《大明官途》

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大明官途- 第28部分


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怎样。”

众人一齐哄笑乱嚷道:“老李放心,我们都可以作证!”

“好!那我就开始下注了。”

李维正蹲了下来,他先指着左边的小碗道:“我刚才看得很清楚,这只碗是空的,所以我不会下注在这只碗上。”

说着他把碗翻了过来,果然是空的,他笑了笑,又指着右边的碗道:“这只碗我也看得很清楚,也是空的,所以我还是不会下注在这只碗上。”

他又把碗翻了过来,果然还是是空的,这时,李维正将所有的银子往中间碗上一放,紧紧盯着那汉子的眼睛道:“既然不是左边,也不是右边,那一定就是中间了。”

汉子的脸胀得通红,额头上的汗已经流了下来,他怔怔地看着对方下注,一句话也说不出来,李维正却不依不饶地追问道:“你说,我还有必要把它翻过来吗?”

汉子脸一阵白一阵红,他忽然向李维正深深施一礼道:“大哥,你赢了,她的六两银子就算我输给了你。”

李维正也不再揭穿他,他将银子重新放入怀中,回头对叶紫童笑道:“走吧!我买个泥人送你,算是给你压惊。”

叶紫童眼中又是敬佩又是疑惑,她见李维正已经走远,连忙追上来问道:“李大哥,你是怎么看出来的,你的眼力真是让人吃惊啊!”

李维正哈哈一笑,“实话告诉你吧!他在转动时,我根本就没看。”

“没看,没看怎么知道?”叶紫童更加疑惑了,这究竟是怎么回事,忽然,她恍然大悟,跳起来便要去找那摆摊的算帐,可那人早已溜走,人影皆无,“大骗子!老天爷一定会用雷电劈死你。”叶紫童气得大骂,但也无可奈何。

李维正买了两支仙女泥人递给她道:“一支送你,一支送你妹妹,我就不去寺院了,你送给她。”

“你要走了吗?”叶紫童心中忽然感到一丝失落。

李维正笑了笑道:“我还有事,对了,你刚才可是答应了我一件事哦!”

叶紫童脸一红低下了头,她轻轻晃着身子,捏着衣角低声道:“李大哥要我做什么?”

“我想知道你给父亲的那个玉貔貅是在哪里买的?”

叶紫童一呆,她没想到李维正居然是问这件事,心中有些失望,她想了想便道:“我是在汉阳的元庄解典铺偶然发现,花了我所有的积蓄才买下。”

李维正大喜,躬身向她施了一礼,“多谢妹子了。”

叶紫童挠了挠头,不解地问道:“你打听这个干什么?”

不等他回答,她忽然想起一事,‘呀!’地一声,转身便慌慌张张向路边另一头跑去。

李维正不知出了何事,便快步跟了上去,找到叶紫童时,他却一下子愣住了,只见叶紫童跪在一个瘦弱的小姑娘面前,小姑娘年约七八岁,脸有菜色、衣衫褴褛,头上插着一支草标,旁边一块肮脏的破布上写着四个字:卖身葬母。

叶紫童从怀中掏出一把大钱,塞给了小姑娘,她叹了口气道:“姐姐没本事,不能给你更多的钱,这点钱你就先收下,等姐姐明天再拿钱给你,不要再卖身了,知道吗?”

忽然,叶紫童若有所感,一扭头,发现自己的肩头上竟放有一锭银子,她拾起银子慢慢站了起来,呆呆地望着李维正高大的背影渐渐远去,一种二十年来从未有过的滋味悄然涌进了她的心田。

……

卷二 风起云涌 第四十三章 无忌其人

解典铺也就是后来的当铺,虽然元庄解典铺就在汉阳,但李维正并没有立即去寻找,他乘船渡了江,先返回了武昌。

天已经黑了,一进门正好遇到杨宁要出去,李维正连忙叫住了他,“杨宁,我已有了线索。”

“五哥,我也要给你说呢!你吩咐我的事情我已办妥了三件,第四件也有了眉目。”

“好!好!”李维正兴奋得一连说了两声好,又对杨宁道:“咱们回房慢慢说,再商量一下后面的策略。”

回到房中,李维正关上门,便对杨宁笑道:“你先说。”

“按照五哥的命令,我花了五百贯钱请武昌街面上的泼皮替我调查名单中的那些人,到晚上时就有了消息,晋王系、蓝玉系还有俞平我都找到了他们的落脚点,还有十几个锦衣卫校尉也已发现了他们的踪迹,估计今天就会有确切消息。”

“那秦王系赵无忌有消息吗?”李维正最关心的还是他。

杨宁摇了摇头,李维正不由陷入了沉思,按理他早就应该来了,而且他一定在调查手下的死因,对于这个赵无忌,李维正总有一种莫名的警惕,就仿佛他会随时出现在自己的面前,不仅是那天小客栈中的惊魂,而且在定远县太子刺杀案中,此人的步步连环计着实令人恐惧,此人应该就是这次武昌争夺战中最大的对手。

想到这,他立刻沉声道:“咱们兵分两路,我去调查那个严姓家人的下落,你去继续寻找赵无忌,不要只局限于客栈,我怀疑他和我们一样,也是租住了民房。”

“我知道了。”杨宁想起刚才李维正进门时说的话,连忙问道:“五哥说已有线索,难道就是指那封信吗?”

李维正笑着点了点头,“机缘巧合,我得到了一点线索,明天一早立即前往汉阳。”

……

在离武昌城南一条叫扁井巷的弄堂里有一座百年老宅,不知是谁的资产,宅子处于背街处,又终日大门紧闭,一直难以引人注意,但十天前有人看见老宅里住进了一群人,原以为老宅会有些生机,不料这群人就像泥牛入海,无声无息,使老宅更加平添了几分诡异。

在宅子的中堂处有一间屋子,终日门窗紧闭,这天晚上,两个黑影穿过院子匆匆而来,在门前低声说了几句,门开了,一名黑影闪身进入了门内。

屋内灯光昏暗,只有靠窗处摆着一排桌子,使整个房间显得空空荡荡,在屋子的正中间则孤零零放着一把椅子,此刻椅子上坐一人,他年纪约四十岁,身着一袭白色儒袍,脸庞削瘦,脸色惨白得厉害,就仿佛长年累月生活在黑暗之中,他双眼细长,眼缝中透出阴冷犀利的目光,但最引入瞩目的就是他的鼻子,一只鹰钩鼻翼右侧长了一个蚕豆大小的肉瘤,就宛如秃鹰头上垂下的肉袋,令人不敢直视。

他就是秦王三大幕僚中最神秘的一个,从来不公开露面,也没有人知道他的真实姓名,在这次行动中,他化名为赵无忌,太原茶商,来武昌已经十天了,和所有的竞争对手一样,他们也一无所获,那个姓偷信的家人就仿佛突然从人间蒸发了一样。

此刻赵无忌显得有些心神不宁,在伏击齐王手下成功后,他们便立刻动身赶往武昌,但在离去时无意中发现了两个陌生人靠近抛尸现场,处于慎重,他便派两名杀手干掉这二人,他起初并没有把这件事放在心上,但现在他却忽然发现事情有些不妙,杀手只回来一人,另一人却不知所踪,他当即再派人前去阳逻镇调查情况,发来的鸽信显示事情严重了。

“首领,赵五回来了。”

赵无忌的手下共有十三人,从赵大依次排名到赵十三,失踪的杀手是赵七,赵无忌精神一振,立刻令道:“让他进来。”

片刻,房间里走进了一名黑衣人,他是赵五,三十岁左右,饼子脸、蒜鼻头、五短身材,其貌不扬,虽然长得很普通,可他却是十三人最细心最能干的一人,他进屋跪下,沉声道:“禀报首领,赵七已经死了。”

赵七身亡是在赵无忌的意料之中,他也事先得到了鸽信,他关心的是赵七被谁所杀,“他是被谁杀死的?”

但赵五的回答却让他大吃一惊,“回禀首领,杀他之人我查了三天,一无所获。”

赵无忌克制住内心的震惊,徐徐道:“把你所知道的情报都告诉我,一个字也不准遗漏。”

“是!”赵五整理一下思路,便道:“我先去找那个‘包打听’,但自从他卖给我们情报当天失踪之后,便一直没有出现过,我估计他也凶多吉少,后来我便打听镇上哪家有死人等异常情况,最后从一个娼妓的口中知道一家低等小客栈的掌柜失踪了好几天,我找到这个掌柜的老婆,威逼之下她才说了实话,他们一间特殊客房内发生了凶杀案,包括掌柜在内一共死了两人,因为她在现场发现了几百贯钱,所以掩埋尸体后没有报案,很不幸,其中一人正是我们的赵七。”

赵五说到这,不由轻轻叹了口气,为兄弟之死而难过,赵无忌脸上却没有半点表情,他继续追问道:“我想知道你发现了什么线索。”

“回禀首领,我在老七被杀的客栈里住了整整三天,包括研究老七的死因,从他的头颅里我找到了这个。”赵五摊开手掌,手中是三根寻常之极的钢针。

“然后呢?”赵无忌不露声色地又问道。

“然后我又询问了几个暗娼,她们说当晚来了两个牵马的年轻人,因为当时是夜晚,她们也没有看清模样,而掌柜老婆根本就没看到人,后来我又搜索房间里所有的信息,但对方没有留下任何东西,从房间里的破坏情况来看,应该是发生了一场打斗,对方是两个人,一人踢坏墙壁吸引老七的注意,而杀老七之人趁机从窗外射出钢针,另外,老七的手弩已经发射,但现场没有找到弩箭,可见其中一人受了伤,后来我又查了客栈的登记簿,没有他们的任何信息。”

“等等!”赵无忌打断了他的话,“你是说客栈登记薄没有任何信息,这是怎么回事?难道客栈不登记路引吗?”

“回禀首领,我也是询问了掌柜老婆才知道,他们这种低等客栈只要加钱就可以不用路引,而且有一种预留房,条件很好也很隐蔽,专门给负案在身的亡命者使用,并且在里面可以做一些特殊交易,对了!”

赵五忽然想起一事,急忙禀报道:“我听掌柜老婆说,掌柜在前一天晚上给他们引来一个买卖消息的人,掌柜得了很大一笔钱,可见他们交易不菲。”

“我知道了!”赵无忌挥了挥手,“你一路辛苦,下去休息吧!”

“是!”赵五行了一礼,便退了下去。

“赵大!”赵无忌又回头命道。

一名身材魁梧的男子拱手道:“属下在!”

“我给你三名弟兄,不管你用什么办法,你务必在七天之内给我找出这两个人,并给我除掉他们。”

“属下遵命!”

赵大也退了下去,这时房间里就只剩下赵无忌一人,他背着手走到窗前,目光中疑云重重,很显然,这两个年轻人极可能也是争夺信件的参与者,能杀死十三人中武艺排第三的赵七,就说明他们身手不凡,而且那个‘包打听’肯定也就是死在他们的手上,其实他也是准备杀死包打听,只是为了得到更多的情报,而暂时放他一放,却不料被人先下手了。

虽然赵五没有探到这两人的情报,但赵无忌却从种种蛛丝马迹中推断出了他们的情况,为免路引而屈身低等小店可见此人底层经验丰富;出大钱买了情报又旋而杀死包打听,可见他心狠手毒、行事果断;中了毒箭还能踢墙以配合杀死赵七,又可见他思路敏锐、富有急智;最后收走一切物品却又能留几百贯钱给店里,足见其思路慎密,如此看来,这两个人倒是他的劲敌了,但他们又是谁派来的呢?

赵无忌背着手在房间里慢慢踱步,从他目前掌握的情报来看,太子朱标派了最得力的侍卫长率五十人而来,蓝玉派了一名千户率五百军四处搜寻,而齐王榑派来的人已经被他干掉,不足为虑,另外晋王朱纲(应是木加冈,这个字显示不出来,就用纲替代)、楚王朱桢也派人参与,甚至还有锦衣卫,武昌城内也出现了他们的影子,但这些势力他都没有放在心上,他们都在明处,真正可怕的却是躲在暗处之人,那就是他一直担心的燕王势力,至今没有出现,现在又凭空多出来了两个年轻人,难道他们就是燕王派来的人吗?

但不管有多少势力参加,所有人的意图都是一样,就是要夺取那封信,这才是问题的关键,他现在手下只有十二人,力量略显得单薄了一点,要想得到这封信,必须要懂得利用,赵无忌把写有其他六路人马的纸条并列放在桌上,凝视了半晌,最后他的目光落在写着楚王的纸条之上。

“强龙敌不过地头蛇”

……

卷二 风起云涌 第四十四章 顺藤摸瓜

第二天天没有亮,李维正再一次渡江来到了汉阳,这一次他没有去叶府,而是直接去了位于城西的元庄解典铺,和清末官僚资本开始流入当铺不同,明初的当铺更加低调,利润也较薄,不过当铺的本质都是一样,买贱卖贵、赚取差价,元庄解典铺位于街头,是一栋极为普通的三间平房,没有窗户,一扇仅容一人进入的小门显得低调而神秘,李维正跨进门槛,一股霉腐的气息迎面扑来,房间里很暗,过了半晌,他的眼睛才勉强适应了,房间里只有一排高高的柜台,狭长通道的尽头是一扇小门,此时正是各家店铺的生意高峰期,但这家解典铺里却冷冷清清,看不见一个人。

“有人吗?”李维正用手指在柜面上‘咔!咔!’敲了两下,柜台后面慢慢地站起一人,一个中年男人,他打量一眼李维正,冷冷道:“你有什么事?”

“我来当然是给你做生意,你以为我来做什么?”李维正觉得他的态度有些怪异,生意可不是这样做的。

“做什么生意!”那男人极不耐烦地一指门口的牌子,“你没看见吗?我的店已经关了。”

李维正这才注意到门口立着一块牌子,上面写着四个大字,‘本店已关’,李维正恍然,他连忙拱手笑道:“你是东主吧!我不是来卖东西,是来买东西,看看你这里面还有好货色。”

听说是来买东西的,中年男人眼睛立刻见了光,一张冰冷的脸变得笑容可掬,他连忙跑去开了门,满脸谄笑道:“公子请进来说话!”

他的生意做不下去了,手中的存货几乎要让愁死,想便宜甩卖又觉亏得慌,好容易来一个肯买东西的主,怎能不让他激动万分,“公子,请这边走。”东主恭恭敬敬把李维正请进里屋坐下,又给他倒了一杯茶,李维正也不啰嗦,看门见山道:“是这样,我家有一对祖传的玉貔貅被盗了,现在已经找到一只,就是从你这里买来,我想来你这里追查另一只。”

“原来公子不是来买

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