崔呈秀冷冷道：“这个不必你多言，我自有安排。今日倒是应该将你的帐好好算一算。”随后突然加重语气道：“在临行前我特意嘱咐你千万要照看好公子的安全，你当时还夸口说绝不伤到他的一根毫毛，将他完整无缺的带回来。如今你看看，都已经残肢断腿，含恨九泉了！也罢，在今世你没有照料好他，那就到来世继续照料他吧！”说道这里，语气已经森寒无比。
崔名贵双腿不住的打着颤栗，知道此时就算再三的辩解也只能会引来崔呈秀更大的反感。眼下只有利用自己追随他多年的份上苦苦哀求方有生还的希望。当下磕头如捣蒜的道：“老爷，您就饶小的一条狗命吧！小的跟随您已十几年了，没有功劳也有苦劳啊，没有苦劳也有疲劳啊！求求您就饶了小的吧！”
崔呈秀冷笑一声，缓缓道：“别说是十来年，你就算跟了我一辈子，也抵不过我儿子的一根手指头！”说完他对守候的几名手下吩咐道：“将他拖将出去，乱棍打死！”随后又叹气道：“念在你跟随我十几年的份上，就给你留个全尸吧！”说完挥了挥手。几名手下立即将苦苦求饶、呼天喊地的崔名贵强拽了出去。
不一会儿的功夫，外面就传来乱棍击打的声响以及崔名贵杀猪般嚎叫惨呼的声音。可怜崔名贵妄称催命鬼，一生之中不知害死了多少无辜的人，但害人终害己，最后也将自己的性命催掉，落得个乱棍打死的凄惨下场。
崔呈秀站在独子崔铎的棺木旁，双目中射出滔天的仇恨，口中喃喃道：“吴三桂，我一定要将你亲手碎尸万段！以报我儿惨死之仇！”
九千岁府，魏忠贤正在使女的侍候下享用着餐桌上的美味。此时下人来报，兵部侍郎崔呈秀求见。魏忠贤点了点头，下人出去将崔呈秀迎进府内。
魏忠贤缓缓的嚼着来自南海的蟹黄，看着一脸阴沉之色的崔呈秀问道：“呈秀有何烦心之事？为何一脸的哀容啊？”
崔呈秀听了不由得怒气上冲，对魏忠贤道：“九千岁，我想向您告假数日，望您能应允！”
魏忠贤抬起头来，疑惑道：“哦？好好的为何突然告假数日？到底发生了什么事？”
崔呈秀先是愤怒的回答道：“我的独子崔铎日前在河南被吴三桂那小贼活活折磨至死！”随后又悲痛欲绝道：“可怜我那唯一的儿子年纪轻轻就这样无辜的惨死！”说完不由得落下泪来。
魏忠贤听了微微一皱眉，沉思道：“哦？你的儿子崔铎去世了？凶手竟然是吴三桂？”
崔呈秀点头道：“所以我恳请九千岁准我几日假，待我亲自领人去将那吴三桂以及他的同伙一网打尽。”
魏忠贤浅笑道：“你的心情可以理解，但眼下你还不能出京。”见崔呈秀一副焦急的样子，继续道：“再过些许日子你就要荣升为兵部尚书了，在这个节骨眼上你要是突然撒手南下，可对你的仕途大大不利啊！到时这兵部尚书一职很可能就会易手，要知道直到现在朝中还有许多人盯着这个位置呢！你怎么能够仅仅为了个人私仇而不顾全大局呢？”
崔呈秀点头道：“这个道理我明白，可是您想过没有，如果此时我们放任那吴三桂一伙逍遥法外，那一旦他日后重组新军，我们可就再没有那么容易对付他了！”
魏忠贤轻轻摇头，手指着他道：“你的脑子怎么还未转过弯来？等你荣升为兵部尚书，就掌管了全国所有的兵马，任何在军中服役的人都要听候你的调遣。到时别说他吴三桂组建一万新军，就是十万也要乖乖听你的命令。你不是想怎么让他死他就怎么死么！”
崔呈秀沉吟着默然无语，半响后依然有些不服气的道：“可是想想我儿死后的惨状，心里就不痛快至极点。如果就这么暂时让吴三桂在外面逍遥自在，而我儿却尸骨未寒，我心中实在是不甘啊！”
魏忠贤挥了挥手，命下人撤去桌上的饭菜。随后端起香茗喝了几口，缓缓道：“你说的也是，不过还有一个更重要的原因，就是无论如何也绝不能让吴三桂回到京师。否则一旦让他见到皇上并将我们断绝新军粮饷一事如实禀报，虽不会造成太大的影响，但毕竟会令皇上对我的信任心下降。”说道这里他转过身断然道：“从今日起我就要派出大量东厂厂卫，严密监查进京之人。一旦发现吴三桂，立即以最快的速度将之擒杀。另外为了安全起见，我还要派出一批高手专门南下追杀吴三桂，顺便也可为你的儿子报仇。”
崔呈秀拱手道谢，随后又担心道：“不知这次您将派出哪里的高手出京？要知那吴三桂也不是省油的灯啊！上次我儿出京带去的东厂厂卫如今只剩余了一百多名。而且就连自己也把命搭了进去。这次您务必要多派些高手才是啊！”
魏忠贤冷笑一声，道：“先前是本公小看了他，不过这次我要让他连自己怎么死的都不知道！”说完招呼手下，命锦衣卫副指挥使卫天都速速前来。随后与崔呈秀继续商量一些其他的事项。
不大一会儿，卫天都赶到，魏忠贤将他介绍与崔呈秀。崔呈秀也见过此人几次，虽然不是很熟，但由于都是九千岁的亲信，因此也并不陌生。知道此人是靠其真才实学得到魏忠贤的重用，最终提拔到了锦衣卫副指挥使的位置上。
魏忠贤对崔呈秀介绍道：“天都是我自进宫以来见过的最出类拔萃的武术高手，内外兼修，身手不凡，且最擅长的就是隐匿追踪之道，往往敌人还未弄清楚是怎么回事，就已经身首异处。无论对手多么狡猾，隐藏的多隐秘，他都能很快将其找出，并一击致命。因此多年来我只要有特别难对付的人都找他来办，且直到至今也从未失手过。谅他一个区区的吴三桂，还不是手到擒来！”
随后魏忠贤将此次出京南下的任务告知卫天都，并允许他再亲自挑选几百名锦衣卫随之上路。目的就是一个，南下迅速追查到吴三桂的下落并将之擒杀。卫天都爽快的应承了。
崔呈秀也知道卫天都的本事绝不是浪得虚名，这次南下绝对是马到功成。但他一心想要亲手格杀吴三桂为儿子报仇，见此情形连忙叮嘱卫天都在擒住吴三桂时千万要留下活口，一定要将他带回京师，自己好亲手除掉他以泄失子之恨。卫天都见九千岁没有出口反对，当下也就答应了。
而此时，三桂、郭师刚、徐过强三人却在汝阳城内的一家酒楼用餐，此城隶属于河南汝宁府管辖。
当日，三桂割了崔铎的人头后，三人将他的尸身扔进树坑内，随后又将周围的石块、沙土及草木等物填埋入坑，最后将崔铎的人头放到最顶部，三人这才离去。
为防止敌人的追击，三人并未选择继续北上，而是转向东南方向而行，暂且避避敌人的风头。因此，几日后，三人便来到了这汝阳城。
用饭的过程中，三桂始终闷头吃饭，没有说一句话。郭师刚、徐过强两人知道他此时在考虑下一步的打算，都没有打搅他，埋头吃饭。
忽然，三桂抬起头来，对两人道：“我想好了，用过饭后，我们就各奔东西吧！”
第四十一章 命在旦夕 上
郭师刚、徐过强不解的看着三桂，三桂解释道：“经过我自己的盘算，得出这么一个计划。首先就是我们如今绝对不能回京师，因为此时京师内外必定都是恭候我们大驾的魏忠贤爪牙，一旦贸然前去，其结果是必死无疑。其次的出路就是直接返回辽东老家，这样到了那里将不会惧怕任何人了。但既然我们能想到此点，敌人肯定也会想到。因此我估计在去辽东的路上必定也是凶险重重。最后的选择就是留在这里，哪都不去，但这样恐怕也是不妥。以崔呈秀的性格，见到儿子惨死必定会不顾一切代价派人前来疯狂的追杀我们，甚至他自己亲自带人来。到时面对大批的高手我们恐怕也难以应付。”说到这里，三桂顿了顿继续道：“既然这三条路都行不通，那我们只有分头行事方有把握逃脱敌人的追杀，安然无恙的返回辽东老家。”接着他将计划一一道出：“首先郭叔叔您必须回辽东一趟，请舅舅派人来接应我回去，如果有可能就求袁崇焕想想办法。敌人的目标只是我一个，而对您一个人不会特别注意，因此您定能安然抵达辽东。”说罢又转头对徐过强道：“而你则必须就近找一处地方好好的把肩伤养好，前几日经过连续的活动奔波，导致你的肩头创口破裂，现在更是不停的流出脓血，再不好好静养下来疗伤，恐怕你的肩膀就要废了。其实只要不和我在一起，敌人就算追杀到此，对你这个生人也不会感兴趣。”
郭师刚听三桂将自己两人都已安排妥当，不由张口问道：“公子，那你呢？”
徐过强也关切的问道：“是啊，公子，我们俩怎能丢下你不管而独自离去呢！”
三桂摇头道：“放心吧，我早已想好了要去的地方，就是继续南下。这样做是让敌人摸不着头脑。就算敌人能顺利追到江南，凭我的身手且又是单身一人，在没有任何负担下要想逃脱也绝对不成问题。况且我一直向往江南的山光水色，这次顺便观赏观赏那里的怡人景致。等到时机成熟后我们再会合，你们看如何？”
郭师刚、徐过强两人也没有想到其他的更好办法，听了三桂这样的安排感觉还可行，便点头答应了。随后三人又继续商量了一些细节问题。
待一切事宜商议妥当后，三人走出汝阳城外，分别之际，彼此少不了互相叮嘱一番。随后，郭师刚向东北返回辽东、徐过强奔向西南到大狐山山寨养伤，而三桂则直接向南方而去，三人就此别过。
就在三人互相道别的一刻，锦衣卫副指挥使卫天都带着亲自挑选的三百名锦衣卫高手快马加鞭的出了京师，直奔南方而去。
卫天都很快就抵达了河南，经过一番明察暗访后，确认三桂的确已不在河南。卫天都收到众手下的禀告后，根据自己多年追查人的经验，经过仔细的思量筹划，立时迅速的做出一个判定：那就是三桂一定是继续向南方而去了。理由当然和三桂想出来的差不多。
卫天都立时将三百名锦衣卫化整为零，向南方渗透而去。这些手下跟随卫天都出外办事多次，早已熟悉了他的行事方式与方法。因此执行起来没有半点的马虎。
霎时间，三百名锦衣卫连同卫天都就好像空气一般消失了。其实他们已经乔装成各种身份、各种装扮、各种模样，已各种各样的方式秘密追查着三桂的下落。而卫天都也相信，以他这种明察暗访、明枪暗箭，就算他吴三桂躲在地底的深处，也终将会被他揪出来。
三桂在汝阳城买了一匹马，一路南下经庐州到达南京。此地作为大明朝的留都，辖有十四府一百一十个州县，与京师一起号称南北二直隶。三桂到此开始转向正东行进，经过应天府时不敢多做停留，以防招惹事端。只在城外草草将就了一夜，还好此处已没有北方那么寒冷，再加上自己有内功护体，倒还能够应付一宿。次日清早便小心翼翼的绕城而过。
当三桂终于到达他此行的目的地——苏州府的时候，时间已经是临近年关了。他打马走进了苏州城，眼望着沿路的商铺林立，耳听着江南独有的地方腔调，不由得思绪万千。其实他在汝阳城和郭师刚、徐过强分别独自南下，名义上是分头行事，实际上他此行还另有自己的打算。这是一个埋藏在他心底多年且和谁都不能倾诉的心愿。因为依他在前世所了解到的历史中，大明、大清、大顺几朝的更迭以及吴三桂的一生都和一个女人脱不了干系。因为她，吴三桂冲冠一怒为红颜；因为她，李自成占领北京后又匆匆逃离；因为她，大清朝顺利的进驻北京，进而平定天下。而这个女人，就是号称江南四大名妓之一的陈圆圆。
三桂自从出生到现在，就已不知多少次在冥想陈圆圆这个奇女子，甚至梦中都不止一次的来到江南寻找她。在今世中还有陈圆圆这个人吗？她真的如传说中那么艳丽不可方物吗？日后我还会为了她而冲冠一怒吗？这些在三桂的心中始终是个谜，但这些东西怎能和外人道？只能独自的慢慢消化。因此如今有了这个机会他才非要到苏州城来探寻个究竟不可。
苏州地处太湖之滨，也是长江南岸的入海口处。素来以山水秀丽、园林典雅而闻名天下，有“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”的美称。苏州历代造园兴盛，名园日多。到了明时期，苏州成为中国最繁华的地区，私家园林遍布古城内外。在全盛时期，苏州有园林200余处，因此素有“人间天堂”的美誉。苏州在春秋时期是吴国的政治中心；西汉武帝时为江南政治、经济中心，司马迁称之为“江东一都会”；宋时，全国经济重心南移，陆游称“苏常（州）熟，天下足”，宋人进而美誉为“上有天堂，下有苏杭”，而苏州则“风物雄丽为东南冠”；明时期又成为“衣被天下”的全国经济文化中心之一。苏州城始建于公元前514年，已历经2000多年的沧桑。苏州城的特色是“水陆并行、河街相邻”的双棋盘格局、“三纵三横一环”的河道水系和“小桥流水、粉墙黛瓦、古迹名园”的独特风貌。
进城后三桂先找了一家不大的客栈歇脚。待用过午饭后，三桂准备躺在床上美美的睡上一觉。反正探寻陈圆圆的下落要等到晚上各戏院、妓院开门之后，现在还是先养好精神要紧。
自从吴三桂带兵以来，这期间发生了种种事件，现如今还因为躲避敌人的追杀而一路颠簸，不敢有丝毫的松懈，身心早已疲惫不堪。由于很长时间没有这么踏实的睡觉了，这一觉三桂直睡到黄昏时分方才醒来。接着命客栈的伙计预备了一大盆热水，三桂在房间里舒舒服服地洗了个澡，既洗净了这一路的尘垢，又解除了疲劳，甚是惬意。洗完后开始用晚饭，在用饭的空当三桂向伙计打听起苏州的风土人情以及各地的名妓情况。这伙计大概经常遇到这种客人，不厌其烦的向三桂介绍起来。唠唠叨叨的足有一刻钟，三桂终于听了个大概，但也没有听到对他有用的信息。最后问伙计这苏州城内有没有号称江南四大名妓的，伙计一头雾水的摇了摇头。三桂心中纳闷�