“嗯，不仅是召唤者，还有些其他的东西。”兰斯说，“爱丽丝殿下在做什么？”
“爱丽丝在学习基础魔法呢，教她的是我的一个朋友，名叫奥斯丁·卡特，是一名出色的审判侍卫。”凯尔说，“爱丽丝似乎对魔法很感兴趣，她想快点掌握基础元素魔法。”
“嗯，殿下很努力。”兰斯说，“凯尔，真的麻烦你了。”
“没关系，我能帮忙的事也不多。对了，听说国王陛下要召见你们，召见兰斯、爱丽丝、艾米利娅和洛，你们知道是什么缘故么？”
“……不知道。”兰斯说。
艾米利娅和洛也摇了摇头。
“咦，你怎么知道我们被召见了？”兰斯忽然奇道。他记得这事阿拉米斯团长私下和他们说的，听说是一次秘密召见。
“虽然你们这次似乎立了大功，但是事情好像没我想的那么简单。我最奇怪的是，我和你们一起被召见了。”凯尔挠挠头，说。
“你也被召见了？！”兰斯好奇地睁大了眼睛，“到底是什么事呢？”
艾米利娅和洛在训练场旁边的木凳上坐了下来，她还没见过尼塔拉的国王，也不知道国王是个什么样人，的确不知道会是什么事。
不过，兰斯现在担心的不是其他的事，而是爱丽丝身上的诅咒。他巴不得斯科沃尔把他的“公事”早早办完，然后告诉他怎么寻找通灵学院，然后带着爱丽丝早早踏上旅程。这次的乱子把他的计划全打乱了。不过也因祸得福，至少他找到杰拉斯·斯科沃尔了。
爱丽丝扔了起码一个多小时的皮球，按照审判侍卫奥斯丁·卡特的要求，一次一次将中空的废弃小皮球扔出去，然后准确引爆。等到她基本完成这一环节，累得气喘吁吁满头大汗的时候，才慢慢地走出训练场。
她看到兰斯的时候，高兴得跳了起来。她生怕兰斯出什么危险。
“兰斯！”爱丽丝扑向他，说，“我学会爆裂魔法啦。”
“嗯，殿下要多多感谢米拉斯先生和卡特先生。”兰斯扶住她，让她稳稳坐下。
审判侍卫奥斯丁·卡特拿着一张手帕，擦着额头上的汗，走过来，说“各位中午好。”
凯尔把手放在他肩上，说：“怎么样，第一次教别人魔法呢，奥斯丁。”
“果然教授知识和自己掌握还是有很大差别，而且我的实力也不算很高，”奥斯丁·卡特说，“我推荐给你两本书，帕克小姐，以你聪明的资质，只要仔细研读，可以很快自学成才的。一本书的名字叫《元素魔法入门》，一本叫《魔力调节基础》。这是学习魔法的人必读的基础教材，在普通的书店都能够买到。”
“好，我记住了，谢谢你，卡特先生。”艾米利娅笑着说。
“唉，你们审判侍卫序列，要是派点人来看地牢就好了。我们地牢侍卫人数太少，有时候连打牌的人都找不齐，要不就是在工作，要不就是在值班。”凯尔想趁机发发牢骚，“奥斯丁，审判侍卫这一届的学徒有多少呢？”
“审判侍卫……比你们多一点，一百二十个学徒。”奥斯丁说，“我没记错的话，地牢侍卫是九十个左右。”
“嗨，今年算是比较多的啦，我这一届都才二十多个人呢。”凯尔说，“陷阱要求机关知识比较熟练，很多侍卫脑子不够用，所以没能通过申请。”
“……你是想说你脑子很好用？”奥斯丁眉头一皱，说。
“啊哈……没有没有，怎么敢和你们这些审判侍卫比。”凯尔说，“对了，快到中午了，我们一起去吃饭吧！兰斯，爱丽丝，艾米利娅，洛，你们看怎么样？”
“好啊好啊，凯尔请客~”爱丽丝拍着手，高兴地说。
“好，我请客，我们去吃杰克烤牛排！”凯尔大声说道，“你们远道而来，我都来不及招待客人呢。”
“我可不是客人哦。”奥斯丁说。
“嗨，你前段时间工作忙得要死吧，好不容易休息两天，我们一起去吧，我喜欢那里的葡萄酒。对了，爱丽丝，还有好喝的葡萄汁！”
爱丽丝嘟着嘴。为什么每个大人都很在意她喝酒的问题呀？而且，而且凯尔看上去也不是什么大人啊……
第二十九节 国王的召见
凯尔领着兰斯这五人去名叫“杰克骑士烤牛排”的店里打了次牙祭。据说这家牛排店是一个退休的老骑士开的，他在身体不行，退出骑士团之后，一直做烤牛排的生意，他做的牛排非常受欢迎。这家店延续了几十年，倍受尼塔拉居民们的亲睐。
几个人吃得饱饱的，全都坐在桌边休息。凯尔很有成就感，就像这些美味的牛排是他自己做出来的一样。
“这些牛排里放了足够的黑胡椒，不知道你们有没有发觉，”凯尔高兴地说，“我最喜欢这些香料了。苏特城的人就很讨厌，他们说什么‘料理一定要保护食材的原味，不能放调味料’，所以苏特的食物才这么难吃！”
“我也喜欢黑胡椒，放在牛排里特别好吃，烤肉的时候，就用安息茴香，”兰斯说，“哎，等我老了，是不是该像这个杰克骑士一样，专门去烤牛排呢？”
“你可以去烤河鱼，我喜欢烤河鱼，但是尼塔拉城里没有特别好吃的烤河鱼。”凯尔说，“我还是在小莫拉河附近的小镇吃到的美味烤河鱼。”
“我在小莫拉河打仗的时候，也吃过烤河鱼。挺好吃的。”兰斯说。
他们说说笑笑，谈论一阵，觉得是时候回去了。六个人一起回到侍卫营地的时候，发现有个宫廷侍从已经等了他们好久了。
“国王陛下的命令，召见游侠骑士兰斯·雷尔，地牢侍卫凯尔·米拉斯，艺术家爱丽丝·帕克，手术师艾米利娅·斯托克，东方旅者洛，五人请立刻前往皇宫。”
这句话那个侍从憋了好久了，这下几乎是一口气吼出来的。
兰斯等人被他的口气吓到了，连忙收拾东西，前往皇宫。
尼塔拉的皇宫是一座高大的城堡，用巨大的白色大理石修建而成，威严而雄伟。城堡虽然所有建筑都簇拥在一起，但是分为许多个区域，真正的皇家成员活动的地区在包括皇家花园在内的城堡的中心，而周围的建筑群是皇家图书馆、最高执政议事厅、骑士议事堂等重要的场所。最具特色的是皇家图书馆的顶层，修筑了一座正义之神克洛斯的雕像。十多年前，正义之神曾经和复苏的光明之龙在这里交手，使得城堡顶端严重损坏。
兰斯虽然不是第一次踏进这座皇家城堡了，但是他再一次被它的雄伟所震慑。艾米利娅也略微吃惊地四处望着。洛和爱丽丝尤其兴奋，东看西看高兴得不行，只是凯尔在一旁不停地提醒他们：“皇宫里面，注意礼节。”
他们由宫廷侍从领着，从城堡大门进入，拐了几个走廊，经过几座宫殿，上了六层楼，才来到国王接待他们的会议室。他们在门口候着，等到侍从进去通报之后，会议室里涌出一队持剑侍卫。他们把兰斯这五人吓了一跳，那阵势好像是要捉拿他们似的。不过侍从们整齐地走出来，绕过他们，从走廊离开了。只有四个侍从留在了门外。其中一个说：“雷尔先生，你们请进。”
他们一个接着一个走进去。与走廊靠在一起的落地窗户后面挂着蓝色的遮阳窗帘，会议室里面的光线并不十分明亮。
兰斯走进去，看见一张长方桌，桌子的一头坐着两个人。
他仔细看了看，其中一个人短发浅须，正式杰拉斯·斯科沃尔，而另外一个人穿着华美的服饰，带着闪亮精致的皇冠，金黄色的长发和胡须，双眼露出一股无上的英气。
兰斯毫不犹豫地走上前去，半跪于地，说：“国王陛下。”
凯尔也如同兰斯一样，对那个人行了礼。艾米利娅把洛按在地下，学着他们行礼。爱丽丝一时愣了，这个人是、是国王陛下吗？
“……殿下。”兰斯小声提醒道。
爱丽丝连忙扑腾一下跪在地上，一脸茫然地说：“国王……陛下……”
兰斯在之前见过国王两三次。面前的国王陛下，名叫雷诺兹·克洛斯（reynolds。clause），是前国王亚历山大·克洛斯的二儿子。这个国王虽然年龄还不到三十岁，但已经拥有超人的才智，尼塔拉被他治理得井井有条。
“各位都起身吧，你们并不是皇室成员，不需要太过在意礼仪细节。”雷诺兹·克洛斯站起身，温和地说，“兰斯·雷尔，我记得你，你曾经在骑士团声名大噪一段时间。”
五个人按照国王的吩咐，分别列坐于国王两旁。
“嗯，这位爱丽丝·帕克，就是你的新主人么，兰斯？”雷诺兹看着爱丽丝，问。
“是的，陛下。”兰斯应道。
“我喜欢你这样的骑士，很多骑士把荣誉和虚荣混为一谈。”雷诺兹的口吻中透露出赞赏的意味，这让爱丽丝非常高兴——她的骑士受到了国王的表扬，而不是受到像其他人那样的嘲笑。
“这次恶魔复苏的事情，我已经听斯科沃尔说了。我的父亲和兄长，曾经为封印恶魔付出了血的代价。虽然我也不想相信冰魔查拉克复苏是真的，但我知道，与其回避，不如相信斯科沃尔的话。如果恶魔七领主真的都复苏的话，后果是不堪设想的，南方的部落，西北的赫洛都没法与恶魔相提并论。”
雷诺兹顿了顿，继续说道：“现在尼塔拉国境的情势非常紧张，主要压力还是来自于赫洛和南方部落。圣歌之盾骑士团的骑士多数被派往前线指挥战斗，皇家执政官从来疲于各项国内政事，尼塔拉教廷因为这次的恶魔袭击，以及最近得到的一些其他地区出现恶魔踪迹的情报，不得不开始大力加强驱魔术的训练和驱魔医师的培养，同时还要组织传道，安抚公民们的情绪，而艾洛斯影子侍卫团因为遗失恶魔血石而承受着很大的压力，正在全力加强皇宫的防御和巡逻事宜。综上，不瞒各位，现在尼塔拉引以为傲的四大审判序列，都忙得一塌糊涂，我思来想去，竟然不知道如何解决恶魔封印的事情。”
“斯科沃尔的建议提醒了我。我现在需要一些专门的人来解决这件事情。让我高兴的是，斯科沃尔告诉我，这位艾米利娅·斯托克是圣徒克里斯达拉的徒弟。虽然很多人不知道克里斯达拉，但是我的兄长曾经告诉过我关于圣徒的一些情况。如果有艾米利娅的帮助，这件事情的难度会减轻不小。不过我个人并不太了解恶魔相关的情况，接下来具体需要做什么，还是斯科沃尔来说吧。”
杰拉斯·斯科沃尔点点头，说：“简单的说，国王陛下非常信任你们，你们五个人。陛下希望你们能够组成特殊的皇家部队，专门从事恶魔封印这件事的调查。虽然冰魔查拉克复苏了，但是她是在仓促之中被恶魔血石的力量强制复→文¤人··书·¤·屋←苏的，因此并没有完全恢复，我们才侥幸战胜她。”
兰斯心头一紧，忍不住开口说道：“斯科沃尔先生……对不起，虽然这是国王陛下的命令，但无论如何我都不能担任这个工作。”
“为什么？你难道对自己的实力不自信？”斯科沃尔问。
“……不，不。陛下，很抱歉，您的信任是我毕生的荣幸，但是，骑士的誓言是不能违背的。我的主人，爱丽丝·帕克殿下，身负恐怖的诅咒‘柯赞恩五芒’，现在唯一的希望就是去寻找通灵学院。我们这次从卡尔托前来尼塔拉，正是想拜访斯科沃尔先生，询问通灵学院的踪迹。”兰斯虽然知道这可能触怒国王，但是他还是硬着头皮说了出来。
“什么？柯赞恩五芒？”斯科沃尔眼睛大睁，说，“这样一个小姑娘，怎么会被人下柯赞恩五芒？”
“千真万确，斯科沃尔先生。”兰斯悄悄看了看爱丽丝，见她低着头，一言不发。
“……”斯科沃尔一下子语塞。
“陛下，恶魔封印的事情的确非常重要，但是，雷尔先生需要恪守他的骑士道。我很愿意尽我所能帮忙解决这件事，您是否可以派出一些其他的精英骑士来执行这个任务呢？”艾米利娅不忍心看国王为难兰斯，于是开口帮他说话。
“派出其他精英骑士，我有想过这个方法。”国王雷诺兹·克洛斯说，“但是，我最信任的少部分骑士，全部派到南方前线去了，因为只有他们坐镇前线，我才可以稍微安心，南方部落的部队不容小觑。实话说，我并没有近距离接触过各位，信任和不信任的话说出来，想必你们也会认为是骗人的。现在在你塔拉城里，我真正理解并信任的人，只有骑士团团长阿拉米斯、影子侍卫团大导师尼古拉斯·雷德菲尔德和前任牧师长杰拉斯·斯科沃尔三位了，教廷的教皇、执政官的高层，虽然担任着重要的职务，但是与我关系并不亲近，而且他们不仅对恶魔的情况不了解，还可能导致恶魔复苏这件事在王国中传开，这样后果是不堪设想的。斯科沃尔向我推荐了你们，所以我想到了破格任用你们。”
“我推荐你们的理由，”杰拉斯·斯科沃尔说，“兰斯是个勇猛而正义的骑士，他手中的查普曼·坎塔尔之枪就可以证明；凯尔·米拉斯是奥兹莫克大教堂驱魔医师大导师道格拉斯·布雷恩的外孙，在地牢侍卫中被誉为天才陷阱师；艾米利娅是克里斯达拉的徒弟，对恶魔相关的知识非常了解；爱丽丝和洛则分别是兰斯的主人和艾米利娅的弟弟，并且都是具备一定实力的艺术家和东方旅者。”
他顿了顿，继续说：“而且，我想说一下关于通灵学院的情况。我最后一次见到通灵学院，是在西边海域孤岛上的蓝宝石山谷，而那里正好也是恶魔七领主之一的封印之处。你们如果要寻找通灵学院，正好可以去蓝宝石山谷完成这件任务。”
兰斯虽然知道，情况似乎很严重，但是他不忍心，绝对不忍心看爱丽丝继续受诅咒的折磨。现在他的心，竟然像曾经在战场上的时候一样，扑通扑通跳个不停。
第三十节 被神选中的人们
杰拉斯能够看出兰斯矛盾的内心，甚至国王，都不太愿意逼迫他。但是，他非常清楚，如果这次任务缺少兰斯的帮助，将会非常困难。他不怕兰斯开天价赏金，只怕他不愿意。毕竟，雷诺兹·克洛斯不是一个暴君，他不喜欢逼迫臣民。
虽然说，对于一点也不了解恶魔、也不再为皇室效力的他，国王陛下给予了如此�
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