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一些好奇的人降下来要看个究竟，忽然飞回到人群中间，于是，敬畏的嘀嘀咕咕声就传开了。
皇帝！ 老皇帝！围住老头的圈子更大了，人们都伸头去看。万亚大主教认出了他，脸 唰一下红了，继而又气愤地变白，红衣主教倒吸了一口气的声音也能听见。
格拉尔德王子飞快地瞥了一眼乔伦，看他有什么反应。但乔伦毫无动静，只静静地打量着老头，没有任何表情。王子打手势给杜察士，于是他们所站的讲台慢慢地降到地面上，人们在它周围打漩，就像漩风中的树叶。
讲台在石子铺的路上停稳后，格拉尔德向正踌躇地往前走的老头示意。
格拉尔德王子目不转睛地注视了一会儿老头的脸，然后向他鞠了一躬，轻轻地叫了一声： 陛下。 国王心不在焉地点点头，他甚至没有看格拉尔德一眼，径直来到乔伦面前，老人伸出手，抚摸着他，但乔伦——脸上毫无表情，眼睛注视着他父亲头顶之上——后退了一步。皇帝，痛苦地笑了笑，点着头，慢慢地缩回了手。
我不怪你。 他轻声说， 许多年前，我曾经舍弃了你，他们带走你走向死亡。 他抬头看了一眼乔伦，虽然他跟他的儿子站的地一样平，但他弯曲的身子迫使他不得不扭着头才能看到站在讲台上的那个高个子的脸， 这是我第五次见到你，我的孩子。我的孩子…… 皇帝慢吞吞地说道，
甘梅利尔。这是你以前应该叫的名字，它是古时候的一个词语，意思是' 上帝的恩赐' 。你本来是上帝给我们的恩赐，你母亲的和我的。 国王深深地叹着气， 然而，那个疯女人要给你取名叫乔伦——' 被上帝选中的人' 。是个挺合适的名字，我们既自豪又恐惧，于是我们抛弃了你。那个可怜的疯女人突然抓起你，把这个世界的种种悲伤都倒到你身上。 皇帝注视着他的儿子的脸，而他仍然没有看他的父亲。
我记得他们把你从我身边带走的那天，我记得你母亲流下的泪水，晶莹的泪珠打在你的身上，股股鲜血从你皮肤上流下来。我转身离你而去，他们带你去死。你说是我的错，还是教堂的错皇帝忽然直起身，身子直立起来几乎要达到他全身的高度，表情严厉地环顾四周，顷刻间，他苍白的脸又呈现出庄严的神色，佝偻的老头变成了一个骄傲而尊贵的统治者： 我的错皇帝大声地问，
如果你们知道一个冥间的孩子命中注定要统治你们，你们将会怎么做，美利隆的人民众人们从他身边退了几步，你看看我，我看看你，目光中带着几许猜疑： 发疯了！在人群中悄悄传开了，许多人都点头赞同，但是没有一个人敢正视老头的目光。
乔伦不由自主地按住胸口，似乎很痛很痛。
是的，我的孩子 ——皇帝注意到了他这个动作—— 他们告诉我你身上有你母亲的眼泪留下的伤痕，他们说那些伤痕可以帮助证明你的身份，在这之前我就知道你了。我不用去看看你胸口上的伤痕，我看到的是你心灵的创伤。你还记得吗 那天，就是在塞缪斯勋爵家里，我去把西姆金那个傻瓜从他最近做的傻事中解救出来的那天，我看到你可爱的脸，沐浴在灿烂的阳光中，还有你的头发。 皇帝的目光移向他乌黑发亮的的头发，正在雨中微微发光， 我当时就知道了我十八年前的儿子还活着！ 但是，我什么都没有做，什么也没有说，我好害怕，担心自己，但更担心你，我的孩子！ 你相信吗乔伦紧闭双唇，压在胸口上的手剧烈地抽搐着，这是他听到他父亲的话后的惟一反应。
第二次看到你是在水晶宫，是你周年忌日的那个夜晚，甘梅利尔，上帝给我的恩赐！ 你的名字灼烧着我的心，我看着你去见你的母亲。你的母亲——一具尸体，魔力徒劳地流过她的血管，而你——虽活着却是亡灵，但你是上帝给我的恩赐。 乔伦把脸撇过一边，喉咙里发出低沉的，窒息的呻吟： 把他带走！杜察士瞟了一眼格拉尔德王子，他摇了摇头。格拉尔德把手搭在他朋友的肩上，但乔伦把身子扭开了。他气愤地作了个手势，想说些什么，但是哽住了，皇帝肯求似的望着他。
上次见到你在变形， 他说话的声音轻得就跟轻轻飘落的雨丝一样， 我看到你认出我时眼神中流露出的希望，我知道你在想什么——
你本来可以承认我！乔伦看着他的父亲，第一次这么直接地看着，眼中燃烧锻造的火焰， 如果你承认了我是你的孩子，万亚就不会将我推进活着的死亡！ 你本来可以救我的！ 不，我的孩子， 皇帝轻轻解释说， 当我不能救自己的时候，我怎么救得了你呢他低下头，身体又佝偻了，他又变回了那一个衣衫褴褛的虚弱的老头。
我不能再待在这儿，我不能……呼吸了！乔伦抓住自己的胸口，大口大口地喘着粗气，转身离开讲台。
我的孩子！老头伸出一只颤抖的手， 我的孩子！ 甘梅利尔！皇帝喊道， 我不能请求你原谅我， 他看着乔伦的后背， 但是你也许可以原谅他们，他们现在需要你……你将是上帝给他们的恩赐……
别再说了！乔伦又要离开，可惜太迟了，众人们已经蜂拥上来，围着他问东问西，请求答复，把这位老头给挤到了一边，连皇帝的最后几句话也都淹没在众人们的叫嚷声中。
这个老不死的家伙， 大主教万亚在上头咆哮道， 扎维尔皇帝是对的，我们本应当让他早点死掉的—— 红衣主教吓得说了一句责备的话。
万亚大主教摇晃着在肚子那一层层的肥肉上的脑袋，两眼轻蔑地紧盯住他的牧师： 不要在我面前假装虔诚地胡言乱语，你自己很清楚你以阿尔明神圣的名义都干了些什么。你可以祷告时闭上你的眼睛，一旦我不在时，你就会很快地睁开它们，抢走那些奖赏。 大主教转身去看外面的人群，因而没有注意到他忠诚的红衣主教给予他的厌恶与憎恨的一瞥。
天渐渐黑了。夜，在暴风雨的催促下，在美利隆城邦之上合拢了手指。男巫们在人群中到处作法燃起了魔法灯，在这各种色彩的火苗的照射下，莫西亚的父亲——现在显然是非官方的发言人——迈向前一步。
他所说的都是真的吗，殿下这个农术士问王子。
是真的。 格拉尔德王子问答。为了让所有人都能够听到，他提高嗓门重复道， 是的，你们所听到的都是真实的——不仅美利隆的耻辱，也是我们猩哈伦世界里所有人的耻辱。是我们的怯懦与恐惧使得这个人 ——他把手放在乔伦的肩上—— 被判处死型，一次是还是孩子的时候，另一次是一个青年人的时候。乔伦是美利隆前皇帝和皇后的儿子，扎维尔，他的叔父，知道他还活着，要毁灭他，在这件事情上，他与万亚大主教合谋。 所有人的目光都聚向大教堂的大主教室。万亚，两眼瞪着他们所有人，赶忙伸出那只健康的手，猛拉一下绳子，放下遮挡水晶墙壁的挂帷。
他可以挡住人们的视线，却挡不住人们的声音。
阿尔明上帝在我们需要的时候把乔伦给我们送回来了！这是格拉尔德的声音， 这证明了阿尔明是与我们同在的！ 你们愿意跟着乔伦——你们皇帝的儿子，美利隆的合法统治者——去战斗吗
众人们发出一阵强有力的满怀信心的回答声。
万亚大主教，从挂帷的一条缝中窥视到乔伦并没有转过脸来面对人们，仍然背对着他们站着，头也低垂着，脸却在躲避着。格拉尔德倾身认真地跟他讲话，终于，乔伦抬起头来，慢慢地转过脸来面向着人群，在魔法灯的灯光照耀下，他白色的长袍熠熠生光。
人们欢呼起来，蜂拥向前，围住他们的新皇帝，想触摸他，企求他的祝福。杜察士们立刻集合队伍，保护在乔伦的周围，格拉尔德王子施展魔力将讲台升至空中，众人们也跟着盘旋上升，鼓掌欢呼。
那个老头没有魔法力量加入他们，因而他被遗忘在地面上，孤伶伶地立在蒙蒙细雨中。
预言！万亚无奈地咕哝着， 预言就要降临到我们头上，无路可逃！恐惧尽显在他额头上冒出的大滴大滴的汗珠里，汗珠顺着他那覆盖着体面的大主教袍的脖子流了下来。步履蹒跚的他向后退，在红衣主教的帮助下，跌坐在他的椅子里。
我的天哪！ 无路可逃 多么失败的态度！ 你也许会说这真是个令人伤感的重逢，不是吗 阁下 我的泪水，还有雨水，我都要淹个半死了！声音是从大主教阁下的身后传来的，这令他大吃一惊，在椅子上四处蠕动着，想看看是什么人竟然没有禀报和没受邀请地擅自闯入自己的私人办公室。
红衣主教正含糊、急促地问： 这种擅入是什么意思一个年轻人——下巴和上嘴唇上都布有细软、修剪齐整的胡须——从通道里漫不经心地踱出来。他穿着一件鲜红色的锦缎晨衣，镶着黑色的毛皮，脚上穿的红鞋子的长长的、尖尖的鞋趾头翘起，卷向里边，橘红色的丝巾像火苗一样从他一只手上飘舞着。
压着我了，你这个大肥佬。 小胡子年轻人说着，踩在他那双尖梢弯曲的鞋子上，大步走过地毯向大主教踱来， 你看上去气色一点也不好！ 嘿，那边站着的—— 他这是对那个惊得目瞪口呆的红衣主教说的， 来杯白兰地。你看起来很有生气，谢谢。 年轻人举起酒杯，说， 为了您的健康，阁下。 他一口气将它喝完， 谢谢！年轻人递给红衣主教玻璃杯， 我想再来一杯。
啊，大主教， 他快活地说， 你似乎已经好多了。再喝一杯，你就会看起来像个人了。我是谁
你是认得我的，亲爱的万亚。我的名字是西姆金。我为什么来这儿 因为，噢，圆圆胖胖又肌肉松驰的家伙，我有两个新朋友非常渴望见到你，我想你会发觉他们很有趣的，他们是——实际上——从这个世界之外来的。
第二十四章 一切为了和平
我们是为和平来到这个世界，万亚大主教。 孟举魔法师声音平静而忧郁地说， 我们犯了个错误——我们现在已看得很清楚——不小心误闯了你们的……嗯……战争游戏。我们遭到攻击，完全是出于偶然。
若依你所说。这种说法…… 万亚正要起来抗议的时候，孟举沉重地叹了口气说， 但是，我们不知道这，我们只是想乔伦，一个众人都知的罪犯正逃避我们世界的法律，发现了我们的计划，并且正在等待时机要消灭我们。那确实是个令人最最遗憾的事件，双方都损失了许多生命，真是太悲惨了。不是这样吗，波利斯少校万亚大主教看了一眼腰板挺直地坐在一张柔软的、有靠垫的椅子边沿上，目不斜视地凝视前方的军人。西姆金已经除去了这两个人在过通道时的伪装，少校又穿上了在万亚看来是他那类军人穿的制服。
不是这样的吗，少校魔法师又问。
少校从他、西姆金、还有那个自称是魔法师的人进到这间屋子里后的整个时间里都一直不作声。万亚仔细地观察着，看他对那个魔法师反复的提出的要求确认的问题作出什么反应，当然，他也没有漏掉在这个金发少校淡色眼睛里迅速闪过的憎恶与蔑视的目光，这人坚毅的、叭喇狗似的下巴咬得如此之紧，以致他粗粗的脖子上喉节清晰可见。
万亚转眼去看魔法师的反应。很奇怪的，魔法师将右手伸到空中，弯曲了几次，漫不经心地把五指做成一个小鸟爪子的形状。万亚感到相当有趣的是，当少校一看到那只爪子脸色就变得苍白起来。充满仇恨的眼神立即变得恐惧至极，宽厚的肩膀猛然下垂，整个人似乎要缩到那套丑陋的制服里去。
不是这样吗，少校魔法师又问一次。
是的。 波利斯少校简略地回答了，声音很小，之后又紧闭着双唇。
少校在这个魔法世界里极不舒服，当然，感觉这儿非常陌生， 孟举向万亚道歉道， 虽然他这几个月来一直在学习这儿的语言，并且能很好地理解我们刚才一直说的每一句话，但是他对谈话还是缺乏足够的信心。我希望您能原谅他在交流方面的不足。
当然，当然。 大主教摇了摇一只肥胖的手，那只功能正常的手。另一只则藏在他座位一旁那张巨大的桌子下。
大主教很快就从有不速之客来访的震惊中恢复过来了，这些客人来自一个一小时以对他来说还不存在的世界。尽管中过风，但万亚仍保持有精明的观察能力和识别人的智慧，这也是这么多年来他能一直掌握着权力的东西。在他开始和魔法师闲聊两个世界语言的同异之处的同时——两种语言都根源于古代——他脑子里实际上正在总结他的两位来访者，努力猜他们来此的真正动机。
他认识到，这两个人与猩哈伦世界上的任何一个人都很相似，只除了少校很死板，以及魔法师——多年来失去了魔法——在法术上有些拙劣之外。
仔细观察了少校一会儿，万亚几乎立即就将他置于考虑的范畴之外。这个少校，他是一个耿直真诚的军人，很明显他完全处在深得没顶的水里，并且将在这深水中被淹死，他被这个世界吓怕了，他害怕那个魔法师。波利斯处于那个魔法师的控制之下，这意味着在这场游戏中，魔法师才是惟一真正的玩手。魔法师孟举声称他来这儿是带着和平的愿望的，他是在撒谎。对此，万亚坚信不疑。孟举不记得万亚，但万亚知道也记得孟举。大主教回想起这个人的一些过去，他是一个阴术技术的秘密修练者，孟举曾企图运用他的阴术弄到日塞尔宫附近一块公爵领地，他被杜察士抓获后即刻被特别法庭审判，并被判决流放到彼岸世界。判决很快就悄悄地执行了，猩哈伦世界上大部分人可能从来就不知道有这回事。那是大约——四年前吧 孟举那时已经二十岁了，现在他看起来像是60岁。他告诉万亚，他在彼岸世界里已经过了四十年。
大主教根本就无法理解，尽管魔法师已经试图耐心地解释——这与光的速度和各维度的时空通道有关，万亚心想，阿尔明有他神秘的运作方式，于是他把这视为不重要的事情就过去了，眼下重要的是这里有一个强有力的魔法师并且想从这里得到点什么东西。他想要什么呢？作为交换，他又愿意放弃些什么呢 这�