大明官途- 第52部分

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卷三　粉墨登场　第七十八章　哑妹归来

这两天李维正都在忙碌房子之事，旧房主已经正式把房子交给了他，虽然旧房主搬走了，但还是留下不少破旧家具，还有他发现内宅的楼梯也坏了，后花园石径上铺的砖块也破碎了许多，这些都要清理和修缮，他又请人将各个房间的墙壁粉刷一新，最后去买了一批家具，在房间里安置妥当，一直忙碌了四五天，才勉强告以段落。

这天一早，李维正匆匆赶去锦衣卫署衙点了一个卯，随即又雇了两辆马车去了常府，他要正式搬家了，常升正好去崇明县练兵了，这倒省去了李维正的一大麻烦，否则喝酒饯行、挽留相劝之类的事情肯定少不了，有时候太客气也是一种受罪。

老管家得了主人临走前的叮嘱，在李维正搬家一事上非常帮忙，他找来十几名身强力壮的家丁替李维正搬运行李，又特地送给李维正一套簇新的厨房用具，李维正对此十分感激。

“老管家，这几个月一直得你关照，真是多谢了。”

“公子这是什么话，你是常府的上宾，按照上宾的标准，其实我还是怠慢了你，你不怪我，我已经感激不尽了。”

东西都已经收拾好了，老管家最后送李维正向大门走去，他想起一事，又笑道：“我差点忘了，老爷说你新府中没有丫鬟下人不行，让我从常府挑几个给你，要不就把一直服侍你的那几个丫鬟给你如何？我再给你找两三个能干的男仆。”

李维正慌忙摆手，“佣人就不用了，我老家会来一个管家帮忙，丫鬟下人以后遇到中意的再慢慢挑选。”

“这不行，我后来怎么向老爷交代！要不就把服侍你的那两个丫鬟给你。”

老管家也不管李维正答不答应，他立刻命人去把服侍李维正的两个小丫鬟叫来，对她们道：“老爷有令，从今天开始，你们就和常府无关了，以后就跟着李公子，去收拾自己东西吧！”

两个丫鬟一个叫春花，一个叫秋月，也就是李维正刚进常府派来伺候他的两个丫鬟，两人离开常府虽有点舍不得，但老爷有令，她们不敢不从，只得回去收拾自己东西了。

李维正见推脱不掉，只得谢了管家，这时，门外飞跑进来一名家人，急向李维正道：“李公子，你妹子来了，又还带了一个小娘，正在门外呢！”

李维正一愣，他立刻便反应过来，这是哑妹和顾英来了，他欣喜若狂，丢下老管家，三步并作两步向大门外跑去，算时间京城到苏州也不过两日脚程，哑妹确实就该这两天到了，虽然不明白顾英为什么会跟来，但他现在也顾不上多想。

冲出大门，远远地便看见郭倩倩和顾英正站在一辆马车前，好奇地向常府的家人打听着什么？

“倩儿！”李维正高喊一声，向她俩挥了挥手。

倩倩，也就是哑妹听见了喊声，她一回头看见了李维正，美丽的大眼睛里顿时放出光来，她象小鹿般地蹦了一下，飞快地向大哥跑来。

虽然才分别五个月，但李维正却感觉过了许多年一般，他握住她的手，眼中流露出了无限欢喜，“倩儿，你长高了。”

五个月不见，她确实长高了一节，也长胖了许多，她梳着双鬓望月环，身穿一件粉红色的袄裙，更显得清丽脱俗，仿佛一朵尚未绽放的亭亭玉立的荷花。

此时她和大哥久别重逢，心中欢喜得仿佛要爆炸开来，千言万语不知该从哪里说起，她眼睛竟微微红了，有点委屈地说道：“你不是说最多一个月吗？怎么现在才回来。”

“大哥事情多，但一回到京城就请人接你去了，一天都不敢耽误。”

郭倩倩有心扑到大哥怀里哭一场，可旁边这么多人看着，她的脸忽然一红，悄悄地从李维正掌中抽出了手。

“表哥，你是要搬家么？”

顾英慢慢走了过来，她穿着一件黑色的圆领袄子、下穿马面蓝绢裙，头包纱绢，还是显得那般精明能干，一句话提醒了倩倩，她立刻问道：“对呀！大哥是要搬家么？”

李维正笑着跟顾英打了一个招呼，又对她俩道：“你们回来得很巧，我前几天买了一栋宅子，想着赶在你们回来之前收拾好，结果正好被你们遇见了，也好，我带你们看看新家去，你先上马车，我随后就来。”

倩倩听说有了新家，她高兴得仿佛脸上绽开了花，拉着顾英便向马车跑去，顾英却知道，自己表哥口口声声说你们，其实只是种客气，可不是自己的新家，但倩倩拉得急，她也只得无可奈何跟去了。

李维正回头向管家告别，这才翻身上马，跟随着几辆马车和一伙仆役浩浩荡荡而去。

倩倩的马车里又多了两个丫鬟，大家都是平常人家女儿，年纪又相仿，很快便熟悉了，虽然两个小丫鬟还有点拘束，但离开常府，她们也仿佛卸下了各种束缚，也渐渐地流露出了女孩子的本性。

“大哥，你别叫我倩儿了，我总觉得你在叫别人。”车窗旁，哑妹瞅了个机会，撅起小嘴悄声对李维正道。

李维爱怜地拉了拉她的辫环，笑道：“那我叫你什么？”

“哑妹呀！在苏州，伯伯、伯母都这样叫我，我还是喜欢你给我取的第一个名字。”

李维正却摇了摇头，“你现在说话已经很流利了，不能再叫你哑妹，再说倩儿也是我给你起的名字，以后叫久了，你就习惯了。”

“那好吧！”倩倩委委屈屈地答应了。

李维正见旁边的顾英几次欲言又止，便笑道：“表妹，苏州的糕饼店生意如何？”

顾英微微一笑道：“生意很不错，多亏了表哥。”

“何止是很不错，简直就是生意火爆。”倩倩接口道：“每天天不亮就排起了长队，结果不到中午就卖完了，顾伯伯几次让英姐多招些人手，多做一点，可英姐就是不肯，每天只做一千份，卖完了就关门，实际上这一千份中有一半是官府和大户人家固定买的，真正摆在店里卖的只有五百份，每天都有人失望而归。”

李维正笑着点了点头，“其实表妹做得对，这就叫物以稀为贵，要是随便能买到就不稀罕了。”

“表哥，我这次进京就是想在京城开一家分店，我想顾记糕饼要名扬天下，就必须在京城打响牌子，这就是我进京的目的，苏州本店交给父亲和弟弟打理，以后我就专门负责京城的店，表哥你看这样可好？”

顾英是以商量的口吻说话，毕竟李维正拥有顾记糕饼店四成九的份子，这些重大决策需要他同意才行。

事实上李维正当时只是想帮助舅父，他并没有把这件事当真，他笑了笑便道：“这些事表妹自己决定吧！我不会插手饼店的经营，我毕竟是官府中人，大明律是不允许官员经商。”

顾英沉思了一会儿，肃然道：“要不然就让倩倩代表你，总之，我不能让你吃亏。”

“都是一家人，有什么吃亏不吃亏。”李维正淡淡一笑道：“如果倩儿喜欢，跟你去店里玩玩也无妨。”

“大哥，我们还做了两千支铅笔，准备在饼店旁边再开家铅笔店。”倩倩指了指两只大木箱笑道。

李维正见她们信心十足，也豪气万丈道：“好！我明日就帮你们找店铺，轰轰烈烈大干一场。”

……

马车继续向前，眼看快到了新宅，一路欢声笑语的倩倩渐渐变得了沉默了，眼睛里充满了悲伤，当马车停在新宅门前时，倩倩的脸变得异常惨白，眼睛直勾勾地盯着大门。

“倩倩，你怎么了？”顾英发现了她的异常，而李维正已经先进府去招呼搬东西了。

“英姐，你扶我下去！”郭倩倩颤抖着声音道。

顾英将她小心地扶下马车，没走几步，竟发现她浑身也颤抖起来，脸色苍白，眼睛里蓄满了泪水。

“春花、秋月，你们快去找公子，就说倩倩出事了！”顾英也慌了手脚，她不知发生了什么事。

这时，李维正正好出来，他一眼看见了不对劲的郭倩倩，也吓了一大跳，“倩儿，你怎么了？”

“大哥，你怎么会买下了这里！”倩倩悲哀地大叫一声，软软地晕倒在台阶之上。

……

卷三　粉墨登场　第七十九章　解开心结

李维正将医士送出屋外，他忧心忡忡地问道：“医士，我妹妹真的没有生病吗？”

“你看，我连药方都没开，自然不是生病了。”医士背起药箱，又叹口气道：“令妹脉象平稳，气色也正常，并没有什么病，我估计是发生什么事情刺激到她了，这就不是我能知道了。”

李维正不再多问，他取出一只信封递给医士，“这是二十贯珍金，多谢医士前来就诊。”

“那好，我就告辞了”，医士接过拱了拱手，快步离去了。

李维正又回到房间，房间里刚刚收拾好，墙壁刷得雪白，光线明亮，倩倩静静地躺在大床上，似乎还未醒来，但李维正知道她其实已经醒了，旁边顾英见他进来，便站起身道：“我先去收拾一下东西。”

她知趣地走了，李维正慢慢在床边坐下，凝望着眼前这个清秀的女孩，想起了初见她时的情形，她那时就像一只受伤的丑小鸭，卑微、瘦弱，破烂的衣裳、凌乱的头发，那双眼睛里流露出令他至今难忘的绝望神情，可眼前的她却像一只正悄悄长大的天鹅，脏乱灰暗的羽毛消失了，覆上了雪白的新羽，她开始露出一种高贵而清新的气质，正是这种气质让李维正开始怀疑她的真实身份，她应该是官宦人家的女儿，是朱元璋一次次的屠杀中漏网流入泥沼的小鱼。

直到今天，他才慢慢意识到了什么，郭倩倩，这座房子过去的主人不也姓郭吗？

李维正轻轻叹了口气，握住她柔软的小手，“我知道你没有睡着，所以大哥要给你说几句话，你过去的身世大哥不会问你，但你只要记住一点，大哥既然是你唯一的亲人，你就应该全心全意地相信大哥，你有什么要求或是不满的地方，你要说出来，如果你不喜欢这屋，大哥就卖了它，咱们重新换个地方。”

倩倩还是没有说话，但她的眼睛却慢慢红了，两颗晶莹的泪水从她白瓷般的脸庞上滑落下来，李维正默默地替她擦去泪水，又将她额头上的一缕青丝拢好，倩倩的胸膛剧烈起伏，她再也忍不住，扑进李维正的怀中放声大哭起来，“这里就是我原来的家啊！”

记忆的闸门悄然开启，往事如潮水般涌出，洪武十八年，有人告发户部侍郎郭恒贪污税粮，朱元璋震怒，将郭恒满门抄斩，并严厉追查，株连抄蔓下，大明官员被杀三万余人，朝廷上下官员几乎一扫而空，最后追查赃粮两千余万石，全国各地破产大户不计其数，郭倩倩正是郭恒的小女儿，因年幼被卖到教坊为奴，最后辗转到了李维正的手中。

“我爹爹如果贪污被杀，那我也无话可说，可他一个小小的户部侍郎，却能贪下大明一年的税粮吗？两千四百万石啊！我爹爹纵有天大的胆子，也不敢在锦衣卫眼皮下勾结三万多官员，多少人家破人亡、妻离子散，那一个月，杀得京城的天都变红了。”

倩倩渐渐平静下来，当她有了新家、有了新的归宿，在一次痛痛快快地发泄后，往事的伤痛已不再像从前一样至深地伤害她了，虽然还是刻骨铭心地印在她心中，至少她能平静地述说那段往事。

李维正来到这个时代是洪武二十二年，没有能亲身感受到空印案、胡惟庸案、郭恒案的那一场场大屠杀，但从他身边的亲人，他还体会当年屠杀的残酷，郭恒案他知之不多，但他也知道朱元璋不会空穴来风，从他这半年多的经历他便知道，明初的清廉只是相对而言，并不能说它真的是一尘不染，官员们没有一点额外收入是养活不一家老小，他以为郭恒案不过是朱元璋借题发挥的一次官场腐败清洗罢了，只是他的标准太过于苛刻，二十两银死、六十两剥皮，覆巢之下，又安有完卵？正是他对官员腐败异乎寻常的嫉恨，使得朱元璋在郭恒案中高高举起了屠刀，横扫而去，许多只多拿了公家一双袜子的官员也逃脱不掉。

渐渐地李维正感受到了倩倩的平静，他将她扶坐起来，凝视着她的眼睛道：“过去的事情已经过去了，你不能一直生活在过去的悲痛之中，你要平平静静地过日子，要开心地笑，这样你的父母在九泉下才能瞑目，这次是大哥不好，不该买这栋宅子，大哥明天再去买一栋，这栋宅子咱们不住，但也不卖掉，就留在这里，你看这样如何？”

倩倩却摇了摇头，低声道：“这是我的家，我就想住在这里，大哥，不要再买了，这里有我很多快乐的回忆，住在这里我心里感到很宁静。”

她扶着李维正的胳膊站起了，慢慢走到窗前，注视着窗外一片绿色，良久，她轻轻叹息一声道：“大哥，你陪我走走吧！”

两人慢慢走到花园里，花园里的石径刚刚铺设好，一条洁白的鹅卵石路一直伸向远方，道路两旁绿树成荫、翠竹丛丛，郭倩倩走到一棵高大的桂树旁，轻轻抚摸着粗壮的树干，她伤感地说道：“我小时候这里有一副秋千，有一次荡秋千时绳子断了，我摔下来足足躺了三天。”

她挽起袖子，露出一段白藕般的手臂，指着一道隐隐的伤痕对李维正道：“看，就是这个，伤好后父亲还重重责打我一顿。”

“这里只是你们家的别院吧！”

“准确的说，是我和母亲、还有六娘和春水哥的住所，我母亲是父亲最小的一房妾，祖母不喜欢母亲和六娘，父亲就特地买了这栋宅子给我们四个人住，还有十几个下人，春水哥大我四岁，也被锦衣卫绑走了。”

李维正沉默了，他至今没告诉倩儿自己也是锦衣卫，心中不由暗暗发愁，这件事怎么说才好呢？她早晚会知道。

在花园里走了一圈，倩倩的心情也渐渐地平静了，开朗了，指着假山亭台给他讲述许多童年的快乐时光，脸上也开始有了笑意。

走出一道侧门，他们绕到了小楼的前面，郭倩倩指着前面的小院道：“大哥，我们去天井看看吧！”

天井里最显眼的就是那棵五百年的杏树了，枝叶茂盛，遮住了炎炎烈日，但郭倩倩关注地却是那张石桌，上面画满了花纹都是她小时候所作。

“这些是我七岁时刻的，那年春水哥送我一把小刀，我在这里刻了花，结果被母亲发现责骂，刀也收走了。”

李