是个正卿，然而排挤忧讥之言，不绝于耳。兵戎劫杀之难，时时迫近。想来想去，这样总也不是个道理。惟一的方法，就是隐世遁居，不理尘事，但又恐这般所为，无异于引颈就戮。不过现在却有一个好机会，大家若努力去争，前途大有希望啊！”
司马恭等似有所悟，高敬眼神一凛，小心地道：“将军难道要趁此战之机，逃出汉境，从此不再回来？”
我深深点头，众人又是一惊。隔了半晌，司马恭哈地笑道：“将军看透了世情丑态，恐怕比我等都要豁达十倍呢。看来司马恭处处都得服你，连识见运道，都不及将军万一。”
杨速皱眉道：“兄长做什么，小弟生死都跟随左右！不过新儿他们……”
我笑道：“此事早有安排，你就放心好了。我也不会说避入境外，总得在汉邦之内，寻个安生所在，既可怡然得天伦之乐，又可不时伸出利爪，馋涎问鼎。志向大小，全看各人，你们觉得如何。”
众人虽都颇觉惊诧，但皆愿如此。当下展开地图，细细讨论了战役和行军方案，众人全票通过。值此前狼后虎拦路索食之际，难得有一次这样的聚会，令人感触良多。
我站起身来，舒畅地呼吸了一口冷冷的空气，胸臆大开，此后再不用看别人的脸色行事了，我就是我，我就是颜鹰，我就要做自己想做的事情。谁也管不着。
“鲍秉，把左浑那千余人马拨给杨速，好吗。他的人手着实少了些，如果前军打得不顺手，那渝麋城的压力必然大大加剧。那时候……我们的处境就很不妙了。”
鲍秉见我用商量的口吻跟他说话，忙跪倒道：“末将遵令！”
杨速还待推辞，我拍了拍他，语重心长地道：“这不是讨价还价的时候。不管怎么说，性命是第一要紧的。连命都丢了，还能再干什么大事？你记着，守到不能守时就退，千万不要逞英雄。我会亲自留下殿后，等你归来。”
杨速虎目一红，慨然道：“兄长只管放心，杨速这条命，还不至于那么容易丢。大谋未成，若有一个敌军进城，你拿我是问好了！”
探马陆续回来，已是戌时三刻。据报午后贼势稍动，酋牌已近渝麋，前锋两路，各一万人。而大军由韩遂、边章为中路，辎重粮草殿后。
我命令依计行事。各部不得被人看出破绽，大军化整为零，以夜幕掩护，分头向西北郊酽水开进。司马恭暂代行大将重任，几名得力手下分统诸部，以加强计划实行的安全性。
小清也巡察回来，告诉我韩遂军的两部北宫伯玉、李文侯安屯番须口，坐镇指挥。现在敌军听说要跟“羌寇之首”颜鹰打仗，都不敢不予以小心。特别是李文侯失利泥阳城，虽后来指挥大军，连屠泥阳、漆垣两城，也挽回不了面子，所以近来被降了职，贬为“镇军大将军”。韩遂、边章自封为将军，由来已久，不过姓李的那么恬不知耻，倒还让我看了一次新鲜。
小清说吉尔胡回去虽大力宣传渝麋空虚，但也口不择言地大谈我如何如何英勇，如何如何宛如神祗，在羌族军士中造成了空前轰动。羌军以我从未败阵，而愈加恐惧，据称北宫伯玉这次很不容易才说服韩遂等出战渝麋，而前锋巴兹、鄂特鲁乃羌氐著名猛将，俱有万夫不当之勇，可见其对我忌之之深。
告别杨速，小清送我到了城外。我奇怪地问道：“你还没跟他说吧？看他样子，似乎不知道你也要留下来呢。”
小清笑道：“到时候让他吃一惊罢——你不觉得，那些人看我的眼神都不大对劲吗？看来我回去的时候还得把面具戴上，否则可能脸上都要被看出一个洞来。”
我顿明其意，回首往城头上密密匝匝站着观望的士卒望了一眼，失笑道：“清儿的魅力是不容抗拒的，别说大敌当前，就是生死一搏之役，也只需轻露笑靥，保管一切都迎刃而解。”
小清咬着下唇捶了我一拳，嗔道：“人家说真的，你却还要调笑。难道就人家能抛头露面，而丝儿、露儿她们只能在家养着吗？”
我“嘿嘿”地笑起来，“好清儿，这是不能比的。你又不是古代女子，对你没有这样的要求。若是你想换换口味，那下次打仗我派你留在家做针线，让丝儿、露儿都陪我杀敌。”
小清着恼道：“谁说要她们杀敌了，你明明想赶我走嘛。”见我露出似笑非笑的表情，又轻嗔薄怨白了一眼，“好啦好啦，再说下去肯定又是人家的不是了。你这坏蛋，今天不在我身边，可千万要小心一点！”
众目睽睽，我实在不便吻她。只得握住她的手，深深凝视着她的眸子，“别说了，你的心我还会不晓得吗？我答应过你一定不会死，我就一定会做到。你也要关照些自己，别像上次在南郑一样，弄出那么重的伤来。还有，如果顶不下去了，你就立刻命令部队转移，决不要死守城池，特别是杨速，千万把他弄出来。走之前，派人把告示在各处张贴，料想韩遂他们决不敢对百姓妄动。”
小清轻轻把手抽了出来，道：“我知道啦，你快去吧，别耽误了时间。”
我笑道：“夫人没有命令，小子怎敢擅离呢？”见她作势要恼，轻提马缰，一边跑一边大喊，“别忘了，不要蛮干，特别是杨速那小子……”
赶至棘里亭，鲍秉、高敬等已等候多时。此地距酽河不足十里。而此战思路，就是要在敌军经过以后，出兵击其粮草、辎重，绝其归路，再俟敌匆忙回援时，以新阵重挫之。
我看了看四周，有一条极矮的天然丘陵，横贯东西。大军已布置得妥妥帖帖。我点点头，问起敌军动向，高敬道：“酽河西向，有一险地兕邑，韩遂分兵四路占其高处，现收阵直插渝麋，气势已颇为凌厉。”
我“哈”的一声，道：“他料想那处有伏，却不想我们敢于在此平原之处击之。嘿嘿，这就叫智者千虑，必有一失，更何况这小子对我来说，简直是白痴一个。”
高敬恭敬地请教了“白痴”的含义，笑道：“将军之言甚妙，白痴韩遂，已绝难再逃，我等此仗必胜了。”
风声，愈来愈大。望着天边半笼的晓月与孤零零的几颗凄星，只觉得心思异样起来。抚摸着身下那头皇帝“御赐神驹”的鬃毛，那种触手温暖细腻的感觉，令人心痒痒地只想杀人。高敬已整好甲马，以备随时出战。司马恭却在反复巡视新阵，以期达到完美的效果。
第一批探马来报，风声里已传来隐隐的马嘶与大军前进的噪杂声。敌军锋部直压渝麋，快得超乎想像。刹那间，我开始为杨速、清儿担忧起来了，虽知道他们已有防备，却仍担心他们抵挡不住众多敌人的反复冲击。
紧接着，第二批、第三批、第四批探马回来了，却始终没有韩遂的消息。我有点不祥的预感，毛骨开始寒渗渗的发凉，仿佛敌人早已识破了我们的计谋，正悄然掩杀向这里，那种血肉横飞，甲绽骨裂的场面，让人生出无穷无尽的恐惧与烦恼。我的心像灌了铅一般沉重，甚至似乎听见杨速在渝麋城头惨呼的声音。我传令再探，不断地解开盔带，再系上，以掩饰心中的慌乱。
转眼便是寅时。司马恭等早已围拢在我身边，静候指示。而身边的士兵们，也都用期待迷惑的眼神望着我们。此刻，绝对不能乱了阵脚。我摊开地图，一遍一遍地探询着敌军可能的动向。但据地图和探马报告，这条路线应该是韩遂等惟一可行的道路了，如果走其他的路，最少要多花上两天的时间。
我是将军，韩遂也是。他知道他人多，我人少。他如果猜到我会设个口袋，就必然知道我不能跟他耗着。渝麋一失，他可以好整以暇地转过矛头来打我，而我失却依凭，必定一败涂地。他的前锋在打渝麋，他在等我援救！
可是，我不能去援救。无论如何，这里背负的已不是一条两条性命，而是全军将士七千多人的性命哪！回援的结果，必定是暴露出我军主力的方位，而敌众我寡，胜负明了之极。我呆望着天际墨黑的霞云，如坐针毡，还不得不忍受着良心上的巨大责备，强作冷峻。我也要等，我一定得等。
寅时初刻，二刻……如果天亮了，那我的一切都会在那无情的白昼之下无所遁形，所有的计划也必会立即泡汤。韩遂这狗杂种！
第十一批探马驰来，迎面是一张气促而兴奋的娃娃脸，“禀大人，禀大人！敌人——敌人来了！”
我暗暗松了口气，尽量让自己不动声色。但是我的手已开始难以遏制地颤抖起来，声音亦变得粗重，像噎住了一般，“高敬、王巍，甲马！鲍秉、滕邝，准备火箭，烧它个人仰马翻！”
众将大声应喏。略带亮度的天空下，一颗启明星降临在淡淡的山丘上，刹那间山影的后方跃现出无数的黑影，传令官的声音在静夜中显得格外嘹亮，而大军肃杀地行进时，那种非常的气魄，把人格斗的欲望燃升极致。
第十二批、十三批探马终至军前，“报——韩遂后军已到！”
我望了眼身边的高敬，他会意地点了点头，“刷”地从匣中抽出宝剑，“都跟我冲，不要放走半个贼寇！”
甲骑早已准备完毕，闻得号令，俱都脱开了笼头。天地间只听见战马粗重的长喷鼻息声，这帮眼中闪烁出兴奋光束的烈马，不待发命，便开始缓缓骤蹄加速。沉重的蹄声和着人们从胸腔中进发出的低吼，这种庞大的气势与威力，甚至连大地都为之颤抖起来。我觉得敌人是那样地值得怜悯，因为他们很快就要变成我军杀戮后的残尸。
鲍秉、滕邝的轻步军齐齐奔行。他们腰间揣着大量燃火之物，连箭镞头上也不例外。我纵马和他们一起疾驰，威猛无比的甲骑在前面早碰上了对手，一时杀声震天。
待赶上前军，高敬指挥的甲骑开始放起火来。宽阔的大路之上，布满了横七竖八的敌尸。鲍秉、滕邝的功劳似乎都被他们占了去，等弓步军迎上，冲天的火焰早熊熊燃起，、连四周的树林也在烈焰中摇晃起来。
“传令，全军呐喊！鲍秉、滕邝，抵住来援的部队。高敬，把敌军所有辎重都摔到河里去。来人——火速传司马恭接应！”
厮杀直到天明，韩遂、边章的部众两万余这才大举回援，陆续到达战场。在其返回之途，我军又纵火烧了他一阵，取得小胜。恼羞成怒的敌军疯一般扑来，而高敬奋不顾身地指挥甲马，往来以为后盾，掩护众军缓缓退至酽河。稍顷，我军退路尽失，紧靠大河，疾速地结成阵势。韩遂、边章见我退而不乱，反倒不敢轻举妄动了，排军压来，隔三十余丈遥遥对垒。
我的阵前都是鼓号旗帜，遮住了银光闪闪的重铠步兵。我的意思就要让他们留到最后用。在没有真正打起来前，我不想让别人知道意图，更不会白白放过韩遂，让他享受不到这奇阵的乐趣。
敌方阵势初有躁动，便即被压制。看来韩遂、边章都绝非寡谋之辈。静静等了约一盏茶的工夫，便见敌阵前那些烧得狼狈不堪的士卒分出一条道来，敌中军号旗飞扬，一骑远远冲来，叫道：“韩将军请虎骑校尉颜鹰大人叙话！”
我朝着左右哈哈大笑。敌阵动处，只见有五六人缓骑突出，卢横见我作势提缰，在旁边低声道：“末将愿保将军安危！”
“好，就你跟着我罢。”我朝司马恭等丢了个眼色，示意他们放心，这才一夹马腹，当先来到阵前。
韩遂等骑着马来到三五丈之前，便停住不走。我朝那几个人看了看，当中一人面色发黄，被风沙吹得不平的皮肤，似有四十岁年纪。但鼻梁甚高，两眼凹陷，显得十分有神。我笑着抱拳道：“阁下可是韩遂韩文约将军？”
那人微微一怔，也抱拳道：“好眼力！来者莫非是我朝暮而思的颜猛禽？”
劲风吹过，他的嗓音仍是十分响亮。我迎着风微微颔首，“拜蒙将军亲笔遗书，感激不尽。不过各为其主，将军的心意，在下也只能心领了。”
韩遂见我开口就提那件事，摆明立场，又是一怔。半晌才勉强笑道：“颜校尉不愧为汉室忠卿，难怪能得皇帝那么喜爱。今日得以一见，文约心里也就舒坦了。嘿，各为其主，话虽如此，但颜校尉生不逢时，可嗟可叹哪。”
我闻得他的话意，又想“劝诫”我了，笑道：“将军可不必多话了。今日得见，不过你死我活而已，与其多说些废话，还不如斗它一场来得痛快！”
韩遂见我这样针锋相对，脸上颇有些挂不住，但仍皱眉不言。他身边一员偏将，突地提枪一指，怒吼道：“颜鹰，你休得张狂！看我张超来拿你！”
见他跋扈的样子，卢横再也忍不住，挥了挥大刀，“你是什么狗东西，也配向颜将军挑战，来来来，你我斗它一斗！”
我“哼”了一声，拨马回去。而韩遂劝解不住，亦避归本阵。当下卢横大喝一声，提刀就砍，而那张超挺枪招架，一来一往，打得欢腾无比。
司马恭知道我外强中干，见我没上当中计也不意外，还连称那厮可恶。我笑道：“你看这家伙能不能打赢卢横？”
众人看了一会儿，都说不能。司马恭突地两眼一亮，加了句道：“恐怕这几招之内，姓张的便要授首！”
我急忙往战局看去。卢横越战越勇，大刀抡成风车一般，雨点般向张超肩、头落下，张超大感力竭，极力推挡，却愈发艰难。猛地，卢横战马跃起前蹄，又复往前猛窜几步，暴喝声中，只见张超还未来得及叫喊，已被劈下马来，半只肩膀也脱开了身体，脑浆进溅一地，惨死当场。
我军大噪。卢横仰天大笑，喝道：“还有谁来送死？”意气风发之至。我心里暗暗赞了一声，忖道：这小子真是出风头，哪天我也能像他一样吼这么一嗓子，嘿，那滋味真是……甭提了。
敌军尽皆失色，立有一羌族甲骑纵来，喝着蛮语，举刀就砍。卢横先格架了几招，避退在旁，道：“来将通名！我卢横不杀无名之辈！”
那人暴跳如雷，连呼羌语，敌军众骑齐呼道：“此乃神威将军鄂特鲁也！”
我心下一动，暗道：这家伙是攻渝麋的前锋之一！难道渝城的围困已解了吗？心头挂念起杨速、清儿，不禁又喜又忧。
阵中，卢横重啐了一声，道：“神威将军？这帮叛贼还敢自