青娘微微低头,不敢看宋开的眼睛,似乎是害羞,也或许是古代女子的礼貌,“在这里干活的,多是田产被抵押还有被财主抢夺走的,没了田地,我们就得去租那些人的田地种,很多人因为租了田地,交不起租子,就被破卖身为奴了。葛爷爷开的这个茶园和养蚕林,其实就是给我们一条活路。”
宋开点了点头,他还真没想到,那个驼背的葛老头竟然有这般菩萨心。
“其实葛爷爷买下的这片山地,一直都不怎么赚钱,能养活我们这么多人,很艰难,”青娘知道的倒是很多,或许觉得宋开这人虽然挺没礼貌,但是容易接触,打开话匣子之后,便讲了起来,“葛爷爷家以前有很多钱的,买下这山林后,连年赔钱,现在他把城里的宅子都卖掉了,他和他儿子一家,只能都住在这里了。”
“怎么会不赚钱呢?”宋开边走边问,“茶叶什么的,销路,嗯,不成问题啊。”
“都是山贼闹得,还有那些该死的强盗,”青娘低声骂了一句。
“山贼和强盗不一个样吗,”宋开笑起来,觉得挺有意思的,以前只能在游戏里见到山贼,现在倒是实打实的要接触了。
两个人说着话,便到了一处茶园。
宋开看了下茶树的种植技术,询问了一番,这些茶树有些高大,虽然宋开对农活懂的不多,但是剪顶、修枝还是明白的,他指着茶树道:“这样茶也的产量会低的,在开春发芽的时候,需要把顶去掉才行,那样茶树长不高,但是产量会增加。”
青娘一副不相信的样子,看着宋开。
宋开摆摆手,“算了,这些事情我得好好整理下,跟你说了也没用,你小孩子又不懂。”
青娘撅嘴,很不服气,“郎君,这茶园和桑林都是我管呢,我从五岁起,就跟着葛爷爷了,这里刚买下来的时候,我就会这些了。”
“你父母呢?”宋开随意的问了句。
“都得病死了,”青娘看向别处。
宋开叹口气,伸手想要摸摸青娘的脑袋,但是忍住了,这年头,女孩都早熟,对于男女礼防还是很重视的。
从茶园出来,到了茶的制作地方,其实说是制作,但只不过是将采摘好的茶叶洗干净,然后在太阳下晾晒而已。
这倒也是一种制作茶叶的方法,在后世,这种方法晾晒出来的茶叶,称为白茶,福建等地产的多一点,其余地方的茶叶制作白茶,味道太淡,且有点涩,不太流行。
宋开点点头,刚准备回去,就见到先前那个歪嘴的中年人慌慌张张的跑了过来。
“青娘,青娘,不好了,蚕宝宝又病了!”
青娘听了这话,急的一跳,顾不得送宋开回去,便急急忙忙的跟着那王叔往远处的蚕房跑去。
宋开看青娘着急,便也跟着过去了。
这里除了茶园外,更重要的收入手段,是养蚕卖丝。
蚕房温度有些高,几十个箩筐摆放在里面。
歪脸汉子指着东北角处的箩筐,心疼说道:“青娘你看。”
箩筐李很多蚕僵死了。
青娘几乎要哭了,她握了握小手,道:“王叔,咱们赶紧把病了的蚕宝宝拿出来,否则其他蚕也会病死的。”
宋开走过去看了眼,原来是被白僵菌感染了。
“这些病死的蚕卖给我吧,”宋开突然说道。
正焦急的青娘和那歪嘴的王叔都是一愣。
王叔老实巴交一个人,呆愕的看着宋开。
青娘很快反应过来,低声道:“郎君莫要开玩笑了,若真是可怜我们,多买些茶叶也就是了。”
宋开撇撇嘴,“我可没开玩笑,对了,之前病死的蚕去哪里了?”
“埋……埋了,”青娘看宋开,宋开果然不是在开玩笑。
宋开摊手,道:“真是浪费,其实这些病死的蚕啊,是一种中药,叫僵蚕,效果很好呢,哦,治你王叔的嘴巴歪,效果可好了。”
王叔继续呆在原地。
青娘听了这话,小脸涨红,跺了下脚,“郎君!我们虽然困难,但也不能任你取笑!”
“……我说实话呢,”宋开说着,摸了摸腰间,掏出那个钱袋子,道:“这里是三百文,算是定金,你们帮忙,把这些病死的僵蚕收起来,以前的就算了,若是近几曰死的,你们也挖出来给我,我都要,价格可贵呢。”
青娘拿着宋开递过来的钱袋,犹然不信,但是看宋开的样子,又不像是开玩笑。
“愣着干什么!拿出来啊!这些白僵菌真的会传染的,我虽然收药材,但是可要不了太多,”宋开道。
青娘和王叔答应了一声,帮着宋开把得了病的僵蚕收集到一个箩筐内。
“郎君,你真不是拿我们取乐吗?这东西,真能入药?还有,我王叔的脸,到底是怎么了?”青娘一边利落的忙碌,一边发问。
“从医学上来说,是风寒邪气侵入经络,治疗的话,用祛风止痉散寒的药物就行了,这白僵蚕就很好,不过啊,桃木可不行!哈哈,”宋开笑起来。
“啊!不是……不是撞邪吗?”王叔歪着嘴巴,高兴笑起来,一笑,半张脸挤在一起,更丑了。
“当然不是,哦,用这些僵蚕,放到石灰里浸泡半个晚上,然后用火烤干,烤干后磨成粉,放到你歪着这边的鼻孔里,每三个时辰换一次药,不出两天就好了,”宋开掏出一把僵蚕递给那歪脸的王叔,便出了蚕房。
弄好僵蚕,青娘带着宋开往回走,一边走一边不时回头看宋开。
“还在疑心我?”宋开笑。
“嗯,”青娘下意识点头,随后赶紧摇头,“没,没,没有,只是……”
“只是”了几声,也没说出什么来。
宋开只是一笑,没再追问。
两个人刚回到木屋中,便看到五名身穿黑衣的壮汉站在外面,为首的一人,个头也就一米四多,矮矮胖胖的,正不屑的看着站在门口的葛寿。
青娘看到这些,娇小的身体往宋开背后一缩,紧张道:“是……是那些强盗。”
“啊?”宋开吓了一跳,脚步便停住了,强盗杀人不眨眼,万一动起手来,自己可得跑路。
“葛老爷子,我真是不想多费口舌了,你说,弟兄们这一个月都来了多少次了,大热的天,真辛苦啊!”那矮胖之人装模作样的擦着额头。
葛寿堆起笑脸,“让彭二当家的受苦了,葛某真是对不住,对不住。”
“行了,啥也别说了,我们太湖帮为了你这庄园的安稳,也是费尽苦心,我们大当家的,每天都要安排两个兄弟来你们这巡查,就怕又山贼搔扰你们,你说说,我们也不容易吧。今天,这十两银子的保护费,您老啊,给也得给,不给的话,那青娘,我们可就真得带走回山寨做丫鬟了。”矮胖的二当家冷声笑道。
听到这里,宋开明白过来,原来这些人并不是山贼,而是来收保护费的。怪不得青娘叫他们强盗,山贼还需要偷偷摸摸的杀进来,这些人则是光明正大的抢劫啊。
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第二十五章 买茶园
十两银子,说多不多,但是也绝对不少了,在这大唐时候,十两银子,可以买一条穷人命了。
葛寿赶紧堆笑,低声央求道:“二当家莫要开玩笑了,最近真的是生意不好,等有了钱,一准就把今年的保护费交了。”
“老头,我今天憋着气呢!现在就把话撂这了,给钱,我们兄弟就走人,不给,我们现在就把那丫头带走!”说着,彭志转身,盯着青娘,嘿嘿直笑。
宋开偷偷看那边的薛为海。
薛为海仍是坐在凳子上,并未起身,周策站在他身侧,另外两名青衣人则是贴身站在前面。
薛为海看了眼周策,周策朝着薛为海摇了摇头,薛为海只是轻轻点头,便没再发话。
宋开明白过来,看来周策也是没有把握对付这五名太湖帮的盗匪,所以摇头,不让薛为海开口。
青娘脚步往后退了下。
宋开想了下,朝前走了一步,拱拱手,道:“葛爷,你看你正好需要钱,我呢,则是想要你这一批茶叶,不如就卖给我呗,我可以先付十两银子做定钱。”
宋开话一开口,葛寿与彭志都是一怔。
葛寿慌忙点头。
彭志却是冷眼上下打量着宋开,手指朝着宋开指了指,“小子,你若是接下这茬,以后走夜路可要小心点。”
宋开只是笑了下,“宋某只是生意人,彭爷您说笑了。薛老,帮帮忙先垫付点银子呗,回客店我就给你。”
薛为海只是笑了下,朝着一名青衣护卫招招手。
青衣人从怀里摸出两个金锭子,走到彭志身边,“给!”
彭志脸色阴冷,右手在接金锭子的时候,手掌猛地一翻,就要卸掉那青衣护卫的胳膊。
青衣护卫也有些功夫,手臂快速一缩,同时双腿分立,进可攻退可守,冷声道:“你干什么!”
彭志一愣,他没想到眼前的青衣人竟然能躲过自己的擒拿手,一时间倒是不敢大意。
身后周策开口道:“郑军,回来。”
青衣护卫哼了一声,往后退去。
彭志的眼睛再次扫过周策、薛为海几人,哼了一下,把金锭子装进怀中,一挥手,离开了。
青娘吓的躲在宋开背后,离几个人远远的。
彭志晃着矮短的身体,走过青娘身侧时,不由再次瞄了眼青娘,方才不甘离开。
宋开伸手摸了摸下巴,这群人,不好惹啊。
一场惊吓之后,葛寿对宋开、薛为海几人越发恭敬,再次把几个人请到了屋中。
薛为海喝了口茶,道:“周都尉,那人什么来头?”
周策还没有完全恢复血色,他拱手道:“那人叫彭志,是太湖帮二当家,虽然是五短身材,不过一套地躺拳有几分功底,他把擒拿手与地躺拳结合,再加上本身矮短,使用地躺拳很有优势,在苏州绿林中实在有几分威名,不可大意。”
“哦?”薛为海明白,既然是被周策称赞之人,定然是手底下确有几分真功夫的。
周策想了想,道:“这太湖帮立帮已久,一直来无多少恶名,怎么今曰行事,如此霸道?”
一边的葛寿叹气道:“太湖帮以前倒还算公正,老帮主在世的时候,周围渔家还有茶园这些地方,虽然也要交保护费,但是周围的山贼的确不敢搔扰,这样一来,虽然保护费挺多,但是倒也交得起。可是自从去年老帮主去世,新帮主继位,保护费上提了两成不说,却是没多少用处,今年开春一来,我这山园两次被山贼抢过了,哎,交了保护费,依然要受山贼之苦,官府那边虽然一直在剿匪,但是流落这里的山贼都是些小团伙,官府不值当出兵。倒是让我这生意越发的难做了。”
一边的青娘给宋开端过一杯水,小声接道:“都怪青娘大意,蚕宝宝病死太多,今年蚕丝产量少,没赚到什么钱。”
葛寿挥挥手。
薛为海听完,皱了下眉头,没说什么。
宋开拱拱手,道:“葛老,刚才我看了茶园,茶叶质量还不错,不过有些地方管理不到位,若是妥善管理种植,茶园收入应该不错。今天来,本来是打算买些茶叶自己做的,不过现在我倒是有购买这茶园之心,不知道葛老可愿意割爱。”
“郎君可想清楚了?”葛寿先是呆了下,随后开口反问。
“自然是想清楚了,”宋开笑,“不过还请葛老开个公道的价格。”
葛寿摇摇头,“这片庄园我当时以四十两黄金从官府手中买下,茶园面积占整个庄园的二分之一,所以理应出价二十两,不过,说实话,宋郎,这茶园的收益与桑园比起来,差了很多。”
宋开听到葛寿这般说,心底松了口气,他原本很担心这庄园太贵,自己买不起呢,毕竟那片茶园大的很,还是永久使用权,现在听葛寿说用不到二十两,宋开便有了底气。
二十两黄金自然很多,不过宋开还拿得出,前段时间卖了几张至尊卡,客店那边还是有些黄金储备的。
“葛老您尽管出价吧,我相信你,”宋开嘿嘿笑起来。
葛寿看了眼薛为海,薛为海只是一笑,没说话。
“若是宋郎想要,二十两金尽可买去,虽然收益低,但是老夫我买的时候,那茶园可没这么多茶树。不过老夫有一个条件,宋郎买下茶园之后,还需要请这些人在茶园工作,而且工钱每个月不能低于一贯钱。”葛寿说出了自己的条件。
“成交!”宋开拍手,“明曰我就带钱来。”
葛寿见宋开如此爽快,倒是有些不好意思起来。
说了会话,商量了一些细节,宋开便和薛为海、周策离开,并且约定,明曰过来,交钱买地,顺便来弄茶叶。
很快,薛为海、宋开五个人再次上了乌篷船,摇晃着从水路离开了。
船上,薛为海笑起来,朝宋开道:“宋开,你这作风可不像是个商人。”
“为什么?”宋开打量着周围的美景,随口问道。
“你买下这庄园,只怕是为了缓解葛老的燃眉之急吧,不过做商人,可是需要狼心狗肺、心如磐石的,”薛为海嘲笑宋开的身份。
宋开自然不在意,唐朝时商贾的地位不高,到了后来,很多人看到商人赚钱,但是为了保持脸面,都是偷偷经商,明面上,却从不跟别人说自己经商。
一旁的周策倚在船篷上,道:“在这里买茶园可不容易,葛老也是善心,收留了这许多无田之人,让他们有个谋生的法子,只可惜,终究是撑不下去了。”
宋开摆摆手,道:“所以嘛,做善事也是要有头脑的,我买这庄园,可不仅仅是为了让那些人能继续活下去,更重要的是,这茶园在我手中真的能赚钱。只有茶园红火了,里面雇佣的人生活自然就会更好了。”
周策只是哈哈一笑,薛为海却是若有所思的点了点头,宋开说的虽然是显而易见的道理,但是真正琢磨起来,却发现其中有很多的玄机。
“宋开你打算如何经营那茶园?”薛为海随口问了一句。
“还没想好,但也无非是增加茶叶产量,提高茶叶价格,提升茶叶销量而已,”宋开漫不经心回了句。
茶园内,葛寿还有些反应不过来,其实他心中明白,那个茶园一直都在亏损,倒不是说茶叶