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此人姓范名康字舒宁，九江历阳人，说得一口方言，有些地方夹杂着官话，令人十分难懂。他见我所统部少，顿时便是得不那么热情，只生硬地笑道：“将军从京师来，一路上挺难走的吧？”
我心道：你不过是个地方官，老子隶属中央，竟也这么不给面子，开口就问道儿难不难走，不是存心想找冲吗？道：“京师安定，三辅清明，何谓难走？难道说天子脚下，遣有狂徒敢于作乱吗？”
范康吃了个瘪，“嘿嘿”笑道：“本官可没这么说。请府内叙话。”伸手引道，却撤去了迎接的众人，当下只几匹马，领着“京师虎豹骑”的随属人城。除小清以外，其余人无不大怒。
到了官衙，范康便叫下人带众骑兵西厅用饭。我命小清、司马恭侍卫，便径自跨人大厅。那人满脸不悦，但又不能发作，只得伸手道：“将军请坐。不知身后这两位，怎么称呼啊？”
待他看到小清，神色禁不住一呆。我冷冷答道：“这是我的夫人，那位是长史司马恭。”
范康大笑道：“都可以算是亲信吧？”得意洋洋，连奉茶都免了，道：“将军，不知你用饭了没有，不过本官见你风尘仆仆，倒先备了热水。将军沐浴一番，睡个好觉，再起来吃饭不迟。”
司马恭捏着拳头，骨节作响。我不经意地笑道：“多谢大人关心。我远道而来，也没什么敢送给大人的，这一件物事，烦您务必收下。”将张让手书包在一个锦囊之中，推了过去。范康以为是什么好东西，忙称谢收下、“如此，我们不便大人相陪，自己动手好了。我施了一礼，却只见他拱拱手，也不起身送客，忍不住”哼“了一声，带二人走出厅外。来到廊前，终于怒气勃发；道：”老子去洗澡。司马恭，带着你的人守在门口，若他过来，便挡在门外，咱们好好地消遣他一番。“
方才，连小清都有些恚恼。当下找到浴所，便自己蓄水。诸军闻得号令，也不急吃饭了，如临大敌一般，整队过来，把门口堵得密不透风。我三两下脱去衣服，气呼呼地泡进池里，心道：这小子，不见棺材不掉泪，纯种贱货。对这种人渣，最好的办法就是一棍子打闷，以后他便再也不敢乱来。又想着待会儿该当如何如何，不由得焦躁起来，肚子里也咕咕直叫。暗想：怎么还不来哩？是不是见锦囊太小，连拆都不拆了呢？
过了片刻，范康的声音急急道：“请务必让小的见将军一面。”听起来就在澡堂外面，“本官”也不称了，傲气也没有了，口气就像是今天不见我，明天他就死似的。却不料军卒早已奉了严令，个个厉声拦阻。当下那范康又自苦苦哀求起来。我肚里大乐，捂嘴闷笑。
隔了片刻，小清跨进屋来，道：“那家伙差点儿就要给我跪下了，他要我进来通报一声。你准备怎么办？”
我心下更是大悦，哗哗弄水，趾高气扬地道：“让他候着！就说本官正大发脾气呢，现在还不想见他。”小清笑盈盈瞅了我一眼，突地脸色微红，正待出去，我又唤住她，道：“喂，你去拿点吃的。我在这儿已是头昏眼花，再泡下去，搞不好会淹死。”她“噗”地笑起来，“那么不济吗？”扭身去了。
门外，范康哀哀的声音响了好久，这一回他便老实了很多。我吃了点东西，又等了顿饭工夫，实在是没精神再泡下．去了，道：“好罢，传他进来。”小清讶然，“就在这里吗？”我点头道：“你老公向来见什么人干什么事。对这类匹夫，若是在拉屎的当儿，少不得也要把他弄进来臭一臭，不然，他可是无法无天的呢。”
小清传出令去，便见范康哆哆嗦嗦地小碎步奔进，还未说话，便“扑通”一声，跪在缸前。“小的有眼无珠，冒犯了将军虎威。我该死，我该死。”狠狠地自抽了几个耳光，又道：“小的给将军赔礼，望将军恕罪——”磕头如捣蒜一般。
我大觉威风，心道：张让跟我讲，如你不乖乖地，便撤你的职，这句话果然大有妙用。现在你后悔了吧？靠在缸边，两手搭在沿上，也不觉得赤裸着身子有何不妥，拉长了声调，打着官腔道：“范大人，您的威风不小啊。是不是本官的晶级不够，不能和您老平起平坐呢？”
：范康额头见汗，喏喏道：“够，够。将军统羽林骑，可是朝建里不得了的职差。小的只是个芝麻绿豆大的小小官儿，还竟敢班门弄斧，触犯了将军。我该死，我该死！”
我心道：马上就变成“小小官儿”了！他奶奶的，实际上你比我的牌头响多啦。眉头一皱，觉得此人真贱得可以。
道：“别打了，你知错了就好，我也不是想要罚你。只不过呢，这几日本官旅途劳顿，火气也有些大了，见到不开心的事，总会有些脾气。何况张大人对我说过，每月要有些情况报送京里，他要亲审。我一路行来，看到有些地方官员，鱼肉百姓、横行乡野，以致政治失败，民有莱色，问题可不小啊。”
范康惊得眼珠子都要凸出来了，大放悲声，“请将军无论如何，要饶我一回。我对张大人忠心耿耿，也曾服侍过他老人家，从未有过些许过失。这次将军来此，我招待不周，实是死罪！还望将军看在小的诚心忏悔的分上，便饶了我罢。我可不想被撤官啊。”
我看着小清，她的眼里满是笑意。哼哼两声，道：“好了好了，姑且饶你一次。你且出去吧，我换了衣服，再说不迟。你出去后，可要好好给司马长史赔个礼，别让他气坏了身子。”
范康大喜过望，连连磕头，奔出门去。我还未来得及从浴缸里出来，便又听“通”的一声，敢情他是在不由分说地到处磕头，惹得门口骑卒俱是欢笑。
果然，司马恭的声音道：“大人请起，这怎么使得？”
晚饭设宴在正堂之中。三大张桌子，摆满了各色珍味、酒菜。比张府有过之而无不及。范康虚惊之后，打起十二分小心，殷勤招待。不顾年纪比我大了十几岁，上台阶的时候躬着腰，搀着我步人堂内，还一口一个将军地嗲叫。
司马恭被他“长史大人”喊得心烦意乱，悄悄朝我道：“颜将军，如此谗谀阿附之辈，竟然会升到河内太守的位置，当真奇怪。”
我轻声笑道：“没什么好奇怪的。巴结宦官上台的，多半是这些人，我嘛，不过是个例外罢了。”
司马恭听到我直言不讳，便喏喏退下。当下众人开饭，俱嘻笑喝酒、碰杯，闹哄哄地吵了一晚。
此餐饭毕，我微有醉意。范康小心翼翼地扶着我去卧室，一边笑道：“将军真是好酒量！小的明儿便去找他几坛上好的米酒来孝敬您老人家。”又从怀中取出一只玉镯，恭敬奉上，干笑道：“这是下官奉送给夫人的，还请将军向张大人汇报之时，多多替下官美言几句。”
我哈哈大笑，道：“这个自然。不过呢，这次奉旨募兵，可不能停得太久，你明儿便张贴榜文，想想办法，给我招点能人来。”
“那还不是小事一件，包在小的身上。”范康见我没有额外的吩咐，喜不自禁，屁颠颠地把我送进房里（据说他把自己的卧房都让了出来），这才作揖礼拜，缓步退出。
小清坐在高榻上，自然看得到他这一系列的表演，“呸”的一声，道：“这家伙恶心死了，你跟他靠得那么近乎，还不快去洗一洗。”
我见案几上摆着黄灿灿的金子，顿时知道是怎么回事。
心道：这范康可真会做官，不但明着送，还会暗着送。晃晃悠悠地笑道：“你夫君出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植……你就放心好啦。”
小清走过来搀我到榻上，嗔道：“你又喝多了罢？胡言乱语什么呢。”
我与她温存片刻，不一会儿便沉人梦乡。也不知何时，突地便觉得有人在猛力推我，霎时便惊醒了。睁开眼来，模模糊糊地，依稀看见黑暗中有两条影子在剧烈搏斗，偶尔兵刃相交的声音，十分刺耳。不禁大惊：有人摸进来想刺杀我！急忙高呼，“来人，来人啊！”
房中的两人仍在搏斗，一个头较矮的显然占了上风。片刻；便听“哎呀”一声，高个黑影忽地窜出房去，仿佛受伤。矮个黑影紧追不舍。只过了片刻，那人又急急转了回来，跨进房，道：“颜鹰，你没受伤吧？”正是楚小清。
我定了定神，道：“没事。那人是来偷袭我们的吗？”
小清点上了灯，我这才看见榻边有半柄断剑刺在原先我睡觉的位置。出了一身冷汗，心道：小清见机得快，推开了我，这才没有被人杀掉。若是没有她，我现在恐怕已身在阴曹地府，准备下油锅了。惊道：“那人是谁？你什么时候发现他进来的？”
小清皱眉道：“我不知道。这人身手极为敏捷，若不是我正好停止检复程序，恐怕真会让他得手了。”又想了想，道：“我怀疑他就是早上和我交手的那人！”
廊外一阵混乱的脚步声响，司马恭等出现在门口，见房内一片狼藉，不由得失色。“将军和夫人没事吧？”
我下意识地摇摇头，神色不定。小清道：“没事。那人被我刺伤膀子，不知道有没有被抓住？”司马恭大讶道：“如果他是带了伤的话，那就太奇怪了。此人连杀范康手下五六人，这才逾墙而去，我正准备禀告将军，带骑兵追捕。”
“不不，不要去。徒劳无益。”我穿起衣服，审慎地道，“那人的目标是我，这一刺不成，就知以后再不能得手，我们就无须担心了。”
司马恭小心地道：“今后我会吩咐属下，轮流值夜的。”
我尚待答话，范康已然奔来，满脸气急败坏之色，跪下连连磕头道：“小的该死，小的该死。我听到消息，便马上命人去追了。将军尽请宽心。”
我心里“哼”，了一声，故意叹口气，“范大人，没想到你的府上，也是这么不保险。若不是我见机得快，此时已命归黄泉啦，还宽什么心哩？”
范康呜咽道：“都是小的过错。将军若有个三长两短，小的身家性命，恐怕都保不住了。”
我心道：只有这句话，才算得上是句真话。道：“也不必自责啦。谁会想到有人竟敢在太岁头上动土呢？范大人先回去罢，我还有事情和属下们商议。”范康犹是不太放心，但见我一脸不悦之态，便只得擦擦汗，颓丧地离去。一场不小的波动，由是结束。我斥退左右，坐在榻边再无睡意，心里反复地思忖道：这小子到底是谁，难道真是他？
次日，我命范康差人给长安杨速送信。许久没有他的消息，也不知如何，心中十分挂念。范太守却是慎重万分，又是封漆，又是盖戳，还急差六百里快马往长安轮递。不由得暗暗失笑：这家伙“假公济私”倒是很有一手！大赞：“大人办事真是精明，怪不得张大人提到你，也是喜滋滋的，说大人您是他一手提拔起来的。”
范康昨晚余悸未了，乍听表扬的话，不禁精神一振，“正是。小的原在张大人府，后来迁为洛阳西部尉。这以后，又任九江太守、沛国相，直到如今是职。”
我哈哈大笑，道：“有张大人撑腰，还怕官做得不顺吗？你好好干，我会报知朝廷，必定有重重的赏赐；”范康见我不咎昨日之过，还和颜悦色地许诺，顿感骨头轻了几两，感激涕零地道：“多谢将军提携。若有用得上下官之处，便是刀山火海，我也决不皱一皱眉头。”
我笑道：“这我知道。你先下去负责招兵吧，这两日要抓抓紧，京里催得很急，若这事办成了，你便是奇功一件。”心道：什么刀山火海，稍微放几块石头，马上便犹豫不决了。真的亮出刀来，那还不吓得屁滚尿流！
范康见我将功劳让给了他，不由得大喜谢恩，便急忙出府招兵去了。我径往房内；又写了一封信给张让，先着实拍了一番马屁，又表了番功劳，这才恳请他出资招募兵众，特别是拨一笔钱作为买马之用。急遣快马发送。
长史司马恭此刻已穿戴妥当，一身铠甲，和众骑卒自。去府外校场操练。小清道：“这是你的意思吧？打着什么‘京师羽林虎豹骑’的名义，假公济私，当然胜过那些地方官员。”
我“嗯”了一声，缓缓道：“今天早上，倒给我打听到一个消息：并州刺史丁原统兵屯野王，就在河内郡！想来那双口吕多半是勇将吕布了。我听范康说，丁原现兼任骑都尉，正秘密遣人诣何进，多半要挑起与宦官的不和。后来我问起吕布，范言其为丁原手下主簿。平常在河内郡到处骚扰百姓，已经被人告了好几状了。”
“野王离这儿很近？”
“不算近。所以我不能肯定那到底是不是吕布。不过，看他睚眦必报，夜里还赶来偷袭，倒又有点像他。”看了看小清，奇怪道：“你好像并不怎么吃惊。”
小清“哼”了一声，道：“是他又怎么样，还不是被我整得够呛！我想他今后会收敛一些了罢。一味仗着自己的武力，到处横行，做些见不得人的事情，那一定不会有好结果的。”
我微微一笑，心里想到吕布被绞杀于白门楼的故事，“这臭小子，那天差点伤了你，我对他也没什么好感了。再说了，往后他还助纣为虐，帮助董卓干坏事。性情又反复无常，绝对称不上是个好东西。”
小清道：“他还想向你下毒手呢，要是你有什么意外，我真的不想活了。”说罢，却感到漏了嘴般，忍不住脸上一红。
闻说此言，我却是心花怒放，顿觉昨儿晚上那一刀劈得真好，把小清的心里话都劈出来了。伸手搂住她的纤腰，道：“真是我的好老婆。可是我怎么舍得你死呢，纵然我不在人世了，也要变成鬼魂，没日没夜地跟着你。”
小清嘻笑道：“你吓唬我哪？你的嘴里，向来都是半句真话、半句假话，让人信也不是，不信也不是，真难受。”
我哈哈大笑，道：“晚上我们同床共枕之时，再说些真话给你听罢。现在我们也跟着司马恭后面去看看，兵招得怎么样了。”
出得府衙，走到城中大集，人流已是熙熙攘攘。我拉着小清在人群中穿行，不一会儿便见众羽林骑分做三班，一队骑马持枪，在负责秩序。一队在大造声势。还有一队，负责文书�