，放声哭号起来。
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徐阶的眼眶也湿润了，然而不是因为那些哭号的官员，而是他突然发现，这里正是四十五年前，自己二十一岁时，第一次来北京赶考，当时下船的地方。
岁月匆匆，弹指一挥间。荣辱悲欢如过眼云烟，现在，一切又回到了起点……
徐阶终于体会到，什么叫物是人非。四十五年来，这个码头的样子几乎没有改变，而自己，却从当年那满腔热血的青年才俊，变成了一个满身疲惫的退休首辅。
回忆像奔流的河水，一旦开闸便连绵不绝，徐阶又想起，三十八年前，自己二十八岁时，因为仗义执言、触怒了当时的首辅张璁，结果前途尽毁，家破人亡，被发配蛮荒之地。那次，也正是在这里上的船。
如果那时的自己，看到现在的自己，会是什么样的心情呢？
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第八二九章 高老三又回来了（上）
官船扬帆远去，为官四十五年的两朝首辅徐阁老，终于离开了北京城。两个月后，徐阶终于回到了阔别多年的松江老家，全城的官绅父老在码头相迎，无论别处如何评价徐阁老，他都是他们的骄傲。
而他那位因为私愤弹劾兄长的弟弟，已经被罢官在家的原南京户部郎徐陟，在得知了兄长致仕的消息后，便陷入了羞愧与恐惧之中。所以那天他在万众瞩目之下，仅穿着中单，背负着荆条，在码头跣足跪迎兄长。
然而徐阶看都没看一眼，便从他面前走过，登上轿子离去了……
虽然远未到他谢幕的时候。但毫无疑问，这位长时间叱咤风云、左右朝局、书写历史的徐阁老，已经不再是大明这个舞台的主角。
回顾他漫长的政治生涯，便能看到，他这一辈，被人整过、也整过人，干过好事、也干过坏事。在他的从政历史上，绝大多数时间，都是悄然无声、鲜有建树，只是履行一个合格官僚的职责。但仅仅那几件事情，就足以让他彪炳史册，为万众敬仰赞叹了。
公平的说，他是大明有史以来最有权势的首辅，二百年来最强的官僚，没有之一。
然而为何他的突然下野，并没有激起太多的呢？虽然有不少人上书挽留，但皇帝不接受，大家也就算了。虽然有很多人跟着来通州送他，但大都有自己的算盘，真正舍不得他走得，似乎没有几个。
甚至连他最疼爱的张居正，都认为虽然自己需要仰仗师相的栽培，但要是老师再执政下去，着实于国无益，还是走了利索……哪怕在胡宗宪案后，张居正也是一样的想法，不能因私废公、而要以国为先，这是他和绝大多数官员的区别所在。
但这并不是说，徐阶的名声臭大街了，恰恰相反，在主动退位之后，他的声望极高、名声极好，简直成了淡泊名利的代名词。
可为何大家都不留恋他呢？因为他的执政，已经于国无益。只有稍有些见识的官员，便知道，这位德高望重的老人家，早日平稳的退位让贤，就是他能做的最后贡献了。
不是人心似水，官员无情。而是他真的已经不合适了。
大明到了今天，真的已是危若累卵……各种积弊如山，土地兼并严重，朝廷财力枯竭，九边外敌窥伺，内里民四起。再不振作，再不根除顽疾，就真的真的没有时间了！
已经到了最危险的时候，必须由雄才伟略、担当社稷的英雄，来力挽天倾了。
而徐阁老，显然不是这样的英雄人物。
他固然已升到了一人之下的高位，但在这个专制的官员体系中，决定你是否能上位的，是权术而不是才能。所以爬到高位而掌控了国家权柄的，不一定就是优秀的政治家。很可能，仅仅是一个权术高手，甚至就是个庸常官僚。
国家的经济、民生、兵备如何统筹？体制固疾源于何处？如何拔除腐败以起衰振惰？一个政治家是要会下这盘棋的！
而行政官僚，却只懂得人际关系这一步棋。如何固宠和如何安插亲信，乃是他们的全部本领……无奈的是，自从掌握国家政权之后，徐阁老的全部精力，都用在了这上面。给亲信安排什么样的位置，怎样才能让所有人相互制约、不出子，如何把讨厌人杯葛掉，这就是一国首辅的全部精力所在。
而对于国事，徐阁老却主张休养生息、优柔宽政。
国事若斯，大明朝已经到了悬崖边上，哪里还容得你无为而治，休生养息？至于所谓的‘宽政’，无非是放纵贪官污吏；所谓的‘和揖中外’不就是挨打了也忍气吞声！
不求有功、但求无过，无功便是过！
所以他徐阶，就是大明二百年来官僚政治的精华浓缩而成，无愧于第一官僚的称呼。
大国如果由这样的超级官僚来领导，其结果必然是超级稳定。而对于像大明这样一个版图超大而兵备疲弱、人口众多而榨取过甚的大国，稳定就意味着正在没落下去。这才是这个国家，自从建立后，便不可遏制的下滑的重要原因。
现在，这个国家已经滑到悬崖边上了，如果再有这样的超级官僚掌舵，那就只能粉身碎骨了。
所有船上的人，都不希望这条船完蛋，既然你徐阁老掌舵，无法带领这条船走出危险，那就只能换一个人来了……
隆庆二年四月七日，徐阁老还没有抵达家乡，一道起复老臣的圣旨，却送到了河南新郑。
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河南布政使司，河南府，新郑县。
一队骑士飞快的往高家庄方向疾驰而去。
再过几天就是立夏，一眼望不到边的麦田已是青苗没膝。晨光穿过薄雾，照耀在沾着露珠的绿叶上，闪耀出无数的七彩光晕。在这如梦如幻的色彩中，一切都是那么生机勃勃……叫天子从田中呼啸着钻入云霄；雏燕贴着麦穗掠翅儿飞行，还显得有些紧张；鹌鹑在田间地垄悠闲漫步，就像穿着褐麻布衣服的农夫；黄鹂鸟在开着洁白槐花的树上婉转的歌唱……
高家庄就掩映在这如诗如画的田园风光中。一般人顾名思义，就会认为，这里的人大都姓高，似乎就是个普通的农庄。
这话只说对了一半，这里人大都姓高是没错的，可这绝不是个普通的农庄。这时候你走进村子，就会听到祠堂里传来的琅琅读书声。进去一看，好家伙，不过几百人的庄子，竟有七八十个读书的大小少年……按照人口比例看，所有适龄的孩子，都在这里读书了。在这个三代富农才能供一个读书人的年代，这简直就是个奇迹……
学子们也很珍惜读书的机会，虽然先生还没来，所有人都摇头晃脑、全神贯注的背书，就连原先最皮的孩子，也不敢稍有懈怠。
而当那个身穿半旧青布道袍、头戴葛巾，胡须浓密、方脸阔口、法令深刻的黑脸教书先生出现在学堂口时，读书声便戛然而止，所有的学子正襟危坐，满脸憧憬的望着那先生。
教书先生的目光深沉，步伐有力的走进来。
“问先生早……”待他站定，学子们便齐刷刷的起身行礼。
“坐下。”声音浑厚响亮。
待学生们坐下后，先生便开始检查背书，但他的方法与一般教书先生不同。不是一个一个的上来背，而是把学生们按各自课程分为五组，并指定了组长负责检查背书。他则背着手闭眼走来走去，虽然这么多人背不同的书，声音嘈杂无比，但只要有没�
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