害，说他们是一群养肥了的蛀虫，可以拿他们开刀。仔细思量下，能爬上一人之下万人之上的位置，薛国关又岂是那种蹩脚的政治白痴？在大明绝大部分大臣只知道尸位素餐得过且过时，他还算有些勇气，愿意得罪别人也要给朱由检来个忠言逆耳。
谁知道朱由检又一次习惯性地卖队友，在真的出了事情后，就只能拿薛国关出来顶罪，杀了他来安抚那些皇亲国戚。这也是朱由检做人的失败之处，大臣们又不傻，自然能够看清楚皇帝的那点担当，自然就逐渐的君臣形同陌路。我们总是可怜李自成进京时，朱由检一个人在朝堂上，却不见有大臣上朝的凄凉，其实可怜之人必有可恨之处，南宋被灭，十万读书人投江殉国呢，到了朱由检这里就是近乎众叛亲离，实在怪不了别人。
第八章 牛二见李闯（第四更）
周延儒是一个在帝国官场上几上几下的老官僚，属于那种好事坏事都掺合着做过一些的人物。他的死，自有其取死之道，却也很有点让人不知说什么好。周延儒死后，和大名鼎鼎的严嵩一道被列进了《明史》中的〃奸臣传〃，后世一些史学家认为有点莫名其妙，觉得此人似乎还没有这样的资格。
在原本历史上，崇祯一朝十七年，总共使用了五十位内阁大学士，史称〃崇祯五十相〃，就是崇祯皇帝有五十位宰相还亡了国的意思。讥讽的味道很重。
周延儒在崇祯三年九月，曾经出任过一次内阁首辅，当时，朝廷内党争剧烈，基本上已经没有了是非善恶的底线，衡量国家事务与用人的标准大体上以是不是自己人为准绳。周延儒是江苏宜兴人，他的家人子弟横行乡里，无恶不作，以至于他家的祖坟都被人在夜里掘毁，宅院也被人纵火烧掉。在朝中为首相的周延儒则翻手为云，覆手为雨，口碑很糟。三年后，在一场分辨不出是非善恶的官场倾轧中被罢官还乡。
如今，随着海东龙帅大举对大明用兵，大明局势一天比一天糟。一批东林党和复社的人投资几万两白银为周延儒活动，终于使朱由检想起了他的若干好处，于是召他回京，第二次出任内阁首辅。此次受召的有三个人，其他两人，一个坚辞不就，另一个到京后立即告病回乡，只有周延儒喜气洋洋地前来上任。据说，他的儿子告诉父亲，自己夜里梦见去世的母亲披头散发地抱着自己哭泣，儿子极力劝阻父亲，不要复出。周延儒表示，此次复出，自己将要竭尽全力做好事，以报效皇帝，报答那些寄希望于自己的人们。
周延儒复出后，的确做了不少善事，譬如减免各地历年积欠的赋税，为一些冤案平反昭雪，制止东厂、锦衣卫刺探臣民隐私等等，史称“都人大悦”。这些是导致后人为他名列《明史》“奸臣传”抱不平的主要原因。却也为他后来遭祸，埋下了伏笔。帝国官场之乖戾吊诡实在令人一言难尽。
然而，此时的帝国官场早就不是周延儒第一次当首辅时的模样了。现在，官员们不但以是不是自己人为衡量是非的标准，而且，还一出手，就要力图置不是自己人的那些人于死地。周延儒在得到一批人拥护的同时，也受到了不少人的憎恨。譬如，锦衣卫首领骆养性便是最可怕的一位。原因很简单，周延儒奏请皇帝制止东厂、锦衣卫刺探臣民隐私，使这些大小特务们的权限大受限制，断了财路。他们无法不恨得牙根痒痒。
因为龙辰骑兵作战的方式，快速击溃了卢象升的天雄军，兵锋到了京畿。一位名叫熊开元的官员当着皇帝的面，指责首辅和督抚大员们在护龙军内犯的问题上负有罪责。朱由检命令熊开元写一份奏疏。结果，熊开元的奏疏写得不痛不痒。当时，护龙军尚未退去，龙辰还在那里个i袁督师举行祭奠活动，朱由检正为此焦头烂额，看到奏疏后极为恼火，下令锦衣卫逮捕熊开元。
偏偏这熊开元是锦衣卫最高首长骆养性的同乡，骆养性遂借审讯熊开元的机会，把周延儒的隐私一一揭发出来。就此，周延儒在皇帝的心目中变成了一副怪怪的模样。
随后，崇祯皇帝真的忍无可忍了。他把周延儒等人召来，宣布自己要御驾亲征。周延儒慌忙劝阻，并表示自己愿意代替皇帝亲征。朱由检冷笑一声，说：“我刚算过一卦，此刻正是出师的良机。先生要是真的愿意去，就立刻出发。出宫门以后就往东走，一定不要向西转。”
周延儒的家在宫门西边，他离开皇宫后，连家也没敢回就亲征去了。
当时，共有四路地方部队赶到了北京，周延儒带着他们驻在通州。结果他们每天互相宴请，没有敢和护龙军打过一仗，却每天早晚各向皇帝报捷一次，并为立功将士请求封赏。一个月后，龙辰领军回了山海关，周延儒凯旋回京。据说，崇祯皇帝拉着他的手慰劳备至。
没有几天，周延儒谎报军情、欺蒙皇帝的报告便陆续送到了朱由检手中。鉴于周延儒的崇高地位，且长期任劳任怨为皇家服务，崇祯皇帝很给面子，只是将他罢免回家，还赏赐给他一百两白银的路费，他可以享受乘坐国家交通工具、免费在国家招待所中食宿的待遇。周延儒算是平安着陆了，他的儿子也为此大松了一口气。
谁知，有一天，一个可能和锦衣卫有些瓜葛的官员，有意无意地点拨了朱由检想起了一件事：有一次，朱由检在最宠爱的田妃宫中，看到了一双制作得异常精美的绣花鞋。拿起来一看，那鞋上用金丝工整地绣着〃周延儒敬献〃五个字。当时，朱由检勃然震怒，将田妃呵斥了一通，吓得田妃连连叩头请罪。朱由检拂袖而去，此后，连续几个月不再理睬这小女子。
经过点拨，朱由检想起了这件事，认定周延儒不但欺蒙自己，而且还犯有〃通内〃大罪。于是，立即命令锦衣卫将周延儒从家乡抓回京城，勒令自尽。当时，骆养性前去传旨兼验尸，他怕周延儒不死，还用一颗大铁钉钉进了前首相的脑门。与薛国观比较起来，周延儒还算是幸运的。因为皇帝当天就允许家属去收尸了。
据说，周延儒知道情况不好，临被捕时，将家中的珍宝细软全部堆在阁楼里，放火焚烧。史书记载说，由于里面有不少奇珍异宝，大火燃烧时，火焰都是五彩的。
有一次，皇帝和一个臣子聊天，谈起了周延儒。朱由检恨恨地说：“我就是恨他太使乖！”意思是说他恨周延儒太聪明、太乖巧。这位皇帝真的很难侍候。性情刚烈的袁崇焕他容不得，要杀死；性情乖巧的周延儒他也容不得，也要杀死。
当朱由检在东搞西搞时，护龙军已经在磨刀霍霍，而目标，直指由洪承畴统领的二十万大军！
……
被诸路明军打得只剩下十八骑的李自成潜入了商洛山，而在这里，作为护龙军游骑掌管者牛二正在等着他。
第九章 洪承畴的叹息（第一更）
史书总会有自己抽自己脸的地方，很大部分原因是因为当权者以实际权力去左右史书的编纂，还有一部分是因为史书本就是具有一定的局限性，因为编纂他的人也没办法去身临那个历史事件发生的节点。
就比如后世史书中对老道这个人的记载，极尽模糊，可以肯定的是他曾经在历史上留下过很深刻的一个背影，但他的正面却一直处在云雾缭绕之中。。电子书下载
他的出现和诡异，离去得似乎也很诡异，或者说，他的一生都充满着诡异，诡异到很难让后世读史之人认为真的有他这样的人存在过。不过，老道有两个徒弟，后来名声显赫，均成为大德者，为世人所敬仰。二徒坟冢建在一起，共同簇拥着一间衣冠冢，这就等同于向当世人和后世人确立了他们二人同出一师的传闻，也是后人确认老道这个人真的存在的最大依据。
……
龙辰命身旁的护卫就地等待，自己下马前去和老道会面。在李凝的来信中，龙辰已经知道是一个道士救了自己的女儿，虽说龙辰不相信鬼神之说，但也不至于太过排斥。
“多谢道长救下小女。”龙辰向老道恭身一拜，这一拜，是作为父亲的龙辰向自己女儿的救命恩人表示感谢。
老道倒是一点也不不推辞，受了龙辰这一拜，然后道：“王爷，你信鬼神么？”
龙辰摇头一笑，道：“不信。”
龙辰的回答似乎在老道的预料之中，老道拂尘一扫，正色道：“就请王爷看在老道我救了令千金的份儿上，听老道两句忠告，可否？”
“可以。”
老道点点头，而后双目怒瞪，气势陡然一变，由原来的仙风道骨气质变成了一个久居上位的掌权者，开口道：
“龙辰，留我女真一族一条生路，切莫赶尽杀绝。”
这句话说完，老道整个人气质再度一变，同时老道身上的道袍全都被汗水湿透，略显疲惫道：
“第二句，王爷，立嗣要趁早，你膝下子女皆非寻常命格，若真的闹到了诸子夺嫡的程度，岂不是让这天下徒生变乱么？”
老道说完第二句话，略微颤抖地向山坡上走去，一步一步走出了一些绝然的味道。
龙辰还在思索着老道之前的两句话时，忽然原本还算空透晴朗的夜空居然闪起了一道刺目的亮光，紧接着响起了一道炸雷声，当龙辰再次看向老道之前所在的位置时，只剩下些许飞灰。
……
龙辰称王的奏报消息马上传遍了整个护龙军，大仁听到这个消息后的一句埋怨话，似乎喊出了整个护龙军的心声：“大帅怎么不干脆称帝，给自己整个王爷干什么。”
辽镇破灭，护龙军的势力范围已经延伸到整个辽东，就连女真人也不得不收缩自己的势力范围，不敢和护龙军起冲突。而龙辰仅仅领一万铁骑就穿破大明军队的拦阻，来到京师脚下的壮举更是振奋军心，尤其是龙辰那句：“马踏京师，入主皇极殿”的宣言更是让护龙军上下将士热血沸腾不已。
大帅，是真的打算当皇帝的！
护龙军是龙辰从最开始一手打造出来的军队，它和大明这个体系没有什么纠葛关系，这也是龙辰可以毫不顾忌地说打辽镇就打辽镇的原因。
若是他护龙军是大明将领，麾下兵士也都是大明军队，那么若是想要造反就很难了，每个士兵都和自己的造反对象有着千丝万缕的联系，这就很难保证你的麾下能够全心全意跟着你反下去。
自此以后，大帅何时称帝，成了军中将士最常谈论的话题，而龙辰如今不称帝却称王的做法，着实让护龙军将士们有点憋着不得劲的感觉。
相较而言，大明二十万大军北上的消息对护龙军来说就不是怎么在意了，明军的战力护龙军也都清楚，自家连女真人都能收拾，还怕收拾不了只能被女真人收拾的明军？大帅就带着一万铁骑就能轻松杀到大明都城，这二十万明军这能拦得住咱们护龙军？
……
当龙辰称王的消息被放到朱由检龙案上后，气急败坏的朱由检立刻连发数封圣旨，急切地催促洪承畴、卢象升和孙传庭迅速北上。
圣旨言辞激烈，语气是一次比一次没有耐心，就连传旨太监的脸色也越来越难看，天威浩荡，大是如斯。
洪承畴脸色阴沉起来，对孙传庭和卢象升道：“这可怎么办，圣上已经不给咱们时间了。”
孙传庭没好气地撇过头，捏紧了自己的拳头。
卢象升也只能叹息，没有言语。
本来，洪承畴手中有四万从陕西战场上剿灭农民军所锻炼出来的军队，战力还是不错的，而孙传庭手下的两万秦军，也是颇能善战，卢象升虽说两万天雄军被龙辰击败，只剩下了一万有余，但依旧有着一些战力。这三路人马，拼凑出来也就七万罢了，但朱由检却将各路赶来勤王的明军全都调给了洪承畴，硬是给他塞到了二十万之数。
新多出来的十三万军队，原本分属于各个地方，各个序列，并且战斗力和军纪极其低下，属于那种就算拿去打农民军都有可能不顶事的部队，如何拿这样的军队去碰护龙军？
洪承畴没办法，只能故意压住行军速度，基本上是走走停停，然后下大力气训练这帮“乌合之众”，至少要在和护龙军真正接触前把他们练出点样子。
到时候二十万大军，仗着人数上的优势，这仗，还是有的打，也有一些可能将护龙军给撵回去。
但是自家皇帝却不给自己时间，眼下军队还没训练整合完毕，却硬是逼着自己去北上打护龙军，身为当世有数的名帅，洪承畴真的很不看好接下来的战局。
“罢了，不耽误功夫了，若是我们再不快点北上，说不得锦衣卫就得过来了。”洪承畴苦笑一声，下了决断。
孙传庭和卢象升都表示同意，虽说如今没有准备好，可能接下来的战事会很艰难，但若是把自己等人都给下了，换另外一批将领来指挥，结局可能就真的不堪设想了。
二十万明军，终于改变了自己蜗牛爬的速度，开始向山海关进发。
山海关内，赵一名笑着对朴正恩和大仁说道：“明军终于动了。”
大仁不以为意道：“早就等得不耐烦了，那帮明军先前畏畏缩缩得不敢来，弄得我手都痒了。”
朴正恩则是道：“山海关城墙已经加高加厚，并且周围各堡寨的兵丁也都全部收拢了进来，外面也都坚壁清野完毕了，就等着那二十万明军来。”
赵一名耸了耸肩：“你们说，咱们大帅称王，是不是也是为了激明军早点北上？据说知道咱们大帅称王的消息后，可把那个大明皇帝气得够呛。”
大仁拍手道：“是极，日后大帅夺了这大明天下，第一个要感谢的就是这大明皇帝。”
第十章 翻手为云（第二更）
李自成的农民军从四川回军，攻取陕南、宁强、七盘关，在汉南（汉中南部）、兴安（安康）山中休整屯聚两个月后，移师陕西潼关。
明三边总督洪承畴、陕西巡抚孙传庭、部将曹变蛟、总兵贺人龙在潼关南原设下埋伏。十月初四，李自成农民军进赴南原，遭到洪、孙明军两面夹击，李自成全军溃散，妻女俱失。
如今的李自成，仅率刘宗敏、田见秀、李过（李自成侄子）、李成（李自成弟弟）、高一功（李自成妻弟）、王虎、张世杰、张能、谷可成、李双喜（李自成养子）、张鼐、刘文魁、俞彬、白广